Que faire à Rennes (France) : audioguide gratuit

Que voir à Rennes lors d’une première visite ? La capitale de la Bretagne rassemble des maisons à colombages, des places historiques, des édifices religieux et de grands bâtiments classiques, notamment autour du Parlement de Bretagne et de la place de la Mairie. Pour découvrir la ville à votre rythme, Neywo propose un guide audio gratuit de Rennes avec 104 lieux racontés.

Que faire à Rennes : les sites à voir dans la ville

Les maisons anciennes et les places du centre

Le centre historique de Rennes se découvre à pied, en passant d’une place à l’autre et en levant les yeux vers les façades. Les maisons à colombages, souvent colorées, rappellent le passé médiéval de la ville. La place du Champ-Jacquet compte parmi les lieux les plus évocateurs pour observer cette architecture, avec ses bâtiments aux étages en encorbellement.

La place des Lices possède une histoire différente. Avant de devenir un marché, elle servait de terrain de tournoi : le mot « lices » désignait les barrières séparant les chevaliers. En 1337, Bertrand du Guesclin y aurait désarçonné douze chevaliers en une journée. Le lieu devint un marché en 1622.

Les Halles Martenot, avec leurs structures de fer et de brique, encadrent aujourd’hui le marché des Lices. Chaque samedi matin, producteurs, artisans de l’alimentation, fleuristes et commerçants s’y retrouvent. Dans sa forme actuelle, le marché rassemble plus de 290 exposants et attire environ 10 000 visiteurs chaque semaine.

La cathédrale Saint-Pierre

La cathédrale Saint-Pierre est l’un des monuments majeurs de Rennes et l’une des neuf cathédrales historiques de Bretagne. Son imposante façade en granit et son style classique sont le résultat de plusieurs siècles de reconstruction.

L’histoire du lieu remonte au VIe siècle. Une première église gothique remplaça la cathédrale initiale en 1180, mais sa façade s’effondra en 1490. Les deux tours actuelles atteignent 48 mètres de hauteur ; leur construction s’est achevée en 1704. La nef et le chœur furent ensuite reconstruits entre la fin du XVIIIe siècle et le XIXe siècle, avec une interruption pendant la Révolution française. L’ensemble fut achevé en 1845.

La place de la Mairie et l’Opéra

Face à l’hôtel de ville, l’Opéra de Rennes forme l’un des ensembles les plus reconnaissables de la place de la Mairie. Cet opéra à l’italienne possède une salle en forme de fer à cheval, conçue pour offrir une vision rapprochée de la scène et une bonne acoustique.

Le bâtiment a été imaginé par l’architecte Charles Millardet et réalisé par Pierre Louise dans les années 1830. La première représentation eut lieu le 29 février 1836. Sa façade et sa toiture sont protégées au titre des monuments historiques depuis 1961, et l’ensemble du bâtiment est classé depuis 1975.

Le Parlement de Bretagne

Le palais du Parlement de Bretagne est l’un des symboles les plus forts de l’histoire rennaise. Construit en 1655 sous la direction de Salomon de Brosse, il abrita pendant plus d’un siècle le Parlement de Bretagne, où les nobles de la province défendaient leurs droits et privilèges face au pouvoir royal.

Le bâtiment survécut au grand incendie de 1720, qui dévasta une partie de Rennes. Le Parlement fut supprimé pendant la Révolution française. Depuis 1804, le palais accueille la cour d’appel et conserve sa fonction juridique. Ses intérieurs, notamment la Grand-Chambre, témoignent de l’importance politique et judiciaire du lieu.

L’incendie de 1720 et l’Hôtel de Blossac

Le grand incendie de 1720 explique en partie le contraste entre les rues médiévales et les quartiers reconstruits en pierre. Après le sinistre, le nord de Rennes fut réorganisé autour de rues plus larges et de places plus spacieuses, dans un style classique.

L’Hôtel de Blossac, construit en 1728 pour Louis Gabriel de La Bourdonnaye, comte de Blossac, appartient à cette période de reconstruction. Le projet est attribué à Jacques Gabriel. Deux ailes encadrent une cour centrale, tandis que la façade côté jardin s’organise autour d’un grand escalier. Dans la cour, un escalier d’apparat associe colonnes de marbre, balustrades en fer forgé et statue de Thémis, déesse de la justice.

Le palais Saint-Georges et l’ancienne abbaye

Le palais Saint-Georges a remplacé en 1670 l’ancienne résidence abbatiale de l’abbaye bénédictine Saint-Georges. Fondée entre 1024 et 1034 par Alain III, duc de Bretagne, l’abbaye était destinée à sa sœur Adèle, qui en devint la première abbesse. La communauté resta sur place jusqu’à la fermeture de l’abbaye en 1792.

La longue galerie du palais est rythmée par dix-neuf fenêtres inscrites dans des arcs de granit. Un double escalier à balustrades y mène, et deux pavillons encadrent l’ensemble. Les lucarnes du toit mansardé et le fronton central surmonté d’une croix donnent au bâtiment une silhouette particulièrement élégante.

Les églises Saint-Germain et Notre-Dame-en-Saint-Melaine

L’église Saint-Germain se trouve au cœur de la ville-neuve historique, sur la place Saint-Germain. Sa construction s’est étendue du XVe au XVIIe siècle, ce qui explique l’évolution de son architecture gothique flamboyante. Les remplages des fenêtres dessinent les formes de flammes caractéristiques de ce style.

À l’intérieur, l’église conserve le plus ancien vitrail de Rennes. Son orgue est également considéré comme l’un des meilleurs de la ville.

À l’angle nord-est du centre médiéval, Notre-Dame-en-Saint-Melaine borde le parc du Thabor. L’église occupe un site associé à saint Melaine, premier évêque de Rennes, mort ici au VIe siècle. Ancienne église abbatiale bénédictine, elle devint temporairement la pro-cathédrale de Rennes entre 1803 et 1844, pendant la reconstruction de Saint-Pierre.

Son architecture rassemble une façade classique du XVIIe siècle, une nef et un transept médiévaux, ainsi que des éléments romans et gothiques. La tour fut rehaussée en 1855 et couronnée d’un dôme et d’une statue dorée de la Vierge.

La basilique Saint-Sauveur

Dans le centre historique, la basilique Saint-Sauveur est dédiée à Notre-Dame des Miracles et Vertus. Ses origines sont antérieures au XIIe siècle, mais l’édifice actuel, de style classique, fut reconstruit entre 1703 et 1768.

La basilique a été élevée au rang de basilique en 1916, en lien avec la dévotion à la Vierge Marie et plusieurs événements considérés comme miraculeux. Son mobilier comprend un baldaquin au-dessus du maître-autel, une chaire en fer forgé, un orgue et de nombreux ex-voto.

D’autres édifices à découvrir

Plusieurs autres bâtiments complètent une visite de Rennes. L’église Toussaints, au sud de la Vilaine, était à l’origine la chapelle du collège Saint-Thomas, construit entre 1624 et 1651. Son architecture baroque de la Contre-Réforme se reconnaît à ses proportions classiques et à son harmonie d’ensemble.

Le Théâtre du Vieux Saint-Étienne occupe une ancienne église du XIIe siècle, autrefois liée au couvent des Augustins. Situé en contrebas de la place Sainte-Anne, il conserve les traces de son passé religieux. L’édifice a été classé monument historique en 1926.

Le Musée des Beaux-Arts de Rennes, installé dans l’ancien Palais universitaire, présente des collections allant de l’Égypte ancienne à l’art moderne. Fondé en 1794, il s’est notamment constitué à partir d’œuvres saisies pendant la Révolution française et de la collection de Christophe-Paul de Robien, président du Parlement de Bretagne. Les collections sont conservées dans ce bâtiment depuis 1911.

Visiter Rennes avec une visite audioguidée

Pour visiter Rennes sans suivre un groupe ni respecter un horaire, téléchargez Neywo et explorez la ville à votre rythme. L’application propose :

• 4 balades à pied, de 1,2 à 2,29 km et de 79 à 87 minutes ;
• 1 itinéraire en bus de 2,7 km et 12 minutes ;
• 1 parcours à vélo de 3 km et 15 minutes ;
• des arrêts racontés sur chaque parcours, au total 104 lieux narrés dans Rennes.

L’application raconte l’histoire de chaque endroit au moment où vous l’atteignez. Vous avancez à votre rythme, sans groupe et sans horaire imposé. La narration est disponible en 11 langues.

Rennes est une étape idéale pour découvrir la diversité de la Bretagne, entre patrimoine médiéval, architecture classique et vie urbaine. Pour prolonger votre découverte de la région, vous pouvez aussi visiter Saint-Malo ou Vannes, avant d’explorer plus largement la France.