Que voir à Yokohama (Japon) : guide à pied

Que voir à Yokohama, grande ville portuaire de la préfecture de Kanagawa ? Entre héritage maritime, quartiers historiques, musées originaux, temples zen et front de mer contemporain, Yokohama offre un visage différent de celui de Tokyo. Pour découvrir la ville en marchant, Neywo propose un audioguide gratuit de Yokohama avec 111 lieux racontés.

Située au bord de la baie de Tokyo, Yokohama s’est développée autour de son ouverture au commerce international. Cette histoire se lit encore dans les quartiers de Kannai et de Yamate, tandis que Minato Mirai compose une skyline moderne autour de la Landmark Tower et de la grande roue Cosmo Clock 21. La ville réserve aussi des visites plus inattendues, consacrées aux nouilles instantanées, aux chevaux, aux trains miniatures ou aux moteurs automobiles.

Que faire à Yokohama ? Les lieux à voir

Le front de mer et l’histoire maritime

Le parc Yamashita est l’un des meilleurs endroits pour ressentir le lien entre Yokohama et la mer. Depuis 1961, le Hikawa Maru y est amarré. Mis à l’eau en 1929, ce paquebot a effectué son voyage inaugural entre Kobe et Seattle en 1930, avant de devenir navire-hôpital pendant la Seconde Guerre mondiale. Il fait partie des deux seuls grands navires japonais construits avant la guerre encore conservés aujourd’hui, avec le cuirassé Mikasa.

Le NYK Maritime Museum raconte quant à lui l’histoire de la marine marchande moderne japonaise et de la compagnie Nippon Yūsen. Le musée est actuellement fermé pour rénovation : il a fermé en avril 2023 et sa réouverture n’est pas prévue avant le printemps 2027.

À quelques pas de là, le Bashamichi Otsu Building, situé sur Minami-nakadori dans l’arrondissement de Naka, témoigne de l’architecture moderne de Yokohama.

Minato Mirai, le front de mer du futur

Le quartier de Minato Mirai 21 rassemble plusieurs des images les plus reconnaissables de Yokohama. La Yokohama Landmark Tower domine le paysage urbain, tandis que la promenade Kishamichi permet de parcourir le front de mer.

Le Yokohama Cosmo World se distingue par sa grande roue, la Cosmo Clock 21, devenue l’icône du parc. Le parc est consacré aux attractions urbaines et son entrée est gratuite : les visiteurs paient uniquement les attractions qu’ils choisissent, ou optent pour un pass à la journée. Parmi les manèges figure le Diving Coaster Vanish, un grand huit qui plonge dans un tunnel sous l’eau.

Le CupNoodles Museum Yokohama propose une visite consacrée aux nouilles instantanées et à leur inventeur, Momofuku Ando. Sur quatre étages, les expositions retracent l’histoire de cet aliment et son développement à partir d’une idée née dans un abri de jardin. L’atelier de création permet de composer ses propres Cup Noodles en choisissant le bouillon, les garnitures et l’emballage.

Yamate, l’ancienne concession étrangère

Le quartier vallonné de Yamate conserve plusieurs bâtiments et institutions liés à l’histoire internationale de Yokohama. La cathédrale du Sacré-Cœur, aussi appelée église catholique de Yamate, est l’église mère du diocèse catholique romain de Yokohama. Une première église catholique avait été construite en 1862 dans le quartier de Yamashita-chō, peu après la levée de l’interdiction du christianisme au Japon. La communauté s’installa à Yamate en 1906, mais l’église fut détruite par le séisme du Kantō de 1923. L’édifice actuel, reconstruit par l’architecte tchèque Jan Josef Švagr, adopte un style néogothique.

Le Musée de la littérature moderne de Kanagawa se trouve lui aussi à Yamate. Il préserve et présente des documents liés aux écrivains ayant un lien avec la préfecture, ainsi que des œuvres et ressources consacrées à la littérature japonaise moderne. Les différentes appellations du site — musée Iwasaki, musée commémoratif Osaragi Jiro ou British House Yokohama — reflètent l’histoire particulière du quartier.

Les parcs de Yokohama

Le parc de Nogeyama, ouvert au public depuis 1926, s’étend sur une colline du quartier de Nishi. Ses neuf hectares offrent une vue sur Minato Mirai et, par temps clair, jusqu’à la baie. Au printemps, environ 380 cerisiers transforment le parc en lieu de hanami très apprécié.

Le parc abrite aussi le zoo de Nogeyama, un petit zoo municipal gratuit consacré notamment aux pandas roux, aux reptiles et aux oiseaux. Son espace de contact permet d’approcher des cochons d’Inde et des lapins.

Dans le secteur de Honmoku, le parc forestier de Negishi accueille le Musée équin du Japon. Installé sur l’ancien site de l’hippodrome de Negishi, la première piste de courses hippiques de style occidental du Japon, il est consacré à l’histoire et à la culture du cheval. Ses collections réunissent plus de 20 000 pièces : équipements équestres, selles de samouraïs, casaques, trophées et modèle grandeur nature d’un pur-sang. Les estampes ukiyo-e montrent également les chevaux dans la vie quotidienne de l’époque d’Edo.

Sankeien et Chōshūkaku

Le jardin Sankei rassemble plusieurs bâtiments historiques dans un environnement paysager. Chōshūkaku, dont le nom signifie approximativement « Pavillon de l’écoute de l’automne », est l’un de ses édifices les plus élégants. Ce pavillon à deux étages se reconnaît à son architecture légère et à sa silhouette élancée. Avec Rinshunkaku, il compte parmi les deux bâtiments les plus célèbres du jardin et tous deux sont classés biens culturels importants du Japon.

Les temples et le patrimoine religieux

Le temple Sōji-ji, à Tsurumi, est l’un des deux temples principaux de l’école Sōtō du bouddhisme zen, avec Eihei-ji dans la préfecture de Fukui. Ses origines remontent à 740, mais son histoire en tant que centre du zen Sōtō commence en 1321, lorsque le moine Keizan le rétablit avec le soutien de l’empereur Go-Daigo. Après un incendie dévastateur en 1898, le temple fut déplacé à Yokohama et reconstruit ici en 1911. Le domaine compte aujourd’hui environ douze bâtiments.

Les musées insolites

Le Shin-Yokohama Raumen Museum associe musée et aire de restauration autour du ramen. Les expositions présentent l’histoire de cette soupe de nouilles, ses origines chinoises et sa diversité régionale au Japon. Au sous-sol, un quartier de Tokyo de 1958 recrée l’atmosphère de l’ère Shōwa, avec des ruelles rétro et huit restaurants de ramen venus de différentes régions du pays.

Le Hara Model Railway Museum présente une importante collection privée de trains miniatures. Ouvert en 2012, il expose des milliers de modèles, des locomotives à vapeur aux trains électriques modernes, couvrant différentes époques et régions du Japon et d’ailleurs.

Le Sogō Museum of Art, au sixième étage du grand magasin Sogo Yokohama, possède une particularité : il est le premier musée japonais créé en vertu de la loi sur les musées au sein d’un grand magasin. Le Nissan Engine Museum, situé dans le pavillon des visiteurs de l’usine Nissan de Yokohama, présente de son côté les moteurs qui ont propulsé les voitures de la marque au fil des décennies.

Visiter Yokohama avec une visite audioguidée

Pour découvrir Yokohama sans suivre un groupe ni respecter un horaire, téléchargez l’application Neywo. Elle propose 5 balades à pied et 1 itinéraire en bus, avec des parcours allant de 2,36 à 10,8 km, pour des durées de 46 à 111 minutes et de 6 à 10 arrêts racontés.

Vous pouvez choisir une balade consacrée à l’ouverture du port, une autre à la concession étrangère de Yamate, au front de mer de Minato Mirai, aux parcs et aux trains entre Nogeyama et la gare de Yokohama, ou encore à Honmoku et Sankeien. La ligne de bus Bayside Blue relie notamment Kannai, Yamashita et Minato Mirai.

L’application raconte chaque lieu au moment où vous l’atteignez, à votre rythme, sans groupe et sans horaire imposé. La narration est disponible en 11 langues. Pour élargir votre découverte de la région, consultez aussi Kanagawa, ou prolongez votre voyage vers Kamakura et Hakone.