Que faire à Windwardside (Pays-Bas) : audioguide gratuit

Que voir à Windwardside, le village de montagne de Saba, dans les Caraïbes néerlandaises ? Ce petit village est le point de départ du sentier du mont Scenery et abrite plusieurs édifices religieux ainsi que le Dutch Museum of Saba. Avec ses paysages volcaniques et son atmosphère paisible, Windwardside permet de découvrir une facette singulière des Pays-Bas.

Neywo propose un audioguide gratuit de Windwardside avec 11 lieux racontés, disponible en 11 langues.

Que faire à Windwardside ?

Gravir le mont Scenery

Le mont Scenery est le point culminant de tout le Royaume des Pays-Bas. Ce volcan endormi atteint 870 mètres au-dessus de la mer des Caraïbes et reste considéré comme potentiellement actif. Sa dernière éruption remonte à environ 1640.

Le sentier vers le sommet commence à Windwardside et compte 1 064 marches. La randonnée traverse plusieurs milieux naturels : une forêt tropicale secondaire, des peuplements d’acajous, puis une forêt de nuages au sommet. Celui-ci est souvent enveloppé de brume, ce qui donne à la montagne une atmosphère particulière.

Le mont Scenery est un stratovolcan surmonté d’un dôme de lave. Il est aussi considéré comme le volcan actif le plus septentrional des Caraïbes. Depuis 2010, il constitue le point culminant des Pays-Bas proprement dits.

Découvrir le Dutch Museum of Saba

Le Dutch Museum of Saba est le principal musée de l’île. Il se trouve à Windwardside et rassemble des éléments consacrés à l’histoire et au patrimoine de Saba. C’est une étape intéressante pour compléter la découverte des paysages par un aperçu de la vie locale.

Voir l’église de la Conversion de Saint-Paul

L’église de la Conversion de Saint-Paul est la première église catholique construite à Saba. Achevée en 1860, elle a marqué le début d’une présence catholique permanente sur l’île.

Elle est dédiée à l’apôtre Paul et à sa conversion sur le chemin de Damas. Deux autres églises catholiques ont ensuite été construites à Saba : l’église du Sacré-Cœur et l’église du Saint-Rosaire.

Observer l’église de la Sainte-Trinité

L’église de la Sainte-Trinité, ou Heilige Drievuldigheidskerk, se trouve également à Windwardside. Cet édifice anglican appartient à la tradition protestante et sert la communauté de l’île.

Son nom local rappelle l’histoire religieuse et culturelle de Saba, où plusieurs confessions sont représentées dans les villages.

Passer devant la Salle du Royaume

La Salle du Royaume des Témoins de Jéhovah est le lieu de réunion de leur congrégation à Windwardside. Ce bâtiment modeste constitue l’un des lieux de culte de la communauté locale.

Rejoindre The Bottom, la capitale de Saba

The Bottom est la capitale de l’île. Malgré son nom, le village se situe à environ 220 mètres au-dessus de l’océan, au fond d’un ancien cratère volcanique.

Le village a été fondé en 1632 par des colons venus de Zélande. Ils l’avaient nommé Botte, un ancien mot néerlandais désignant un bassin ou une cuvette, en référence à la vallée entourée de parois volcaniques. Avec l’arrivée de marins et de pirates irlandais et écossais, ainsi que d’Africains réduits en esclavage, la population est devenue majoritairement anglophone. Botte a alors pris le nom de The Bottom.

The Bottom concentre plusieurs institutions de l’île : la résidence du gouverneur, reconstruite en 1970, un commissariat, un centre médical et le musée Major Osman Ralph Simmons. Installé dans une ancienne maison d’hôtes du XIXe siècle, un hôtel occupe également un bâtiment historique du village.

Découvrir les églises de The Bottom

The Bottom rassemble plusieurs lieux de culte.

L’église du Sacré-Cœur est l’une des trois églises catholiques de Saba. La communauté paroissiale a été fondée en 1877, tandis que l’église a été consacrée le 19 mars 1935 par le père Norbertus Groen.

L’église anglicane Christ Church se trouve aussi dans la capitale. Elle sert la communauté anglicane de Saba et occupe une place paisible au cœur du village.

Enfin, l’église Wesleyan Holiness appartient à la tradition méthodiste wesleyenne du protestantisme. Elle sert la communauté locale de The Bottom.

Voir l’église du Saint-Rosaire à Zions Hill

L’église du Saint-Rosaire, également appelée la Reine du Saint-Rosaire, se trouve dans le village de Zions Hill. Cette église paroissiale catholique romaine est dédiée à Notre-Dame du Saint-Rosaire et dessert la communauté de cette localité située sur les hauteurs de Saba.

Observer l’aéroport Juancho E. Yrausquin

L’aéroport Juancho E. Yrausquin est la seule porte d’entrée aérienne de Saba. Sa piste mesure seulement 400 mètres, soit environ 1 300 pieds, ce qui en fait la piste commerciale la plus courte du monde.

Seuls de petits appareils comme le Twin Otter et les hélicoptères peuvent y atterrir. La piste est bordée par les Caraïbes et les falaises volcaniques, tandis que les vents rendent l’approche particulièrement délicate. Les pilotes doivent disposer d’une autorisation spéciale du ministère néerlandais de l’Infrastructure.

Visiter Windwardside avec un audioguide

Pour une balade à pied à Windwardside, Neywo propose une visite guidée par GPS de 5,76 km, d’une durée d’environ 117 minutes, avec 7 étapes commentées. Le parcours relie notamment la Wesleyan Holiness Church, l’église du Sacré-Cœur, Christ Church, l’église de la Conversion de Saint-Paul, la Heilige Drievuldigheidskerk, le mont Scenery et l’église du Saint-Rosaire.

L’application raconte l’histoire de chaque lieu au moment où vous l’atteignez. Vous avancez à votre rythme, sans groupe et sans horaire imposé. Téléchargez Neywo pour explorer Windwardside avec un audioguide gratuit et découvrir l’île en marchant.