Que voir à Salt Lake City (États-Unis) : guide à pied

Que voir à Salt Lake City, capitale de l’Utah ? La ville se découvre à travers Temple Square, ses cathédrales, ses demeures historiques, ses musées et les traces laissées par les pionniers mormons. Entourée par les montagnes Wasatch et proche du Great Salt Lake, elle associe patrimoine religieux, histoire urbaine et culture contemporaine. Pour l’explorer, Neywo propose un guide audio gratuit de Salt Lake City avec 127 lieux racontés.

Que faire à Salt Lake City : les lieux à découvrir

Temple Square et le Salt Lake Temple

Temple Square constitue le cœur historique et spirituel de Salt Lake City. Son édifice central est le Salt Lake Temple, un imposant temple néogothique achevé en 1893 après quarante ans de construction. Le quartz monzonite utilisé pour ses murs provenait du canyon de Little Cottonwood, à environ 35 kilomètres au sud, et les pierres étaient transportées par des bœufs avant l’arrivée du chemin de fer en 1869.

La maçonnerie, ajustée sans mortier, mérite une attention particulière. Le temple est orienté vers Jérusalem et ses façades présentent plusieurs motifs symboliques. À l’intérieur, un bassin baptismal repose sur douze bœufs, en référence à la mer de bronze du temple de Salomon. Le bâtiment a fermé en 2019 pour d’importants travaux de rénovation, notamment une modernisation parasismique.

Autour de Temple Square, le Salt Lake Tabernacle et la Salt Lake Assembly Hall complètent la découverte du site. Le Church History Museum, situé en face des portes ouest, retrace près de deux siècles d’histoire de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours à travers des œuvres, des objets, des documents, des photographies et du mobilier. Parmi les pièces présentées figurent un ciseau utilisé pour tailler la pierre du temple et la presse ayant imprimé la première édition du Livre de Mormon en 1830.

Le complexe Brigham Young et la Beehive House

Le complexe Brigham Young rassemble plusieurs bâtiments liés aux fonctions religieuses et politiques de Brigham Young. Il comprend notamment la Beehive House, résidence familiale, et la Lion House, résidence officielle en tant que chef de l’Église et gouverneur du territoire de l’Utah.

Construite en 1854, la Beehive House doit son nom à la ruche sculptée au sommet de l’édifice. Pour les premiers mormons, les abeilles symbolisaient le travail et la coopération. La maison a ensuite servi de mansion exécutive, puis de pension pour femmes. L’ensemble permet de mieux comprendre les différents rôles occupés par Brigham Young dans les débuts de Salt Lake City.

Les cathédrales de South Temple

Une balade à pied dans Salt Lake City le long de South Temple révèle plusieurs édifices religieux remarquables.

La cathédrale de la Madeleine, achevée en 1909, est la mère-église du diocèse catholique de Salt Lake City et la seule cathédrale américaine placée sous le patronage de sainte Marie-Madeleine. Son histoire illustre les relations entre les différentes communautés religieuses de la ville : le terrain fut offert par des mormons et des volontaires mormons participèrent à sa construction.

L’extérieur en grès néo-roman contraste avec l’intérieur, marqué par l’inspiration gothique espagnole. Les plafonds peints, les icônes, les vitraux, la chapelle du Saint-Sacrement et le baptistère composent un décor particulièrement riche. La cathédrale abrite également la dépouille de Lawrence Scanlan, premier évêque du diocèse de Salt Lake City.

Plus à l’est, St. Mark’s Cathedral est la cathédrale du diocèse épiscopal de l’Utah. Sa première pierre fut posée en 1870 et l’édifice, conçu dans le style néogothique par Richard Upjohn, fut consacré en 1874. Ses vitraux comptent parmi les plus remarquables de l’Utah, avec quatre fenêtres réalisées par les studios Tiffany en 1916. Un incendie a détruit une grande partie du sanctuaire en 1935, mais la cathédrale a été restaurée selon son plan d’origine.

La First Methodist Episcopal Church, aujourd’hui connue comme la First Methodist Church, se trouve au 203 South 200 East. Conçue par Frederick Albert Hale et achevée en 1905, elle fut la seule église dessinée par cet architecte dans l’Utah. Son inscription au Registre national des lieux historiques en 1995 souligne son importance architecturale et historique.

La Trinity A.M.E. Church rappelle quant à elle les débuts de la communauté religieuse noire de Salt Lake City. Fondée dans les années 1880, sa congrégation fut la première congrégation noire de l’Utah. Après des années de réunions dans des maisons et des bâtiments loués, ses membres ont acquis la propriété actuelle en 1907.

Les demeures et monuments du centre-ville

Le centre-ville conserve plusieurs témoignages de la croissance de Salt Lake City et de la prospérité liée à l’exploitation minière, au commerce et au chemin de fer. L’Old Clock at Zion’s First National Bank est une horloge de rue historique inscrite au Registre national des lieux historiques.

Le Sugar House Monument rend hommage aux premiers pionniers et à une expérience industrielle qui devait contribuer à rendre la vallée de Salt Lake viable. En 1855, les dirigeants de la ville et les premiers colons mormons tentèrent d’y établir la première fabrique de l’ouest des États-Unis destinée à raffiner le sucre de betterave. L’expérience échoua rapidement, et le site connut ensuite plusieurs usages industriels, notamment une fabrique de papier, une fabrique de seaux et un atelier de mécanique pour le chemin de fer Utah Central.

Le Chase Home Museum of Utah Folk Arts offre une autre perspective sur l’histoire de l’État. Depuis 1987, il abrite en permanence la collection d’art populaire de l’Utah. Ses trois galeries permanentes et sa galerie temporaire présentent les traditions créatives d’artistes et de communautés diverses de l’État. Il s’agit du seul musée des États-Unis consacré à une collection publique d’art populaire contemporain produit par ses résidents.

Discovery Gateway et la culture contemporaine

À The Gateway, Discovery Gateway propose un musée interactif destiné aux enfants. Ses expositions privilégient l’expérimentation, l’imagination et l’apprentissage pratique. Dans The Garden, une grande marimba permet d’explorer le son, tandis que Kid’s Eye View reproduit une ville miniature avec un marché et une zone de construction. Les plus jeunes disposent également d’un espace consacré au développement sensoriel et au jeu imaginatif.

Pour découvrir la scène artistique de la ville, le Musée d’Art Contemporain de Utah présente des expositions renouvelées d’artistes locaux, nationaux et internationaux dans six espaces de galerie. Fondée en 1931, l’institution a notamment exposé de la sculpture, de l’architecture et de l’Expressionnisme abstrait, tout en proposant des projets plus inattendus comme un mini-golf conçu par des artistes.

Le Natural History Museum of Utah, installé dans le Rio Tinto Center de l’Université de l’Utah, se concentre sur l’Utah et la région Intermontane. Ses collections comprennent plus de 1,65 million d’objets dans des domaines comme la paléontologie, la botanique et la minéralogie. Le musée permet de mieux comprendre l’histoire naturelle de la région et la diversité de ses systèmes vivants.

Le Museum of Utah, situé dans le complexe du Capitole de l’État, est le musée d’histoire officiel de l’Utah et abrite également le centre de recherche historique de l’État. Inauguré en juin 2026, il est devenu le premier musée d’histoire officiel de l’Utah.

Explorer au-delà du centre

Salt Lake City ne se limite pas à son patrimoine urbain. Les montagnes Wasatch forment le cadre naturel de la ville et offrent un accès à la randonnée, au ski et à d’autres activités de plein air. Le Great Salt Lake, situé juste à l’extérieur de la zone urbaine, ajoute un paysage singulier à la découverte de la capitale de l’Utah.

Pour élargir votre voyage dans les villes de l’Utah, vous pouvez aussi prévoir une étape à Provo, Park City ou Moab.

Visite audioguidée de Salt Lake City avec Neywo

Neywo permet de visiter Salt Lake City avec 7 promenades à pied, 1 parcours en bus et 1 itinéraire à vélo. Les balades à pied couvrent de nombreux aspects de la ville : Temple Square et la ville de Brigham Young, les cathédrales et les demeures de South Temple, Capitol Hill, les théâtres et Main Street, Gateway et les anciennes gares, les palais de justice et Library Square, ainsi que North Temple. Elles mesurent de 0,91 à 2,8 km et durent de 44 à 93 minutes.

Le parcours en bus le long de South Temple mesure 3,5 km, dure 15 minutes et comprend 7 étapes. L’itinéraire à vélo entre la cathédrale et la synagogue mesure 1,8 km, dure 9 minutes et compte 5 étapes. Au total, l’application propose 127 lieux racontés, avec une narration disponible en 11 langues.

Téléchargez Neywo pour explorer à votre rythme : l’application raconte l’histoire de chaque lieu au moment où vous l’atteignez, sans groupe et sans horaire imposé.