New Haven (États-Unis) : les incontournables à pied

Que voir à New Haven, dans le Connecticut ? Cette ville universitaire associe le campus de Yale, des musées remarquables, une architecture très variée et des quartiers historiques qui racontent l’évolution de la ville. Pour visiter New Haven sans passer à côté de ses principaux lieux, Neywo propose un audioguide gratuit de la ville avec 89 lieux racontés.

Que faire à New Haven : les lieux incontournables

Le campus de Yale et ses musées

Yale est au cœur de l’identité de New Haven. La Yale University Art Gallery, fondée en 1832 après le don de plus d’une centaine de tableaux par John Trumbull, est le plus ancien musée d’art universitaire de l’hémisphère occidental. Ses collections couvrent de nombreuses périodes et cultures, avec une place particulière accordée à la première Renaissance italienne, à la sculpture africaine et à l’art moderne. Des œuvres de Peter Paul Rubens, Paul Gauguin et Vincent van Gogh y sont notamment représentées.

À proximité, le Yale Center for British Art abrite la plus grande collection d’art britannique située hors du Royaume-Uni. Environ deux mille œuvres retracent l’évolution de l’art et de la culture britanniques depuis la période élisabéthaine : peintures, sculptures, dessins, estampes, livres rares et manuscrits. Le bâtiment conçu par Louis Kahn associe verre, acier, marbre, chêne et lin.

Le Yale Peabody Museum est consacré à l’histoire naturelle. Son Grand Hall des dinosaures présente un jeune Brontosaure monté sous la fresque L’Âge des reptiles, longue d’environ 34 mètres. Les collections abordent aussi l’évolution humaine et celle des mammifères, la faune, l’Égypte ancienne, les cultures amérindiennes du Connecticut, les oiseaux et les minéraux de la région.

Le campus réserve également des découvertes architecturales. Connecticut Hall, construit dans les années 1750, rappelle le passé colonial et universitaire de New Haven. Battell Chapel, Harkness Tower, Sterling Memorial Library et la Beinecke Rare Book & Manuscript Library illustrent, chacun à leur manière, l’histoire et la diversité architecturale de Yale.

Les instruments de musique historiques

La Yale Morris Steinert Collection of Musical Instruments, associée à la Yale School of Music, présente l’histoire de la musique à travers les instruments eux-mêmes. La collection a commencé en 1900, grâce au don d’instruments à clavier historiques effectué par Morris Steinert. Elle s’est ensuite enrichie des collections Belle Skinner et Emil Herrmann.

Le musée occupe aujourd’hui un bâtiment de style roman construit en 1895 pour la fraternité Alpha Delta Phi, sur Hillhouse Avenue. Son emplacement a changé au fil du temps : il se trouvait à l’origine sous le dôme de Woolsey Hall.

Les quartiers historiques du centre

Le Chapel Street Historic District, près du New Haven Green et du campus de Yale, rassemble une forte concentration de bâtiments historiques. Les constructions en brique y dominent, dans un ensemble où se côtoient les traces de l’ancien quartier résidentiel et le développement commercial de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle.

Le Elm Street Historic District réunit des bâtiments civiques, éducatifs et culturels dans un secteur délimité approximativement par Wall, Orange, Elm et College Streets. Le tribunal du comté de New Haven, achevé en 1917, en est l’un des édifices les plus remarquables. Son architecture Beaux-Arts se distingue par ses trois étages revêtus de marbre blanc du Vermont, ses portiques ioniques et son atrium intérieur décoré de marbre, d’acajou, de laiton et de stucs.

À l’est du centre, le Hillhouse Avenue Historic District constitue un autre secteur historique important de New Haven. Il fait partie des lieux parcourus par l’audioguide Neywo consacré à Hillhouse Avenue et à Science Hill.

Les quartiers résidentiels historiques

Le Dwight Street Historic District possède l’une des plus fortes concentrations de bâtiments résidentiels bien préservés de New Haven. Ses maisons du XIXe siècle et du début du XXe siècle témoignent de l’histoire des ouvriers liés aux usines de la ville et de son passé industriel.

Le Edgewood Park Historic District, organisé autour d’Edgewood Avenue, est un ancien quartier planifié selon les idéaux du mouvement City Beautiful. La large avenue et son esplanade centrale donnent au secteur une impression d’espace. La plupart des bâtiments ont été construits entre 1888 et 1900 environ, dans des styles notamment Queen Anne et néocolonial.

À Beaver Hills, le Beaver Hills Historic District conserve un ensemble presque intact de maisons individuelles construites principalement entre 1908 et 1936. Le quartier réunit des maisons néocoloniales, néo-Tudor, de type bungalow, Queen Anne, néocoloniales espagnoles et de style Prairie. Il est également réputé pour ses garages du début du XXe siècle. La Pitkin House, construite en 1931 au 207 Colony Road, est un exemple du style néo-Tudor.

Le district historique Fairlawn–Nettleton, également situé dans le quartier de Beaver Hills, est délimité par Goffe Terrace, Osborn Avenue, Whalley Avenue et Ella T. Grasso Boulevard.

City Point et le front de mer

City Point, autrefois appelé Oyster Point, se trouve dans le quartier de Hill, au sud-ouest de New Haven. Son histoire est liée au port, à la West River et à la transformation progressive des terres. Au XVIIIe siècle, le secteur formait une péninsule étroite s’avançant dans le port de New Haven. Des terrains gagnés sur l’eau ont ensuite élargi ses contours. Au sud de l’Interstate 95, le quartier historique d’Oyster Point conserve un ensemble de bâtiments relativement anciens.

À Lighthouse Point Park, le Five Mile Point Light marque l’entrée du port de New Haven. La tour octogonale en pierre, construite en 1847 avec du grès brun d’East Haven, mesure 24 mètres de haut. Elle a remplacé un premier phare en bois construit en 1805 et a guidé les navires jusqu’en 1877, date à laquelle le phare de Southwest Ledge a été achevé.

Le bâtiment moderniste de l’Hotel Marcel

Dans le quartier de Long Wharf, l’Hotel Marcel occupe l’ancien Armstrong Rubber Company Building, également connu sous le nom de Pirelli Tire Building. Conçu par l’architecte moderniste Marcel Breuer dans un style brutaliste, l’édifice a été construit entre 1968 et 1970 pour servir de siège à l’entreprise.

Sa structure est particulièrement reconnaissable : une base de deux étages et une partie supérieure de cinq étages sont séparées par un vide d’air de deux niveaux, tandis que trois piliers massifs soutiennent l’ensemble. La façade en béton Mo-Sai présente des fenêtres en retrait. Après plusieurs années d’inoccupation, le bâtiment a été transformé en hôtel, ouvert en mai 2022.

Un musée pour les enfants

Le Connecticut Children’s Museum fait partie du Children’s Building. Il est conçu autour de l’idée que les enfants apprennent de différentes manières et associe apprentissage, accompagnement et créativité.

Visiter New Haven avec un audioguide gratuit

Pour une visite audioguidée de New Haven, Neywo propose 4 balades à pied, 1 parcours en bus et 1 itinéraire à vélo. Les quatre promenades pédestres mesurent 1,56 km, 1,72 km, 1,83 km et 2,8 km, pour des durées de 69 à 80 minutes et 9 à 11 arrêts racontés. Le parcours en bus fait 11 km, dure 47 minutes et comprend 9 arrêts. L’itinéraire à vélo fait 4 km, dure 20 minutes et compte 8 arrêts.

L’application raconte chaque lieu au moment où vous l’atteignez, à votre propre rythme, sans groupe et sans horaire imposé. Les narrations sont disponibles en 11 langues. Pour poursuivre votre découverte du Connecticut, vous pouvez également consulter la page consacrée au Connecticut, ou explorer Washington et Hartford.