Pokhara (Népal) : les incontournables à pied

Que voir à Pokhara ? Cette ville du Népal séduit par son cadre naturel, entre le lac Phewa et les montagnes de l’Annapurna. C’est aussi une destination où les temples, les musées et les points de vue complètent les activités en plein air. Pour visiter Pokhara en découvrant son histoire au fil de la promenade, Neywo propose un audioguide gratuit de la ville avec 13 lieux racontés.

Que voir et que faire à Pokhara ?

Le lac Phewa et le temple Tal Barahi

Le lac Phewa, aussi appelé lac Fewa ou Phewa Tal, se trouve au sud de la vallée de Pokhara. Sa surface peut refléter le mont Machhapuchhre ainsi que d’autres sommets de l’Annapurna et du Dhaulagiri. Au milieu du lac, le temple Tal Barahi occupe une petite île.

Pour rejoindre ce sanctuaire hindou, aussi nommé Temple du Lac ou Temple Barahi, il faut prendre un bateau. Cette courte traversée mène à l’un des monuments religieux les plus importants de Pokhara. Depuis l’île, le reflet du Machhapuchhre dans l’eau compose un décor particulièrement marquant. Le temple est notamment important pendant les mois népalais de Baisakh, d’avril à mai, et de Kartik, de novembre à décembre. Des foires y sont aussi organisées lors de festivals religieux, dont Kojagrat Purnima.

Le lac s’appelait autrefois Baidam Tal et serait associé au village voisin de Phewa, dont il tirerait son nom.

Ratna Mandir, un ancien palais royal

Près du lac Phewa, Ratna Mandir donne un aperçu du passé royal de la région. Cet ancien palais a été construit en 1956 par le roi Mahendra pour son épouse, Ratna. Son complexe s’étend sur 56 468 mètres carrés et forme une présence imposante au bord de l’eau.

Sarangkot et ses panoramas sur Pokhara

À environ 1 600 mètres d’altitude, Sarangkot est l’un des meilleurs points de vue de Pokhara. La colline domine la ville et le lac Phewa, avec un panorama particulièrement recherché au lever du soleil. Depuis la tour d’observation située au sommet, les premières lueurs révèlent les montagnes et la ville étendue en contrebas.

Sarangkot est également réputé pour le parapente. Les décollages peuvent se faire depuis des zones comme les collines de Chandi et de Bahakot, au-dessus du paysage de Pokhara. La colline fait désormais partie de la ville métropolitaine de Pokhara, en tant que quartier 18, après sa fusion avec la ville en 2015.

Il est aussi possible de rejoindre Sarangkot à pied : la randonnée depuis Miruwa, sur la route Pokhara-Baglung, prend environ 90 minutes.

Le temple de Bindhyabasini

Sur une petite colline à Miruwa, le temple de Bindhyabasini compte parmi les plus anciens et les plus importants temples hindous de Pokhara. Il est consacré à la déesse Bindhyabasini et reste un lieu de culte majeur.

Des escaliers en pierre permettent d’y accéder depuis l’est, le nord et le sud-est. Près de l’entrée, une statue de Hanuman couverte de sindoor se trouve à côté du sanctuaire de Ganesha. Ces deux figures donnent au complexe une entrée particulièrement expressive.

Le temple de Bhadrakali

À l’est de Pokhara, dans le secteur de Kundahar, le temple de Bhadrakali se trouve sur une petite colline verdoyante. Dédié à la déesse Kali, il est associé au pouvoir et à la force. Le temple a été fondé en 1817, lorsque la colline portait le nom de Mudule Thumpko.

L’enceinte couvre 135 ropanies et se situe à 2 930 pieds au-dessus du niveau de la mer. Deux accès permettent de monter jusqu’au sanctuaire : le chemin oriental compte 292 marches et celui du sud 265. La montée traverse la verdure de la colline. Selon l’histoire du temple, une statue de la déesse aurait été découverte après qu’elle eut demandé à un prêtre de creuser dans la colline. Elle est depuis vénérée sous le nom de Bhadrakali, également connue comme Durga.

Le Musée international de la montagne

Le Musée international de la montagne rassemble des éléments consacrés à l’identité et aux activités des montagnes et des régions montagneuses. C’est un lieu pour observer, apprendre et réfléchir à la place de ces territoires dans la culture et la vie humaines.

L’Annapurna Natural History Museum

Le Musée d’Histoire Naturelle de l’Annapurna est consacré à l’histoire naturelle de la région de l’Annapurna. Il complète la découverte des paysages montagneux autour de Pokhara par une approche centrée sur leur environnement naturel.

Le campus Prithvi Narayan

Au nord de Pokhara, le campus Prithvi Narayan, aussi appelé campus P.N., est un établissement public et mixte. Il compte parmi les plus grands campus affiliés à l’université Tribhuvan et propose des programmes de licence, de master et de doctorat.

Son nom rend hommage à Prithvi Narayan Shah, présenté comme le premier roi du Népal moderne.

Pokhara dans la province de Gandaki et le district de Kaski

Pokhara est la capitale de la province de Gandaki, l’une des sept provinces fédérales du Népal. Créée dans le cadre de la constitution promulguée le 20 septembre 2015, elle portait d’abord le nom de Province n° 4. L’Assemblée provinciale a adopté le nom de Gandaki comme appellation permanente le 27 avril 2023.

La ville se trouve dans le district de Kaski, un territoire marqué par les montagnes et l’eau. La chaîne de l’Annapurna et le Machhapuchhre dominent les paysages, tandis que la Seti Gandaki, la Modi et la Madi traversent le district. Celui-ci abrite également la gorge de la Seti, les chutes de Davis, des grottes naturelles et les lacs de Fewa, Begnas et Rupa. Kaski couvre 2 017 kilomètres carrés et comptait 492 098 habitants selon le recensement de 2011.

Pokhara appartenait autrefois à la région de développement occidental du Népal, dont elle était le chef-lieu. Cette ancienne région comptait parmi les cinq régions de développement du pays et comprenait les zones de Dhawalagiri, également orthographiée Dhaualagiri, de Gandaki et de Lumbini.

Une histoire récente liée au vol 691 de Yeti Airlines

Le vol 691 de Yeti Airlines reliait Katmandou à Pokhara. Le 15 janvier 2023, cet ATR 72 s’est écrasé lors de son approche de l’aéroport de Pokhara. Les 72 personnes à bord, dont 68 passagers et quatre membres d’équipage, ont péri.

L’enquête a conclu que le capitaine Kamal KC avait mis les moteurs en drapeau par erreur. L’avion a alors perdu de la poussée avant de décrocher pendant l’approche. Cet événement demeure l’une des catastrophes aériennes les plus graves de l’histoire du Népal.

Téléchargez l’audioguide gratuit de Pokhara

Avec Neywo, votre visite audioguidée de Pokhara se fait simplement à pied, sans groupe ni horaire. L’application raconte chaque lieu au moment où vous l’atteignez, à votre rythme. Elle propose 13 lieux racontés à Pokhara, avec une narration disponible en 11 langues.

Téléchargez Neywo pour explorer le lac Phewa, les temples, les musées et les points de vue de la ville tout en écoutant leur histoire au fil de votre parcours. Pour poursuivre votre découverte du pays, consultez aussi notre guide du Népal, ou explorez Tansen et Bandipur.