Que faire à Kuching (Malaisie) : audioguide gratuit

Que voir à Kuching, capitale du Sarawak en Malaisie ? Installée sur les rives de la rivière Sarawak, cette ville de Bornéo réunit musées, édifices religieux, monuments liés à la dynastie Brooke et patrimoine des communautés locales. Pour visiter Kuching tout en comprenant son histoire, Neywo propose un audioguide gratuit de la ville avec 21 lieux racontés.

Que voir à Kuching ?

La rivière Sarawak et le centre-ville

Kuching est située au sud-ouest du Sarawak, sur l’île de Bornéo. Son histoire moderne commence en 1827, lorsqu’elle devient la troisième capitale du Sarawak sous l’Empire de Brunei. En 1841, elle devient la capitale du royaume de Sarawak après la cession du territoire à James Brooke.

La ville actuelle porte encore les traces de ces différentes périodes. Elle est divisée en deux régions administratives, Kuching-Nord et Kuching-Sud, chacune gérée par sa propre autorité locale. Kuching est aussi un centre industriel et commercial important de la Malaisie orientale, ainsi qu’une ville reconnue par le Réseau des villes créatives de l’UNESCO dans le domaine de la gastronomie.

Le musée d’État du Sarawak

Le Sarawak State Museum, ou Muzium Sarawak, est l’un des lieux essentiels pour comprendre le patrimoine culturel de la région. Fondé en 1888 et ouvert en 1891, il est reconnu comme le plus ancien musée de Bornéo. Son bâtiment, construit spécialement pour accueillir le musée, en fait un repère historique de Kuching.

Le musée des Cultures de Bornéo

Le Borneo Cultures Museum, aussi appelé Muzium Budaya Borneo, est consacré à l’histoire et au patrimoine des populations locales du Sarawak et des autres communautés de l’île de Bornéo. C’est l’un des principaux musées culturels de Kuching pour découvrir la diversité de la région.

Le musée d’histoire chinoise

Installé sur le front de mer, le Chinese History Museum présente l’histoire des communautés chinoises du Sarawak. Le bâtiment date de 1913, mais il n’est devenu un musée qu’en 1993.

Avant cela, il abritait un tribunal chinois chargé notamment des affaires de mariage et de divorce. Ses six juges représentaient six groupes chinois, et son premier président était le Kapitan Ong Tiang Swee. La transformation de l’ancien tribunal en musée permet aujourd’hui de mieux comprendre l’expérience et le patrimoine de ces communautés au Sarawak.

Le musée du patrimoine islamique

Le musée du patrimoine islamique, ou Islamic Heritage Museum, raconte l’histoire et l’influence de l’islam au Sarawak. Il complète la visite des musées de Kuching en apportant un éclairage sur une autre dimension majeure du patrimoine de la ville.

Le fort Margherita et la galerie Brooke

Construit en 1879 sous Charles Brooke, le fort Margherita est un monument emblématique de la dynastie Brooke. Édifié sur une colline de l’autre côté de la rivière Sarawak, il devait protéger Kuching contre les attaques de pirates et surveiller la voie navigable menant à la ville.

Le fort adopte l’apparence d’un château anglais. Sa tour de trois étages possède un poste d’observation, tandis qu’une cour entourée de hauts murs protégeait les occupants. Des ouvertures permettaient aux canons de tirer vers l’extérieur et des morceaux de verre tranchants étaient incrustés dans les murs. Le fort abrite aujourd’hui la galerie Brooke, consacrée au Sarawak sous le règne des Brooke. Il avait auparavant accueilli le musée de la Police à partir de 1971.

The Astana

Sur la rive nord de la rivière Sarawak, face au Kuching Waterfront, The Astana est un autre monument associé à la dynastie Brooke. Charles Brooke l’a fait construire en 1870 pour l’offrir à son épouse, Margaret Alice Lili de Windt, comme cadeau de mariage.

Le nom « Astana » est une variante du mot malais « istana », qui signifie palais. Le bâtiment sert de résidence officielle au gouverneur du Sarawak. Depuis la promenade du front de rivière, ses jardins paysagers et sa façade offrent un point de vue dégagé.

Le musée du Chat de Kuching

Le Kuching Cat Museum, ou Muzium Kucing, est consacré aux chats. Son nom fait écho à celui de la ville : « kucing » signifie « chat » en malais. Le musée, fondé en 1993, appartient à la mairie de Kuching-Nord, ou DBKU, et se trouve dans les locaux du siège de la mairie.

Cette attraction singulière rassemble des œuvres et des éléments liés à l’univers félin. Elle rappelle le surnom de Kuching, la « Ville des Chats », et constitue une étape originale lors d’une visite de la ville.

Les cathédrales Saint-Thomas et Saint-Joseph

La cathédrale Saint-Thomas est une cathédrale anglicane de Kuching. Elle est l’église mère du diocèse de Kuching et occupe une place importante pour la communauté anglicane de la région.

La cathédrale Saint-Joseph, également appelée cathédrale de Kuching, représente quant à elle le catholicisme dans la ville. L’archidiocèse a reçu son statut actuel par la bulle pontificale Quoniam Favente Deo, publiée par le pape Paul VI.

D’autres lieux de culte complètent ce patrimoine religieux, comme l’église du Saint-Sacrement à BDC, l’église de la Sainte-Trinité à Kenyalang Park et la mosquée d’État de Petra Jaya, aussi appelée mosquée Jamek.

La mosquée indienne

Au bord de la rivière Sarawak, la mosquée indienne est également connue sous le nom de mosquée flottante. Sa situation lui donne une présence particulière sur le front de rivière. Elle a été officiellement inaugurée le 1er mars 2019 par Abdul Taib Mahmud, ancien Yang di-Pertua Negeri du Sarawak.

Le village culturel de Sarawak

À environ 35 kilomètres de Kuching, au pied du mont Santubong, le Sarawak Cultural Village, ou Kampung Budaya Sarawak, présente les habitations traditionnelles et la vie culturelle du Sarawak.

Ce musée vivant expose notamment du matériel de cuisine, des outils traditionnels et des instruments de musique. Ces objets donnent un aperçu des pratiques quotidiennes et du patrimoine des communautés locales. Le village propose aussi un spectacle culturel chaque jour à 11 h 30 et à 16 h.

Que faire à Kuching ?

La gastronomie est l’un des grands aspects de la découverte de Kuching. La ville met en valeur des ingrédients du Sarawak comme la fougère de jungle, l’aubergine acide, les olives sauvages et les fruits de mer frais. Parmi les spécialités citées figurent la salade de midin, l’umai, le riz frit au dabai et le curry de poisson à la sarawakienne.

Cette cuisine reflète les influences chinoises, malaises et autochtones présentes dans la ville. Pour compléter la découverte culturelle, une balade le long de la rivière Sarawak permet de relier plusieurs monuments et musées, notamment le front de mer, The Astana, la mosquée indienne et le fort Margherita.

Visiter Kuching avec une visite audioguidée

Pour une balade à pied à Kuching, Neywo propose deux parcours narrés, sans groupe et sans horaire :

• une promenade de 3,51 km, d’environ 96 minutes, avec 8 étapes, consacrée au front de rivière, au palais et au fort ;
• une promenade de 3,36 km, d’environ 79 minutes, avec 5 étapes, reliant notamment la cathédrale Saint-Joseph, le musée du patrimoine islamique, le musée des Cultures de Bornéo et le musée d’État du Sarawak.

L’application raconte l’histoire de chaque lieu au moment où vous l’atteignez, à votre propre rythme. Vous pouvez ainsi explorer Kuching seul, sans rejoindre un groupe et sans respecter un programme imposé. Les narrations sont disponibles en 11 langues.

Téléchargez Neywo pour explorer Kuching

Téléchargez Neywo pour profiter d’un audioguide gratuit de Kuching avec 21 lieux racontés et deux visites à pied. L’application vous accompagne dans les rues de la ville et déclenche chaque récit lorsque vous arrivez devant le lieu concerné : pas de groupe, pas d’horaire, vous avancez à votre rythme.

Kuching est aussi une étape pour découvrir la Malaisie et poursuivre votre voyage vers d’autres villes du pays, comme Miri ou Kota Kinabalu.