Courmayeur (Italie) : les incontournables à pied

Que voir à Courmayeur ? Cette station alpine italienne, située dans la Vallée d’Aoste au pied du Mont-Blanc, réunit paysages de haute montagne, patrimoine religieux et histoire de l’alpinisme. Entre le centre du village, le Val Ferret et le Val Vény, vous découvrez le versant italien du massif dans une atmosphère à la fois montagnarde et élégante. Pour visiter Courmayeur autrement, Neywo propose un audioguide gratuit de la ville avec 8 lieux racontés, disponibles en 11 langues.

Que voir et que faire à Courmayeur ?

Le musée alpin Duc des Abruzzes

Le musée alpin Duc des Abruzzes, aussi appelé musée des guides, se trouve dans la Casa delle Guide, siège de la Société des guides alpins de Courmayeur. Il présente l’univers du guidage en montagne et les personnes qui en ont fait leur profession.

La Société des guides alpins de Courmayeur a été créée en 1850. Elle est décrite comme la plus ancienne association de guides alpins d’Italie et la deuxième plus ancienne au monde. Le musée constitue donc une étape importante pour comprendre le lien profond entre Courmayeur et l’alpinisme.

L’église Saint-Pantaléon

Dans le centre de Courmayeur, l’église Saint-Pantaléon, ou Chiesa di San Pantaleone, est le principal lieu de culte catholique de la ville. Elle se trouve sur la place Abbé Henry, avec une entrée donnant sur la route de Villair.

Cette étape permet de découvrir un aspect plus calme et plus patrimonial de Courmayeur, loin des grands paysages de montagne qui dominent habituellement les images de la station.

La Dora Baltea

La Dora Baltea est l’une des principales rivières du nord-ouest de l’Italie. Elle traverse la Vallée d’Aoste et le Piémont avant de se jeter dans le Pô, dont elle est un affluent de la rive gauche.

En parcourant Courmayeur et ses environs, la rivière rappelle la géographie de la vallée : les torrents et les cours d’eau relient les espaces alpins aux plaines du nord de l’Italie.

Le Mont-Blanc, ou Monte Bianco

Depuis Courmayeur, le Mont-Blanc se découvre du côté italien. Plus haute montagne de la chaîne des Alpes, il donne son nom à l’ensemble du massif partagé par la France, l’Italie et la Suisse.

Le sommet dépasse 4 800 mètres d’altitude, même si sa hauteur exacte varie en fonction de l’épaisseur de sa calotte neigeuse. Le massif est principalement composé de granite, avec des aiguilles, des crêtes et des vallées profondes occupées par des glaciers.

Le Mont-Blanc attire les alpinistes depuis la première ascension, le 8 août 1786, une date souvent considérée comme le début de l’alpinisme. Aujourd’hui, le massif accueille également des randonneurs, des amateurs de trail, des skieurs et des snowboardeurs. Atteindre le sommet reste toutefois une entreprise qui exige une préparation sérieuse.

Les Grandes Jorasses

Les Grandes Jorasses forment l’un des groupes de sommets les plus impressionnants du massif du Mont-Blanc. Elles s’élèvent sur la frontière franco-italienne, avec leur versant italien tourné vers le Val Ferret, dans la Vallée d’Aoste.

Le groupe comprend plusieurs sommets, dont la Pointe Walker, le plus élevé, à 4 208 mètres. La Pointe Whymper atteint 4 184 mètres, tandis que la Pointe Croz, la Pointe Hélène, la Pointe Marguerite et la Pointe Young complètent cet ensemble granitique.

Le versant français est célèbre pour sa grande face nord, un mur de granite d’environ 1 000 mètres de haut et près de 1 200 mètres de long. Dans les années 1930, elle était considérée comme l’un des derniers grands défis des Alpes. La Pointe Whymper a été gravie pour la première fois en 1865 par Edward Whymper, Christian Almer, Michel Croz et Franz Biner. La première ascension de la Pointe Walker a eu lieu en 1868, avec Horace Walker et les guides Melchior Anderegg, Johann Jaun et Julien Grange.

Le sanctuaire Notre-Dame-de-Guérison

En direction du Val Vény, le sanctuaire Notre-Dame-de-Guérison se trouve au pied du Mont Chétif, face au glacier de la Brenva. Son nom signifie « Notre-Dame la Guérisseuse ».

Le sanctuaire se situe le long de la route qui traverse le Val Vény vers le col de Seigne. Cet itinéraire était déjà utilisé par les Romains pour rejoindre la Gaule. Le site associe ainsi un cadre alpin spectaculaire à une histoire ancienne de passage à travers les montagnes.

Le massif du Mont-Blanc

Au-delà du sommet principal, le massif du Mont-Blanc forme un vaste ensemble montagneux partagé par la France, l’Italie et la Suisse. Il comprend onze sommets majeurs indépendants dépassant 4 000 mètres, ainsi que de nombreux glaciers.

Le massif est principalement constitué de granite et de gneiss. À haute altitude, la végétation arctique-alpine laisse progressivement place à un paysage dominé par la roche, la glace et les reliefs escarpés. Parmi ses glaciers figurent la Mer de Glace et le glacier de Miage, présentés respectivement comme les plus longs glaciers de France et d’Italie.

Les vallées autour du massif ont servi de voies de communication à l’époque romaine, jusqu’au Ve siècle environ. Pendant les siècles suivants, les communautés locales y ont développé une économie agricole paysanne. L’intérêt du monde extérieur pour ces montagnes s’est renforcé au XVIIIe siècle, lorsque les glaciers et les sommets ont commencé à attirer voyageurs et alpinistes.

Le tunnel du Mont-Blanc

À l’entrée italienne de Courmayeur se trouve le tunnel du Mont-Blanc, qui relie la ville à Chamonix, en France, sous le massif. Construit conjointement par la France et l’Italie, il a été commencé en 1957. Le forage a débuté en 1959 et les travaux se sont achevés en 1965. La circulation a ouvert le 19 juillet de la même année.

Le tunnel mesure 11,611 kilomètres. Il est constitué d’une seule galerie à deux voies, avec une circulation dans les deux sens. Son tracé forme un V très ouvert, une conception qui facilite la ventilation et le drainage de l’eau. À certains endroits, il passe environ 2 480 mètres sous la surface, juste sous l’Aiguille du Midi.

Son histoire rappelle aussi l’importance de la sécurité dans les infrastructures alpines. Après l’incendie de 1999, qui a causé la mort de 39 personnes, la France et l’Italie ont placé les opérations sous une entité de gestion unique, contrôlée conjointement par les sociétés d’exploitation des deux pays.

Une visite audioguidée de Courmayeur avec Neywo

Pour découvrir Courmayeur en marchant, téléchargez Neywo et laissez l’application vous accompagner d’un lieu à l’autre. La ville compte 8 lieux racontés dans l’audioguide gratuit : chaque histoire se lance lorsque vous arrivez sur place, à votre rythme, sans groupe et sans horaire.

La narration est disponible en 11 langues. Vous pouvez ainsi prendre le temps d’observer le Mont-Blanc, les Grandes Jorasses, les édifices religieux ou les paysages de la vallée tout en écoutant leur histoire, sans suivre une visite guidée collective. Affinez ensuite votre découverte de l’Italie avec les autres destinations proposées par Neywo.