Que faire au Népal : balades à pied en ville

Que voir au Népal ? Des plaines fertiles du Teraï aux sommets de l’Himalaya, le pays rassemble des paysages d’une variété remarquable. Le mont Everest, les vallées boisées, les anciennes cités de la vallée de Katmandou et les traditions de nombreuses communautés en font une destination à découvrir autant pour sa nature que pour son patrimoine. Pour explorer le pays en autonomie, Neywo propose des audioguides gratuits dans 9 villes du Népal, avec 86 lieux racontés au total.

Que faire au Népal ? Les grands paysages à découvrir

Des plaines du Teraï aux montagnes de l’Himalaya

Le Népal est un pays enclavé d’Asie du Sud, organisé autour de trois grands ensembles naturels : la plaine indo-gangétique, les collines boisées et les immenses régions montagneuses du nord. Cette amplitude explique la diversité des climats et des milieux. Les plaines du Teraï contrastent avec les vallées fertiles des collines centrales et les conditions de désert arctique plus fréquentes dans les hautes altitudes de l’ouest.

Le mont Everest s’élève à 8 848 mètres. Il est le point culminant de la Terre au-dessus du niveau moyen de la mer, et le Népal comprend huit des dix plus hautes montagnes du monde. À l’est, les précipitations plus abondantes favorisent une biodiversité plus riche.

La vallée de Katmandou, cœur historique du pays

La vallée de Katmandou constitue l’un des principaux foyers historiques et culturels du Népal. Avant l’unification du pays, elle était elle-même connue sous le nom de Népal. Elle abritait la confédération newar du Népal Mandala, dont les marchands dominaient la branche himalayenne de l’ancienne route de la soie.

Cette histoire a laissé un patrimoine artistique et architectural original. La vallée accueille notamment des stupas construits vers 250 avant notre ère, ainsi que des villes et des temples dont les traditions témoignent de la rencontre entre cultures indo-aryennes et tibétaines. La capitale actuelle, Katmandou, est aussi la plus grande ville du pays.

Les villes historiques de la région de Bagmati

Plusieurs villes de la région de Bagmati permettent d’observer la richesse du patrimoine de la vallée et de ses environs.

• Bhaktapur conserve un ensemble de lieux à découvrir, dont le temple de Bhairavnath et le temple de Shilu Mahadev.
• Patan est représentée par plusieurs lieux racontés dans l’audioguide, notamment Patan, Kaipal, Bhumeswor et Gujar.
• Dhulikhel se trouve dans le district de Kavrepalanchok.
• Panauti possède un musée consacré à la ville.
• Pharping rassemble huit lieux racontés, parmi lesquels Dakshinkali, le temple de Dakshinkali, Chhaimale et Chalnakhel.

Pokhara et les paysages de montagne

Pokhara fait partie des destinations majeures du Népal. La ville est associée au circuit de trekking des Annapurnas et possède plusieurs lieux racontés par Neywo, dont le Prithvi Narayan Campus, l’International Mountain Museum et Ratna Mandir. L’audioguide évoque également le vol Yeti Airlines 691.

Tansen et le patrimoine de l’ouest

La ville de Tansen, dans l’ouest du pays, permet de découvrir un autre aspect de l’histoire népalaise. Quatre lieux y sont racontés : le temple d’Amarnaryan, le palais de Ranighat, le Tansen Durbar et le district de Palpa.

Cette région rappelle le rôle joué par l’ouest du Népal dans l’histoire du pays. Un puissant empire khas s’y est développé plusieurs siècles auparavant, avant les rassemblements territoriaux qui ont conduit à la formation du Népal actuel.

Bandipur et les collines centrales

Bandipur se situe dans les collines centrales, au sein de ces paysages qui relient les plaines aux hautes montagnes. Quatre lieux y sont racontés par Neywo : la grotte de Siddha, la rivière Chundi, Dharampani et Ghansikuwa.

Un pays façonné par une histoire mouvementée

La forme actuelle de l’Himalaya résulte de la collision entre la croûte continentale indienne et l’Eurasie. Il y a environ 75 millions d’années, la plaque indienne a commencé à se déplacer vers le nord-est avant de s’enfoncer progressivement sous la plaque eurasienne. Cette pression a soulevé la chaîne himalayenne et contribué à créer l’océan Indien.

Les montagnes ont aussi bloqué les rivières et formé de grands lacs, qui ont finalement trouvé un passage. Elles ont laissé derrière elles des vallées fertiles, notamment dans la région de Katmandou.

Au milieu du XVIIIe siècle, Prithvi Narayan Shah, roi de Gorkha, a commencé à rassembler les territoires qui allaient former le Népal moderne. La dynastie Shah a établi le royaume du Népal, qui s’est ensuite allié à l’Empire britannique sous la dynastie des Premiers ministres Rana. Le pays n’a jamais été colonisé et a servi d’État tampon entre la Chine impériale et l’Inde britannique.

Après une longue période de changements politiques, une guerre civile a conduit à la création d’une république laïque en 2008, mettant fin à la dernière monarchie hindoue du monde. La Constitution adoptée en 2015 définit aujourd’hui le Népal comme une république parlementaire fédérale.

Une culture multilingue et multireligieuse

Le Népal réunit de nombreuses communautés, langues et traditions. Le népalais est la langue officielle, mais l’identité du pays est explicitement multiethnique, multilingue, multireligieuse et multiculturelle. Les langues parlées appartiennent notamment aux groupes indo-aryens et sino-tibétains, tandis que certaines langues autochtones sont isolées.

La diversité se retrouve dans la cuisine, qui varie selon les sols, le climat, les cultures, les appartenances ethniques et les activités professionnelles. Les recettes utilisent les épices, les herbes, les légumes et les fruits disponibles dans chaque région.

Le patrimoine religieux comprend d’anciennes stupas bouddhistes à Kapilavastu et dans ses environs, au sud-ouest du pays, ainsi que les stupas de la vallée de Katmandou. La Constitution garantit les libertés religieuses et culturelles et protège les traditions transmises depuis des temps immémoriaux.

Neuf villes népalaises à explorer avec Neywo

Téléchargez Neywo pour découvrir le Népal avec un audioguide gratuit. L’application couvre 9 villes, 86 lieux racontés et 4 itinéraires à pied. Chaque récit se lance lorsque vous arrivez devant le lieu concerné : vous avancez à votre rythme, sans groupe et sans horaire imposé. Les narrations sont disponibles en 11 langues.

Parmi les villes couvertes figurent Katmandou, Pokhara, Tansen, Bandipur, Bhaktapur, Dhulikhel, Panauti, Patan et Pharping. L’application accompagne ainsi aussi bien la découverte de la capitale et de la vallée de Katmandou que celle de villes historiques et de paysages des collines centrales.