Visiter Tianjin (Chine) : balade et audioguide

Tianjin est une ville portuaire du nord de la Chine où l’histoire impériale côtoie le dynamisme urbain moderne, offrant un mélange unique de concessions européennes, d’architecture traditionnelle chinoise et de sites contemporains le long du fleuve Hai. Elle mérite le détour pour sa variété de musées, ses quartiers historiques, sa gastronomie locale et ses promenades riveraines agréables. Neywo propose un guide audio gratuit avec 55 lieux narrés pour découvrir la ville à votre rythme, sans groupe ni horaire fixé.

Les incontournables de Tianjin

Taku Forts (musée)

Situés à l’embouchure du fleuve Hai, dans la nouvelle zone de Binhai, à environ soixante kilomètres au sud‑est du centre‑ville, les forts de Taku remontent aux dynasties Ming et Qing et constituaient une ligne de défense côtière clé. Ils furent le théâtre des trois grandes batailles des forts de Taku. Bien que la plupart des fortifications aient été démantelées au début du XXe siècle, deux forts subsistent, l’un sur la rive sud et l’autre sur la rive nord du fleuve Hai. Le fort sud a été restauré depuis 1988 et ouvert au public en 1997. Aujourd’hui, le site abrite le musée des forts de Taku ainsi qu’un parc des ruines et est classé site protégé au niveau national, unité de protection des reliques culturelles de Tianjin et base nationale d’éducation patriotique.

Caserma Ermanno Carlotto (œuvre d’art)

Ancienne caserne italienne, elle était la base principale de l’armée royale italienne dans la concession italienne de Tianjin et fait partie des neuf camps militaires étrangers préservés dans la ville. Construite en 1916 le long d’une petite rue de la concession italienne, aujourd’hui connue sous le nom de rue Guangming dans le district de Hebei, elle témoigne de la présence militaire étrangère au début du XXe siècle.

Musée maritime national de Chine

Installé dans la zone touristique de Binhai de l’éco‑cité sino‑singapourienne de Tianjin, à l’intersection de la route Rongsheng et de la route Haixuan, ce musée est le plus grand musée maritime au monde et le seul musée maritime complet de niveau national en Chine. Créé conjointement par le ministère des Ressources naturelles et le gouvernement populaire municipal de Tianjin, il a ouvert au public en période d’essai le 1er mai 2019. Il réunit collections, expositions, recherche et éducation, dédié à la préservation et au partage du riche patrimoine maritime chinois.

Mémorial de Zhou Enlai et Deng Yingchao

Ce musée de trois étages se situe dans le district de Nankai, juste à côté du parc aquatique de Tianjin. À l’entrée, un hall d’accueil présente des statues assises en jade blanc de Zhou Enlai et de Deng Yingchao. Dans les salles d’exposition, on trouve des photographies, des documents, des dioramas détaillés retraçant leurs parcours et leurs contributions à la nation. Une autre salle expose plus de 140 objets personnels ayant appartenu au couple, offrant un aperçu intime de leur vie quotidienne. Le musée couvre environ 60 000 m², dont 7 000 m² de surface bâtie.

Tour du Tambour de Tianjin

Point de repère saisissant du district de Nankai, la tour du tambour sert de porte d’entrée vers la vieille ville. La structure actuelle est une reconstruction fidèle achevée en 2001, réalisée dans le style architectural chinois traditionnel pour honorer la tour originale qui était considérée comme l’un des Trois Trésors de Tianjin. Le site est reconnu comme un site touristique national de niveau 2A.

Le Kiev (attraction)

Ancien porte‑avions soviétique, le Kiev est aujourd’hui la pièce maîtresse d’un parc à thème à Tianjin. Premier porte‑avions de la classe Kiev, sa construction a commencé en 1970 aux chantiers navals de Tchernomorski, à Mykolaïv (alors en Ukraine soviétique). Il a été lancé deux ans plus tard et est entré en service en 1975. Nommé d’après Kyiv, capitale de la République socialiste soviétique d’Ukraine, il est devenu le navire amiral de la flotte soviétique du Nord. En 1985, son équipage a reçu l’Ordre du Drapeau rouge pour l’excellence de son entraînement au combat. Le navire possède un pont d’envol incliné de 4,5 degrés et une imposante superstructure en îlot placée au milieu du navire, sur tribord, mais il n’était pas équipé de catapultes de lancement ni de dispositifs d’arrêt pour récupérer les avions.

Place Marco Polo

Cette élégante place se trouve à l’ancien carrefour de la concession italienne de Tianjin. Elle s’étend sur environ 2 200 m² et est entourée de bâtiments de style italien, notamment des villas avec jardin et un ancien stade. C’est la première place de style européen à Tianjin à avoir été entièrement restaurée dans son aspect d’origine. Au centre trône une sculpture représentant une déesse de la paix, créée par la communauté italienne locale pour célébrer la fin de la Première Guerre mondiale ; endommagée durant les premières années de la République populaire, elle a depuis été soigneusement restaurée.

Cathédrale Saint‑Joseph (église de Xikai)

Située à l’extrémité sud de Binjiang Dao, dans le district de Heping, dans l’ancienne concession française, cette grande église catholique romaine est la plus grande de style roman du nord de la Chine. Construite en 1913 et achevée en 1916, elle s’appelait initialement église MG avant d’être renommée église Saint‑Joseph et sert depuis lors de siège au diocèse catholique de Tianjin. Elle est connue localement sous les noms de cathédrale catholique de Xikai ou vieille église de Xikai.

Station Wenhuazhongxin

Important nœud de correspondance du district de Hexi, la station se trouve juste à l’est de l’intersection de la route Leyuan et de la route Youyi. Son nom se traduit par « station du centre culturel ». Elle dessert les lignes 5, 6 et 11 du métro de Tianjin : la ligne 6 a ouvert le 26 avril 2018, la ligne 5 le 22 octobre 2018 et la ligne 11 le 28 décembre 2024, faisant de ce lieu un pôle de transit en pleine expansion, porte d’accès essentiel pour les visiteurs du centre culturel de Tianjin.

Fleuve Hai

Plus vaste réseau fluvial du nord de la Chine, le fleuve Hai (ou Sea River) traverse la ville avant de se jeter dans la mer de Bohai. Il est formé par la confluence de cinq grands cours d’eau : le fleuve Ziya, le Canal du Nord, le Canal du Sud, le fleuve Daqing et le fleuve Yongding. Ensemble, ils constituent le plus grand système fluvial du nord de la Chine. Son histoire est liée à la construction du Grand Canal, qui a réuni les cours inférieurs de ces rivières en un seul débouché, le fleuve Hai que nous voyons aujourd’hui. Avant cela, les fleuves Wei, Ziya, Yongding et Bai coulaient séparément vers la mer. Le Canal du Nord et le Canal du Sud sont en réalité deux parties du Grand Canal ; le Canal du Nord constitue l’extrémité septentrionale du système Pékin‑Hangzhou et rejoint le fleuve Chaobai à Tongzhou, représentant autrefois la seule voie navigable reliant la mer au centre de Pékin.

Ancien consulat austro‑hongrois de Tianjin

Construit en 1908, ce bâtiment se trouvait autrefois à l’intersection de la Main Road et de la Riverside Road dans la concession austro‑hongroise. Aujourd’hui, il se situe au 153 route Jianguo et au 33 route Haihe Est, dans le district de Hebei. Il est unique dans la concession : c’est la seule structure financée et construite directement par le gouvernement austro‑hongrois lui‑même.

Explosions de Tianjin de 2015

Dans la nuit du 12 août 2015, une série d’explosions gigantesques a ravagé l’entrepôt de Ruihai International Logistics dans le port de Tianjin, zone de Binhai. Les deux premières déflagrations se sont produites à seulement trente‑trois secondes d’intervalle, peu avant minuit. La seconde, bien plus puissante, a fait exploser environ huit cents tonnes de nitrate d’ammonium entreposées sur le site. La force combinée des deux explosions équivalait à environ quatre cent quarante‑cinq tonnes de TNT. Les témoins ont décrit un nuage en forme de champignon s’élevant au-dessus du port ; l’onde de choc a été ressentie dans tout Tianjin et jusqu’à Cangzhou, Hengshui et Shijiazhuang. Les sismographes de Pékin ont enregistré les deux explosions comme de légers séismes de magnitude 2,3 et 2,9 sur l’échelle de Richter. Les incendies provoqués par les premières explosions ont brûlé sans contrôle pendant tout le week‑end, déclenchant huit nouvelles explosions le 15 août avant que la situation ne soit finalement maîtrisée.

Aéroport international de Tianjin‑Binhai

Situé dans le district de Dongli, à environ quatorze kilomètres à l’est du centre‑ville de Tianjin, cet aéroport est la principale porte d’entrée aérienne de l’une des quatre grandes municipalités de Chine. Il constitue un important hub pour les liaisons nationales et le fret international. Sur le site, Airbus exploite sa chaîne d’assemblage final de l’A320 depuis 2008 et abrite également un centre d’aménagement et de livraison de l’A330, achevé fin 2017. L’aéroport est la base de Tianjin Airlines et de la compagnie privée Okay Airways, ainsi qu’un centre pour Air China. En 2025, il a accueilli près de 19,9 millions de passagers, le plaçant au 26e rang des aéroports les plus fréquentés de Chine. Il dispose de deux terminaux : le T1, ouvert en mai 2008 pour les vols internationaux, et le T2, ouvert en août 2014 pour les liaisons intérieures.

Stade du Centre Olympique de Tianjin (Goutte d’Eau)

Reconnaissable à sa forme inhabituelle rappelant une goutte d’eau, ce stade a été construit pour les Jeux Olympiques d’été de 2008 et a accueilli les matchs préliminaires de football. Les travaux ont commencé en août 2003 et se sont achevés en août 2007 ; la conception provient du cabinet japonais AXS Satow (Sato Comprehensive Planning). À son achèvement, c’était le deuxième plus grand stade complet de Chine, derrière le Stade National de Pékin. Il couvre 78 000 m², offre environ 54 700 places, mesure 380 m de long, 270 m de large et 53 m de haut. Le projet a coûté près de 1,5 milliard de yuans. Avant les Jeux Olympiques, il a déjà servi de site hôte pour la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2007 et, en 2017, a accueilli les épreuves d’athlétisme des Jeux Nationaux de Chine.

Bibliothèque Binhai de Tianjin (l’Œil)

Surnommée « l’Œil », cette bibliothèque est la pièce maîtresse du Centre culturel de Binhai et un grand symbole culturel de la nouvelle zone de Binhai. Ouverte au public en octobre 2017, elle a rapidement attiré l’attention internationale : en août 2018, le magazine Time l’a classée première destination de sa liste des cent meilleurs endroits au monde à visiter, puis en décembre 2023 elle a obtenu la plus haute distinction nationale en tant que bibliothèque de première catégorie en Chine. La grande salle présente des étagères en gradins qui s’élèvent du sol jusqu’au plafond, formant de larges courbes qui donnent l’illusion d’un œil gigantesque lorsqu’on regarde à travers la salle. Les étagères sont conçues pour accueillir environ 1,2 million de livres. Au centre même de la salle se trouve une grande pièce sphérique servant d’auditorium pour 110 personnes, représentant la « pupille » lumineuse de l’œil.

Découvrez Tianjin avec Neywo

Pour explorer la ville à votre propre rythme, téléchargez l’application Neywo. Vous profiterez de quatre parcours à pied et d’une ligne de bus, couvrant respectivement 3,63 km, 5,13 km, 5,64 km et 4,53 km pour les marches, ainsi que 14,2 km pour la boucle en bus. Ces itinéraires comprennent au total vingt‑trois arrêts narrés, allant du consulat austro‑hongrois à la bibliothèque Binhai, en passant par les forts de Taku, le musée maritime national, la tour du tambour et bien d’autres sites. Chaque histoire se déclenche automatiquement lorsque vous atteignez le lieu, vous permettant de suivre le fil du récit sans groupe, sans horaire et dans la langue de votre choix parmi les onze disponibles.

Que vous soyez attiré par l’histoire militaire, l’architecture européenne, les musées modernes ou les promenades le long du fleuve Hai, Tianjin offre une variété d’expériences qui méritent d’être vécues. Laissez Neywo vous guider et découvrez chaque détail de cette ville où passé et futur se rencontrent.

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