Que voir à Albany (États-Unis) : guide à pied

Que voir à Albany, capitale de l’État de New York ? La ville rassemble des demeures historiques, des musées, des églises remarquables, des bâtiments civiques monumentaux et un navire de guerre amarré sur l’Hudson. Pour découvrir ces lieux sans vous joindre à un groupe, Neywo propose un audioguide gratuit d’Albany avec 59 lieux racontés.

Que faire à Albany : les lieux à visiter

Empire State Plaza et The Egg

Commencez par l’Empire State Plaza, officiellement appelée Governor Nelson A. Rockefeller Empire State Plaza. Construite entre 1965 et 1976 selon les plans de Wallace Harrison, elle forme un vaste complexe gouvernemental d’architecture brutaliste, dominé par le béton brut et les formes géométriques.

La plaza accueille aussi une collection publique d’art abstrait monumental des années 1960 et 1970, exposée en permanence sur l’ensemble du site. Parmi ses bâtiments les plus reconnaissables figure The Egg, centre de spectacles conçu par Harrison & Abramovitz. Sa silhouette arrondie repose sur un piédestal incliné et est maintenue par une structure centrale qui descend sous la plaza. À l’intérieur, deux salles accueillent des spectacles : le Lewis A. Swyer Theatre et le Kitty Carlisle Hart Theatre.

New York State Museum

Relié au côté sud de l’Empire State Plaza, le New York State Museum raconte l’histoire naturelle, culturelle et géologique de l’État. Fondé en 1836, il est présenté comme le plus ancien musée d’État du pays.

Le musée occupe les quatre premiers étages du Cultural Education Center, qui abrite également les Archives de l’État de New York et la Bibliothèque de l’État de New York. Ses collections comprennent des œuvres d’art, des objets préhistoriques et historiques ainsi que des éléments témoignant de l’évolution naturelle et géologique de New York.

Albany Institute of History & Art

Fondé en 1791, l’Albany Institute of History & Art rassemble des collections consacrées à l’histoire, à l’art et à la culture d’Albany et de la haute vallée de l’Hudson. Son campus réunit trois bâtiments.

Le Rice Building, construit à la fin du XIXe siècle, est la seule demeure Beaux-Arts indépendante de la ville. Il a été conçu par Richard Morris Hunt. Le bâtiment principal, de style néoclassique, date des années 1920 et doit ses plans à l’architecte local Marcus T. Reynolds. Une structure moderne en verre relie les deux bâtiments anciens. Les collections comprennent plus de 20 000 objets, tandis que la bibliothèque conserve environ 140 000 ouvrages imprimés.

Schuyler Mansion

Sur Catherine Street, Schuyler Mansion est une demeure géorgienne en briques construite entre 1761 et 1765 pour Philip Schuyler, général de l’armée continentale et l’un des premiers sénateurs des États-Unis. Il y a vécu de 1763 jusqu’à sa mort, en 1804.

La maison occupait autrefois un domaine de 80 acres comprenant un verger, des jardins à la française et une ferme. Elle servait à la fois de résidence familiale, de lieu de réceptions et de centre de discussions politiques et militaires. Aujourd’hui, elle se visite comme musée et site historique.

Cherry Hill

Cherry Hill, sur South Pearl Street, est une demeure à charpente de bois construite en 1787 par Philip Kiliaen van Rensselaer pour sa future épouse, Maria Sanders. Sa façade conserve une véranda en bois sur toute sa largeur, des balustres tournés et des fenêtres à guillotine à six carreaux par vantail.

La maison est ensuite devenue la demeure principale d’une vaste exploitation agricole liée à la famille van Rensselaer. Elle a aussi accueilli le marquis de Lafayette pendant plusieurs années dans les années 1820, lors de son retour aux États-Unis. Cherry Hill offre ainsi un aperçu de l’histoire domestique et sociale d’Albany.

Cathedral of the Immaculate Conception

Près du quartier de Mansion, la cathédrale de l’Immaculée Conception est l’église mère du diocèse d’Albany. Construite entre 1848 et 1852 par l’architecte Patrick Keely, elle devait répondre à la croissance de la population catholique immigrée de la ville.

L’édifice est considéré comme la première cathédrale catholique américaine construite dans le style néogothique. Ses deux flèches n’ont pas été achevées en même temps : la tour nord date de 1862, tandis que la tour sud a été terminée en 1888.

St. Peter’s Episcopal Church

Fondée en 1715 à la demande de la reine Anne, St. Peter’s Episcopal Church est devenue la première paroisse anglicane au nord de New York et à l’ouest de l’Hudson. Elle conserve notamment un service de communion en argent offert par la reine Anne.

L’église actuelle a été conçue au milieu du XIXe siècle par Richard Upjohn et son fils Richard M. Upjohn dans le style néogothique français. Sa tour carrée, surmontée d’une étroite flèche octogonale de 55 mètres, constitue l’un de ses éléments les plus distinctifs.

Ten Broeck Mansion

Construite en 1797 sous le nom de « Prospect », Ten Broeck Mansion était à l’origine une maison de style fédéral. Des rénovations réalisées environ trente ans plus tard lui ont donné un aspect néo-grec. Les ajouts effectués au fil du temps ont également introduit des éléments italianisants, Second Empire et victoriens.

La famille Olcott a occupé la demeure de 1848 à 1948. Aujourd’hui placée sous la responsabilité de l’Albany County Historical Association, elle conserve son mobilier, ses souvenirs et ses décorations d’origine.

USS Slater

L’USS Slater est un authentique escorteur de destroyer de classe Cannon datant de la Seconde Guerre mondiale, amarré sur l’Hudson. Lancé en 1944, il a servi dans l’Atlantique pour protéger les convois contre les sous-marins allemands, puis dans le Pacifique contre les sous-marins japonais et les attaques kamikazes.

Après la guerre, le navire a été transféré à la marine grecque sous le nom d’Aetos. Il est revenu aux États-Unis après son désarmement en 1991. Il s’agit de l’unique escorte de destroyers encore conservée aux États-Unis dans sa configuration d’origine de la guerre.

Palace Theatre

Ouvert en octobre 1931, le Palace Theatre était alors le troisième plus grand cinéma du monde. Conçu par John Eberson pour la société Radio Keith Orpheum, il présente un intérieur de style baroque autrichien.

Son foyer se distingue par ses escaliers en marbre rouge, ses volutes, ses cartouches et ses guirlandes. Le grand hall est éclairé par un lustre en laiton, tandis que le vestibule extérieur reprend l’apparence du bois sculpté grâce à des poutres en plâtre peint.

Albany Pump Station

Sur Quackenbush Square, le long de Broadway, l’Albany Pump Station occupait autrefois une fonction essentielle : pomper l’eau municipale depuis l’Hudson. Le bâtiment principal en brique a été construit dans les années 1870, puis agrandi au cours du siècle.

Ses grandes fenêtres à arcs elliptiques, ses pilastres et son toit en pavillon couvert d’ardoises témoignent de l’architecture industrielle de l’époque. Le complexe comprend également une extension et un ancien bâtiment d’écuries. La station a été inscrite au Registre national des lieux historiques en 1983.

Albany Center Gallery

L’Albany Center Gallery est un espace d’art à but non lucratif consacré aux artistes de la région. Les expositions, les vernissages et les entretiens avec les artistes sont gratuits et ouverts au public.

La galerie présente au moins sept grandes expositions par an dans sa salle principale. La Mohawk Hudson Regional Invitational fait partie de ses rendez-vous importants : elle rassemble une sélection d’artistes liés à l’exposition Artists of the Mohawk-Hudson Region de l’année précédente.

Nut Grove et SUNY

Nut Grove, également appelée William Walsh House, est une maison en briques conçue par Alexander Jackson Davis au milieu du XIXe siècle. Elle constitue la seule maison de cet architecte dans le style néo-grec dans la vallée de l’Hudson, selon la variante de la « maison de campagne grecque ». Inscrite au Registre national des lieux historiques en 1974, elle a ensuite été transformée en hôpital.

La State University of New York, ou SUNY, est un vaste réseau d’universités et de colleges publics répartis dans l’État. Créé en 1948, il compte 64 campus et comprend notamment l’University at Albany, ainsi que les universités de Stony Brook, Buffalo et Binghamton.

Visiter Albany avec une visite audioguidée

Pour compléter votre découverte, Neywo propose quatre balades à pied à Albany, avec 34 arrêts racontés au total :

• une balade de 2,19 km et 82 minutes autour de Capitol Hill, de l’Empire State Plaza et de The Egg, avec 11 arrêts ;
• une balade de 1,8 km et 70 minutes dans le vieux centre d’Albany, avec 10 arrêts ;
• une balade de 1,91 km et 66 minutes le long de North Pearl Street, avec 8 arrêts ;
• une balade de 3,78 km et 95 minutes dans le quartier de Mansion, avec 5 arrêts.

L’application raconte l’histoire de chaque lieu au moment où vous l’atteignez. Vous avancez à votre rythme, sans groupe et sans horaire imposé. La narration est disponible en 11 langues.

Téléchargez Neywo pour explorer Albany à pied et écouter les récits de ses demeures historiques, de ses musées, de ses églises et de ses bâtiments emblématiques. La ville peut aussi s’intégrer à un itinéraire plus large aux États-Unis, avec une étape à New York, Saratoga Springs ou Buffalo, New York.