Visiter Billings (États-Unis) : balade et audioguide

Que voir à Billings, dans le Montana ? Cette ville associe patrimoine historique, musées, édifices religieux et paysages marqués par les Rimrocks, ces falaises de grès qui dominent la vallée de la Yellowstone. Pour visiter Billings, vous pouvez suivre un parcours dans le centre-ville et découvrir plusieurs lieux qui racontent l’histoire culturelle et religieuse de la ville. Neywo propose aussi un audioguide gratuit de Billings avec 9 lieux racontés.

Que faire à Billings : les principaux lieux à découvrir

Moss Mansion

La Moss Mansion est une demeure en pierre rouge construite en 1903 sur Division Street. Elle a été commandée par Preston Boyd Moss et son épouse Mattie, après leur départ de Paris, dans le Missouri, pour s’installer à Billings. Préservée comme maison-musée historique, elle donne un aperçu de la vie au Montana au début du XXe siècle.

La maison rappelle aussi les débuts de Billings, une ville qui s’est développée à partir de 1882 avec l’arrivée du Northern Pacific Railway. Son histoire est liée à Preston Boyd Moss, qui a fait construire cette résidence avec son épouse.

St. Patrick’s Co-Cathedral

La cocathédrale Saint-Patrick est l’un des édifices religieux les plus remarquables de Billings. Construite en 1904 dans un style néogothique, elle se distingue par ses arcs brisés, ses lignes verticales et sa maçonnerie qui attire le regard vers le ciel.

L’histoire de la communauté remonte à 1887, lorsque la première paroisse de Billings a été fondée sous le patronage de saint Joachim. L’église est devenue cocathédrale en 1980, lorsque le diocèse de Great Falls a été renommé diocèse de Great Falls-Billings et que le siège de l’évêque a été partagé avec la cathédrale Sainte-Anne de Great Falls.

Alberta Bair Theater

Le théâtre Alberta Bair est un important centre des arts du spectacle de Billings. Ouvert à l’origine sous le nom de Fox Theater, il a été rebaptisé en 1987 en l’honneur d’Alberta Bair, fille de l’homme d’affaires Charles M. Bair. La propriété de la famille Bair se trouvait autrefois sur ce terrain.

Son auditorium peut accueillir 1 394 personnes. Le théâtre est présenté comme le seul centre des arts du spectacle entièrement équipé entre Spokane, dans l’État de Washington, et Denver, dans le Colorado, capable de recevoir de grandes compagnies professionnelles en tournée. Sa programmation accueille aussi bien des productions locales que des spectacles nationaux.

Billings First Congregational Church

Fondée en 1882, la First Congregational Church est la plus ancienne église de Billings, toutes confessions chrétiennes confondues. Le bâtiment actuel, situé au cœur du centre-ville, est inscrit au Registre national des lieux historiques.

L’église appartient à l’Église unie du Christ et constitue également une église cathédrale historique de la Conférence du Montana et du nord du Wyoming. Elle témoigne de l’ancienneté de la communauté et de l’évolution de Billings depuis sa fondation.

Yellowstone Art Museum

Le Yellowstone Art Museum, souvent appelé YAM, se trouve dans le centre-ville de Billings. Il s’agit du plus grand musée d’art contemporain du Montana et de la principale institution consacrée à l’art contemporain dans l’État.

Ses collections réunissent des œuvres venues du Montana, de la région et d’autres horizons. Le musée occupe ainsi une place centrale dans la vie culturelle de Billings et de ses environs.

Western Heritage Center

Installé dans l’ancien bâtiment de la bibliothèque commémorative Parmly Billings, le Western Heritage Center raconte l’histoire de la vallée de la Yellowstone à travers des expositions et les témoignages de ceux qui ont façonné la région.

Le bâtiment, construit en 1901 dans un style roman richardsonien, est reconnaissable à ses deux tours, ses arcs en pierre grossièrement taillée et ses fenêtres arrondies. Il est inscrit au Registre national des lieux historiques. À la fin des années 1960, alors qu’il était menacé de démolition, un groupe de citoyens s’est mobilisé pour le sauver. Il a rouvert en 1971 sous le nom de Western Heritage Center, avec une nouvelle vocation de musée consacré à l’interprétation de l’histoire régionale.

Billings Montana Temple et les Rimrocks

Le temple de Billings, dans le Montana, se trouve au sommet des Rimrocks, les falaises de grès qui s’élèvent à trois cents pieds au-dessus de la vallée de la Yellowstone. Le site associe architecture et relief naturel, avec une présence très visible dans le paysage.

Il s’agit du premier temple de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours construit dans le Montana et du soixante-sixième temple en activité dans le monde. Le bâtiment est revêtu de dolomite blanche du Wyoming et se distingue par une flèche unique au-dessus d’une tour à plusieurs niveaux.

Les Rimrocks constituent l’un des éléments géologiques qui définissent Billings. Ces falaises dominent la ville et la vallée, rappelant le lien étroit entre la cité et les paysages du sud-est du Montana.

Billings Studio Theater

Le Billings Studio Theatre est un théâtre communautaire indépendant à but non lucratif. Son histoire commence en 1953 avec une production de There’s Always Juliet. La compagnie ne possédait alors pas de salle permanente et se produisait dans différents lieux.

Après plusieurs déménagements, elle s’est installée dans le bâtiment actuel de Rimrock Road en 1971, près du campus de Rocky Mountain College. Le théâtre accueille chaque saison quatre pièces, quatre comédies musicales et une production destinée aux enfants. Il reçoit également deux productions du collège chaque année, tout en restant indépendant de celui-ci.

Une balade à pied Billings avec Neywo

Pour découvrir ces lieux dans un ordre simple, Neywo propose une balade à pied Billings de 2,13 km, prévue pour environ 60 minutes et ponctuée de 6 arrêts. Elle relie la Moss Mansion, la cocathédrale Saint-Patrick, l’Alberta Bair Theater, la First Congregational Church, le Yellowstone Art Museum et le Western Heritage Center.

Une deuxième option permet de parcourir le centre à vélo sur 0,7 km, pendant environ 3 minutes, avec 3 arrêts : la Moss Mansion, la cocathédrale Saint-Patrick et l’Alberta Bair Theater.

Téléchargez Neywo pour visiter Billings à votre rythme

Neywo propose à Billings 1 visite à pied et 1 itinéraire à vélo, avec 9 lieux racontés au total. L’application raconte chaque endroit au moment où vous l’atteignez, à votre propre rythme, sans groupe et sans horaire imposé. Les narrations sont disponibles en 11 langues.

Billings peut aussi s’inscrire dans un voyage plus large à travers le Montana et les paysages de l’Ouest américain. Pour prolonger votre itinéraire dans la région, découvrez également Bozeman, Anaconda ou Butte, avant de poursuivre votre découverte des États-Unis.