Peoria (États-Unis) : les incontournables à pied

Que voir à Peoria, dans l’Illinois ? Cette ville installée au bord de la rivière Illinois réunit musées, édifices religieux, œuvres d’art public et lieux liés à l’histoire locale. Pour découvrir la ville à pied, Neywo propose un audioguide gratuit de Peoria avec 15 lieux racontés.

Que faire à Peoria et quels lieux visiter ?

Le centre-ville de Peoria se découvre comme un ensemble de traces historiques, culturelles et religieuses. Voici les principaux arrêts à intégrer à votre visite.

Peoria Riverfront Museum

Au bord de la rivière Illinois, le Peoria Riverfront Museum rassemble art, sciences, histoire et réalisations humaines. Ouvert le 20 octobre 2012, il a pris la suite du Lakeview Museum of Arts and Sciences, créé en 1965.

Le musée comprend cinq grandes galeries et plus de 30 espaces d’exposition. Sa collection permanente compte 18 000 objets, tandis que les expositions temporaires vont de manifestations internationales à des sélections plus locales. Deux équipements complètent les galeries : le planétarium Digistar 7, installé sous un dôme de 40 pieds, et le Giant Screen Theater, doté d’un écran de 70 pieds.

Le Lakeview Museum of Arts and Sciences a fonctionné de 1965 à 2012. Après sa fermeture, ses biens ont été transférés au Peoria Riverfront Museum, qui en perpétue une partie de l’héritage.

Illinois Waterway Project Office

Sur la rive ouest de la rivière Illinois, l’Illinois Waterway Project Office appartient à un complexe fluvial toujours en activité. Le site est lié au réseau de rivières et de canaux qui relie le Mississippi au lac Michigan.

Le Corps du génie de l’armée des États-Unis a créé le bureau en 1913 afin d’abriter et d’entretenir ses bateaux. Dans les années 1920 et 1930, il est devenu le bureau du projet et le complexe d’entretien visible aujourd’hui. Cinq bâtiments sont reconnus comme des bâtiments contributifs au sein du district historique.

Peace and Harvest

Devant le Becker Building, à l’angle de Jefferson Street et de Main Street, deux figures en calcaire représentent la Paix et la Récolte. Chacune mesure huit pieds de haut, soit environ 2,4 mètres.

La figure masculine symbolise la paix et la figure féminine la récolte. Toutes deux ont été sculptées par Mary Andersen Clark, une artiste de Chicago qui avait auparavant vécu à Peoria. Créées en 1938 et 1939 dans le cadre du Projet fédéral d’art de la Works Progress Administration, elles ont été inaugurées le 3 septembre 1939 devant le sanatorium municipal de la tuberculose.

Les statues ont ensuite changé plusieurs fois d’emplacement : elles ont été installées sur Peoria Courthouse Plaza après la fermeture du sanatorium en 1975, puis entreposées quelque temps dans une caserne de pompiers. Elles se trouvent devant le Becker Building depuis juin 1992.

Madison Theatre

Le Madison Theatre rappelle l’histoire du cinéma à Peoria. Cet ancien cinéma a ouvert ses portes le 16 octobre 1920 comme salle consacrée aux films muets. Sa façade témoigne d’une époque où aller voir une projection constituait un événement à part entière.

Cumberland Presbyterian Church

Construite en 1856 sous le nom de First Cumberland Presbyterian Church, cette ancienne église est le plus ancien édifice religieux encore debout à Peoria. Le bâtiment a ensuite accueilli différentes églises ainsi qu’une synagogue.

En 1913, il a été acheté par la section locale 26 de la Fédération américaine des musiciens. Même s’il ne s’agit plus d’une église aujourd’hui, l’édifice conserve une place importante dans l’histoire religieuse et sociale de la ville.

First United Methodist Church

La First United Methodist Church est la plus ancienne église protestante de Peoria. Sa congrégation a été fondée au début du XIXe siècle, à l’époque des premières années du développement de la ville. Elle constitue un repère historique du centre-ville.

Cathedral of Saint Mary of the Immaculate Conception

La cathédrale Sainte-Marie-de-l’Immaculée-Conception est le siège du diocèse de Peoria et l’un des monuments historiques de la ville. L’histoire de la communauté remonte à 1839, lorsque la messe était déjà célébrée à Peoria. L’église Sainte-Marie a été fondée en 1846, puis une première cathédrale a été construite en 1851.

L’édifice actuel a été conçu par l’architecte de Chicago Casper Mehler, qui s’est inspiré de la cathédrale Saint-Patrick de New York. Sa première pierre a été posée le 28 juin 1885 par l’évêque John Lancaster Spalding, et la construction s’est achevée en 1889.

John C. Flanagan House Museum

Le John C. Flanagan House Museum occupe l’ancienne résidence du juge John C. Flanagan. Cette demeure historique préserve un fragment du passé de Peoria et est aujourd’hui gérée comme musée par la Peoria Historical Society.

La résidence a été inscrite au Registre national des lieux historiques en 1975. C’est un arrêt intéressant pour compléter la découverte architecturale et historique du centre de Peoria.

Congregation Anshai Emeth

La Congregation Anshai Emeth témoigne de la longue histoire de la communauté juive à Peoria. Cette congrégation juive réformée existe depuis 1859 et constitue la deuxième plus ancienne congrégation juive de l’Illinois. En 2019, elle comptait le plus grand nombre de membres parmi les congrégations juives de Peoria.

St. Paul’s Episcopal Church

L’église épiscopale Saint-Paul est une paroisse épiscopale de Peoria. Elle a également été l’ancienne cathédrale du diocèse de Quincy avant de devenir une église paroissiale. Cette évolution lui donne une place particulière dans l’histoire religieuse régionale.

Saint Vincent de Paul Church et St. Bernard Parish

Saint-Vincent-de-Paul et la paroisse Saint-Bernard s’inscrivent dans le paysage catholique de Peoria. Ces deux lieux de culte complètent le parcours consacré aux édifices religieux de la ville.

Hartmann Center

Le Hartmann Center for the Performing Arts, situé à Bradley University, est consacré au théâtre et abrite exclusivement le Department of Theatre Arts de l’université. Nommé en l’honneur de Jack et Mary Hartmann, bienfaiteurs de Bradley University, il réunit deux espaces de représentation.

Le Meyer Jacobs Theatre dispose de 300 places et adopte une configuration en scène avancée. Le Laboratory Theatre est un studio et une salle de classe de type boîte noire de 75 places.

Grace Presbyterian Church

L’église presbytérienne Grace est une congrégation protestante affiliée à la Presbyterian Church in America. Elle compte environ 1 500 membres et constitue un autre repère du paysage religieux de Peoria.

Une balade à pied dans Peoria avec Neywo

Pour une visite audioguidée de Peoria, Neywo propose une balade à pied dans le centre-ville : un parcours de 3,57 km, d’une durée de 93 minutes, avec 7 étapes racontées. Il relie notamment le Peoria Riverfront Museum, Peace and Harvest, le Madison Theatre, la Cumberland Presbyterian Church, la First United Methodist Church, la cathédrale Sainte-Marie-de-l’Immaculée-Conception et le John C. Flanagan House Museum.

L’application raconte chaque lieu lorsque vous l’atteignez, à votre propre rythme, sans groupe et sans horaire. La narration est disponible en 11 langues. Téléchargez Neywo pour explorer Peoria en marchant et écouter l’histoire de ses musées, de ses églises et de ses monuments au fil du parcours.

Peoria peut aussi s’intégrer à un itinéraire plus large dans l’Illinois, avec des étapes à Galesburg, Naperville ou Chicago. Pour poursuivre le voyage, consultez également le guide des États-Unis.