Que faire à Montpelier (États-Unis) : audioguide gratuit

Que voir à Montpelier ? Cette petite capitale du Vermont se découvre autour de ses bâtiments civiques, de ses églises historiques et de son patrimoine architectural. Entre la rivière Winooski, les collines boisées et les rues du centre-ville, Montpelier offre une visite à taille humaine, centrée sur l’histoire politique et locale de l’État. Pour compléter votre découverte du Vermont, Neywo propose un audioguide gratuit de Montpelier avec 10 lieux racontés.

Que faire à Montpelier : les lieux à voir

Le centre de Montpelier rassemble plusieurs édifices importants dans un périmètre propice à la balade à pied. Voici les principaux arrêts à intégrer à votre visite.

Le Vermont State House

Le Capitole de l’État du Vermont est le monument le plus reconnaissable de Montpelier. Son dôme doré, surmonté d’une statue de Cérès, se détache sur les collines boisées. Le bâtiment actuel a été achevé en 1859, après l’incendie du précédent Capitole en 1857.

Conçu par Thomas Silloway, il associe des éléments néoclassiques et néo-grecs. Une grande partie de sa construction utilise du granite local, tandis que le portique dorique de l’ancien édifice a été conservé. À l’intérieur, les salles mêlent notamment les styles Empire américain, néo-Renaissance et néo-Rococo. Le Capitole abrite toujours la législature du Vermont et reste le cœur civique de l’État.

La Cour suprême du Vermont

La Vermont Supreme Court représente la plus haute autorité judiciaire de l’État. Elle examine en dernier ressort de nombreux appels et participe à l’interprétation du fonctionnement du système judiciaire vermontois.

Le Vermont se distingue par l’absence de cour d’appel intermédiaire : les appels passent directement des tribunaux de première instance à la Cour suprême. Celle-ci se compose d’un président et de quatre juges associés. Le bâtiment constitue ainsi un autre visage de la vie institutionnelle de Montpelier, après le Capitole.

The Pavilion

Sur State Street, The Pavilion réunit plusieurs fonctions liées au gouvernement du Vermont. Il accueille le bureau du gouverneur, une salle de réception, une salle de briefing pour la presse et des appartements résidentiels. Les bureaux du procureur général, du trésorier de l’État et de l’Agence de l’administration s’y trouvent également.

Le bâtiment actuel a été achevé en 1971. Il occupe l’emplacement d’un ancien hôtel du XIXe siècle, lui aussi appelé le Pavilion. En raison de ses liens avec la vie politique de l’État, cet hôtel avait été surnommé la « troisième chambre » du Vermont. Le bâtiment moderne en a repris l’apparence extérieure tout en adaptant ses espaces aux besoins du gouvernement.

Christ Episcopal Church

Située au 64, State Street, Christ Episcopal Church fait partie de la vie religieuse et civique de Montpelier depuis sa fondation en 1840. Son histoire est marquée par plusieurs phases de construction, de dommages et de restauration, témoignant de la continuité de la paroisse à travers les transformations de la ville.

L’église possède aussi une dimension musicale : ses orgues ont fait l’objet de recherches approfondies menées par Stephen L. Pinel. Elle offre donc un point d’intérêt à la fois architectural, historique et culturel au fil d’une visite de Montpelier.

Bethany Church, UCC

Bethany Church, UCC, s’inscrit dans le paysage urbain de Montpelier. L’édifice constitue un arrêt paisible parmi les bâtiments civiques et religieux du centre-ville. Sa présence rappelle le rôle des communautés religieuses dans l’histoire locale de la capitale du Vermont.

Cadwell House

La Cadwell House se trouve dans le centre-ville, au milieu des commerces locaux, des bâtiments publics et de la vie quotidienne de Montpelier. Elle complète la découverte de l’architecture historique de la ville, loin des seuls monuments institutionnels.

En passant devant cet édifice, observez la manière dont les constructions patrimoniales s’intègrent au tissu compact du centre. À Montpelier, l’intérêt d’une promenade tient aussi à cette succession de bâtiments qui accompagnent les rues ordinaires.

Montpelier City Hall

L’hôtel de ville de Montpelier est un bâtiment municipal toujours lié à la vie active de la communauté. Conçu par l’architecte George G. Adams, il adopte un style néo-Renaissance italienne, avec une façade en briques jaunes, des détails en granit et une imposante tour-horloge.

Sa construction a été accélérée afin d’accueillir le bal du gouverneur en 1911. Il se dresse à l’emplacement d’un ancien marché en plein air et reflète l’idéal du mouvement City Beautiful, qui cherchait à donner davantage de dignité aux espaces publics.

Saint Augustine Church

Sur Barre Street, l’église Saint Augustine attire l’attention avec ses murs de granit gris, ses deux tours et sa grande rosace centrale. Achevée en 1903 après plus de dix ans de travaux, elle appartient au district historique de Montpelier.

Son style néogothique apparaît dans le toit d’ardoise, les tours jumelles et la rosace au-dessus de l’entrée. L’histoire catholique du lieu remonte à 1830, lorsque la première messe catholique de Montpelier fut célébrée pour une petite communauté composée en grande partie de résidents canadiens-français. Avant la construction d’une église permanente, les offices se tenaient dans des maisons privées et des espaces provisoires.

College Hall

Depuis Ridge Street, College Hall domine Seminary Hill et la silhouette du Vermont College of Fine Arts. Achevé en 1872, le bâtiment présente une architecture Second Empire remarquable : construction en brique en forme de croix, toit mansardé, tour centrale et détails en granit.

Les fenêtres cintrées éclairent l’ancien espace de la chapelle. Avant la construction de College Hall, le site avait servi d’hôpital militaire pendant la guerre de Sécession. En 1866, il fut choisi pour accueillir un séminaire méthodiste, notamment en raison de sa proximité avec les liaisons ferroviaires et la capitale de l’État. Depuis, le bâtiment est resté consacré à l’éducation et s’est adapté aux évolutions institutionnelles qui ont conduit au Vermont College of Fine Arts.

Montpelier et le comté de Washington

Montpelier est le chef-lieu du comté de Washington, un territoire marqué par les montagnes, les forêts, les rivières et les lacs. Le comté comprend notamment les Montagnes Vertes, les montagnes de Northfield et de Worcester, ainsi que des sommets comme Camel’s Hump, Mount Hunger, Mount Ellen, Mount Worcester et Lincoln Peak.

Les forêts municipales de Montpelier, Barre, Berlin, Calais et Northfield prolongent ce paysage au-delà du centre urbain. Le comté porte le nom de George Washington et a été fondé le 15 janvier 1777 à partir du comté de Gloucester, dans l’ancien État de New York. Barre en est la ville la plus peuplée, tandis que Montpelier en est le centre administratif.

Pour poursuivre votre découverte de la région, vous pouvez comparer la capitale avec Burlington, Vermont ou Stowe.

Visiter Montpelier avec l’audioguide Neywo

Neywo propose une visite audioguidée de Montpelier sous la forme d’une balade à pied de 2,06 km, d’une durée de 67 minutes, avec 9 arrêts narrés. Le parcours passe notamment par le Vermont State House, la Cour suprême du Vermont, The Pavilion, Christ Episcopal Church, Bethany Church, Cadwell House, l’hôtel de ville, Saint Augustine Church et College Hall.

L’application raconte l’histoire de chaque lieu au moment où vous l’atteignez, à votre propre rythme, sans groupe et sans horaire. La narration est disponible en 11 langues. Téléchargez Neywo pour explorer Montpelier librement, en reliant les principaux monuments de la capitale du Vermont au fil d’une seule promenade.