Que voir à Liepāja (Lettonie) : guide à pied

Que voir à Liepāja, en Lettonie ? Cette ville de Courlande associe un patrimoine religieux remarquable, une histoire militaire très présente à Karosta, une scène culturelle portée par la musique et un littoral tourné vers la mer Baltique. Pour découvrir la ville à votre rythme, Neywo propose un audioguide gratuit de Liepāja avec 18 lieux racontés.

Que faire à Liepāja : les lieux à découvrir

Le musée de Liepāja

Le musée de Liepāja, ou Liepājas muzejs, raconte l’histoire de la ville et de la Courlande méridionale à travers l’archéologie, l’ethnographie, l’art et des expositions temporaires. Fondé le 30 novembre 1924, il occupe son bâtiment actuel depuis 1935 et rassemble plus de 130 000 objets.

Le bâtiment constitue lui-même une étape intéressante. Construit en 1901 par Paul Max Bertschy d’après les esquisses de l’architecte berlinois Ernest von Ihnen, il présente une façade néogothique et des intérieurs aux influences variées. Les collections comprennent notamment des objets ethnographiques de Courlande, des pièces en étain et une exposition consacrée au sculpteur sur bois Miķelis Pankoks.

La cathédrale de la Sainte-Trinité

La cathédrale luthérienne de la Sainte-Trinité, appelée Svētās Trīsvienības Baznīca, est le siège de l’évêque de Liepāja et l’église principale du diocèse. Son architecture mêle le baroque tardif et des éléments classiques, tandis que l’intérieur se distingue par son décor rococo.

L’autel, haut de treize mètres, attire particulièrement l’attention. Vous pourrez aussi observer la chaire, le confessionnal et la galerie des ducs de Courlande, avec leurs boiseries sculptées et leurs dorures. La cathédrale est surtout connue pour son orgue mécanique, resté intact, qui compte plus de 7 000 tuyaux et 131 jeux. Il conserve également des tuyaux fabriqués par Heinrich Andreas Contius.

La cathédrale catholique Saint-Joseph

La cathédrale Saint-Joseph est la cathédrale du diocèse catholique romain de Liepāja et la plus grande église catholique de Courlande. L’édifice actuel a été construit entre 1894 et 1900, en intégrant une partie d’une église plus ancienne consacrée en 1762.

Cette continuité explique pourquoi l’histoire du lieu remonte bien avant la construction actuelle. La cathédrale est reconnue comme monument architectural d’importance nationale et comme monument de l’histoire culturelle.

La Grande Salle de concert Ambre

Avec sa forme conique et sa façade vitrée inclinée, la Grande Salle de concert Ambre — Lielais Dzintars — est l’un des bâtiments les plus reconnaissables de Liepāja. Ce centre culturel accueille notamment l’Orchestre symphonique de Liepāja ainsi que plusieurs espaces consacrés à la musique et aux arts.

Conçu par l’architecte autrichien Volker Giencke avec l’agence de l’architecte letton Juris Poga, le bâtiment s’élève sur huit niveaux. Il abrite une grande salle de 1 000 places, une salle de chambre de 200 places et une scène expérimentale de 120 places. L’espace d’art Civita Nova et une salle des miroirs complètent l’ensemble.

Le théâtre de Liepāja

Le théâtre de Liepāja, ou Liepājas teātris, est l’un des grands lieux culturels de la ville. Fondé en 1907, il est considéré comme le plus ancien théâtre professionnel letton encore en activité. Il a porté plusieurs noms au cours de son histoire et utilise son nom actuel depuis 1998.

Ses spectacles sont présentés en letton. Le bâtiment se trouve au 4, rue Teātra.

L’église Sainte-Anne

L’église Sainte-Anne, connue localement sous le nom de Svētās Annas baznīca, appartient à l’Église évangélique luthérienne de Lettonie. Elle accueille la paroisse évangélique luthérienne Sainte-Anne de Liepāja et est reconnue comme monument architectural d’importance nationale.

Elle fait partie des édifices religieux qui donnent au centre de Liepāja une identité particulièrement diverse, aux côtés des cathédrales luthérienne, catholique et orthodoxe.

L’église de Luther

L’église de Luther est un monument culturel letton répertorié sous le numéro 8561. Elle constitue l’une des étapes de la découverte du patrimoine religieux de Liepāja, notamment dans le cadre d’une balade à pied ou d’un parcours à vélo dans le centre.

La Grande Synagogue chorale de Liepāja

À l’emplacement de l’ancienne Grande Synagogue chorale de Liepāja, une plaque commémorative rappelle aujourd’hui l’histoire du lieu. La synagogue a existé de 1873 à 1941. Construite entre 1870 et 1873 dans un style néo-Renaissance inspiré de la synagogue de la rue Oranienburger à Berlin, elle a été démolie en juillet 1941 pendant la Seconde Guerre mondiale.

Des personnes juives ont alors été forcées de démonter le bâtiment à la main. Après la guerre, un immeuble résidentiel a été construit sur le site. Le mémorial inauguré en 2014, créé par l’artiste Raimonds Gabaliņš, rappelle cette histoire.

Karosta et la prison militaire

Au nord de Liepāja, Karosta est un ancien quartier associé à un port militaire. Sa prison accueille aujourd’hui un musée consacré à son passé de lieu de détention militaire. Le bâtiment avait été construit au début du XXe siècle comme l’un des hôpitaux de Karosta.

Après la mutinerie des marins de 1905, les autorités qui contrôlèrent successivement le bâtiment l’utilisèrent pour y faire exécuter des peines disciplinaires par des militaires. La visite permet de découvrir cette histoire dans un cadre particulièrement évocateur, avec des activités inspirées du passé de la prison.

La cathédrale navale Saint-Nicolas

Toujours à Karosta, la cathédrale navale orthodoxe Saint-Nicolas est l’un des monuments emblématiques de Liepāja. Cette église orthodoxe russe, construite dans le style byzantin au début du XXe siècle, est liée à l’ancien port militaire du quartier.

Elle est considérée comme la plus grande église orthodoxe de Lettonie et fait partie des quatre cathédrales orthodoxes du pays, avec celles de Riga, Daugavpils et Jelgava.

Le monument aux marins et aux pêcheurs disparus en mer

Au bout de Kūrmājas Prospect, le monument dédié aux marins et aux pêcheurs disparus en mer se dresse dans le parc du bord de mer. Une femme en bronze, tournée vers l’horizon et protégeant ses yeux d’une main, semble chercher ceux qui ne sont jamais revenus.

Le monument, installé en 1977, repose sur un piédestal en forme de V haut de 11 mètres, recouvert de dolomite de Saaremaa. Il a été conçu par l’architecte Gunārs Asaris et le sculpteur Alberts Terpilovskis. Une plaque porte une chanson populaire lettone évoquant les vents, les vagues et les proches reposant dans les profondeurs.

Les autres églises et lieux de mémoire

L’église orthodoxe de la Sainte-Trinité appartient à l’éparchie de Riga de l’Église orthodoxe lettone. Liepāja compte également l’église catholique Saint-Dominique, située au 17, rue Jelgavas, ainsi que l’église catholique Saint-Meinard, paroisse du diocèse de Liepāja.

À l’extérieur de la ville, le mémorial de Šķēde, également appelé mémorial des Juifs de Liepāja victimes de l’Holocauste de 1941 à 1945, constitue un lieu de mémoire important en Lettonie.

Explorer Liepāja avec une visite audioguidée

Neywo vous permet de visiter Liepāja avec trois parcours complémentaires :

• une balade à pied de 4,25 km, d’environ 119 minutes, avec 11 étapes ;
• un itinéraire en bus de 2,6 km, d’environ 11 minutes, avec 4 étapes ;
• un parcours à vélo de 2,5 km, d’environ 12 minutes, avec 4 étapes.

Au total, l’audioguide gratuit raconte 18 lieux à Liepāja. Les parcours relient notamment le monument aux marins disparus, le musée de Liepāja, la cathédrale Saint-Joseph, la Grande Salle de concert Ambre, la cathédrale de la Sainte-Trinité et les différents édifices religieux du centre.

L’application raconte l’histoire de chaque lieu au moment où vous l’atteignez, à votre propre rythme, sans groupe et sans horaire. La narration est disponible en 11 langues. Téléchargez Neywo pour explorer Liepāja en toute liberté, puis poursuivez votre découverte de la Courlande et de la Lettonie.