Selçuk (Turquie) : les incontournables à pied

Selçuk, petite ville de l’ouest de la Turquie située dans la région d’Izmir, constitue une porte d’entrée vers l’antique Éphèse tout en offrant son propre patrimoine historique et religieux. Entre la Maison de la Vierge Marie, les ruines d’Éphèse, la mosquée İsa Bey et la basilique Saint‑Jean, la ville dévoile plusieurs couches d’histoire allant du monde gréco‑romain à l’époque ottomane. Neywo propose un guide audio gratuit de Selçuk avec 25 lieux narrés, permettant de découvrir chaque site à votre propre rythme.

Les incontournables de Selçuk

Maison de la Vierge Marie

Perchée sur le mont Koressos (Bülbüldağı, ou « mont du Rossignol »), cette petite maison de pierre est vénérée tant par les chrétiens que par les musulmans. Le bâtiment visible aujourd’hui est une chapelle byzantine édifiée autour d’une demeure plus ancienne, probablement datant du VIᵉ siècle. Son association à Marie provient des visions de la religieuse allemande Anne Catherine Emmerich au XIXᵉ siècle, qui ont conduit à la découverte du site et à sa transformation en chapelle. À l’extérieur, les pèlerins accrochent des bandes de tissu sur un mur proche.

Éphèse (site archéologique)

Éphèse fut l’une des cités les plus importantes des mondes grec, romain et chrétien primitif. Occupée depuis le néolithique (≈ 6000 av. J.-C.), elle accueille des colons grecs au Xᵉ siècle av. J.-C. puis passe sous domination romaine en 129 av. J.-C. Parmi ses monuments, on remarque la façade de la Bibliothèque de Celse, un théâtre pouvant accueillir jusqu’à 25 000 spectateurs et les vestiges du temple d’Artémis, l’une des Sept Merveilles du monde antique, aujourd’hui réduite à quelques pierres éparses et une colonne. Le port de la ville s’est progressivement ensablé sous les sédiments du Küçük Menderes, ce qui a décliné son importance commerciale.

Mosquée İsa Bey

Construite en 1375 sous le patronage d’Aydınoğlu İsa Bey et conçue par l’architecte Şamlı Ali, cette mosquée se distingue par son plan asymétrique et ses deux entrées situées sur les flancs ouest et est d’un bâtiment érigé sur un terrain en pente. Le portail ouest est orné d’inscriptions et de motifs géométriques, tandis que les murs ouest sont revêtus de marbre et les autres façades en pierre de taille. Des carreaux seldjoukides décorent la façade, les encadrements de fenêtres et les tambours sous les deux dômes. À l’origine, deux minarets encadraient les entrées, mais les tremblements de terre du milieu du XVIᵉ siècle en ont détruit un et endommagé gravement l’autre.

Temple d’Artémis d’Éphèse

Situé non loin de l’ancienne cité, le temple d’Artémis comptait parmi les Sept Merveilles du monde antique. Aujourd’hui, seules les fondations et quelques fragments de marbre de la forme finale du temple sont visibles. Le sanctuaire a connu plusieurs reconstructions : un premier édifice archaïque, puis une version plus ambitieuse commencée vers 550 av. J.-C. sous la direction de l’architecte Chersiphron avec le soutien financier de Crésus, roi de Lydie. Après l’incendie de 356 av. J.-C. provoqué par Hérostrate, le temple fut reconstruit et enfin achevé grâce au financement des habitants d’Éphèse.

Bibliothèque de Celse

Cette impressionnante façade appartenait à un bâtiment qui servait à la fois de bibliothèque et de monument funéraire dédié au sénateur romain Tiberius Julius Celsus Polemaeanus. On estime qu’elle contenait environ douze mille rouleaux conservés dans des galeries situées aux niveaux supérieurs. Bien que la façade semble avoir deux étages, les études des ruines indiquent trois niveaux réels. La bibliothèque fut commandée par le fils de Celse, achevée sous le règne de l’empereur Hadrien, et Celse fut inhumé dans un sarcophage de marbre placé dans une crypte sous le bâtiment. La salle de lecture a subi un incendie lors de tremblements de terre du IIIᵉ siècle, fut réparée, puis endommagée de nouveau par un séisme aux Xᵉ‑XIᵉ siècles.

Keçikalesi

Cette fortification, visible dans le district de Selçuk, constitue un château et une place forte qui domine le paysage local. Peu de détails sont fournis dans les sources, mais sa présence témoigne de l’importance stratégique de la colline d’Ayasuluk à différentes périodes.

Musée archéologique d’Éphèse (Efes Müzesi)

Installé à Selçuk, le musée regroupe les découvertes majeures faites sur le site voisin d’Éphèse. Sa pièce la plus célèbre est une statue d’Artémis provenant du temple éponyme, établissant un lien direct avec l’une des merveilles de l’antiquité. La collection se divise en sections archéologique et ethnographique et comprend également des objets provenant de la basilique Saint‑Jean et du mausolée de Belevi. Le musée a fermé fin 2012 pour une rénovation complète et a rouvert en novembre 2014.

Basilique Saint‑Jean

Érigée au VIᵉ siècle sur l’ordre de l’empereur Justinien, cette basilique byzantine occupait les pentes de la colline d’Ayasuluk, où, selon la tradition, l’apôtre Jean fut enterré. Inspirée par l’église des Saints‑Apôtres à Constantinople, elle présente aujourd’hui des vestiges restaurés qui permettent d’apprécier son ampleur et son importance religieuse première.

Mosquée İshak Bey

Cette mosquée, située dans la ville de Selçuk, fait partie du tissu religieux local. Aucune donnée supplémentaire n’est fournie dans les sources, mais son existence témoigne de la continuité du patrimoine ottoman dans la région.

Église Marie (Meryem Kilisesi)

Également connue sous le nom d’église des Conciles, cette ancienne cathédrale chrétienne était dédiée à la Théotokos (Mère de Dieu). Elle se trouvait dans la stoa sud de l’Olympieion, près du temple d’Hadrien Olympios et du port d’Éphèse. L’église est étroitement liée au concile d’Éphèse de 431, qui y fut tenu et qui a marqué profondément l’histoire du christianisme primitif.

Premier concile d’Éphèse

Réuni en 431 dans l’église Marie à Éphèse, ce concile fut convoqué par l’empereur Théodose II pour trancher la controverse nestorienne concernant la nature du Christ. Nestorius, patriarche de Constantinople, refusait d’appeler Marie « Théotokos », préférant le titre « Christotokos ». Cyrille d’Alexandrie s’y opposa, entraînant la condamnation du nestorianisme, l’affirmation que le Christ possède deux natures divine et humaine unies en une seule personne, la confirmation du Credo de Nicée et la reconnaissance de Marie comme Mère de Dieu.

Citadelle d’Ayasuluk

Cette forteresse, également appelée Ayasolouk ou Grande Forteresse de Selçuk, couronne la colline d’Ayasuluk et constitue le monument emblématique du site. Elle rappelle les différentes périodes de domination qui ont façonné la région, du byzantin au seldjoukide.

Cimetière des Sept Dormants

Situé à l’extérieur des remparts d’Éphèse, sur le versant est du Panayır‑dağ, ce cimetière chrétien primitif est associé à la légende de sept jeunes qui auraient trouvé refuge dans une grotte pendant les persécutions de l’empereur Dèce. Le site comporte des catacombes, des chambres funéraires de diverses tailles, des mausolées et une église, totalisant au moins sept cents sépultures individuelles. Il est devenu un lieu de pèlerinage, bien que la preuve archéologique ne confirme pas la réalité de la légende.

Tombeau de Saint‑Luc

Cette construction circulaire datant de l’époque romaine a ensuite été adaptée pour servir d’église. Sa forme particulière témoigne de la réutilisation des édifices païens à des fins chrétiennes au fil des siècles.

Mosquée Akıncılar

Située à Selçuk, dans la province d’Izmir, cette mosquée fait partie du paysage urbain contemporain de la ville. Aucune précision supplémentaire n’est fournie dans les sources, mais son existence s’inscrit dans la continuité du patrimoine religieux ottoman.

Explorez Selçuk avec Neywo

Neywo met à votre disposition deux parcours à pied à Selçuk :

• Ayasuluk Hill : Artemis, Saint Jean et une mosquée seldjoukide – 1,85 km, environ 70 minutes, 7 arrêts (musée archéologique d’Éphèse, temple d’Artémis, mosquée İsa Bey, masjid Alpaslan, basilique Saint‑Jean, citadelle d’Ayasuluk, mosquée Kale d’Ayasuluk).
• Éphèse : De l’église des conciles aux Sept Dormants – 3,66 km, environ 92 minutes, 6 arrêts (église Marie, palais byzantin, Éphèse, bibliothèque de Celse, tombeau de Saint‑Luc, cimetière des Sept Dormants).

Chaque récit se déclenche automatiquement lorsque vous atteignez le lieu, vous permettant de suivre le fil de l’histoire à votre propre rythme, sans groupe ni horaire imposé. Avec 25 lieux narrés au total et des commentaires disponibles en 11 langues, l’application transforme votre promenade en une découverte immersive et flexible. Téléchargez Neywo gratuitement et laissez‑vous guider à travers les trésors de Selçuk.