San Francisco (États-Unis) : les incontournables à pied

Que voir à San Francisco ? Le Golden Gate Bridge, les musées, les quartiers historiques et les monuments qui racontent l’histoire de la baie figurent parmi les essentiels. La ville se découvre aussi bien à travers son architecture et ses panoramas que dans ses institutions culturelles et ses anciens sites militaires. Neywo propose un guide audio gratuit de San Francisco avec 255 lieux racontés.

Située entre la baie de San Francisco et l’océan Pacifique, San Francisco est marquée par ses collines, ses quartiers aux identités fortes et son patrimoine architectural. Pour préparer votre séjour, vous pouvez aussi explorer la page consacrée à la Californie ou celle des États-Unis.

Que faire à San Francisco ? Les lieux incontournables

Golden Gate Bridge

Le Golden Gate Bridge est l’un des monuments les plus reconnaissables de San Francisco. Suspendu au-dessus du détroit du Golden Gate, il relie la ville au comté de Marin et fait communiquer la baie avec l’océan Pacifique. Ses deux tours et sa couleur orange international composent une silhouette immédiatement identifiable.

Le pont est traversé par la U.S. Route 101 et la California State Route 1, mais il possède également des voies protégées pour les piétons et les cyclistes. Sa travée principale mesure 1 280 mètres et ses tours s’élèvent à 227 mètres. Ouvert au public le 27 mai 1937, il reste l’un des grands symboles de la ville.

Fort Point

À l’extrémité sud du Golden Gate Bridge, Fort Point permet d’observer le pont depuis un ancien site militaire. Le fort en maçonnerie a été achevé par l’armée des États-Unis avant la guerre de Sécession, pour défendre l’entrée de la baie contre d’éventuels navires ennemis.

Le promontoire avait déjà été fortifié par les Espagnols en 1794. Le fort était alors connu sous le nom de Castillo de San Joaquín, ou « château de Saint Joachim ». Sa position sous l’accès sud du pont crée un contraste saisissant entre architecture militaire et grand ouvrage moderne.

Palace of Fine Arts

Dans le quartier de la Marina, le Palace of Fine Arts — le Palais des Beaux-Arts — se distingue par sa rotonde monumentale, sa lagune et sa longue colonnade. Le site a été créé pour l’Exposition internationale Panama-Pacifique de 1915 et conçu pour évoquer une ruine antique de Rome.

La rotonde s’élève à 49 mètres et la colonnade s’étend sur environ 340 mètres au bord de l’eau. Le Palais des Beaux-Arts est la seule structure de l’exposition de 1915 qui subsiste sur son emplacement d’origine. La structure actuelle a été entièrement reconstruite entre 1964 et 1974, puis renforcée contre les séismes.

Golden Gate Park et le Conservatory of Flowers

Le Conservatory of Flowers est l’un des sites les plus remarquables du Golden Gate Park. Cette serre et ce jardin botanique abritent des plantes rares et exotiques dans une structure historique achevée à la fin des années 1870.

Il s’agit du plus ancien bâtiment du parc et de la plus ancienne serre municipale en bois des États-Unis encore conservée. Son architecture, son histoire et son ingénierie lui ont valu plusieurs reconnaissances patrimoniales, notamment une inscription au Registre national des lieux historiques.

California Academy of Sciences

La California Academy of Sciences réunit un musée d’histoire naturelle, un institut de recherche et des espaces consacrés à l’exploration scientifique. Ses collections comptent plus de 46 millions de spécimens, ce qui en fait l’un des plus grands musées d’histoire naturelle au monde.

Le site rassemble notamment l’Aquarium Steinhart et le Planétarium Morrison. Le bâtiment principal, entièrement reconstruit en 2008, couvre environ 37 000 mètres carrés. L’Académie, fondée en 1853 comme société savante, continue d’associer recherche, expositions et programmes éducatifs.

M. H. de Young Memorial Museum

Également appelé musée de Young, le M. H. de Young Memorial Museum est un musée des beaux-arts ouvert en 1895. Il porte le nom de Michael H. de Young, journaliste et cofondateur du San Francisco Chronicle.

Ses collections couvrent l’art américain du XVIIe siècle à nos jours, les textiles et les costumes, l’art africain et océanien, l’art des Amériques ainsi que l’art contemporain. Le musée se trouve près du jardin de thé japonais, du Concourse of Music et de Kennedy Drive.

San Francisco Museum of Modern Art

Le San Francisco Museum of Modern Art, ou SFMOMA, est consacré à l’art moderne et contemporain. Sa collection réunit plus de 33 000 œuvres dans les domaines de la peinture, de la sculpture, de la photographie, de l’architecture, du design et des arts médiatiques.

Fondé en 1935 dans le Veterans Building, le musée fut le premier établissement de la côte ouest consacré exclusivement à l’art du XXe siècle. Il occupe depuis 1995 son bâtiment de SoMa, conçu par Mario Botta. Une extension réalisée par Snøhetta a permis au musée de rouvrir en 2016 avec une surface d’exposition considérablement agrandie.

Exploratorium

Sur le front de mer, l’Exploratorium propose une approche interactive de la science, de la technologie et des arts. Le musée rassemble plus d’un millier d’expositions participatives consacrées notamment à la lumière et au son, au comportement humain, aux systèmes vivants, à l’électricité, au climat et au paysage.

Fondé en 1969 par le physicien et éducateur Frank Oppenheimer, il a d’abord ouvert au Palace of Fine Arts avant de s’installer sur les jetées 15 et 17 en 2013. La galerie extérieure et l’Observatoire de la baie intègrent directement le paysage du front de mer à l’expérience.

USS Pampanito

À Fisherman’s Wharf, l’USS Pampanito est un sous-marin de la Seconde Guerre mondiale conservé comme mémorial et navire musée. Ce sous-marin de classe Balao a été construit en 1943 pour la marine américaine.

Après avoir rejoint Pearl Harbor en février 1944, il a effectué six patrouilles de guerre entre 1944 et 1945. Il a ensuite servi de navire-école pour la réserve navale américaine de 1960 à 1971. Sa conservation permet aujourd’hui de découvrir un véritable bâtiment militaire à l’intérieur de Fisherman’s Wharf.

Treasure Island

Treasure Island abrite le Treasure Island Museum, ainsi que le Hall of Transportation, aussi appelé bâtiment 2. Ce dernier a été construit en 1938 dans le style Moderne pour l’Exposition internationale du Golden Gate de 1939 et 1940.

Conçu par William Peyton Day et George William Kelham, le bâtiment devait devenir un hangar pour avions après l’exposition, mais ce projet n’a jamais été réalisé. Son importance historique est reconnue par son inscription au Registre national des lieux historiques en 2008.

Coit Tower

Sur Telegraph Hill, la Coit Tower s’élève au-dessus de Pioneer Park et offre une vue sur San Francisco et la baie. Construite entre 1932 et 1933 grâce au legs de Lillie Hitchcock Coit, elle a été conçue par Arthur Brown Jr. et Henry Temple Howard.

Cette tour Art déco en béton armé est particulièrement connue pour ses fresques intérieures, réalisées dans le style du réalisme social américain. Vingt-deux artistes ont travaillé sur place, avec l’aide de nombreux assistants. Un relief en béton représentant un phénix se trouve au-dessus de l’entrée principale.

Transamerica Pyramid

Au cœur du quartier financier, la Transamerica Pyramid domine la skyline de San Francisco par sa silhouette effilée. Haute de 260 mètres et composée de 48 étages, elle est le deuxième plus haut bâtiment de la ville après la Salesforce Tower.

Conçue par l’architecte William Pereira et construite entre 1969 et 1972, elle a été le plus haut bâtiment de San Francisco pendant plusieurs années. Son architecture moderniste en a fait l’un des emblèmes visuels de la ville.

Fourth Church of Christ, Scientist

L’ancienne Fourth Church of Christ, Scientist, construite en 1923 dans un style néoclassique, abrite aujourd’hui le siège de l’Internet Archive. Ses colonnes corinthiennes constituent l’un des éléments les plus remarquables de sa façade.

L’Internet Archive, fondée en 1996 par Brewster Kahle, est une organisation américaine à but non lucratif consacrée à la préservation et à l’accès gratuit à des sites web numérisés, des logiciels, de la musique, des contenus audiovisuels et des ouvrages imprimés.

Visiter San Francisco avec une visite audioguidée

Pour visiter San Francisco à votre rythme, Neywo propose 7 balades à pied, 1 itinéraire en bus et 1 itinéraire à vélo. Chaque parcours associe des lieux historiques, des musées, des monuments et des quartiers, avec une narration qui se déclenche lorsque vous arrivez sur place.

Les balades à pied comprennent notamment :

• Chinatown et Telegraph Hill : 2,63 km, 101 minutes et 12 étapes ;
• Golden Gate Park : 2,69 km, 107 minutes et 12 étapes ;
• Fisherman’s Wharf : 3,6 km, 99 minutes et 9 étapes ;
• The Embarcadero : 2,18 km, 74 minutes et 8 étapes ;
• Nob Hill et Russian Hill : 2,86 km, 91 minutes et 10 étapes ;
• les musées et tours du centre-ville : 3,03 km, 104 minutes et 11 étapes ;
• Civic Center et les Painted Ladies : 4,31 km, 115 minutes et 10 étapes.

L’itinéraire en bus de la ligne Muni 8 couvre 2,2 km en 9 minutes et compte 7 étapes. La route à vélo entre le Panhandle et le Golden Gate Bridge couvre 12,8 km en 64 minutes et comprend 7 étapes.

Téléchargez Neywo et explorez San Francisco

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