Que faire à Colorado Springs (États-Unis) : audioguide gratuit

Que voir à Colorado Springs, dans le Colorado ? Cette ville au pied de Pikes Peak rassemble patrimoine historique, musées, architecture religieuse et culture sportive. Pour visiter Colorado Springs à votre rythme, Neywo propose un audioguide gratuit de la ville avec 63 lieux racontés.

Que voir à Colorado Springs ?

Le centre historique et les origines de la ville

Le centre-ville permet de suivre les premières étapes de l’histoire de Colorado Springs. La statue équestre de William Jackson Palmer, surnommée Man on the Iron Horse, représente le fondateur de la ville sur son cheval Diablo. Coulée en bronze, elle est orientée vers Pikes Peak. Le monument a été inauguré le 2 septembre 1929.

À proximité, le Colorado Springs Pioneers Museum occupe l’ancien tribunal du comté d’El Paso, construit en granit entre 1903 et 1973 avant de devenir un musée en 1979. Sa tour à horloge et son dôme dominent Alamo Square. Les collections réunissent environ 60 000 objets : quilts, céramiques de Van Briggle, objets amérindiens, juke-boxes, motos et souvenirs liés au baseball.

La McAllister House offre un aperçu plus intime de la ville à l’époque victorienne. Cette ancienne maison du major Henry McAllister est devenue un musée en 1961. Le mobilier et la décoration recréent une atmosphère de la fin du XIXe siècle, tandis que la chambre des enfants, avec ses poupées et ses jouets anciens, donne une dimension particulièrement concrète à la visite. La maison figure au Registre national des lieux historiques depuis le 14 août 1973.

Les églises historiques

La cathédrale Sainte-Marie est l’un des monuments religieux les plus emblématiques de Colorado Springs. Conçue dans le style néogothique par Pease et Barber, elle a connu plusieurs phases de construction et de décoration. Ses clochers ont été ajoutés en 1902 et leurs flèches achevées en 1907. Les plafonds voûtés, les fenêtres des bas-côtés et l’orgue à tuyaux complètent son décor. Sainte-Marie est devenue la cathédrale du diocèse de Colorado Springs en 1983.

Dans le quartier historique, Grace and Saint Stephen’s Episcopal Church forme un ensemble mêlant architecture néogothique et néo-Tudor. La congrégation remonte à 1872, tandis que le grand sanctuaire a été achevé en 1926. Le bâtiment de la tour rappelle le Magdalen College de l’université d’Oxford. La salle paroissiale, issue de l’édifice achevé en 1895, fait toujours partie de l’ensemble.

La Chadbourn Spanish Gospel Mission apporte une autre perspective sur le patrimoine religieux local. Située dans le district de Conejos, cette église de style Mission Revival est inscrite au Registre national des lieux historiques. À partir de 1928, elle a accueilli des services religieux, des activités d’enseignement, des programmes sportifs et d’autres activités destinées à la communauté.

Colorado College et le patrimoine de l’âge doré

Le quartier de Colorado College permet de découvrir plusieurs architectures remarquables. Fondé en 1874, l’établissement est entouré de bâtiments aux influences romanes, néoclassiques et anglaises. Shove Memorial Chapel, Frederick H. Cossitt Memorial Hall, McGregor Hall, Montgomery Hall et Ticknor Hall témoignent de la diversité de cet ensemble.

Le Plaza Hotel, aujourd’hui devenu le William L. Spencer Center, ainsi que la Gwynne–Love House et plusieurs demeures historiques prolongent cette découverte. Le Colorado Springs Fine Arts Center complète le parcours avec une association de musée, d’école d’art et de salle de spectacles fondée en 1936. Conçu par John Gaw Meem, son bâtiment mêle influences Pueblo Revival et Art déco. Les fresques extérieures de Boardman Robinson et Eric Bransby ajoutent une dimension artistique à l’architecture.

Van Briggle Pottery et les musées d’art

Le bâtiment de la Van Briggle Pottery Company rappelle la tradition locale des arts décoratifs. La céramique de Van Briggle figure également dans les collections du Colorado Springs Pioneers Museum.

Le Michael Garman Museum and Gallery présente plus de 500 sculptures réalisées à la main. Elles représentent des héros du quotidien, parmi lesquels des cow-boys, des pompiers, des aviateurs et des soldats. Son installation la plus spectaculaire, Magic Town, est un théâtre sculptural de 3 000 pieds carrés construit à l’échelle d’un sixième. Ce pâté de maisons miniature rassemble personnages, enseignes lumineuses, illusions en mouvement et hologrammes.

Pour les amateurs de deux-roues, le Rocky Mountain Motorcycle Museum propose une étape consacrée à la moto. Le Ghost Town Museum, aussi appelé Ghost Town Wild West Museum, reconstitue quant à lui une ville de l’Ouest disparue. Ses objets authentiques évoquent les petites villes liées au chemin de fer et à la découverte de l’or dans les montagnes Rocheuses à la fin du XIXe siècle. Certaines installations sont interactives : baratte à beurre, stand de tir, jeux d’arcade anciens et recherche d’or véritable à la batée en été.

Les musées de l’aviation et de l’espace

Le National Museum of World War II Aviation, installé à l’aéroport de Colorado Springs, est consacré au rôle des avions pendant la Seconde Guerre mondiale. Créé en 2012, il réunit des galeries, des ateliers et un centre de restauration d’aéronefs. Le pavillon aéronautique Kaija Raven Shook abrite plus d’une douzaine d’avions de cette période en état de fonctionnement, ainsi que plus de 3 000 objets et documents historiques. Des véhicules utilisés par les forces américaines et alliées complètent la collection.

Le Peterson Air and Space Museum retrace l’histoire de la défense aérienne et spatiale américaine. Il occupe l’ancien terminal de l’aéroport municipal de Colorado Springs, construit en 1941. Les expositions évoquent notamment l’utilisation de la base pendant la Seconde Guerre mondiale et le 14th Photographic Reconnaissance Squadron. À l’extérieur, l’Air Park présente la plupart des appareils du musée.

Le sport et l’histoire régionale

Le U.S. Olympic and Paralympic Museum est consacré aux athlètes américains des équipes olympiques et paralympiques. Ouvert le 30 juillet 2020, il propose des galeries, un théâtre et une boutique sur 60 000 pieds carrés. Le parcours sinueux est conçu sans marches et l’accessibilité fait partie intégrante de l’expérience, avec notamment des sous-titres, des pistes audio, des traductions en langue des signes américaine et des cordons RFID pour les visiteurs malvoyants.

Le Penrose Heritage Museum relie l’histoire de Spencer et Julie Penrose à celle de Pikes Peak. Sa collection comprend trente voitures hippomobiles, des photographies, des objets personnels et des souvenirs du sport automobile. Une galerie est consacrée à la Pikes Peak International Hill Climb, lancée en 1916, avec la voiture officielle de la course et un voyage virtuel vers le sommet de Pikes Peak.

À l’extérieur de la ville, le Rock Ledge Ranch Historic Site est installé dans Garden of the Gods. Ce musée d’histoire vivante et cette ferme en activité font revivre plus d’un siècle d’histoire régionale. Des employés et des bénévoles en costumes d’époque présentent les bâtiments, les activités et les modes de vie de la région de Pikes Peak.

Une balade à pied dans Colorado Springs avec Neywo

Pour découvrir la ville sans groupe ni horaire, téléchargez l’application Neywo. Elle propose 3 balades à pied, 1 itinéraire en bus et 1 parcours à vélo, avec des histoires qui se déclenchent lorsque vous atteignez chaque lieu, à votre propre rythme.

La balade consacrée au centre-ville et à General Palmer mesure 2,4 km, dure 82 minutes et comprend 10 étapes, notamment le Colorado Springs Pioneers Museum, l’hôtel de ville, Acacia Park, la bibliothèque Carnegie et la cathédrale Sainte-Marie. Le parcours consacré au quartier nord et à Colorado College s’étend sur 3,02 km, dure 99 minutes et compte 12 étapes. Une troisième balade, dédiée aux poteries, aux bâtiments Tudor et aux demeures du nord-ouest, mesure 1,98 km, dure 53 minutes et comprend 6 arrêts.

Le bus gratuit du centre-ville suit un itinéraire de 1,9 km, d’environ 8 minutes et de 4 étapes. Le parcours à vélo Monument Valley Park Greenway Ride mesure 2,2 km, dure 11 minutes et compte également 4 arrêts. Au total, Neywo propose 63 lieux racontés à Colorado Springs. La narration est disponible en 11 langues : l’application vous raconte chaque endroit au moment où vous y arrivez, sans groupe et sans programme imposé.

Colorado Springs est une étape du Colorado, à découvrir parmi les autres villes de l’Ouest américain. Pour prolonger votre voyage dans la région, vous pouvez aussi explorer Denver, Boulder ou Buena Vista.