Visiter Florence (Italie) : balade et audioguide

Que voir à Florence ? La capitale toscane rassemble, dans un centre historique compact, des églises, des palais, des musées et des places qui racontent l’histoire de la Renaissance. Du Duomo au Ponte Vecchio, en passant par Santa Croce et l’Oltrarno, la ville se découvre facilement à pied, en prenant le temps d’observer les détails. Pour vous accompagner, Neywo propose un audioguide gratuit de Florence avec 91 lieux racontés.

Florence est aussi une bonne base pour explorer la Toscane, entre villes d’art et paysages de collines. Mais avant de partir plus loin, voici les principaux lieux à visiter dans la ville.

Que voir à Florence ?

Le Duomo et le baptistère Saint-Jean

La cathédrale Santa Maria del Fiore, appelée le Duomo, est l’un des grands symboles de Florence. Sa construction a commencé en 1296 et sa structure a été achevée en 1436. Sa coupole, conçue par Filippo Brunelleschi, reste célèbre pour ses dimensions exceptionnelles : elle est la plus grande coupole en maçonnerie jamais construite.

Sur la Piazza del Duomo, le baptistère Saint-Jean complète cet ensemble monumental. De forme octogonale, il a été édifié entre 1059 et 1128. Ses trois séries de portes en bronze sont particulièrement remarquables : celles du sud sont l’œuvre d’Andrea Pisano, tandis que celles du nord et de l’est ont été réalisées par Lorenzo Ghiberti. Les portes orientales sont connues sous le surnom de « Portes du Paradis ».

La basilique San Lorenzo

Près du Marché central, la basilique San Lorenzo compte parmi les églises les plus anciennes de Florence. Elle a été consacrée en 393 et a été la cathédrale de la ville pendant trois siècles, avant que le siège de l’évêque ne soit transféré à Santa Reparata.

À la Renaissance, Giovanni di Bicci de’ Medici a financé sa reconstruction et Filippo Brunelleschi en a conçu les plans. L’église est ainsi étroitement liée à l’histoire de la famille Médicis et à l’architecture florentine de la Renaissance.

Le Palazzo Strozzi

Le Palazzo Strozzi est l’un des palais de la Renaissance les plus imposants du centre historique. Pour construire cet édifice, quinze bâtiments ont été détruits. Les travaux ont débuté en 1489 et se sont achevés en 1538, après la mort de Filippo Strozzi.

Le palais se distingue par son ampleur et par sa conception isolée, qui permet d’en apprécier les quatre façades. Sa cour est ouverte au public et mérite un détour, même sans visiter les espaces intérieurs.

Le Palazzo Vecchio et la Piazza della Signoria

Le Palazzo Vecchio est l’hôtel de ville de Florence et l’un des édifices civiques les plus célèbres de la ville. Installé à côté de la Piazza della Signoria, il a porté plusieurs noms au fil de son histoire : Palazzo dei Priori, Palazzo della Signoria, puis palazzo Ducale lorsque Cosimo I de’ Medici en fit sa résidence.

En 1565, il devient le Palazzo Vecchio après le transfert de la résidence ducale au Palazzo Pitti. Aujourd’hui encore, il abrite le siège du maire et plusieurs services municipaux, ainsi qu’un musée présentant notamment des salles décorées par Agnolo Bronzino, Ghirlandaio et Giorgio Vasari.

Le Bargello

Le Museo Nazionale del Bargello occupe un ancien bâtiment public devenu prison. Depuis 1865, il abrite une collection nationale de référence consacrée à la sculpture de la Renaissance italienne, particulièrement aux œuvres florentines, ainsi qu’aux arts décoratifs.

Le bâtiment médiéval conserve notamment la Cappella della Maddalena, dont les fresques de Giotto sont endommagées mais toujours remarquables. La chapelle comprend également un portrait grandeur nature de Dante. Les collections de sculptures réunissent des œuvres d’artistes comme Michel-Ange.

Santa Croce

La basilique Santa Croce s’élève sur la Piazza di Santa Croce. Cette église franciscaine, dont la construction a commencé en 1294, est considérée comme l’une des grandes réussites de l’architecture gothique en Italie. Elle possède le statut de basilique mineure et de monument national italien.

Ses seize chapelles sont décorées de fresques de Giotto et de ses élèves. Santa Croce est aussi connue pour ses tombeaux et pour la place qu’elle occupe dans la mémoire culturelle italienne, notamment à travers l’œuvre du poète Ugo Foscolo.

Santa Maria Novella

La basilique Santa Maria Novella est l’un des sites dominicains majeurs de Florence et un site classé au patrimoine mondial. Sa construction a commencé en 1290 et l’église a été consacrée en 1420. Sa façade en marbre blanc et vert comporte une partie haute conçue par Leon Battista Alberti, achevée en 1470.

À l’intérieur, le Crucifix de Giotto et la Sainte Trinité de Masaccio comptent parmi les œuvres les plus célèbres. La basilique est également reliée à un cloître et à une salle capitulaire qui abritent d’autres trésors artistiques et monuments funéraires.

Le Ponte Vecchio

Le Ponte Vecchio est le plus ancien pont de Florence et l’un des lieux les plus reconnaissables de la ville. Il traverse l’Arno entre Via Por Santa Maria et Via de’ Guicciardini, dans un secteur animé par les boutiques et le passage des visiteurs.

Son histoire remonte à l’époque où un pont reliait la Florentia romaine à la Via Cassia Nuova, commandée par l’empereur Hadrien en 123 après J.-C. Le pont actuel est devenu à la fois un axe de circulation et un lieu emblématique de la vie florentine.

Le corridor de Vasari

Le corridor de Vasari est une galerie surélevée et fermée qui relie le Palazzo Vecchio au Palazzo Pitti. Il passe par la Galerie des Offices, longe l’Arno, traverse le Ponte Vecchio et se poursuit dans l’Oltrarno.

Son parcours a dû s’adapter aux bâtiments existants : le corridor contourne notamment la Torre dei Mannelli, dissimule une partie de la façade de Santa Felicità et serpente au-dessus des maisons de l’Oltrarno. Il témoigne de la manière dont les espaces du pouvoir étaient reliés à Florence sans passer par les rues.

Le Palazzo Pitti et les jardins de Boboli

De l’autre côté de l’Arno, le Palazzo Pitti est un immense palais de la Renaissance. Commencé en 1458 pour le banquier Luca Pitti, il a été acheté par la famille Médicis en 1549 et est devenu sa résidence principale. Le palais a ensuite connu d’autres usages politiques, notamment sous Napoléon et la maison de Savoie.

Derrière le palais s’étendent les jardins de Boboli, conçus comme un vaste ensemble architectural et paysager. Aménagés entre le XVIe et le XIXe siècle, ils associent sculptures, fontaines, grottes, nymphées, petits édifices et longues perspectives. Le viottolone, une promenade bordée d’allées, structure une partie importante du jardin.

San Miniato al Monte et le belvédère

San Miniato al Monte domine Florence depuis l’un des points les plus élevés de la ville. Cette basilique romane est souvent présentée comme l’un des plus beaux exemples de l’architecture romane toscane. Sa construction a commencé en 1013, à l’initiative de l’évêque Alibrando, sur un site associé à saint Minias, considéré comme le premier martyr de Florence.

Non loin de là, le Forte di Belvedere associe architecture de la Renaissance et fonction militaire. Construit à la fin du XVIe siècle par le grand-duc Ferdinando de’ Medici, il devait protéger Florence, conserver le trésor des Médicis et offrir un refuge au grand-duc en cas de troubles. Sa position élevée donne une vue dégagée sur la ville.

La Villa La Petraia

Parmi les villas des Médicis à Castello, la Villa La Petraia se distingue par son belvédère du XIXe siècle, installé sur la terrasse supérieure orientée à l’est. Cette position permet d’aligner le regard sur Florence et ses environs.

La villa est un musée d’État depuis 1984. Depuis mars 2024, elle est gérée par l’Istituto autonomo delle Ville e residenze monumentali fiorentine, qui réunit plusieurs résidences nobles suburbaines de Florence.

Que faire à Florence avec un audioguide ?

Pour visiter Florence à votre rythme, Neywo propose 8 balades à pied et 1 itinéraire en bus, avec des parcours consacrés au Duomo, à San Lorenzo, à la Piazza della Signoria, aux Offices, au Ponte Vecchio, à Santa Croce, au Bargello, à l’Oltrarno, aux villas des Médicis et à Santa Maria Novella.

Les balades à pied durent de 66 à 184 minutes et mesurent de 1,11 à 2,51 km. Elles comprennent entre 4 et 15 arrêts racontés. L’itinéraire en bus mesure 2,9 km, dure 12 minutes et compte 8 arrêts. Au total, l’audioguide gratuit de Florence raconte 91 lieux.

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