Indianapolis (États-Unis) : les incontournables à pied

Que voir à Indianapolis ? La capitale de l’Indiana rassemble monuments civiques, musées, édifices religieux et institutions culturelles dans un centre-ville particulièrement riche. De Monument Circle aux collections de Newfields, en passant par les musées consacrés à l’histoire afro-américaine, à la médecine et au sport universitaire, Indianapolis se découvre aussi bien à pied qu’au fil de ses quartiers. Neywo propose un audioguide gratuit d’Indianapolis avec 155 lieux racontés.

Que voir à Indianapolis ?

Soldiers and Sailors Monument

Au centre de Monument Circle se dresse le Soldiers and Sailors Monument, le monument le plus reconnaissable d’Indianapolis. Ce mémorial néoclassique rend hommage aux soldats de l’Indiana. Conçu par l’architecte allemand Bruno Schmitz, il a été construit entre 1888 et 1901, puis inauguré le 15 mai 1902.

L’obélisque, haut de 284 pieds et 6 pouces, repose sur une base surélevée entourée de bassins et de fontaines. Il commémore les vétérans de la guerre de Sécession ainsi que les soldats de l’Indiana ayant servi pendant plusieurs autres conflits, notamment la guerre d’indépendance américaine, la guerre de 1812, la guerre américano-mexicaine et la guerre hispano-américaine. Son calcaire oolithique provient du comté d’Owen, dans l’Indiana.

Monument Circle constitue le point de départ naturel d’une balade à pied à travers l’Indiana, entre édifices historiques, théâtres et sièges institutionnels.

Madam Walker Legacy Center

Sur Indiana Avenue, le Madam Walker Legacy Center occupe l’ancien Madam C. J. Walker Building. Construit en 1927, cet immeuble de quatre étages abritait le siège mondial de la Madam C. J. Walker Manufacturing Company, fondée par l’entrepreneuse afro-américaine Madam C. J. Walker.

Le bâtiment a joué un rôle économique, commercial et culturel majeur pour la communauté afro-américaine d’Indianapolis des années 1920 aux années 1950. Sa forme triangulaire et son décor mêlent influences africaines, égyptiennes, mauresques et Art déco. Il compte parmi les rares bâtiments d’Art déco africain encore conservés aux États-Unis. Menacé de démolition dans les années 1970, il a finalement été sauvé et restauré.

Newfields et Oldfields

Newfields est un campus artistique de 152 acres dont le musée d’art d’Indianapolis constitue le cœur. Le site comprend également Lilly House, le parc d’art et de nature Virginia B. Fairbanks et des jardins. Ses expositions, ses cours, ses visites guidées et ses événements évoluent au fil des saisons.

Le musée d’art d’Indianapolis possède plus de 54 000 œuvres provenant d’Afrique, des Amériques, d’Asie et d’Europe. Ses collections comprennent notamment des peintures néo-impressionnistes, des œuvres japonaises de l’époque d’Edo, des céramiques et bronzes chinois, des œuvres de Paul Gauguin et de l’école de Pont-Aven, ainsi qu’un ensemble important de peintures de J. M. W. Turner. L’art contemporain, les textiles, la mode et le design moderne y occupent aussi une place importante.

Sur le même campus, Oldfields, ou Lilly House and Gardens, est un domaine historique de vingt-six acres. La maison, construite entre 1909 et 1913 pour la famille de Hugh McKennan Landon, reflète le style châteauesque français. Elle a ensuite été agrandie et rénovée par Josiah K. Lilly Jr. dans les années 1930 et 1940. Aujourd’hui, elle est présentée telle qu’elle était lorsque la famille Lilly y vivait, au milieu de jardins et d’espaces paysagers variés.

The Children’s Museum of Indianapolis

The Children’s Museum of Indianapolis est consacré à l’apprentissage en famille par l’intermédiaire d’expositions interactives. Présenté comme le plus grand musée pour enfants au monde, il occupe 472 900 pieds carrés répartis sur cinq niveaux.

Les collections et les expériences abordent les sciences naturelles, les arts, les sciences humaines, la vie culturelle et l’histoire américaine. Parmi les installations remarquables figurent des habitats reconstitués de dinosaures du Crétacé et du Jurassique, un carrousel et une locomotive à vapeur. La sculpture en verre Fireworks of Glass Tower and Ceiling, créée par Dale Chihuly, s’élève sur quatre étages. Une rampe en spirale relie les différents niveaux et facilite la circulation des poussettes, des fauteuils roulants et des déambulateurs.

Crispus Attucks High School et son musée

Le lycée Crispus Attucks a longtemps été à la fois un établissement scolaire et un lieu de rassemblement pour la communauté afro-américaine d’Indianapolis. Ouvert le 12 septembre 1927, il était alors le seul lycée public de la ville réservé spécifiquement aux élèves afro-américains. Il porte le nom de Crispus Attucks, patriote afro-américain tué lors du massacre de Boston.

Le campus en briques rouges présente des détails en terre cuite et en calcaire. Le bâtiment principal et son extension de 1938 associent le gothique universitaire, également appelé néo-Tudor, et le style néoclassique. Le musée Crispus Attucks se trouve à l’intérieur de l’école : le lieu raconte donc son histoire dans le bâtiment même qui l’a portée.

Eiteljorg Museum of American Indians and Western Art

Au centre d’Indianapolis, l’Eiteljorg Museum of American Indians and Western Art rapproche deux grands ensembles artistiques : les œuvres et objets historiques amérindiens, d’une part, et les peintures et sculptures de l’Ouest américain, d’autre part.

Les collections amérindiennes illustrent la diversité de la vie autochtone, avec des œuvres issues de différentes tribus et de femmes artistes. La collection consacrée à l’Ouest rassemble notamment des peintures et des sculptures des premiers modernistes. Le musée accorde également une place importante à l’art contemporain amérindien, avec une collection considérée comme l’une des plus remarquables au monde.

Indiana Medical History Museum

L’Indiana Medical History Museum occupe l’ancien hôpital central de l’Indiana pour malades mentaux, plus tard appelé hôpital central d’État. Le bâtiment abrite le plus ancien laboratoire de pathologie encore conservé aux États-Unis et témoigne des débuts de la recherche médicale en psychiatrie.

L’ancien bâtiment de pathologie a été inscrit au Registre national des lieux historiques le 25 avril 1972. Sa visite permet de découvrir un lieu directement lié aux premières études sur les maladies et la médecine psychiatrique.

Indiana State Museum

L’Indiana State Museum réunit les sciences, l’art, la culture et l’histoire de l’État dans un récit qui va de la préhistoire à nos jours. L’institution conserve aujourd’hui plus de 500 000 objets.

Le musée a commencé en 1862 comme un cabinet de curiosités créé par R. Deloss Brown, bibliothécaire de l’État. Ses collections se sont ensuite enrichies de spécimens géologiques, d’objets d’histoire naturelle et de pièces culturelles, notamment liées à la guerre de Sécession. Après plusieurs changements de site et des périodes de négligence, l’institution a connu une renaissance avec la construction d’un nouvel établissement.

NCAA Hall of Champions

Dans White River State Park, le NCAA Hall of Champions présente l’univers du sport universitaire. Sa grande salle rend hommage aux athlètes de 24 sports reconnus par la NCAA, répartis en trois divisions, avec des bannières représentant chaque établissement membre.

Deux étages d’expositions interactives permettent d’explorer cette histoire sportive. Le bâtiment, conçu par Michael Graves, architecte postmoderne né à Indianapolis, fait partie d’un complexe qui comprend aussi un centre de conférences et les sièges sociaux de la NCAA et de la National Federation of State High School Associations.

James Whitcomb Riley Museum Home

Près du quartier historique de Lockerbie Square, la maison-musée de James Whitcomb Riley conserve la demeure du poète surnommé le poète de l’Indiana. Construite en 1872 par John R. Nickum, elle passa ensuite à sa fille Magdalena et à son mari Charles Holstein, qui invitèrent Riley à y vivre en 1893.

La maison est un exemple d’architecture italianisante, avec ses deux étages en briques, ses fondations en pierre, son toit en pavillon couvert d’ardoise, sa tour centrale et ses hautes fenêtres. À l’intérieur, les détails en bois dur sculptés à la main témoignent du savoir-faire de l’époque.

D’autres lieux à découvrir

Indianapolis offre encore plusieurs étapes singulières :

• L’Indianapolis Fire Fighters Museum rend hommage aux pompiers de la ville et à leur travail.
• Indy’s Teeny Statue Of Liberty Museum est consacré à l’histoire et à la portée de la Statue de la Liberté.
• Old Indianapolis City Hall, aussi appelé The Hall, se distingue par sa large façade en calcaire et son style néoclassique. Construit en 1909 et 1910, il a été inscrit au Registre national des lieux historiques en 1974.

Visiter Indianapolis avec un audioguide gratuit

Pour visiter Indianapolis à votre rythme, Neywo raconte les lieux au moment où vous les atteignez. L’application propose 8 balades à pied, 1 itinéraire en bus et 1 itinéraire à vélo, pour un total de 155 lieux racontés. Les parcours vont de 0,79 à 3,49 km pour les balades à pied, de 1,7 km pour le circuit à vélo et de 3,9 km pour l’itinéraire en bus. Leur durée s’étend de 37 à 94 minutes à pied, 8 minutes à vélo et 17 minutes en bus.

Vous pouvez par exemple suivre une promenade autour de Monument Circle, explorer les mémoriaux et les marchés du centre-ville, longer le canal jusqu’à White River State Park ou découvrir Newfields. L’application raconte chaque lieu lorsque vous y arrivez, à votre propre rythme, sans groupe et sans horaire. La narration est disponible en 11 langues.

Téléchargez Neywo et explorez Indianapolis avec un audioguide gratuit, puis poursuivez votre découverte dans les environs de l’État avec Bloomington, Madison, Indiana ou Michigan City.