Que faire à Covington (États-Unis) : audioguide gratuit

Que voir à Covington, en Louisiane ? Cette ville de la Northshore du lac Pontchartrain séduit par son centre historique, ses commerces indépendants, ses galeries et son atmosphère créative. Son patrimoine rappelle aussi les liens anciens de Covington avec le commerce, les voyages et la vie communautaire du sud-est de la Louisiane. Pour découvrir la ville en marchant, Neywo propose un audioguide gratuit de Covington avec 19 lieux racontés.

Que faire à Covington et que visiter ?

Le centre historique de Covington

Le cœur de Covington se découvre facilement à pied, entre bâtiments patrimoniaux, restaurants locaux, galeries et commerces indépendants. L’histoire de la ville remonte à 1813, lorsqu’elle fut fondée sous le nom de Town of Wharton. Elle prit le nom de Covington trois ans plus tard, en hommage au général Leonard Covington, figure de la guerre de 1812.

La ville s’est d’abord développée grâce au trafic commercial sur le lac Pontchartrain, notamment grâce aux liaisons avec La Nouvelle-Orléans. Plus tard, l’arrivée du New Orleans, Jackson, and Great Northern Railroad a transformé le commerce local et renforcé la vocation de Covington comme destination de villégiature.

La Cathédrale Basilique de l’Assomption

La Cathedral Basilica of the Assumption est à la fois la cathédrale du diocèse de Covington et une basilique mineure de l’Église catholique romaine. Son histoire commence avec l’église Sainte-Marie, construite en 1834. Une église plus vaste la remplace en 1851, avant de devenir la cathédrale Sainte-Marie deux ans plus tard.

La construction de l’édifice actuel commence au milieu des années 1890 sous l’épiscopat de Camillus Paul Maes. Le bâtiment est consacré en 1901, tandis que le projet se poursuit pendant plusieurs années. Son extérieur s’inspire de Notre-Dame de Paris et son intérieur de la basilique de Saint-Denis, en France : deux références qui donnent à la cathédrale son caractère européen. En 1953, le pape Pie XII l’élève au rang de basilique mineure. Sa restauration reçoit ensuite un prix de préservation en 2002.

Le cimetière Linden Grove

Le Linden Grove Cemetery, également appelé cimetière et arboretum Linden Grove, fait partie de Covington depuis 1842. Ses allées rassemblent les histoires de fondateurs de la ville, de personnalités publiques et de vétérans. Il s’agissait du deuxième cimetière public de Covington, créé par les administrateurs de l’Institut théologique baptiste occidental voisin.

Dès son origine, les inhumations y étaient autorisées sans distinction de race ou de religion. De nombreux corps provenant du premier cimetière public de la ville, le cimetière Craig Street, y ont été transférés après sa fermeture. Les premières descriptions de Linden Grove évoquaient un lieu paisible, installé sur un terrain élevé dominant Cincinnati.

Le monument aux vétérans

Dans le cimetière Linden Grove se trouve le Veteran’s Monument, aussi appelé monument aux vétérans de la Guerre entre les États. Il commémore les vétérans de l’Union comme ceux de la Confédération pendant la guerre de Sécession américaine.

Sa forme le distingue des monuments traditionnels : il s’agit d’une plateforme en béton et en calcaire, avec un espace central destiné aux présentateurs lors des commémorations. Des marches conduisent au sommet, tandis que des colonnes engagées marquent les angles. Un sceau en laiton de l’American Legion apparaît sur la face est, et des canons se trouvent sur les côtés est et ouest.

Le monument GAR

Le GAR Monument in Covington se trouve lui aussi dans Linden Grove Cemetery. Ce monument du Grand Army of the Republic a été construit en 1929 par Oliver Perry Sine, membre du Garfield Post, une organisation qui représentait les vétérans survivants de l’armée de l’Union.

Sa forme de sarcophage en béton peint en blanc est particulièrement inhabituelle. Le projet avait commencé en 1926, lorsque le poste James A. Garfield avait demandé l’installation d’un canon à Linden Grove. Après la disparition du canon, le piédestal est devenu le monument visible aujourd’hui. Il est inscrit au Registre national des lieux historiques.

Le quartier historique Riverside Drive

Le Riverside Drive Historic District s’étend sur la rive ouest, à la rencontre des rivières Licking et Ohio. De l’autre côté de l’eau se trouve Cincinnati. Le quartier est connu pour ses maisons anciennes : plus de trente bâtiments y sont reconnus comme des exemples remarquables de styles architecturaux variés.

Le secteur occupait déjà une place importante avant la fondation de Covington. George Rogers Clark l’a utilisé comme point de rassemblement pour plusieurs campagnes. On pense également que les premiers colons blancs de la région du Grand Cincinnati ont choisi cet emplacement pour leur établissement.

Parmi les bâtiments à observer figure la maison Thomas Carneal, construite en 1815. Il s’agit de la première maison en brique de Covington. Son style géorgien rappelle le travail de l’architecte italien Andrea Palladio. La maison conserve également un tunnel vers la rivière Licking, associé à l’aide apportée aux personnes réduites en esclavage qui cherchaient à s’échapper par le Chemin de fer clandestin.

La maison d’enfance de Daniel Carter Beard

La Daniel Carter Beard Boyhood Home est une maison historique en briques située dans le quartier Riverside Drive, au-dessus de la rivière Licking. Construite en 1821, cette demeure de deux étages et demi compte parmi les deux bâtiments les plus anciens du comté de Kenton.

Le lieu est associé aux débuts des Boy Scouts of America. Sa structure en brique et son emplacement face aux rivières permettent aussi de comprendre le cadre ancien dans lequel s’est développée cette partie de Covington.

L’église Mother of God

La Mother of God Roman Catholic Church est un repère de West Sixth Street. Ses deux tours de style Renaissance attirent l’attention, mais c’est surtout son intérieur richement décoré qui fait sa singularité. L’église est connue pour ses fresques de Johann Schmitt, présenté comme un artiste célèbre du Vatican.

La paroisse est inscrite au Registre national des lieux historiques depuis 1973. En 1980, elle est également intégrée au quartier historique Mutter Gottes.

Les autres quartiers historiques

Plusieurs quartiers permettent de prolonger la découverte architecturale de Covington. Le Peaselburg Neighborhood Historic District, le Ritte’s Corner Historic District, le Seminary Square Historic District, le Wallace Woods Area Residential Historic District et le West Fifteenth Street Historic District témoignent chacun de l’histoire résidentielle et urbaine de la ville.

Le Railway Museum of Greater Cincinnati propose quant à lui un regard consacré à l’histoire du transport ferroviaire dans cette partie de Covington. L’église baptiste de la Neuvième Rue ajoute un autre repère au parcours local.

Le pont suspendu John A. Roebling

Le John A. Roebling Suspension Bridge relie Covington à Cincinnati, de l’autre côté de la rivière Ohio. À son ouverture, le 1er janvier 1867, sa portée suspendue principale de 1 057 pieds, soit 322 mètres, était la plus grande du monde. Le pont a ensuite été dépassé par celui de Clifton à Niagara, puis par le pont de Brooklyn, également associé à John A. Roebling.

Aujourd’hui, il constitue à la fois un ouvrage remarquable et un passage pour les piétons qui rejoignent les hôtels, bars, restaurants et autres lieux du nord du Kentucky.

Explorez Covington avec Neywo

Pour une visite audioguidée de Covington, Neywo propose une balade à pied de 4,41 km, d’une durée de 119 minutes, avec 10 étapes racontées. Le parcours relie notamment le pont suspendu John A. Roebling, le quartier Riverside Drive, la maison d’enfance de Daniel Carter Beard, la Mother of God Roman Catholic Church, Seminary Square, la Cathedral Basilica of the Assumption, Linden Grove Cemetery et ses deux monuments aux vétérans.

L’application raconte chaque lieu au moment où vous l’atteignez, à votre propre rythme, sans groupe et sans horaire imposé. La narration est disponible en 11 langues. Après Covington, vous pouvez poursuivre votre découverte de la Louisiane, des États-Unis ou de La Nouvelle-Orléans.