Que faire à Khiva (Ouzbékistan) : audioguide gratuit

Que voir à Khiva, en Ouzbékistan ? Commencez par Itchan Kala, la vieille ville fortifiée, où palais, mosquées, madrasas et minarets composent l’un des ensembles historiques les plus remarquables d’Asie centrale. Ancienne capitale du khanat de Khiva et important centre culturel, religieux et commercial du Khorezm, la ville se découvre particulièrement bien à pied. Neywo propose une visite audioguidée gratuite de Khiva, avec 15 lieux racontés.

Que faire à Khiva ? Parcourir Itchan Kala

Le cœur de Khiva est Itchan Kala, ou Ichan-Qal’a, la ville intérieure entourée de remparts. Classée au patrimoine mondial depuis 1990, elle conserve plus de cinquante monuments historiques et environ deux cent cinquante maisons anciennes. Ses plus anciens édifices remontent au XIVe siècle, tandis qu’une grande partie de la ville actuelle s’est formée entre le XVIe et le XIXe siècle.

Dans ses ruelles se succèdent les palais, les mosquées, les mausolées, les marchés, les caravansérails et les madrasas. Le site donne une image particulièrement vivante de l’ancienne Khiva, dont l’architecture associe briques de terre, bois sculpté et décors de faïence.

Ota Darvoza, l’entrée occidentale

La porte Ota Darvoza, également appelée porte Shermuhammad, marque l’entrée occidentale d’Itchan Kala. Construite en 1828 et 1829 sous le règne d’Olloqulixon, elle servait d’entrée principale à la forteresse. Son emplacement permet de commencer la découverte de la vieille ville par l’un de ses accès historiques.

La madrasa Muhammad Amin Khan et Kalta Minor

À proximité de la porte Ota Darvoza se trouvent la madrasa Muhammad Amin Khan et Kalta Minor, deux monuments qui forment l’un des ensembles les plus reconnaissables de Khiva.

Construite entre 1852 et 1855 à la demande du souverain Muhammad Amin Khan, la madrasa impressionne par ses dimensions et par la richesse de ses carreaux décoratifs. Juste devant elle se dresse Kalta Minor, un minaret à la forme inhabituelle. Il est resté inachevé ; son nom signifie d’ailleurs « minaret court » ou « petit minaret » en ouzbek.

Ko’hna Ark, la citadelle des khans

Ko’hna Ark, aussi appelée Konya Ark, était une véritable ville à l’intérieur de la ville. Située dans la partie occidentale d’Itchan Kala, cette citadelle servit de résidence aux khans du Khorezm jusqu’à la chute du khanat de Khiva en 1920.

Le complexe, développé entre le XVIIe siècle et le milieu du XIXe siècle, était entouré de hauts murs en terre crue et organisé autour de quatre cours. Il réunissait les espaces de vie du khan et de sa famille, des salles de réception, des mosquées, une monnaie, un harem, des cuisines, des écuries, une prison, des ateliers et des réserves. Cette organisation permet de comprendre l’ampleur du pouvoir concentré dans la citadelle.

La madrasa Mohammed Rahim Khan

Face à l’entrée orientale de Ko’hna Ark se trouve la madrasa Mohammed Rahim Khan. Commandée par Muhammad Rahim Khan II, également connu sous le nom de Feruz, elle fut construite entre 1871 et 1876.

Sa cour est entourée de 76 cellules d’étudiants à un seul étage. L’ensemble comprenait également une mosquée, une salle d’enseignement, une bibliothèque et un aivan, une véranda couverte. La madrasa illustre ainsi le rôle religieux et éducatif des grands ensembles d’Itchan Kala.

La mosquée Juma et ses colonnes de bois

La mosquée Juma, ou mosquée du Vendredi, occupe une place centrale dans la vieille ville. Elle se distingue par l’absence de grand portail, de coupole, de galerie et de cour intérieure. Le bâtiment en briques, à toit plat, abrite une vaste salle de prière accompagnée d’un minaret de 42 mètres.

Son plafond repose sur plus de deux cents colonnes en bois disposées en rangées. Certaines sont ornées d’inscriptions arabes, de motifs floraux ou de sculptures délicates ; 21 d’entre elles datent du Xe au XIIe siècle. Mentionnée dès le Xe siècle, la mosquée fut reconstruite en 1788 grâce au financement du khan Abdurahman Mekhtar.

La mosquée Hasanmurod Qushbegi

Près de la porte Bogcha, en face de la madrasa Amir Tura, la mosquée Hasanmurod Qushbegi constitue un autre site historique d’Itchan Kala. Construite à la fin du XVIIIe siècle ou au début du XIXe siècle, elle est aujourd’hui gérée par la Réserve-musée d’État d’Ichan Kala.

La mosquée Bagbanli

Dans le sud-est d’Itchan Kala, la mosquée Bagbanli, également appelée Bog’bonli masjid, offre une atmosphère plus discrète. Construite en 1809, elle possède un plan rectangulaire, un aivan à deux colonnes et une salle de prière d’hiver surmontée d’une coupole.

Ses colonnes en bois sculpté sont particulièrement remarquables. Une légende locale raconte que deux frères jardiniers auraient financé sa construction, reliant ainsi ce monument à la générosité de ses habitants.

Le palais Toshhovli

Le palais Toshhovli, ou Palais de pierre, fut construit pour Allah Kuli Khan entre 1830 et 1838. Ses trois cours principales correspondent à différentes fonctions : le harem au nord, la cour Ishrat au sud-est pour les audiences et les réceptions, et la cour Arz au sud-ouest pour les affaires officielles.

Le harem, construit en premier entre 1830 et 1832, possédait cinq porches séparés, destinés au khan et à ses quatre épouses. Les salles, les espaces de travail, les logements des serviteurs et les écuries s’organisaient autour des cours, révélant le fonctionnement quotidien du palais.

La mosquée Ak

Près de la porte Polvon se trouve la mosquée Ak, ou Oq Masjid, la mosquée Blanche. L’édifice actuel date de 1838 à 1842, même si ses fondations remontent à 1647.

La salle carrée est couverte d’une coupole et entourée sur trois côtés par un aivan. Les portes en bois sculpté, les claustras des fenêtres et les colonnes aux bases décorées témoignent du savoir-faire des artisans khivans. Les portes portent notamment les noms des sculpteurs Nur Muhammad et Qalandar.

La mosquée Said Niyoz Sholikorboy

À proximité de la porte Palvan-Darvaza, dans le quartier historique extérieur de Dishan Kala, le complexe de Said Niyoz Sholikorboy réunit une mosquée, une madrasa, un minaret et deux petites cours. Achevé en 1842, il porte le nom du marchand Sholikorboy, qui en commanda la construction.

Le palais de Nurullabay

En dehors du cœur le plus dense d’Itchan Kala, le palais de Nurullabay rappelle une période plus tardive de l’histoire de Khiva. Le palais et son jardin furent créés pour Asfandiyar, le fils du khan Muhammad Rahim Khan II, avant de devenir sa salle officielle de réception. Il fut construit au début du XXe siècle sur l’emplacement d’un jardin appartenant à Nurullabai, dont il a conservé le nom.

Comprendre l’histoire de Khiva et du Khorezm

Khiva fut la capitale du khanat de Khiva, une monarchie ouzbèke de la région historique du Khorezm qui exista du début du XVIe siècle jusqu’en 1920. Son territoire s’étendait principalement le long des plaines irriguées du cours inférieur de l’Amou-Daria, au sud de la mer d’Aral, et couvrait selon les périodes des régions correspondant aujourd’hui à l’ouest de l’Ouzbékistan, au sud-ouest du Kazakhstan et à une grande partie du Turkménistan.

En 1873, le khanat devint un protectorat russe. Après la Révolution russe, il fut remplacé en 1920 par la République soviétique populaire du Khorezm, avant que son territoire ne soit intégré à l’Union soviétique en 1924. Cette histoire politique se lit encore dans les palais, les fortifications et les édifices religieux de la ville.

Pour élargir votre découverte de l’Ouzbékistan, Khiva peut être mise en regard de Samarcande, de Boukhara ou de Tachkent. Chacune offre un autre aperçu de l’histoire et du patrimoine du pays.

Visiter Khiva avec l’audioguide Neywo

Neywo propose une balade à pied à Khiva : un parcours de 1,56 km, d’une durée d’environ 98 minutes, avec 12 étapes. Il suit notamment Ota Darvoza, la madrasa Muhammad Amin Khan, Kalta Minor, Ko’hna Ark, la mosquée Juma, la mosquée Bagbanli, le palais Toshhovli, la mosquée Ak et la mosquée Said Niyoz Sholikorboy.

L’application raconte chaque lieu au moment où vous l’atteignez, à votre rythme, sans groupe et sans horaire imposé. L’audioguide est disponible en 11 langues. Téléchargez Neywo pour parcourir les remparts et les ruelles d’Itchan Kala en laissant les monuments raconter eux-mêmes l’histoire de Khiva.