La Nouvelle-Orléans (États-Unis) : les incontournables à pied

Que voir à La Nouvelle-Orléans ? Le Vieux Carré, les cimetières historiques, les musées consacrés à la culture afro-américaine et l’histoire du jazz forment un itinéraire riche à travers l’identité de la ville. La Nouvelle-Orléans se découvre aussi dans ses bâtiments coloniaux, ses places, ses quartiers et les traces laissées par les influences françaises, espagnoles, africaines, caribéennes et américaines. Pour vous accompagner, Neywo propose un guide audio gratuit de La Nouvelle-Orléans avec 90 lieux racontés.

Que faire à La Nouvelle-Orléans ? Les lieux à ne pas manquer

Le French Quarter et Jackson Square

Le French Quarter, ou Vieux Carré, est le plus ancien quartier de La Nouvelle-Orléans. Fondé en 1718 par Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville, il rassemble une architecture principalement héritée de la domination espagnole à la fin du XVIIIe siècle et du début du XIXe siècle, après l’achat de la Louisiane. Ses bâtiments historiques, ses monuments et ses rues composent l’un des visages les plus reconnaissables de la ville.

Au cœur du quartier, Jackson Square était autrefois la Place d’Armes en français et la Plaza de Armas en espagnol. En 1803, la Louisiane est devenue un territoire des États-Unis grâce à la vente de la Louisiane. La statue équestre en bronze d’Andrew Jackson, réalisée par Clark Mills, se trouve aujourd’hui au centre de la place.

La cathédrale Saint-Louis

Face au Mississippi, sur la place Jean-Paul II, la cathédrale Saint-Louis se trouve entre le Cabildo et le Presbytère. La première église construite ici date de 1718. Détruite par le grand incendie de 1788, elle a été remplacée par une troisième église construite en 1789, sous la domination espagnole, puis agrandie et largement reconstruite dans les années 1850.

La cathédrale Saint-Louis est la plus ancienne cathédrale des États-Unis encore en activité sans interruption. À quelques minutes à pied, le Louisiana State Museum conserve des milliers d’objets et d’œuvres d’art consacrés à l’histoire et à la diversité culturelle de la Louisiane.

Le Presbytère et le Cabildo

Le Presbytère a été construit en 1813 pour faire pendant au Cabildo, de l’autre côté de la cathédrale Saint-Louis. Ses ornements mêlent architecture coloniale espagnole classique et touches néo-Renaissance. Classé monument historique national en 1970, le bâtiment fait aujourd’hui partie du musée d’État de Louisiane.

Le Cabildo, également appelé à l’origine Casa Capitular, abritait l’hôtel de ville colonial espagnol. Il accueille désormais une partie du Louisiana State Museum et présente des expositions consacrées au passé de La Nouvelle-Orléans. Ensemble, les deux bâtiments encadrent Jackson Square et témoignent de l’héritage espagnol du Vieux Carré.

La 1850 House

Située près de Jackson Square, la 1850 House est une maison mitoyenne de l’époque précédant la guerre de Sécession. Gérée par le Louisiana State Museum, elle est meublée comme elle aurait pu l’être au milieu du XIXe siècle. La visite donne un aperçu concret de l’architecture et de la vie domestique dans le French Quarter à cette période.

Les cimetières Saint Louis

Le nom de cimetière Saint Louis désigne trois cimetières catholiques situés au nord du French Quarter. Le premier a ouvert en 1789, à l’époque de la Louisiane française, ce qui en fait le plus ancien lieu de sépulture de La Nouvelle-Orléans. Ses caveaux hors sol, construits principalement aux XVIIIe et XIXe siècles, forment un paysage funéraire caractéristique, organisé comme un labyrinthe.

Le cimetière Saint-Louis numéro 2 est également un cimetière historique de la ville. Les tombes hors sol sont l’un des éléments les plus singuliers du patrimoine de La Nouvelle-Orléans.

Tremé, Congo Square et le jazz

Le quartier de Tremé permet de mieux comprendre l’héritage afro-américain de La Nouvelle-Orléans. Le parc historique national du jazz de La Nouvelle-Orléans, créé en 1994, raconte les origines et l’évolution du jazz ainsi que l’histoire culturelle des personnes et des lieux qui l’ont façonné. Des concerts sont souvent organisés dans la salle de concert du parc.

Congo Square rappelle également l’importance des traditions musicales et culturelles qui ont contribué à l’émergence du jazz. À proximité, le Backstreet Cultural Museum présente les second lines, les funérailles jazz et les Indiens du Mardi Gras. Fondé par Sylvester « Hawk » Hawkins, il conserve notamment des costumes cousus à la main portés lors des processions des Indiens du Mardi Gras.

La boutique Karnofsky

Dans le Central Business District, la boutique et maison de tailleur Karnofsky était un bâtiment historique de deux étages situé dans le quartier autrefois appelé « Back of Town ». Elle a joué un rôle important dans les débuts de la promotion du jazz. L’ouragan Ida a détruit le bâtiment en 2021, faisant disparaître ce lien matériel avec une période fondatrice de l’histoire musicale de La Nouvelle-Orléans.

L’United States Custom House

Au 423 Canal Street, l’United States Custom House est un bâtiment gouvernemental classé monument historique national depuis 1974. Sa façade se distingue par un ensemble de colonnes de style néo-égyptien. Commencée en 1848, sa construction ne s’est achevée qu’en 1881, après plusieurs remaniements et les bouleversements de la guerre de Sécession.

De 2008 à 2023, le bâtiment a accueilli l’Audubon Insectarium. L’exposition a ensuite été transférée à l’Audubon Aquarium.

Le Caesars Superdome

Le Caesars Superdome domine le quartier des affaires avec son imposante structure couverte. Conçu en 1967 par le cabinet néo-orléanais Curtis and Davis, il a ouvert en 1975 sous le nom de Louisiana Superdome. Il accueille les New Orleans Saints, le Sugar Bowl, des Super Bowls et d’autres grands événements.

Le stade a aussi abrité des milliers de personnes pendant l’ouragan Katrina en 2005, avant de rouvrir pour le premier match à domicile des Saints en 2006. Il a accueilli la Green Wave de Tulane jusqu’en 2014 ainsi que la franchise NBA des New Orleans Jazz de 1975 à 1979.

Les musées d’art et d’histoire

Dans City Park, le New Orleans Museum of Art est le plus ancien musée des beaux-arts de la ville. Ouvert en 1911 sous le nom de Delgado Museum of Art, il dispose de plus de 20 000 mètres carrés d’espaces d’exposition, en plus des jardins qui l’entourent. Le musée est décrit comme une institution consacrée aux beaux-arts et à l’art moderne.

Le Confederate Memorial Hall présente des objets et des récits de la guerre de Sécession américaine du point de vue confédéré. Le bâtiment, achevé en 1888, a été conçu par Sully & Toledano dans un style néoroman richardsonien. Il abrite la deuxième plus grande collection au monde d’objets liés à la guerre de Sécession confédérée, après l’American Civil War Museum de Richmond.

Visiter La Nouvelle-Orléans avec une visite audioguidée

Pour explorer la ville sans suivre un groupe, Neywo propose quatre balades à pied, une route en bus et une route à vélo. La plus courte balade à pied, consacrée à Jackson Square et au cœur du Vieux Carré, parcourt 1,62 km en 90 minutes et comprend 11 arrêts. Une autre traverse Congo Square, Tremé et les lieux liés au vaudou sur 3,71 km, en 114 minutes et 11 arrêts.

Une troisième balade relie Canal Street au National World War II Museum sur 4,02 km, en 110 minutes et 10 arrêts. La quatrième explore City Park et Bayou St. John sur 3,3 km, en 72 minutes et 5 arrêts. La route en bus entre Congo Square et les cimetières couvre 13,5 km, dure 58 minutes et compte 8 arrêts. Enfin, la route à vélo dans City Park mesure 0,6 km, dure 3 minutes et comprend 3 arrêts.

L’application raconte chaque lieu au moment où vous l’atteignez, à votre propre rythme, sans groupe et sans horaire. Les narrations sont disponibles en 11 langues.

Téléchargez Neywo pour découvrir La Nouvelle-Orléans en marchant, à vélo ou en bus, et pour écouter l’histoire de ses quartiers, de ses monuments et de ses musées au fil de votre parcours. La ville est également une porte d’entrée vers la Louisiane et les États-Unis, tandis que Baton Rouge et Covington permettent de poursuivre la découverte dans la région.