Visiter Berne (Suisse) : balade et audioguide

Que voir à Berne, en Suisse ? La capitale fédérale séduit par sa vieille ville médiévale, ses fontaines Renaissance, ses églises et ses monuments liés à l’histoire politique et culturelle du pays. Compacte et traversée par l’Aare, elle se découvre facilement à pied, entre patrimoine architectural et quartiers plus paisibles. Pour vous accompagner, Neywo propose un audioguide gratuit de Berne avec 185 lieux racontés.

Que faire à Berne et que visiter dans la vieille ville ?

La vieille ville de Berne concentre la plupart des monuments emblématiques. Ses rues et ses places permettent de passer d’une tour historique à une fontaine sculptée, puis d’une église à un musée, sans perdre le fil de l’histoire urbaine.

La tour de l’Horloge, ou Zytglogge

La Zytglogge est le monument médiéval le plus célèbre de Berne et le plus ancien de la ville. Construite vers 1218 comme tour de garde et porte occidentale des premières fortifications, elle a ensuite connu plusieurs fonctions : prison, tour-horloge, archives, réserve et abri antiaérien.

La tour actuelle s’élève à 54,5 mètres. Son extérieur en grès et en calcaire, sa corniche gothique flamboyante et sa flèche couverte de tuiles rouges attirent immédiatement le regard. Son horloge astronomique constitue le principal point d’intérêt : le cadran extérieur et le spectacle de figurines remontent au XVe siècle, tandis que le mécanisme intérieur a été remplacé en 1530.

La collégiale de Berne

La collégiale de Berne domine la vieille ville avec sa silhouette gothique. Sa construction a commencé en 1421, sur le site d’une église plus ancienne, mais l’édifice a mis plusieurs siècles à s’achever. Sa tour, terminée en 1893, atteint 100,6 mètres : c’est la plus haute tour d’église de Suisse.

Avant d’entrer, observez le portail principal. Son décor représente le Jugement dernier avec 47 grandes statues et environ 170 figures plus petites, réparties entre les justes et les pécheurs. L’ensemble compte parmi les grandes œuvres sculptées de la fin du Moyen Âge encore conservées en Europe.

Les fontaines Renaissance

Les fontaines font partie des détails les plus caractéristiques de Berne. Plusieurs d’entre elles sont classées comme biens culturels suisses d’importance nationale et appartiennent au site de la vieille ville inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Sur la Kornhausplatz, la Kindlifresserbrunnen, ou fontaine de l’Ogre dévorant les enfants, ne passe pas inaperçue. Créée entre 1545 et 1546 par Hans Gieng, elle représente un ogre coloré mordant un enfant, tandis que d’autres silhouettes apparaissent dans un sac et sur sa poitrine. Son iconographie, à la fois grotesque et troublante, suscite des interprétations depuis des siècles.

La Vennerbrunnen, sur la Rathausplatz, représente un Venner, porte-bannière et chef militaire et politique de la Berne médiévale. Sculptée par Hans Gieng, la statue est installée au sommet d’une colonne corinthienne depuis 1542.

La Läuferbrunnen montre un messager en mouvement, vêtu de rouge et de gris, les couleurs de Berne. Il tient une lance et porte une sacoche destinée aux documents. La fontaine actuelle conserve plusieurs éléments transformés au fil des siècles, notamment son bassin et son pilier.

La Pfeiferbrunnen met en scène un joueur de cornemuse accompagné d’une oie dorée et d’un petit singe jouant de la flûte. Sculptée par Hans Gieng en 1545 et 1546, elle rend hommage à l’univers des ménestrels et des artistes itinérants.

La Käfigturm et la tour du Sang

À l’extrémité ouest de la deuxième extension de la ville, la Käfigturm rappelle les anciennes fortifications de Berne. La tour baroque actuelle date du début des années 1640 et a remplacé une porte datant de 1256. Conçue comme porte de ville et comme prison, elle pouvait accueillir entre 60 et 70 détenus. Une horloge et une cloche fondue en 1643 dominent son entrée voûtée.

La tour du Sang, ou Blutturm, marquait quant à elle l’extrémité nord de la quatrième ceinture occidentale des fortifications historiques. Ses anciens noms, tour des Sorcières et tour de Harz, témoignent des rôles qui lui ont été attribués au fil du temps.

L’église française

L’église française est le plus ancien édifice sacré de Berne. Son histoire commence en 1269, lorsque des frères dominicains construisent cette église romane dans la Zeughausgasse. Après la Réforme, elle devient le lieu de culte de réfugiés protestants francophones, les huguenots, et reste aujourd’hui liée à une communauté protestante francophone active.

Son organisation intérieure est singulière : un seul toit couvre la nef et le chœur, sans transept, tandis qu’une clôture sépare encore l’ancien espace des frères de celui de l’assemblée. Les niches vides visibles dans les murs rappellent les chapelles et les statues catholiques qui occupaient autrefois l’édifice.

Les églises Saints-Pierre-et-Paul et Saint-Paul

L’église des Saints-Pierre-et-Paul, dans la Rathausgasse, est l’église cathédrale de la communauté catholique chrétienne de Suisse. Construite entre 1858 et 1864, elle est la première église catholique édifiée à Berne depuis la Réforme. Son architecture s’inspire des traditions romane et gothique françaises.

Dans la Freiestrasse, l’église Saint-Paul constitue un remarquable exemple d’Art nouveau religieux. Construite entre 1902 et 1905 par Karl Moser, elle possède un clocher de 36 mètres et cinq cloches. À l’intérieur, les teintes bleues et vertes, les décors dorés et les vitraux de Max Laeuger composent un ensemble très différent de l’austérité souvent associée aux églises réformées.

Musées et lieux culturels à Berne

Le Musée historique de Berne

Installé dans un bâtiment conçu par André Lambert et achevé en 1894, le Musée historique de Berne ressemble à un château suisse des XVe et XVIe siècles. Ses tours et son aspect fortifié rappellent le projet initial : accueillir le Musée national suisse.

Une extension moderne ajoutée en 2009 complète l’édifice historique. Dans le hall, une mosaïque de verre intitulée « L’Âge de l’histoire », créée en 1900 par Léo-Paul Robert, accueille les visiteurs. Les collections réunissent plus d’un demi-million d’objets et racontent l’histoire de Berne et de sa région, de la préhistoire à nos jours.

Le quartier des musées se découvre aussi au-delà du musée historique, notamment autour du pont de Kirchenfeld et de plusieurs institutions culturelles. Pour élargir votre découverte de la Suisse, Berne constitue un point de départ particulièrement riche.

La maison de la pompe du puits

Sur la Brunnmattstrasse, la maison de la pompe du puits témoigne d’une histoire plus discrète : celle de l’approvisionnement en eau de Berne. Construite en 1585, elle servait à pomper et à distribuer l’eau vers les fontaines et les maisons situées plus bas.

Le mécanisme du XVIe siècle a été remplacé en 1885 par un système modernisé, resté en service jusqu’en 1911. Après plus d’un siècle d’interruption, le bâtiment restauré a rouvert comme musée en février 2024. Il conserve la technologie de pompage qui permettait autrefois d’alimenter une partie de la ville.

Des fortifications médiévales aux quartiers de Berne

L’Ancien Château de Bümpliz

Dans le quartier de Bümpliz-Oberbottigen, l’Ancien Château de Bümpliz conserve plus de mille ans d’histoire. Une fortification en bois s’y trouvait déjà au IXe siècle et servait de cour royale aux rois de la Haute-Bourgogne. Au XIe siècle, un fossé rempli d’eau a été ajouté, puis la structure en bois a été remplacée par une tour ronde en pierre au XIIIe siècle.

Le bâtiment a pris la forme d’un château au XVe siècle. Il a reçu le nom d’Ancien Château en 1742, après la construction d’un Nouveau Château voisin. En 1919, il a été transformé en centre communautaire.

Le monument de l’Union postale universelle

Sur la Kleine Schanze, le monument de l’Union postale universelle rappelle le rôle de Berne comme ville fondatrice et siège de cette organisation depuis 1874. La sculpture en bronze, intitulée Autour du monde, montre cinq figures féminines représentant les continents et se transmettant des lettres autour d’un globe.

À leurs côtés, la figure de Berna personnifie la ville. Réalisée par l’artiste français René de Saint-Marceaux, la composition associe la dimension internationale de l’organisation à l’identité bernoise.

Explorez Berne avec un audioguide

Neywo vous permet de faire une visite audioguidée de Berne sans groupe ni horaire imposé. La ville compte quatre balades à pied, une ligne de bus et un itinéraire à vélo, pour un total de 185 lieux racontés dans l’application.

Les parcours proposés comprennent :

• une balade de 1,37 km et 106 minutes consacrée aux fontaines, aux horloges et à la maison d’Einstein, avec 12 étapes ;
• une balade de 1,95 km et 104 minutes vers la Nydegg, la fosse aux ours et la Roseraie, avec 12 étapes ;
• une balade de 1,68 km et 99 minutes à travers la Berne fédérale, la gare, le Parlement et l’Union postale, avec 12 étapes ;
• une balade de 1,34 km et 75 minutes dans le quartier des musées de Kirchenfeld, avec 10 étapes ;
• un itinéraire de bus de 4,3 km et 18 minutes entre Elfenau et le Palais fédéral, avec 10 étapes ;
• un itinéraire à vélo de 1,7 km et 8 minutes entre la Roseraie et le Zentrum Paul Klee, avec 3 étapes.

L’application raconte chaque lieu au moment où vous l’atteignez. Vous avancez à votre rythme, sans groupe et sans rendez-vous, avec une narration disponible en 11 langues. Téléchargez Neywo et transformez votre balade à pied à Berne en découverte guidée, tout en restant libre de vous arrêter, de poursuivre ou de changer d’itinéraire.