Visiter Suzhou (Chine) : balade et audioguide

Suzhou, ville de la province du Jiangsu en Chine, est célèbre pour ses canaux, ses jardins classiques et son héritage de la soie. Elle offre un mélange d’histoire ancienne et de vie urbaine agréable, ce qui en vaut la peine pour qui veut découvrir la culture Wu et l’élégance de l’est de la Chine. Neywo propose un guide audio gratuit comportant 49 lieux narrés pour explorer la ville à votre rythme.

Les sites à découvrir à Suzhou

Suzhou Silk Museum

Créé en 1991, le musée de la soie se situe dans le quartier pittoresque entourant la pagode Beisi, dans le district de Gusu. Il présente des métiers à tisser anciens avec des démonstrations en direct, des échantillons de motifs de soie datant de plusieurs millénaires et une explication détaillée de la sériculture, du mûrier au tissu luxueux.

Pan Gate

La Porte Pan est l’unique porte de ville ancienne préservée à Suzhou et la seule porte terre‑et‑eau complète du pays. Édifiée en 514 av. J.-C. sous le roi Helü de Wu, elle comporte deux passages : l’un pour la route terrestre, l’autre pour le canal. À l’origine, un dragon en bois enroulé était suspendu au-dessus, d’où son premier nom « Porte Pan ».

Suzhou Museum of Education

Ouvert en 2017, ce musée est le premier de Chine entièrement dédié à l’histoire de l’éducation. Il est installé dans le jardin historique Chai Yuan, rue Cuku, dans l’ancien quartier de Gusu.

Changmen

Située dans la partie nord‑ouest de la vieille ville, Changmen était l’une des huit portes construites par le roi Helü pendant la période des Printemps et Automnes. En 506 av. J.-C., les généraux Sun Wu et Wu Zixu en sont sortis pour remporter une victoire décisive contre l’État de Chu, puis y sont rentrés triomphalement, ce qui lui a valu le nom « Po Chu Men ». Sous les Ming et les Qing, elle était dotée d’une barbacane et de deux passages principaux vers l’est et l’ouest.

Suzhou Arts and Crafts Museum

Fondé en 2002 et ouvert au public en 2003, le musée occupe le bâtiment Shangzhi Tang, rue Nord‑ouest, datant de l’empereur Qianlong (Qing). Classé patrimoine protégé, il abrite près de mille pièces : broderie de Suzhou contemporaine, sculptures en bois de santal, tapisseries, sculptures en bois et pierre, mobilier de style Ming, instruments de musique ethniques, bronzes anciens, laque et objets métalliques.

Kaiyuan Temple

La Salle Sans Poutres (Wuliang Dian) du temple Kaiyuan est remarquable par son toit soutenu uniquement par des arcs de brique, sans aucune poutre en bois. Elle a été reconnue comme unité de protection des biens culturels du Jiangsu en 1956 puis élevée au rang d’importance nationale en 2013.

Xiangmen station

Cette station souterraine de la ligne 1 du métro de Suzhou se trouve à l’intersection de la route Ganjiang Est et de la rue Cang, dans le district de Gusu. Elle a ouvert le 28 avril 2012, sous le nom provisoire de « gare de la rue Cang », avant d’être finalement appelée Xiangmen en référence à l’ancienne muraille de la ville située à l’ouest.

Ruiguang Pagoda

Située dans la zone de Panmen, au sud‑ouest de la vieille ville, la pagode Ruiguang remonte à plus de mille ans. Construite initialement sous le règne de Sun Quan (royaume de Wu de l’Est), elle comptait treize étages ; aujourd’hui elle en présente sept, huit côtés et atteint environ quarante‑trois mètres de hauteur.

Hengtang Yizhan

Ce bâtiment, connu localement sous le nom de Caiyun Bridge ou Caiyun Qiao, est une ancienne station de relais qui rappelle le rôle de Suzhou en tant que centre de communication et de voyages.

St. John’s Church, Suzhou

Fondée en 1868 par le missionnaire méthodiste du Sud Dr. Taylor, l’église Saint‑John se situe juste à l’extérieur de la porte ouest du campus de l’université de Soochow. Après l’achat d’un terrain par le Dr Parker en 1881, le bâtiment actuel a été érigé en 1915 selon les plans de l’Américain Dr. John M. Moor. Il couvre environ 1 855 m² et peut accueillir plus de 800 fidèles.

Hanshan Temple

Le temple Hanshan, situé à Fengqiao à environ cinq kilomètres à l’ouest de la vieille ville, fait face au vieux Grand Canal. Il est rendu célèbre par le poème du poète Tang Zhang Ji décrivant une nuit agitée au bord de la rivière, dont le vers évoque la cloche de minuit du temple. Le nom du temple vient du moine légendaire Hanshan, « la Montagne Froide ».

Precious Belt Bridge

Ce pont en pierre à arcs liés enjambe l’embouchure du lac Tantai près du Grand Canal. Il comporte 53 arches, s’étend sur 318 m de long et environ 4 m de large. Construit sous la dynastie Tang entre 816 et 819, il est le plus ancien pont en pierre à plusieurs arcs du Jiangsu et détient le record du nombre d’arches parmi les ponts à arcs liés de Chine. Selon la légende, un préfet Tang aurait offert sa ceinture précieuse pour financer sa construction, d’où son nom.

Lion Grove Garden

Classé parmi les quatre jardins célèbres de Suzhou et inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, le Lion Grove Garden se situe rue Yuanlin, dans le district de Gusu. Son rocher du lac Tai, érodé en formes rappelant des lions, forme un labyrinthe de pierre où l’on peut facilement se perdre parmi les sentiers sinueux et les grottes cachées.

Suzhou Museum

Avec plus de deux millions de visiteurs chaque année, le musée de Suzhou se rue Dongbei, district Gusu. Fondé en 1960, il réunit une section orientale installée dans l’ancienne résidence du Prince de Loyauté du Royaume Céleste Taiping et une section occidentale conçue par I.M. Pei, ouverte au public en 2006. Il est dédié à l’art chinois ancien, aux peintures, à la calligraphie et à l’artisanat fait main.

Lake Tai

Également appelé lac Taihu, le lac Tai est l’un des cinq plus grands lacs d’eau douce de Chine et le troisième du pays. Il se situe à la frontière entre le Jiangsu et le Zhejiang, la majorité de ses eaux appartenant au Jiangsu. Avec une superficie d’environ 2 250 km² et une profondeur moyenne de seulement deux mètres, il parsemé de près de quatre‑vingt‑dix îles, allant de minuscules îlots à des terres de plusieurs kilomètres carrés.

Explorez Suzhou avec Neywo

Pour profiter pleinement de votre visite, téléchargez l’application Neywo. Elle propose 4 parcours à pied à Suzhou :

• « Panmen: Land-and-Water Gate, Pagoda and Beamless Hall » – 3,81 km, 109 min, 7 arrêts
• « Gardens, Silk and I. M. Pei » – 4,46 km, 114 min, 8 arrêts
• « West of the Walls: Changmen, Lingering Garden and the Cold Mountain Bell » – 4,58 km, 107 min, 5 arrêts
• « Gates, Rock Mountains and Art » – 4,48 km, 91 min, 4 arrêts

Chaque lieu raconte son histoire dès que vous vous en approchez, à votre propre rythme, sans groupe ni horaire fixe. Les narrations sont disponibles en 11 langues. Avec 49 points d’intérêt audio, Neywo vous permet de découvrir Suzhou exactement comme vous le souhaitez.

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