Que faire à Séoul (Corée du Sud) : audioguide gratuit

Que voir à Séoul ? La capitale de la Corée du Sud rassemble des palais de la dynastie Joseon, des sanctuaires confucéens, des musées consacrés à l’histoire et à la culture coréennes, ainsi que des espaces urbains réaménagés. C’est une ville où les traces du passé restent visibles au cœur d’un environnement dense et contemporain. Pour visiter Séoul autrement, Neywo propose un audioguide gratuit de la ville avec 278 lieux racontés.

Que voir à Séoul : les sites incontournables

Changdeokgung et le jardin secret

Fondé en 1405, Changdeokgung est le deuxième palais construit à Séoul, après Gyeongbokgung. Installé sur les pentes d’Eungbong, un sommet du mont Bugaksan, il se distingue par la relation étroite entre ses bâtiments et le paysage environnant. Sous la dynastie Joseon, il formait avec Changgyeonggung le « Palais de l’Est », ou Donggweol.

De nombreux rois préféraient y vivre malgré le statut officiel plus élevé de Gyeongbokgung. Le jardin arrière, souvent appelé le Jardin secret, est considéré comme le seul jardin de palais royal de Corée et comme un exemple important de la tradition des jardins coréens. Certaines parties ne sont accessibles que dans le cadre de visites réservées.

Donhwamun, la porte principale de Changdeokgung

À l’entrée sud de Changdeokgung se trouve Donhwamun, la plus ancienne porte principale encore conservée d’un palais de Joseon. La première porte fut construite en 1412, puis détruite pendant la guerre d’Imjin en 1592. Celle qui se dresse aujourd’hui a été achevée en 1608.

Sa façade, exceptionnellement large avec cinq travées, est unique parmi les portes principales de palais encore conservées. Classée trésor numéro 383 de Corée du Sud en 1963, elle porte un nom qui évoque l’idée qu’un roi devait guider et éduquer son peuple par sa vertu.

Gyeongbokgung et Geunjeongjeon

Gyeongbokgung fut le palais principal de la dynastie Joseon. Au cœur de son enceinte se trouve Geunjeongjeon, le grand hall destiné aux cérémonies les plus importantes. Son nom signifie « Hall de la gouvernance diligente ».

Établi en 1395 sous le règne du roi Taejo, le bâtiment fut détruit pendant la guerre d’Imjin, puis reconstruit en 1868 lors de la restauration du palais menée par Heungseon Daewongun. Sa structure en bois à deux étages, son toit à croupe et à pignons et ses consoles superposées expriment l’importance de ce lieu. Geunjeongjeon est classé Trésor national numéro 223 et compte parmi les plus grands bâtiments en bois encore conservés en Corée.

Le Musée national du folklore de Corée

Dans les jardins de Gyeongbokgung, le Musée national du folklore de Corée présente la vie quotidienne, les coutumes et les traditions du peuple coréen. Ses expositions utilisent notamment des répliques d’objets historiques pour rendre les pratiques anciennes plus compréhensibles.

Le musée collecte, conserve et étudie des informations sur les modes de vie, les outils et les matériaux liés à la Corée et à d’autres pays. Son bâtiment, conçu par l’architecte Kang Bong-jin, s’inspire de plusieurs constructions traditionnelles coréennes, dont Palsangjeon au temple de Beopjusa, Mireukjeon au temple de Geumsansa et Gakhwangjeon au temple de Hwaeomsa.

Jongmyo, le sanctuaire des ancêtres royaux

Jongmyo est un sanctuaire confucéen royal consacré aux tablettes spirituelles des rois et des reines de Joseon. Fondé lorsque le roi Taejo transféra la capitale dans l’actuelle Séoul, il fut détruit pendant les invasions japonaises de la fin du XVIe siècle, puis reconstruit au début du XVIIe siècle.

Les deux salles principales sont Jeongjeon et Yeongnyeongjeon. La première abritait les tablettes des rois ayant officiellement occupé le trône et celles de leurs reines. La seconde était réservée aux parents de rois ensuite honorés comme ancêtres, ainsi qu’aux rois dont le statut avait été rétabli. Les cérémonies qui y sont perpétuées prolongent une tradition vieille de plusieurs siècles.

Unhyeongung, une résidence proche du pouvoir

Unhyeongung était la résidence de Heungseon Daewongun, le père de l’empereur Gojong. Gojong y vécut jusqu’à l’âge de douze ans, avant de devenir roi. Après son accession au trône, la résidence devint un centre politique important : Heungseon Daewongun y exerça la régence et y examinait les ordres officiels transmis par la reine douairière.

Même si Unhyeongung n’était pas techniquement un palais royal, son ampleur lui valut autrefois la réputation de pouvoir rivaliser avec un palais. Le site historique comprend aujourd’hui la résidence de Heungseon Daewongun et un bâtiment de style occidental construit dans les années 1910. Il abrite désormais un musée ouvert au public.

Gyeonghuigung, l’un des cinq grands palais

Gyeonghuigung, ou palais Gyeonghui, était l’un des cinq grands palais de la dynastie Joseon. Les vestiges actuels donnent une idée de l’étendue de l’ensemble, qui comptait autrefois 98 bâtiments.

Parmi les structures conservées figurent Heunghwamun, l’ancienne porte principale, Sungjeongjeon, l’ancienne salle du trône, et Hwanghakjeong, un pavillon de l’ancien jardin arrière. Des fondations et des plateformes de pierre restent également visibles, tandis qu’un bois dense situé à l’arrière conserve une partie du caractère du palais d’origine.

Le Musée national de Corée

Le Musée national de Corée est consacré à l’histoire et à l’art coréens, avec des collections allant du Paléolithique au début du XXe siècle. Plus de 400 000 objets culturels y sont réunis dans les domaines de l’archéologie, de l’histoire et de l’art.

L’histoire de l’institution remonte à 1909, lorsqu’un musée impérial ouvrit au palais de Changgyeonggung. Le bâtiment principal actuel se trouve à Yongsan depuis 2005. Ses immenses ailes est et ouest s’étendent sur 404 mètres, avec six étages au-dessus du sol et un niveau en sous-sol. Le complexe comprend aussi un espace d’exposition extérieur, des galeries temporaires, un musée pour enfants et l’étang Miroir.

Cheonggyecheon, un cours d’eau au cœur de la ville

Cheonggyecheon traverse le centre traditionnel de Séoul. Ses chemins piétonniers et son cours d’eau créent une respiration dans un environnement urbain très dense.

Le site a connu une profonde transformation : recouvert de béton pendant le développement qui suivit la guerre de Corée, il se trouvait ensuite sous l’autoroute surélevée Cheonggye Expressway. Un projet de rénovation lancé en 2003 a supprimé l’autoroute et restauré le cours d’eau. Les travaux se sont achevés en 2005. Cheonggyecheon est ainsi un cours d’eau urbain réaménagé, conçu pour réintroduire l’eau et les espaces publics dans le centre de Séoul.

La tour de Séoul de Namsan

Dressée près du sommet de Namsan, la tour de Séoul de Namsan associe une tour de communications en activité à un point d’observation sur la capitale. Elle mesure 236,7 mètres de haut et son sommet atteint 479,7 mètres au-dessus du niveau de la mer.

La construction a commencé en 1969 et s’est achevée le 30 juillet 1975. La tour fut la première du pays à servir plusieurs chaînes de télévision et stations de radio ; elle est encore utilisée pour transmettre les signaux des diffuseurs de la région métropolitaine de Séoul. Ses niveaux d’observation, ses boutiques, ses restaurants, son restaurant tournant et son café permettent de profiter de la vue sur la ville, surtout par temps clair.

Les musées consacrés à la culture coréenne

Plusieurs lieux complètent la découverte de Séoul. Le Musée du tteok présente les gâteaux de riz traditionnels coréens et les ustensiles utilisés pour les préparer. Fondé en 2002, il conserve environ 2 000 objets, des meules maetdol de l’Antiquité aux ustensiles du début du XXe siècle.

Le Centre national des sciences pour les enfants propose quant à lui une découverte interactive des sciences, avec des expériences, de la réalité virtuelle, de la visiophonie et d’autres installations immersives. Le Musée de l’artisanat de Séoul, ouvert en 2021 sur l’ancien site du lycée pour jeunes filles Pungmun, est consacré à l’artisanat coréen et à sa place dans l’expérience muséale.

Le pont de Salgot, ou pont de Salgoji, offre enfin un témoignage plus discret de l’époque Joseon. Sa construction a commencé en 1420, sous le règne du roi Sejong, et s’est achevée en 1483. Il se trouvait sur un itinéraire important reliant la capitale aux régions du sud-est de la péninsule coréenne.

Visiter Séoul avec un audioguide gratuit

Neywo propose 6 balades à pied, 1 itinéraire en bus et 1 parcours à vélo à Séoul :

• une balade de 2,57 km et 97 minutes autour de Gyeongbokgung, avec 8 étapes ;
• une balade de 2,66 km et 117 minutes dans le vieux Jongno, avec 9 étapes ;
• une balade de 3,88 km et 110 minutes de Namdaemun à Myeongdong, avec 8 étapes ;
• une balade de 2,6 km et 97 minutes dans le quartier de Jeongdong, avec 10 étapes ;
• une balade de 2,47 km et 98 minutes entre Bukchon et Changdeokgung, avec 9 étapes ;
• une balade de 3,56 km et 89 minutes de Dongdaemun à Naksan, avec 7 étapes ;
• un parcours en bus de 6,6 km et 28 minutes entre Namdaemun et le mur de la ville de Dongdaemun, avec 9 étapes ;
• un parcours à vélo de 3,5 km et 18 minutes à Yeouido, avec 6 étapes.

L’application raconte chaque lieu au moment où vous l’atteignez, à votre rythme, sans groupe et sans horaire imposé. Les narrations sont disponibles en 11 langues. Téléchargez Neywo pour explorer Séoul en marchant, en bus ou à vélo, tout en découvrant l’histoire des lieux qui se trouvent sur votre chemin.