Visiter Oklahoma City (États-Unis) : balade et audioguide

Que voir à Oklahoma City lors d’un séjour dans la capitale de l’Oklahoma ? La ville mêle l’histoire de la Frontière américaine, le patrimoine des Premiers Américains, les musées, l’architecture religieuse et une scène culturelle contemporaine. Pour découvrir Oklahoma City à votre rythme, Neywo propose un audioguide gratuit de la ville avec 57 lieux racontés.

Que faire à Oklahoma City : les lieux à découvrir

Le centre-ville et ses monuments

Le centre-ville d’Oklahoma City se parcourt facilement à pied grâce à plusieurs itinéraires consacrés à son architecture et à son histoire. La vieille cathédrale Saint-Joseph compte parmi les monuments les plus anciens de la ville. Construite dans le style néogothique avec des briques de Coffeyville, elle se distingue par sa haute tour centrale, ses deux tours latérales crénelées, ses vitraux et ses plafonds voûtés. Ses origines remontent au Land Run de 1889. D’abord église, elle devint la première cathédrale de l’Oklahoma en 1905 avant de prendre le nom de vieille cathédrale lorsque le siège diocésain fut transféré en 1931.

La cathédrale Notre-Dame du Perpétuel Secours est un autre édifice religieux important. Elle est le siège de l’archidiocèse d’Oklahoma City.

Le centre-ville conserve aussi plusieurs bâtiments liés à la vie civique et économique de la ville : le palais de justice et bâtiment fédéral d’Oklahoma City, l’Oklahoma Publishing Company Building, l’hôtel Skirvin Hilton, la BancFirst Tower, le First National Center, l’Oklahoma Tower et le Devon Energy Center. Leurs silhouettes racontent l’évolution du paysage urbain, entre architecture historique et gratte-ciel modernes.

Le Paycom Center

Le Paycom Center est la principale salle de spectacles du centre-ville et le domicile du Oklahoma City Thunder. Ouverte en 2002 dans le cadre de l’initiative d’infrastructures MAPS, l’arène a changé de nom plusieurs fois : Ford Center à son ouverture, Oklahoma City Arena de 2010 à 2011, puis Chesapeake Energy Arena jusqu’en 2021.

Le basket-ball constitue une part importante de son histoire, mais la salle accueille également des concerts, des conventions, des spectacles sur glace, des événements familiaux et des rassemblements citoyens. Des artistes comme The Rolling Stones, Paul McCartney, Garth Brooks et Justin Timberlake s’y sont produits. Sa configuration peut être adaptée au basket-ball, au hockey ou aux concerts, avec une capacité pouvant atteindre 16 591 personnes pour ces derniers.

Bricktown et le Centennial Land Run Monument

Ancien quartier d’entrepôts, Bricktown est aujourd’hui organisé autour d’un canal bordé de restaurants, de boutiques et de lieux de divertissement. C’est l’un des secteurs les plus animés pour une promenade en ville. Le quartier se trouve également à proximité du Centennial Land Run Monument, consacré à la course aux terres qui a marqué les débuts d’Oklahoma City.

Le musée américain du banjo, installé dans ce secteur, offre une visite plus singulière. Sa collection présente plus de 400 instruments sur 21 000 pieds carrés, ainsi que des partitions, des documents, des vidéos, des films, des enregistrements et des souvenirs. Les expositions retracent l’histoire du banjo depuis son arrivée en Amérique du Nord par le biais de la traite transatlantique des esclaves, puis son évolution à travers l’époque des spectacles de minstrel, l’ère du jazz des années 1920 et 1930 et les formes modernes de l’instrument.

Le mémorial de l’attentat d’Oklahoma City

Le Mémorial national et le musée d’Oklahoma City sont consacrés à l’attentat du 19 avril 1995 contre le bâtiment fédéral Alfred P. Murrah. L’explosion a tué 168 personnes et en a blessé plus de 680. Elle a détruit une partie du bâtiment fédéral et endommagé ou détruit de nombreux autres bâtiments et véhicules.

Le lieu de mémoire rappelle les victimes et les survivants à travers un mémorial national et des éléments symboliques. Il s’agit d’un espace de recueillement important dans la ville, qui permet de comprendre un événement majeur de l’histoire récente des États-Unis avec sobriété.

Les jardins botaniques Myriad

Les Myriad Botanical Gardens offrent une parenthèse de verdure au cœur d’Oklahoma City. Le site contraste avec l’environnement urbain du centre-ville et complète la visite du secteur consacré au mémorial. Ses jardins et ses présentations saisonnières créent un espace où l’on peut ralentir entre deux visites culturelles.

L’Oklahoma City Museum of Art

Installé dans le Donald W. Reynolds Visual Arts Center, l’Oklahoma City Museum of Art réunit des œuvres américaines et européennes, des arts graphiques, des photographies et des sculptures. Des expositions temporaires complètent les collections du musée.

Le point fort de la visite se trouve dans l’atrium : l’Eleanor Blake Kirkpatrick Memorial Tower, une installation en verre de Chihuly haute de 55 pieds. Le musée possède l’une des collections de verre de Chihuly les plus complètes au monde. Ouvert en 2002 après la fusion de deux institutions locales et un important effort philanthropique, il accueille plus de 125 000 visiteurs chaque année.

Le First Americans Museum

Le First Americans Museum est consacré à l’histoire et à la culture des Premiers Américains. L’institution, auparavant connue sous le nom d’American Indian Cultural Center and Museum, a officiellement ouvert ses portes sous son nom actuel le 18 septembre 2021. Il constitue un lieu important pour découvrir les cultures autochtones liées à l’Oklahoma.

Le Capitole et l’Oklahoma History Center

Le Capitole de l’État d’Oklahoma et la résidence du gouverneur se trouvent dans un secteur consacré à l’histoire politique de l’État. En face de la résidence du gouverneur, l’Oklahoma History Center raconte l’histoire de l’Oklahoma à travers des galeries intérieures, des espaces de recherche et des présentations en plein air.

Le musée présente plus de 2 000 objets autour d’une cinquantaine de thèmes. Ses cinq galeries abordent notamment la prohibition, l’exploration spatiale et la vie quotidienne en Oklahoma. À l’extérieur, des derricks pétroliers grandeur nature et portables, des sites historiques ainsi que des présentations sur la flore, la faune et les reliefs de la région prolongent la visite. Le centre actuel a ouvert en 2005 et est géré par l’Oklahoma Historical Society.

Le Science Museum Oklahoma

Le Science Museum Oklahoma est conçu pour expérimenter la science plutôt que simplement l’observer. Ses galeries interactives, ses laboratoires, ses jardins en plein air et ses grandes attractions occupent plus de 390 000 pieds carrés.

Le musée propose des espaces consacrés à l’air et à l’espace, le théâtre OmniDome, le planétarium Love’s et le Science Floor, où l’électricité, le mouvement et les bases de la chimie sont présentés à travers des installations pratiques. Vous pouvez notamment essayer de marcher sur une corde raide, monter sur un Segway ou observer une tornade simulée. CurioCity et KidSpace sont destinés aux plus jeunes.

Des musées insolites

Le Museum of Osteology présente plus de 450 squelettes d’animaux venus du monde entier. Sa collection constitue la plus grande collection privée de spécimens ostéologiques au monde et offre un regard original sur l’étude de la vie animale.

L’American Pigeon Museum & Library documente quant à lui l’histoire des pigeons, leur domestication et leur rôle aux États-Unis. Fondée en 1973 sous le nom d’American Homing Pigeon Institute, l’institution a ouvert son musée actuel en 1993.

Le Oklahoma State Firefighters Museum rassemble des véhicules d’incendie restaurés, des outils, des uniformes et des équipements couvrant plusieurs siècles d’histoire. Sa pièce majeure est la première caserne de pompiers construite dans le territoire de l’Oklahoma, en 1864, présentée avec son chariot à pompe manuel d’origine.

Enfin, l’Oklahoma Railway Museum conserve dix locomotives diesel et à vapeur, des voitures de voyageurs, des wagons de marchandises et d’autres équipements ferroviaires. Le musée est né du Central Oklahoma Railfan Club, fondé en 1970, et a ouvert en 2000. Il abrite également un dépôt du Kansas City, Mexico and Orient construit en 1905.

Visiter Oklahoma City avec un audioguide Neywo

Neywo transforme votre téléphone en guide audio pendant votre découverte de la ville. L’application propose 4 balades à pied et 1 itinéraire à vélo, pour un total de 57 lieux racontés :

• une balade de 2,41 km et 76 minutes, avec 10 étapes, dans le centre-ville et autour des monuments de la Land Run ;
• une balade de 4,4 km et 112 minutes, avec 10 étapes, entre le Civic Center, les jardins, Bricktown et le musée du banjo ;
• une balade de 1,19 km et 34 minutes, avec 4 étapes, autour du Capitole, de l’Oklahoma History Center et de la résidence du gouverneur ;
• une balade de 3,79 km et 78 minutes, avec 5 étapes, entre Heritage Hills, ses demeures et le Paseo Arts District ;
• un itinéraire à vélo de 1 km et 5 minutes, avec 2 étapes, entre le Paycom Center et le Centennial Land Run Monument.

Chaque récit se lance lorsque vous arrivez devant le lieu concerné. Vous avancez à votre rythme, sans groupe et sans horaire imposé. La narration est disponible en 11 langues.

Pour prolonger votre découverte de la région, consultez aussi la page de l’Oklahoma, ou comparez Oklahoma City avec Tulsa, autre ville de l’État. Vous pouvez également retrouver les autres destinations des États-Unis sur Neywo.