Visiter Batumi (Géorgie) : balade et audioguide

Que voir à Batumi, sur la côte géorgienne de la mer Noire ? La ville se découvre à travers ses forteresses anciennes, ses édifices religieux, ses musées et ses théâtres, mais aussi grâce au mélange étonnant de cultures qui a façonné l’Adjarie. Pour vous accompagner, Neywo propose un audioguide gratuit de Batumi avec 20 lieux racontés.

Batumi est la capitale de l’Adjarie et l’une des villes les plus singulières de Géorgie. Son patrimoine associe vestiges romains et byzantins, héritage ottoman, communautés religieuses diverses et institutions culturelles géorgiennes. Une visite permet de passer d’une forteresse antique à une mosquée, d’une cathédrale néogothique à un théâtre, tout en suivant les traces des anciennes routes commerciales de la mer Noire.

Que voir et que faire à Batumi ?

La forteresse de Gonio

À proximité de Batumi, le site archéologique de Gonio conserve une forteresse romaine connue dans l’Antiquité sous le nom d’Apsarus. Pline l’Ancien la mentionne au Ier siècle, tandis qu’Appien l’évoque dans le contexte des guerres mithridatiques. Au IIe siècle, il s’agissait d’une ville romaine fortifiée de Colchide, dotée notamment d’un théâtre et d’un hippodrome.

Le site a ensuite connu plusieurs périodes. Les vestiges de grands bâtiments étaient encore visibles au VIe siècle, puis un comptoir commercial génois y fonctionna brièvement. Les Ottomans prirent le contrôle de la forteresse en 1547 et la conservèrent pendant plus de trois siècles. Les murailles se trouvent près de la mer Noire et du fleuve Chorokhi, dans un paysage qui rappelle l’importance stratégique de cette côte.

La cathédrale de la Mère de Dieu

La cathédrale de la Mère de Dieu de Batumi est un exemple remarquable d’architecture néogothique, avec ses arcs brisés et ses lignes verticales. Conçue par l’architecte polonais Aleksander Rogojski, elle fut construite entre 1898 et 1903 grâce au financement des frères Zubalashvili.

À l’origine, l’édifice était une église catholique romaine. Pendant la période soviétique, il fut fermé et transformé en laboratoire de haute tension. Après le renouveau religieux de la fin des années 1980, il retrouva une fonction religieuse et sert aujourd’hui de cathédrale de la Mère de Dieu.

La mosquée de Batumi

Construite en 1886 grâce à la famille musulmane géorgienne d’Aslan Beg Khimshiashvili, la mosquée de Batumi est la seule mosquée encore en activité dans la ville. Elle est également appelée Orta Jame, c’est-à-dire « la mosquée du milieu ».

Ce nom rappelle une époque où trois mosquées se trouvaient côte à côte. Les plans sont attribués aux frères Laz, dont le travail explique le caractère particulier du bâtiment. La mosquée témoigne de l’ancienne présence musulmane et de la diversité religieuse de Batumi.

La statue de Médée, place de l’Europe

Sur la place de l’Europe, une statue en bronze représente Médée tenant une toison d’or. Dans la mythologie grecque, Médée est la princesse de Colchide qui aida Jason et les Argonautes à dérober la Toison d’or à son père.

Le monument relie directement Batumi à l’histoire légendaire de la Colchide, royaume associé à cette partie de la côte de la mer Noire. La toison dorée attire immédiatement le regard et rappelle l’ancrage de la Géorgie dans la mythologie classique.

La synagogue de Batumi

La synagogue de Batumi, également appelée synagogue ashkénaze en pierre, se trouve rue Vazha-Pshavela. Édifiée en 1904 sous la direction de Semyon Vulkovich, elle fut pendant près de deux décennies un centre spirituel pour les Juifs ashkénazes de la ville.

En 1923, les autorités soviétiques transformèrent le bâtiment en salle de sport. Sa façade en pierre a toutefois survécu et rappelle la présence d’une communauté juive autrefois importante dans la ville.

Le musée d’État d’Adjarie

Pour comprendre l’histoire de la région, le musée d’État d’Adjarie Khariton Akhvlediani constitue une étape essentielle. Ouvert en 1908 comme une collection scolaire, il évolua ensuite en musée municipal puis en musée des traditions locales, avant de devenir le musée d’État d’Adjarie en 1943.

Sa collection archéologique présente des objets datant du XIIe au IXe siècle avant notre ère, puis du VIIe au IVe siècle avant notre ère. Parmi les pièces remarquables figurent un cratère grec à figures noires, des vases gravés et une ceinture de bronze. Le trésor de Gonio comprend également des bijoux en or représentant Aphrodite et Éros, une coupe en or datée du Ier ou du IIe siècle de notre ère, ainsi qu’une petite figurine en or et des fragments de diadème.

Le théâtre dramatique de Batumi

Le théâtre dramatique d’État de Batumi porte le nom de l’écrivain géorgien Ilia Chavchavadze. C’est l’un des principaux lieux consacrés au théâtre dramatique dans la ville, où la tradition théâtrale géorgienne est présentée sur scène.

Le Théâtre national de marionnettes et de jeunesse

Le théâtre de marionnettes de Batumi trouve ses origines dans les années 1930, lorsque des amateurs commencèrent à organiser des représentations. En 1936, le premier théâtre professionnel de marionnettes d’Adjarie ouvrit sous le nom de théâtre Tikini.

L’institution actuelle est un théâtre national consacré aux marionnettes et au jeune public. Son histoire illustre l’importance durable de cet art dans la vie culturelle de Batumi.

Le Centre musical d’État

Le Centre musical d’État de Batumi réunit cinq compagnies résidentes : une troupe d’opéra, un orchestre symphonique, un chœur de chambre, un théâtre musical pour la jeunesse et le quatuor Nota.

Son bâtiment associe des éléments modernistes et classiques. Le centre accueille des opéras, des productions dramatiques, des concerts et des festivals internationaux, mais aussi des expositions, des conférences et des cérémonies.

Le Théâtre d’été

Le Théâtre d’été est l’un des lieux emblématiques de Batumi. Son architecture en bois évoquait autrefois le navire Argo, associé à la légende des Argonautes. Le premier bâtiment a ouvert en 1947, d’après un projet de K. I. Javakhishvili et Bogdan Kirakosyan.

Sa structure faisait appel au béton, au métal et au verre, avec un grand dôme conçu selon la technologie de l’ingénieur Vladimir Choukhov. Le théâtre était alors le plus grand théâtre en plein air de toute l’Union soviétique.

Les églises arménienne et catholique

L’église du Saint-Sauveur, ou Surp Kristos Amenaprkich, est l’église apostolique arménienne de Batumi. Elle accueille depuis des générations la communauté arménienne de la ville.

L’église du Saint-Esprit représente quant à elle la présence catholique romaine actuelle. Construite à la fin des années 1990 par les architectes Oleg Pataridze et Giorgi Baghoshvili, elle fut consacrée en 2000 par l’évêque Giuseppe Pasotto. Elle a remplacé une première église catholique construite en 1903, confisquée pendant la période soviétique puis devenue la cathédrale de la Mère de Dieu.

Le château de Losorion

Les ruines du château de Losorion se trouvent sur une colline conique au-dessus de la rive gauche du Chorokhi. Cette fortification byzantine fut construite au VIe siècle par l’empereur Justinien Ier, dans le royaume de Lazique. Elle portait alors le nom de Losorion, ou Lysiris en grec.

Sa position en faisait un point stratégique pendant la guerre lazique, qui opposa l’Empire romain et la Perse sassanide de 541 à 562. Les Géorgiens l’appelèrent plus tard Tamaris Tsikhe, le château de la reine Tamar.

Explorer Batumi avec une visite audioguidée

Pour visiter Batumi à votre rythme, Neywo propose une balade à pied de 3,98 km, d’une durée de 117 minutes, avec 12 arrêts narrés. Elle passe notamment par le Théâtre d’été, la statue de Médée, le théâtre dramatique, la mosquée, la cathédrale de la Mère de Dieu, la synagogue et le musée d’État d’Adjarie.

L’application propose aussi un itinéraire en bus de 9,6 km, réalisable en 41 minutes, avec 6 arrêts. Au total, Batumi compte une visite à pied et une ligne de bus, pour 20 lieux racontés. L’histoire de chaque endroit se déclenche lorsque vous l’atteignez, à votre propre rythme, sans groupe et sans horaire imposé. L’audioguide est disponible en 11 langues.

Téléchargez Neywo et partez explorer Batumi seul, que vous choisissiez une balade à pied dans le centre ou un parcours en bus. Vous pourrez ainsi prolonger votre découverte de la côte géorgienne en direction de Koutaïssi, Zougdidi ou Tbilissi.