Que voir à Catane (Italie) : guide à pied

Que voir à Catane ? Au pied de l’Etna, la ville sicilienne mêle vestiges antiques, châteaux médiévaux, églises baroques et musées installés dans d’anciens palais. Son histoire, marquée par les éruptions volcaniques et les séismes, se lit dans la pierre sombre des bâtiments comme dans les reconstructions baroques du centre historique. Pour vous accompagner, Neywo propose un audioguide gratuit de Catane avec 54 lieux racontés.

Que faire à Catane : les sites à découvrir

La cathédrale de Catane et la Piazza del Duomo

La cathédrale de Catane, consacrée à Sant’Agata, est le principal monument catholique de la ville. Son architecture rassemble plusieurs époques : les origines remontent à la période normande, tandis que l’édifice actuel a été largement façonné par les reconstructions qui ont suivi les séismes et les éruptions.

La façade conçue par Giovanni Battista Vaccarini au début du XVIIIe siècle illustre le baroque sicilien. Ses colonnes et ses niches en pierre calcaire claire contrastent avec la pierre volcanique plus sombre, caractéristique de Catane. La cathédrale se trouve au cœur de la Piazza del Duomo, dominée également par la célèbre fontaine à l’éléphant.

À proximité, le musée diocésain occupe une partie du Palazzo del Seminario dei Chierici, accolée à la cathédrale. Sa visite permet aussi d’accéder aux terrasses du palais et à plusieurs points de vue sur la Piazza del Duomo, la Via Etnea et l’Etna, mais aussi sur le port, les remparts de Carlo V et les Archi della Marina. Le musée donne également accès aux Terme Achilliane, un complexe souterrain situé sous la ville.

Le Pozzo di Gammazita

Le Pozzo di Gammazita est un site archéologique du centre historique associé à une légende. Celle-ci se déroule pendant la domination angevine en Sicile et fait écho à la Guerre des Vêpres siciliennes. Le puits constitue ainsi un arrêt où l’histoire de Catane se mêle aux récits populaires qui lui sont attachés.

Le Castello Ursino

Le Castello Ursino, ou Castello Svevo di Catania, est l’une des forteresses médiévales les plus importantes de la ville. Construit au XIIIe siècle comme château royal du royaume de Sicile sur ordre de Frédéric II, il a ensuite joué un rôle politique pendant les Vêpres siciliennes, en accueillant le Parlement sicilien.

Le château a également servi de résidence aux rois de Sicile de la dynastie aragonaise, notamment Federico III. Sa silhouette massive repose sur un plan rectangulaire et quatre grandes tours circulaires placées à chaque angle. Remarquablement conservé, il compte parmi les rares édifices médiévaux de Catane à avoir survécu au tremblement de terre de 1693.

Aujourd’hui, le Castello Ursino abrite le Musée civique de Catane. Il constitue l’un des principaux repères d’une visite de la Sicile consacrée à l’histoire urbaine et au patrimoine artistique.

Le Palazzo Biscari

Le Palazzo Biscari est l’une des plus remarquables résidences privées monumentales de Catane. Le palais est particulièrement connu pour ses intérieurs très décorés, qui comptent parmi les plus visités de la région.

Ses pièces sont accessibles dans le cadre de visites guidées. Le bâtiment accueille également des événements sociaux et culturels, ce qui lui conserve une place active dans la vie de la ville.

Le quartier baroque et les édifices religieux

Plusieurs monuments de Catane illustrent la reconstruction baroque qui a suivi le tremblement de terre de 1693. La Santissima Trinità est un ensemble tardobaroque composé d’une église et d’un ancien monastère, la Badia. Situé sur la Via Vittorio Emanuele II, il appartient depuis 2002 au site UNESCO des villes du baroque tardif du Val di Noto.

Le Collegio dei Gesuiti se trouve sur la Via dei Crociferi, l’un des axes les plus scénographiques du centre. Ce palazzo du XVIIIe siècle fait lui aussi partie du site UNESCO depuis 2002.

La Basilica della Collegiata, le long de la Via Etnea, est une église du baroque tardif achevée en 1794. Construite à l’origine au Moyen Âge, elle fut élevée au rang d’église collégiale par le pape Eugène IV, puis reconstruite après le séisme de 1693. Sa façade à deux niveaux, réalisée par Stefano Ittar, associe six colonnes en pierre au niveau inférieur et des statues autour de la fenêtre centrale.

La Santa Casa di Loreto, également appelée Casa di Loreto, complète ce parcours parmi les lieux de culte du centre. L’Ipogeo di Sant’Euplio rappelle quant à lui les édifices disparus de Catane : l’église à laquelle il était rattaché a été détruite par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale. Le transept et le mur droit de l’ancienne nef sont encore visibles.

Les fontaines et les traces de la ville ancienne

La Fontana dei Sette Canali est décrite comme la plus ancienne fontaine de Catane. Elle se distingue par sa mise en valeur derrière une clôture en fer.

Les traces de l’Antiquité et de la ville souterraine apparaissent aussi dans les musées et les vestiges du centre. Le théâtre gréco-romain, l’Odéon et l’amphithéâtre romain figurent parmi les étapes essentielles pour comprendre les différentes couches historiques de Catane. La ville actuelle s’est construite au-dessus et autour de ces monuments, entre héritage antique et architecture baroque.

Les musées consacrés aux artistes et aux écrivains

Le Museo Belliniano occupe la maison où est né le compositeur Vincenzo Bellini, le 3 novembre 1801, et où il a vécu pendant ses seize premières années. Le musée se trouve dans le Palazzo Gravina Cruyllas, sur la Piazza San Francesco, face à l’église du même nom.

Dans ce même palais, le musée Emilio Greco présente l’héritage artistique du maître sicilien du XXe siècle. Ouvert en 1994 à l’initiative de l’artiste, il rassemble 150 œuvres autographes datées de 1955 à 1992 : eaux-fortes, lithographies et esquisses. Certaines œuvres s’inspirent de figures classiques comme Nausicaa, Médée et Sappho, tandis que la série « 25 Farewells » et l’œuvre « Commiati » comptent parmi les points forts de l’ensemble.

Le Museo arte contemporanea Sicilia, ou MacS, est installé dans un bâtiment attribué à Giovanni Battista Vaccarini. Inauguré en juin 2013 après une restauration approfondie, il présente sur deux étages une collection permanente et des expositions. Plus de 70 œuvres y sont réunies, parmi lesquelles des peintures, des sculptures, des photographies et des créations en techniques mixtes.

Enfin, la Casa Museo Giovanni Verga conserve la maison de l’écrivain au deuxième étage d’un bâtiment historique du centre. Classée monument national en 1940, elle a ensuite été restaurée et transformée en musée littéraire. L’appartement conserve ses intérieurs d’origine et présente des manuscrits, des photographies, des objets personnels, des copies d’écrits, un buste de Verga et le masque mortuaire de son père.

Visiter Catane avec une visite audioguidée

Pour visiter Catane à pied, Neywo propose quatre balades et une ligne de bus, avec 54 lieux racontés au total. Les quatre parcours pédestres durent entre 77 et 128 minutes et couvrent entre 1,14 et 2,82 km :

• une balade de 1,14 km et 91 minutes entre la Piazza del Duomo, la fontaine à l’éléphant et le Castello Ursino, avec 12 arrêts ;
• une balade de 1,21 km et 88 minutes consacrée au théâtre gréco-romain et aux musées Bellini, avec 12 arrêts ;
• une balade de 1,35 km et 77 minutes sur la Via Etnea et autour de l’amphithéâtre romain, avec 12 arrêts ;
• une balade de 2,82 km et 128 minutes du Palazzo Biscari à l’amphithéâtre, avec 11 arrêts.

La ligne de bus 504M suit une boucle de 2,4 km en 10 minutes et comprend 7 arrêts dans le vieux centre, notamment autour de l’amphithéâtre romain, de la Via Etnea, de la Via dei Crociferi et du théâtre romain.

L’application raconte l’histoire de chaque lieu au moment où vous l’atteignez, à votre rythme, sans groupe et sans horaire imposé. La narration est disponible en 11 langues. Téléchargez Neywo pour explorer Catane en toute liberté, puis poursuivez votre découverte de l’Italie avec l’Italie ou d’autres villes siciliennes comme Messine et Noto.