Jēkabpils (Lettonie) : les incontournables à pied

Que voir à Jēkabpils, en Lettonie ? Cette ville traversée par la Daugava se découvre à travers deux rives et deux histoires : celle de Jēkabpils, ancienne ville de flotteurs de bois et d’ouvriers du transport fluvial, et celle de Krustpils, développée autour de son château. Entre églises, monuments, musée et patrimoine fluvial, Jēkabpils offre une découverte originale de la Sémigalle. Neywo propose un audioguide gratuit de Jēkabpils avec 15 lieux racontés.

Jēkabpils, une ville entre deux rives

La Daugava est au cœur de l’identité de Jēkabpils. Pendant longtemps, Jēkabpils et Krustpils ont été deux villes distinctes, installées de part et d’autre du fleuve. Sur la rive droite, Krustpils s’est développée près de son château, construit en 1237. Sur la rive gauche, Jēkabpils doit notamment son essor aux flotteurs de bois et aux travailleurs du transport fluvial.

En 1670, le duc Jacob accorda à la ville le statut urbain et lui donna le nom de Jēkabmiests, également connu sous celui de Jakobstadt en allemand. Le nom actuel de Jēkabpils est adopté en 1924. La ville moderne conserve la trace de ces différentes étapes, notamment dans ses bâtiments religieux et ses monuments.

Que faire à Jēkabpils ? Les principaux sites à découvrir

Le monastère du Saint-Esprit

Installé au 200, rue Brīvības, sur la rive gauche de la Daugava, le monastère du Saint-Esprit est un important site orthodoxe de Jēkabpils. Fondé à la fin du XVIIe siècle, il possède une histoire de plus de trois siècles. Le Jēkabpils Svētā Gara klosteris compte parmi les monuments qui relient la ville actuelle à son passé religieux.

L’église Saint-Michel

L’église Saint-Michel, ou église évangélique luthérienne de Jēkabpils, a été construite en 1807. Située au 123, rue Brīvības, près du bâtiment du conseil municipal, elle figure sur la liste des monuments architecturaux de Lettonie. Sa présence rappelle l’importance des communautés luthériennes dans l’histoire de la ville.

L’église du Sanctuaire de la Sainte Mère de Dieu

Dans la rue Brīvības, près de la place de la Vieille Ville, l’église du Sanctuaire de la Sainte Mère de Dieu est l’un des plus grands lieux de culte de Jēkabpils. Elle est aussi connue historiquement sous le nom d’église uniate. Cette église orthodoxe est classée comme monument architectural d’importance nationale et fait aujourd’hui l’objet de restaurations financées par les dons de la communauté orthodoxe.

Jēkabpils Vecticībnieku baznīca

Située au 15, rue Viestura, dans la partie de Jēkabpils installée sur la rive gauche, Jēkabpils Vecticībnieku baznīca occupe une place importante dans le patrimoine religieux et culturel local. Fondée en 1862, elle fait partie des lieux de culte qui témoignent de la diversité de l’histoire de la ville.

La place Oskara Kalpaka et le parc Strūves

La place Oskara Kalpaka se trouve entre la rue Brīvības et le lycée de Jēkabpils. Elle porte le nom d’Oskars Kalpaks, colonel letton et premier commandant des unités lettones de la Garde nationale de Lettonie. De l’autre côté de la rue Brīvības se trouve le parc Strūves, lié au patrimoine géodésique de la ville.

Les points de l’arc géodésique de Struve

Les points de l’arc géodésique de Struve témoignent d’une vaste entreprise scientifique menée au XIXe siècle pour mesurer la forme et la taille de la Terre. Réalisé entre 1816 et 1855 sous la direction de l’astronome Friedrich Georg Wilhelm Struve, l’arc s’étend sur plus de 2 820 kilomètres, de Hammerfest, en Norvège, jusqu’à la côte de la mer Noire.

L’ensemble traversait dix pays et reposait sur une chaîne de triangles : 258 triangles principaux et 265 points de mesure principaux, complétés par dix bases géodésiques. Le bien inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO comprend aujourd’hui 34 des points d’origine. Selon les lieux, ils sont signalés par des marques gravées, des cairns, des plaques commémoratives, des croix de fer ou des obélisques.

Le château de Krustpils et le musée d’histoire de Jēkabpils

Sur la rive droite de la Daugava, le château de Krustpils est l’un des grands repères historiques de Jēkabpils. Ses origines remontent au XIIIe siècle, lorsqu’il fut construit comme une forteresse au bord du fleuve. Sa position stratégique explique son importance dans l’histoire régionale.

Le château accueille depuis 1996 le musée d’histoire de Jēkabpils, le Jēkabpils Vēstures muzejs. Sa collection compte plus de 45 000 objets consacrés à l’histoire et à la culture de Jēkabpils et de ses environs. Les expositions permanentes abordent notamment la vie quotidienne, le travail, l’éducation, la religion, l’art, ainsi que les événements politiques et militaires de la région. Des expositions d’art et des présentations thématiques sont également organisées.

La tour-porte restaurée est ouverte aux visiteurs. Elle permet d’admirer Jēkabpils depuis les hauteurs et de mieux comprendre la relation entre le château, la Daugava et les deux parties de la ville.

L’église luthérienne de Krustpils

L’église luthérienne de Krustpils est considérée comme le plus ancien lieu de culte de Jēkabpils. Sa forme actuelle, reconstruite dans un style Empire sobre, lui donne une place particulière dans le patrimoine local. Monument protégé par l’État, elle est présentée comme le monument d’importance nationale le mieux conservé de la municipalité environnante.

L’histoire de l’église est aussi liée à celle de la Donaviņa, autrefois appelée Dzirnupīte. Une petite passerelle, connue sous le nom de pont de l’Amour, reliait autrefois l’église au presbytère de Krustpils.

Mīlestības tiltiņš, le Petit Pont de l’Amour

Dans le quartier historique de Krustpils, Mīlestības tiltiņš franchit la Donaviņa, près de l’église luthérienne. Ce pont piétonnier à une seule travée a été construit à la fin du XIXe siècle. Son arc en maçonnerie de dolomite en fait un exemple visible de l’ingénierie de cette période.

Reconnu comme monument du patrimoine industriel, le Petit Pont de l’Amour apporte une dimension plus intime à la découverte de Krustpils, entre le château, l’église et les cours d’eau de la rive droite.

L’église orthodoxe Saint-Nicolas de Krustpils

Située rue Zīlānu, l’église orthodoxe Saint-Nicolas de Krustpils a été construite dans le style byzantin et consacrée en 1910. Elle a subi de graves dommages pendant la Première Guerre mondiale : seuls ses murs sont alors restés debout, tandis que la maison du clergé a été réduite à ses fondations.

La restauration a commencé avec le retour du père Vladimir Borozdinski en 1920. Les offices réguliers ont repris en 1922, et une nouvelle iconostase a été installée en 1928. Les paroissiens ont également peint huit icônes, auxquelles se sont ajoutées d’autres œuvres offertes par les membres de la communauté.

Les autres lieux de culte de Krustpils et de Jēkabpils

L’église catholique romaine de la Sainte-Trinité se trouve dans la partie historique de Krustpils. Elle compte parmi les deux églises catholiques de Jēkabpils.

Dans la rue Zaļā iela, Lūgšanas nams est l’église baptiste de Jēkabpils. Construite en 1930, elle se trouve face au lycée public de la ville et constitue un autre élément du paysage religieux local.

Kapeles kapi

Près de la rue Zvaigžņu, après la gare de Krustpils, Kapeles kapi est l’un des plus anciens cimetières de Jēkabpils. Il était déjà aménagé en tertre funéraire avant 1787, lorsque Korff, propriétaire du château de Krustpils, y fit construire une chapelle pour les membres décédés de sa famille.

Une seconde chapelle fut construite environ un siècle plus tard pour les seigneurs du domaine. Les deux édifices sont aujourd’hui classés parmi les monuments architecturaux locaux. Le cimetière et ses chapelles ont toutefois été vandalisés et pillés pendant la Première Guerre mondiale et les années qui ont suivi, puis de nouveau après la Seconde Guerre mondiale.

Le monument de la Liberté

Face au château de Krustpils, rue Rīgas, le Brīvības piemineklis est dédié aux soldats de la congrégation de Krustpils morts dans les combats pour la liberté de la Lettonie. Le monument a été inauguré le 27 septembre 1925. Il a été conçu par l’architecte Aleksandrs Birzenieks et réalisé par le sculpteur Vilhelms Treijs.

Son ensemble comprend deux terrasses semi-circulaires en dolomite brute de la Daugava, extraite près d’Asote. Au centre, une partie en granit représente la tête d’un ancien guerrier letton, des épées croisées et des ornements traditionnels. L’inscription rend hommage à ceux qui sont tombés pour leur patrie entre 1918 et 1920. Le monument a été endommagé au début du régime soviétique, au printemps 1941, avant de connaître d’autres dégradations.

Visiter Jēkabpils avec une balade audio

Pour une visite audioguidée de Jēkabpils, Neywo propose une balade à pied gratuite de 3,79 km, d’une durée de 114 minutes, avec 6 étapes racontées. L’itinéraire relie les deux rives et passe par Jēkabpils Vecticībnieku baznīca, l’église Saint-Michel, le monastère du Saint-Esprit, les points lettons de l’arc de Struve, le château de Krustpils et Mīlestības tiltiņš.

L’application raconte chaque lieu au moment où vous l’atteignez. Vous avancez à votre rythme, sans groupe et sans horaire imposé. Les récits sont disponibles en 11 langues, ce qui permet d’explorer Jēkabpils en toute autonomie.

Téléchargez Neywo pour explorer Jēkabpils

Téléchargez Neywo et partez à la découverte de Jēkabpils avec une balade à pied, 3,79 km d’itinéraire, 114 minutes de narration et 6 arrêts racontés. L’application compte au total 15 lieux narrés dans la ville : chaque histoire se lance lorsque vous arrivez devant le site concerné, à votre propre rythme, sans groupe et sans horaire.

Jēkabpils peut ainsi s’intégrer à une découverte plus large de la Lettonie, aux côtés de Jelgava ou de Bauska.