Que voir à Hue (Viêt Nam) : guide à pied

Que voir à Hue, l’ancienne capitale impériale du Vietnam ? La ville se découvre autour de la citadelle, de la Cité impériale et des tombeaux de la dynastie Nguyễn, mais aussi à travers ses églises, ses musées et ses paysages fluviaux. Pour visiter Hue en comprenant son histoire, Neywo propose un audioguide gratuit avec 19 lieux racontés.

Située au centre du Vietnam, Hue est traversée par la rivière des Parfums, appelée Sông Hương ou Hương Giang. Son nom vient des fleurs des vergers en amont, dont les pétales tombent dans l’eau en automne et lui donnent un parfum floral. La ville a été le siège de la dynastie Nguyễn de 1802 à 1945, avant de devenir un centre historique et culturel majeur du pays. Elle s’inscrit dans la région de la côte centre-nord du Viêt Nam, entre Thanh Hoa et la zone située au nord du col de Hai Van.

Que voir à Hue ? Les lieux incontournables

La citadelle de Huế

La citadelle de Huế, ou Kinh thành Huế, formait le cœur politique de la dynastie Nguyễn. L’empereur Gia Long en examina l’emplacement en 1803 ; les travaux commencèrent en 1805 et s’achevèrent en 1832 sous le règne de Minh Mạng. Pendant 143 ans, jusqu’à l’abdication de la dynastie en 1945, elle fut le siège du pouvoir impérial.

À l’intérieur de cette vaste enceinte se trouve la Cité impériale, connue sous les noms de Hoàng Thành Huế et Đại Nội. La citadelle permet ainsi de comprendre l’organisation de l’ancienne capitale, au-delà d’un simple ensemble de palais.

La Cité impériale

Construite en 1804 sous Gia Long, puis remaniée et agrandie en 1833, la Cité impériale abritait les palais les plus importants de la dynastie Nguyễn. Elle comprenait également des sanctuaires impériaux, des résidences pour la famille royale, des jardins et des bureaux occupés par les mandarins.

Le complexe incluait enfin la Cité pourpre interdite, réservée à l’empereur et à la famille impériale. Son rôle était principalement cérémoniel, tout en servant de résidence impériale pendant la période de domination coloniale française. Les bâtiments ont subi de lourds dommages après la fin de la monarchie, notamment pendant les guerres d’Indochine, mais les vestiges donnent encore une idée de l’ampleur de la capitale Nguyễn.

La salle de l’Harmonie suprême

La salle de l’Harmonie suprême, appelée Thai Hoa ou Điện Thái Hòa, est l’un des grands espaces cérémoniels de la Cité impériale. Elle se trouve devant la Cité pourpre interdite, au bord de la cour Đại Triều Nghi.

Les cérémonies les plus importantes de la dynastie Nguyễn s’y déroulaient : couronnements, grandes audiences, célébrations de la longévité impériale et rituels diplomatiques. Les treize empereurs Nguyễn, de Gia Long à Bảo Đại, y ont été intronisés. La salle appartient à l’ensemble des monuments de Huế, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1993.

Le musée des Beaux-Arts royaux de Huế

Le Bảo tàng Cổ vật Cung đình Huế, aussi appelé Musée des Beaux-Arts royaux de Huế, rassemble des objets liés à la vie de la cour impériale. La collection comprend notamment des vêtements royaux, des objets en or, en céramique, en porcelaine et en émail de Huế.

Le musée est installé dans le palais Long An, construit en 1845 sous l’empereur Thiệu Trị. Cet édifice en bois repose sur 128 colonnes sculptées. Dragons, qilins, tortues et phénix figurent parmi les motifs visibles, aux côtés de plus d’un millier de poèmes inscrits en caractères chinois. Le trône d’un empereur Nguyễn, reconnu comme trésor national, fait partie des pièces remarquables de la collection.

Le palais Long An

Le palais Long An faisait partie du complexe du palais Bảo Định. Construit en 1845 sur la rive nord de la rivière Ngự Hà, il servait de lieu de repos à l’empereur après la cérémonie printanière du labour des champs, appelée Tịch Điền.

Son architecture en bois et son lien avec le musée en font une étape intéressante pour observer la dimension quotidienne et cérémonielle de la vie impériale.

La résidence An Dinh

Au bord de la rivière An Cuu, la résidence An Dinh illustre un mélange de styles vietnamien et français. Elle constitue un exemple de l’architecture vietnamienne du début du XXe siècle.

Le palais appartenait à l’origine à Nguyen Phuc Bao Dao, fils aîné de l’empereur Dong Khanh. Devenu empereur sous le nom de Khai Dinh en 1916, celui-ci transforma la résidence en un palais plus somptueux et lui donna le nom d’An Dinh. Après son abdication en 1945, Bảo Đại y vécut quelque temps avec sa famille, ajoutant au lieu un lien direct avec la dernière maison impériale du Vietnam.

Le tombeau de Khai Dinh

Le tombeau de Khai Dinh, officiellement appelé mausolée Ứng, fut construit pour le douzième empereur Nguyễn. Khai Dinh vécut de 1885 à 1925, et son tombeau fut achevé en 1931 après onze années de travaux.

Le monument se distingue par l’association d’éléments architecturaux vietnamiens et de styles occidentaux. Cette rencontre des traditions donne au mausolée un caractère particulier parmi les tombeaux royaux de Hue.

La cathédrale de Phủ Cam

Édifiée sur la colline de Phước Quả, la cathédrale de Phủ Cam est l’une des plus grandes églises de Hue et le siège de l’archidiocèse de Huế. Son architecture moderne, conçue par Ngô Viết Thụ, s’éloigne de l’image traditionnelle d’une église.

Une église catholique se trouve à cet emplacement depuis le XVIIe siècle. La cathédrale actuelle a été construite sur près de quarante ans, de 1963 à 2000, ce qui inscrit son architecture contemporaine dans une histoire religieuse plus ancienne.

L’Opéra de la rivière Huong

L’Opéra de la rivière Huong se trouve au confluent de la rivière An Cuu et de la rivière Huong. Son architecture moderne a été pensée en relation avec le paysage fluvial et avec le développement des deux rives.

Plus qu’une salle de spectacle, ce théâtre représente les efforts de Hue pour renforcer sa vie culturelle locale. Son emplacement et son architecture en font l’un des monuments modernes remarquables de la ville.

Le centre historique de l’Annam français

Le centre historique de l’Annam français rappelle le fonctionnement du protectorat qui couvrait le centre du Vietnam, avec Hue pour capitale. Établi dans les années 1880 après la prise de contrôle du Đại Nam par la France, l’Annam était administré selon un système dual.

La dynastie Nguyễn continuait à gouverner nominalement, tandis que les fonctionnaires français supervisaient le protectorat. En 1887, l’Annam fut intégré à l’Indochine française avec le Tonkin, le Cambodge et la Cochinchine française. Cette période s’acheva lorsque l’autorité politique passa aux gouvernements vietnamiens à la fin des années 1940.

La forteresse de Trấn Hải

Construite en 1813 par Gia Long à l’embouchure d’Eo, la forteresse de Trấn Hải contrôlait les navires arrivant de la mer et contribuait à défendre la capitale Nguyễn. L’estuaire était aussi connu sous le nom de Lấp et appelé autrefois Thuận An.

Les vestiges permettent de saisir le rôle stratégique de Hue, dont la défense ne reposait pas uniquement sur la citadelle située au cœur de la ville.

L’Empire du Vietnam

À Hue, l’histoire impériale se prolonge dans un épisode politique très bref : l’Empire du Vietnam exista de mars à août 1945. Soutenu par le Japon et lié à la dynastie Nguyễn, il fut proclamé après la suppression de l’autorité française en Indochine par le Japon, le 9 mars 1945.

Bảo Đại déclara l’indépendance du Vietnam et un cabinet fut formé le 17 avril sous la direction de Trần Trọng Kim. L’empire disparut pendant la Révolution d’Août, lorsque Bảo Đại abdiqua le 24 août 1945.

La rivière des Parfums

La rivière des Parfums traverse le centre de Hue et relie plusieurs facettes de la ville : le patrimoine impérial, les quartiers historiques et les monuments modernes. Elle constitue l’un de ses principaux symboles culturels et touristiques.

Pour compléter une découverte du centre du Vietnam, vous pouvez aussi comparer l’atmosphère impériale de Hue avec celle de Hội An ou de Da Nang.

Visiter Hue avec une balade à pied audio-guidée

Neywo propose deux balades à pied à Hue, avec 19 lieux racontés au total et une narration disponible en 11 langues. Chaque histoire se déclenche lorsque vous arrivez devant le lieu concerné : vous avancez à votre rythme, sans groupe et sans horaire.

La première promenade, consacrée à l’ancienne capitale impériale, parcourt 2,11 km en 61 minutes et comprend 5 arrêts : le palais Long An, le Musée des Beaux-Arts royaux de Huế, la Cité impériale, la salle de l’Harmonie suprême et la citadelle de Huế.

La seconde balade, dédiée aux cathédrales, aux palais et à la rivière, s’étend sur 3,42 km, dure 69 minutes et compte 4 arrêts : l’Opéra de la rivière Huong, la cathédrale de Phủ Cam, l’église rédemptoriste et la résidence An Dinh.

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