Que voir à Baltimore (États-Unis) : guide à pied

Que voir à Baltimore ? Cette ville du Maryland, sur la baie de Chesapeake, se découvre à travers ses navires historiques, ses musées, ses quartiers anciens et son architecture. De l’Inner Harbor à Mount Vernon, Baltimore raconte à la fois l’histoire maritime, militaire, culturelle et littéraire des États-Unis. Pour vous guider, Neywo propose un audioguide gratuit de Baltimore avec 168 lieux racontés.

Que faire à Baltimore ? Les lieux incontournables

Les navires historiques de l’Inner Harbor

L’Inner Harbor rassemble plusieurs bâtiments qui permettent de parcourir l’histoire navale américaine sans quitter le port. L’USS Constellation est le dernier navire de guerre à voiles uniquement conçu et construit par la marine des États-Unis. Construit entre 1853 et 1855, il a notamment patrouillé au large de l’Afrique de l’Ouest pour intercepter les navires négriers avant de servir pendant la guerre de Sécession.

Le USCGC Taney est le dernier navire de guerre encore à flot à avoir riposté pendant l’attaque de Pearl Harbor. Mis à l’eau en 1936, ce bâtiment des garde-côtes a ensuite servi pendant la Seconde Guerre mondiale, à Okinawa, dans l’Atlantique et en Méditerranée, puis au large du Vietnam.

Le bateau-phare Chesapeake, également connu sous le numéro LV-116, rappelle le rôle essentiel de ces navires affectés aux stations de la baie. Ses équipements de secours n’étaient pas décoratifs : lors de tempêtes en 1933, 1936 et 1962, son équipage a dû utiliser une seconde ancre après la rupture de la chaîne principale.

À bord de l’USS Torsk, vous entrez dans un véritable sous-marin de la Seconde Guerre mondiale. Mis en service en décembre 1944, il a effectué deux patrouilles au large du Japon en 1945. Il a coulé un cargo et deux frégates ; la dernière, torpillée le 14 août 1945, fut le dernier navire ennemi coulé par la marine américaine pendant la guerre.

Le NS Savannah offre une autre perspective sur l’histoire maritime. Mis à l’eau le 21 juillet 1959, il fut le premier navire marchand à propulsion nucléaire. Il avait été conçu pour transporter des marchandises et des passagers afin de démontrer que l’énergie atomique pouvait être utilisée pour le commerce maritime.

Fort McHenry et les monuments de la guerre de 1812

Fort McHenry est associé à l’événement qui inspira The Star-Spangled Banner, l’hymne national américain. Le monument Armistead rend hommage au colonel George Armistead, commandant du fort pendant le bombardement de 1814. Inaugurée le 12 septembre 1914, sa statue en bronze le représente en uniforme.

À proximité se trouve le monument consacré à Francis Scott Key, une œuvre monumentale qui évoque la naissance du poème écrit alors qu’il observait le bombardement depuis un navire. Ces deux monuments rappellent les figures militaires et littéraires liées à cet épisode de l’histoire de Baltimore.

Le quartier historique des affaires et du gouvernement

Le Business and Government Historic District forme le cœur civique de Baltimore. Son espace central est War Memorial Plaza, encadré par l’hôtel de ville et le bâtiment du War Memorial, consacré aux anciens combattants du Maryland.

Le Battle Monument, de style néo-égyptien, commémore la défense de Baltimore pendant la guerre de 1812. L’hôtel de ville et ce monument sont tous deux inscrits individuellement au Registre national des lieux historiques. L’ensemble donne à voir une architecture officielle et monumentale, au cœur de la vie administrative de la ville.

Le Peale Museum, premier bâtiment conçu comme un musée

Le Peale Museum occupe une place particulière dans l’histoire culturelle américaine : il est présenté comme le premier bâtiment des Amériques conçu et construit spécifiquement pour abriter un musée. Rembrandt Peale l’a ouvert en 1814, avec des œuvres d’art, des spécimens d’histoire naturelle et des curiosités scientifiques.

Le bâtiment a ensuite connu plusieurs vies. Il a servi d’hôtel de ville pendant près d’un demi-siècle, puis de l’une des premières écoles primaires et du premier lycée de Baltimore destinés aux élèves afro-américains. Devenu musée municipal en 1931, il a obtenu le statut de monument historique national en 1965.

Les musées d’art de Baltimore

Installé dans le quartier historique de Mount Vernon, le Walters Art Museum réunit une collection constituée par deux générations de la famille Walters. Son bâtiment d’origine, conçu comme un palais italien en 1909, accueille des œuvres antiques, médiévales, de la Renaissance, européennes, asiatiques et modernes. Une aile plus récente est reliée au bâtiment historique par une passerelle vitrée.

Le Baltimore Museum of Art, près du campus de l’université Johns Hopkins, est installé dans un bâtiment néoclassique conçu par John Russell Pope dans les années 1920. Ses jardins sont ponctués de sculptures du XXe siècle. La collection comprend notamment plus de mille œuvres d’Henri Matisse, ainsi que des œuvres africaines, asiatiques, européennes et américaines.

Les synagogues historiques de Jonestown

Le quartier de Jonestown conserve plusieurs témoins de la vie juive à Baltimore. La Lloyd Street Synagogue est le premier bâtiment de synagogue construit dans le Maryland et le cinquième plus ancien encore debout aux États-Unis. De style néo-grec, avec ses colonnes et son fronton, elle appartient aujourd’hui au Jewish Museum of Maryland.

La Chizuk Amuno Synagogue, également connue sous le nom de B’nai Israel, compte parmi les plus anciens bâtiments de synagogue encore conservés aux États-Unis. Son bâtiment a été reconnu comme monument historique de Baltimore en 1977, puis inscrit au Registre national des lieux historiques l’année suivante.

La maison d’Edgar Allan Poe

La maison et le musée d’Edgar Allan Poe se trouvent dans une modeste maison mitoyenne en briques de North Amity Street. Poe s’y installa en 1833, à l’âge de vingt-trois ans, avec sa tante Maria Clemm, sa grand-mère et sa cousine Virginia.

Les pièces étroites, les plafonds bas et l’escalier raide donnent une idée concrète des conditions de vie de la famille. Une petite pièce mansardée, souvent identifiée comme la chambre et le lieu de travail de Poe, constitue l’espace le plus évocateur de la visite.

La tour Emerson Bromo-Seltzer

Avec ses quinze étages et ses 88 mètres, la tour Emerson Bromo-Seltzer est l’un des repères architecturaux les plus singuliers de Baltimore. Achevée en 1911, elle s’inspire du Palazzo Vecchio de Florence, notamment par son sommet crénelé.

Ses quatre cadrans mesurent chacun 24 pieds de diamètre. Au lieu des chiffres romains, les positions horaires affichent les lettres de « BROMO SELTZER ». Le mécanisme, conçu par Seth Thomas, fonctionnait grâce à des poids et sans sonnerie.

Une visite audioguidée de Baltimore avec Neywo

Pour visiter Baltimore à votre rythme, Neywo propose six balades à pied, une ligne de bus et un itinéraire à vélo. La balade consacrée aux navires et aux phares de l’Inner Harbor parcourt 2,56 km en 113 minutes et comprend 10 étapes. Celle de Mount Vernon Place couvre 1,78 km en 87 minutes, avec 12 arrêts consacrés aux monuments, aux églises et aux musées.

Vous pouvez aussi suivre une balade de 3,02 km en 93 minutes sur Baltimore de Babe Ruth et la dernière demeure de Poe, un parcours de 2,37 km en 100 minutes dans Old Jonestown, ou encore explorer Bolton Hill et Station North sur 3,64 km en 97 minutes. Une sixième balade traverse Charles Village et Homewood sur 2,77 km en 73 minutes.

La ligne de bus parcourt 5,7 km en 24 minutes et compte 6 arrêts. L’itinéraire à vélo relie Jonestown à Station North sur 3,8 km, en 19 minutes, avec 6 étapes. Dans l’application, chaque récit se lance lorsque vous arrivez devant le lieu concerné, à votre propre rythme, sans groupe et sans horaire. Les narrations sont disponibles en 11 langues.

Téléchargez Neywo et partez explorer Baltimore avec une visite audio conçue pour accompagner votre promenade, du front de mer aux quartiers historiques.