Que faire à Saint Louis (États-Unis) : audioguide gratuit

Que voir à Saint Louis ? Cette ville du Missouri se découvre à travers son histoire fluviale, ses bâtiments de la fin du XIXᵉ siècle, ses demeures historiques, ses musées et ses grands espaces verts. La Gateway Arch, le centre-ville et Forest Park offrent trois perspectives complémentaires sur Saint Louis. Pour les explorer, Neywo propose un guide audio gratuit de la ville avec 109 lieux racontés.

Que faire à Saint Louis et quels lieux visiter ?

La Gateway Arch et le parc national

La Gateway Arch est le symbole de Saint Louis. Haute de 630 pieds, soit 192 mètres, elle s’élève au bord ouest du Mississippi et commémore l’expansion vers l’ouest des États-Unis. Sa forme d’arche caténaire pondérée et son revêtement en acier inoxydable lui donnent une silhouette immédiatement reconnaissable.

L’arche est creuse. Un tramway installé dans chacune de ses jambes conduit les visiteurs jusqu’à la zone d’observation située au sommet. Ses seize fenêtres de chaque côté permettent de regarder Saint Louis et le front de rivière historique. L’édifice se trouve à l’emplacement où la ville a été fondée en 1764 et constitue la pièce maîtresse du parc national Gateway Arch.

À proximité, l’Old Courthouse rappelle les grandes étapes de l’histoire américaine. Kiener Plaza complète cette partie du centre-ville par un espace public situé entre les monuments et les bâtiments historiques.

Le Wainwright Building et les gratte-ciel historiques

Pour une balade à pied à Saint Louis, le centre-ville offre un ensemble remarquable d’immeubles anciens. Construit entre 1890 et 1891, le Wainwright Building compte dix étages et figure parmi les premiers gratte-ciel à exprimer leur fonction moderne par leur apparence. Conçu par Dankmar Adler et Louis Sullivan, il se distingue par une composition en trois parties : une base, un fût central et un attique inspirés de la colonne classique.

Sa façade en terre cuite est décorée de motifs géométriques et de formes végétales stylisées. L’ornementation y est intégrée à la structure, selon la conception défendue par Louis Sullivan.

Le Security Building, construit en 1892, est l’un des derniers immeubles de bureaux de grande hauteur de Saint Louis datant de la fin du XIXᵉ siècle. Ses deux premiers niveaux sont revêtus de granit, tandis que le calcaire rose et la brique dominent les étages supérieurs. L’édifice fait partie des huit immeubles survivants parmi la trentaine de bâtiments de grande hauteur construits dans la ville à cette époque.

Le Frisco Building témoigne pour sa part de l’importance du chemin de fer dans le développement économique du Missouri. Construit en 1903 et 1904 comme siège de la St. Louis and San Francisco Railway, il a été agrandi peu après son ouverture. Le Halsey-Packard Building, le Fashion Square Building et l’A. D. Brown Building ajoutent d’autres étapes au patrimoine architectural du centre-ville.

Campbell House Museum

Le Campbell House Museum occupe une demeure victorienne soigneusement préservée, autrefois liée à Robert et Virginia Kyle Campbell. Les pièces conservent le mobilier d’origine de la famille, notamment des meubles richement ornés, de la porcelaine et des vêtements d’époque.

La grande salle à manger présente un plafond peint reconstitué. Dans la salle du matin, les motifs du papier peint ont été restaurés à partir de photographies prises en 1885. Ouvert en 1943, le musée a été classé monument historique de la ville en 1946, puis inscrit au Registre national des lieux historiques en 1977.

La maison de Scott Joplin

La Scott Joplin House State Historic Site se trouve dans une maison mitoyenne construite vers 1860. Scott Joplin y a vécu de 1901 à 1903. La demeure, située au 2658 Delmar Boulevard, conserve la seule résidence connue et préservée qui lui soit associée.

La maison possède deux étages, une structure en brique en forme de T et un toit à deux pentes. Ses murs de parapet latéraux, ses cheminées adossées et ses entrées en arc témoignent de l’architecture des maisons de location en rangée de l’époque. On pense que Joplin y a écrit « The Entertainer », composition qui a retrouvé une grande notoriété grâce au film The Sting en 1973.

Le site a été sauvé de la destruction par la communauté afro-américaine locale. Il est devenu le premier site historique d’État du Missouri consacré au patrimoine afro-américain.

Shelley House

Shelley House occupe une place importante dans l’histoire des droits civiques aux États-Unis. Construite en 1906, cette maison mitoyenne est au cœur de l’affaire Shelley contre Kraemer, portée devant la Cour suprême.

En 1948, la décision a établi que les tribunaux des États ne pouvaient pas faire respecter des clauses de logement fondées sur la ségrégation raciale, car cela violait la Constitution. La maison permet ainsi d’aborder l’histoire du logement et les luttes contre la ségrégation.

Le Stifel Theatre

Le Stifel Theatre est un lieu historique du spectacle vivant. Ouvert en 1934 dans le complexe Municipal Auditorium and Opera House, il a porté successivement les noms de Municipal Opera House, Kiel Opera House et Peabody Opera House.

Le théâtre a notamment accueilli en 1965 le seul concert télévisé commun de Frank Sinatra, Dean Martin et Sammy Davis Junior, avec Johnny Carson comme maître de cérémonie. Les Rolling Stones y ont également donné un concert célèbre en 1978. Après une fermeture en 1991, le lieu a été restauré et a repris son activité sous le nom de Stifel Theatre.

Forest Park et le Saint Louis Art Museum

Forest Park rassemble plusieurs lieux culturels majeurs. Le Saint Louis Art Museum occupe l’ancien Palais des Beaux-Arts construit pour l’Exposition universelle de 1904. Son architecte, Cass Gilbert, s’est inspiré des thermes de Caracalla à Rome.

Le musée possède plus de trente mille œuvres, des objets de l’Antiquité aux créations contemporaines, ainsi que des peintures, sculptures et objets culturels venus du monde entier. L’entrée est gratuite. Le bâtiment et les collections permettent de prolonger la découverte de l’histoire artistique de Saint Louis dans un cadre plus ouvert et verdoyant.

Forest Park comprend aussi le Missouri History Museum, le St. Louis Municipal Opera Theatre, le Jewel Box, le James S. McDonnell Planetarium et le Saint Louis Science Center. Le Jewel Box, avec sa structure vitrée, constitue l’un des repères architecturaux du parc.

Le Missouri Botanical Garden

Le Missouri Botanical Garden, également appelé Shaw Garden, s’étend sur 31 hectares. Il a été fondé par le botaniste et philanthrope Henry Shaw et reste à la fois un jardin ouvert à la découverte et un important centre de recherche botanique.

Son herbier conserve plus de 7,5 millions de spécimens. Lorsqu’ils sont cités dans les collections scientifiques, ces spécimens sont identifiés par le code MO. La visite permet donc d’associer jardins vivants, conservation des plantes et recherche botanique.

Magic Chef Mansion et les demeures historiques

Le Magic Chef Mansion, aussi connu sous le nom de Charles Stockstrom House, est une demeure historique remarquable de Saint Louis. Il s’intègre naturellement à une découverte des maisons anciennes de la ville, notamment dans le secteur qui relie Compton Heights au Missouri Botanical Garden.

Une visite audioguidée de Saint Louis avec Neywo

Neywo propose 7 visites à pied, 1 itinéraire en bus et 1 parcours à vélo à Saint Louis, pour un total de 109 lieux racontés. Les balades à pied vont de 2,42 à 5,31 km et durent de 85 à 115 minutes. L’itinéraire en bus mesure 4,4 km et dure 19 minutes, tandis que le parcours à vélo dans Forest Park couvre 5 km en 25 minutes.

Les parcours permettent notamment de suivre la Gateway Arch et le centre-ville, de rejoindre City Hall depuis Union Station, d’explorer Grand Center, de traverser Forest Park, d’observer les gratte-ciel historiques, de relier Compton Heights au jardin botanique ou de découvrir Soulard et ses brasseries. Le parcours à vélo se concentre sur les musées, les jardins et les équipements de Forest Park.

Avec Neywo, chaque récit se déclenche lorsque vous arrivez devant le lieu concerné. Vous avancez à votre rythme, sans groupe et sans horaire imposé. La narration est disponible en 11 langues.

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