Tulsa (États-Unis) : les incontournables à pied

Que voir à Tulsa ? Cette ville de l’Oklahoma mêle architecture Art déco, musées consacrés à la musique et à l’histoire américaine, héritage de la Route 66 et lieux de mémoire. Pour visiter Tulsa, vous pouvez suivre les traces de son passé pétrolier dans le centre-ville, découvrir ses quartiers artistiques et explorer des collections qui racontent les cultures de l’Ouest américain.

Neywo propose un audioguide gratuit de Tulsa avec 63 lieux racontés. L’application vous accompagne dans la ville, de l’architecture religieuse aux musées du quartier des arts.

Que faire à Tulsa ? Les lieux incontournables à voir

Boston Avenue Methodist Church

La Boston Avenue Methodist Church est l’un des grands exemples d’architecture religieuse Art déco aux États-Unis. Achevé en 1929, l’édifice s’élève sur quinze étages et sa tour atteint 69 mètres. Sa verticalité évoque à la fois les cathédrales gothiques et le style Art déco qui a marqué Tulsa pendant l’âge d’or du pétrole.

La façade associe calcaire, granit, terre cuite, verre et métal. Un motif de mains stylisées en prière, signature de l’architecte Robinson, se répète sur plusieurs parties du bâtiment. Les entrées sont également ornées de sculptures : des prédicateurs méthodistes à cheval au sud, et John, Charles et Susanna Wesley au nord. L’église a été inscrite au Registre national des lieux historiques en 1978, puis classée monument historique national en 1999.

Woody Guthrie Center

Au cœur de l’Arts District, le Woody Guthrie Center est consacré au musicien folk né en Oklahoma. Ouvert en 2013, il abrite la plus grande collection au monde dédiée à Woody Guthrie : paroles manuscrites, instruments, dessins, photographies et objets personnels.

Les expositions retracent son parcours, du Dust Bowl à son engagement pour la justice sociale. Des bornes d’écoute permettent d’entendre sa musique, tandis qu’une installation en réalité virtuelle évoque les tempêtes de poussière du Dust Bowl. Les archives, conservées dans des espaces climatisés visibles depuis la galerie publique, donnent au lieu une dimension particulièrement vivante.

Bob Dylan Center

Le Bob Dylan Center présente les archives personnelles de l’auteur-compositeur, acquises en 2016 par la George Kaiser Family Foundation et l’Université de Tulsa. Le musée a ouvert au public le 10 mai 2022 dans le quartier des arts.

Le parcours suit le processus créatif de Dylan à travers des brouillons de paroles, des carnets, des enregistrements, des photographies, des dessins et des documents couvrant six décennies. C’est un lieu à visiter à Tulsa si vous souhaitez comprendre comment une chanson se construit, depuis la première note écrite jusqu’à l’œuvre achevée.

Oklahoma Jazz Hall of Fame

Installé dans l’ancienne gare Tulsa Union Depot, aujourd’hui appelée Jazz Depot, l’Oklahoma Jazz Hall of Fame est à la fois un musée et une salle de spectacle. Le bâtiment Art déco conserve de hauts plafonds et une scène intégrée dans sa Great Performance Hall, qui peut accueillir plus de 500 personnes.

Le lieu célèbre la contribution de l’Oklahoma au jazz, au blues et au gospel. Ses galeries, sa bibliothèque musicale et ses archives rendent hommage à plus de 100 artistes et groupes intronisés depuis la création du Hall of Fame en 1988.

Gilcrease Museum

Au nord-ouest du centre-ville, le Gilcrease Museum s’étend sur 460 acres de paysages vallonnés. Il conserve plus de 300 000 pièces et possède la plus grande collection au monde d’œuvres et d’objets liés à l’Ouest américain.

Les collections couvrent les cultures amérindiennes, hispaniques, précolombiennes et anglo-américaines, des découvertes archéologiques préhistoriques aux créations contemporaines. Elles permettent de parcourir l’histoire des Amériques, notamment à travers des objets de la vallée du Mississippi, du Sud-Ouest américain et du Mexique ancien. Le musée possède aussi une importante collection nord-américaine de pointes de projectile précolombiennes.

Philbrook Museum of Art

Le Philbrook Museum of Art occupe l’ancienne villa de Waite et Genevieve Phillips, achevée en 1927. Cet ancien domaine d’un pionnier du pétrole de l’Oklahoma a été donné à la ville de Tulsa en 1938 et transformé en musée l’année suivante.

La villa de style Renaissance italienne se distingue par ses façades en stuc, son marbre blanc, ses détails en calcaire et ses plafonds inspirés de la Renaissance. À l’extérieur, 25 acres de jardins prolongent la visite. Dessinés à l’origine par l’agence Hare & Hare, ils s’inspirent de la Villa Lante du XVIe siècle et associent fontaines classiques, espaces réguliers et paysages plantés.

Sherwin Miller Museum of Jewish Art

Le Sherwin Miller Museum of Jewish Art abrite la plus grande collection de judaïca du sud-ouest des États-Unis. Créé en 1966, il a porté le nom de Gershon et Rebecca Fenster avant d’être renommé en l’honneur de son premier conservateur, Sherwin Miller.

Ses expositions retracent l’histoire du peuple juif, de la période pré-cananéenne du Moyen-Orient à la vie juive en Oklahoma. Le niveau inférieur est consacré à l’éducation sur l’Holocauste, avec des documents, des photographies et des témoignages de survivants de l’Oklahoma ainsi que de vétérans de la Seconde Guerre mondiale.

The Outsiders House Museum

Cette maison construite vers 1920 est devenue un lieu important pour les amateurs de cinéma. Au début des années 1980, Francis Ford Coppola l’a choisie comme décor principal de la maison des frères Curtis dans son adaptation de The Outsiders, le roman de S. E. Hinton.

L’artiste hip-hop Danny Boy O’Connor l’a découverte en 2009, puis l’a achetée en 2016. Il a dirigé sa restauration afin de retrouver son apparence à l’écran. Le musée a ouvert au public le 9 août 2019. La restauration a également concerné la station-service DX visible dans le film, aujourd’hui désaffectée.

Tulsa Air and Space Museum & Planetarium

Situé à proximité de l’aéroport international de Tulsa, le Tulsa Air and Space Museum & Planetarium présente l’histoire aéronautique et spatiale de l’Oklahoma. Le parcours commence avec l’exposition Early Birds, consacrée notamment au pionnier Duncan A. McIntyre.

Le musée comprend une réplique détaillée de l’ancien terminal Art déco de l’aéroport de Tulsa, ainsi que des expositions sur Pearl Harbor, la production aéronautique pendant la Seconde Guerre mondiale et l’aviation commerciale. Sa collection d’appareils comprend notamment un Spartan C-2, un Spartan NP-1 et un Rockwell Ranger 2000.

Holy Family Cathedral

La cathédrale de la Sainte-Famille est l’église mère du diocèse catholique romain de Tulsa. Construite au début des années 1900, elle associe les styles néogothique et néoclassique. Sa flèche unique a fait d’elle le plus haut bâtiment de Tulsa jusqu’à la construction du Mayo Hotel en 1923.

La messe de dédicace a été célébrée le 1er avril 1914, tandis que l’intérieur n’a été achevé qu’en 1927. Les vitraux d’origine ont été réalisés à partir de dessins de l’Institut royal d’art bavarois de Munich. La cathédrale et ses bâtiments associés figurent au Registre national des lieux historiques depuis 1982.

Mayo Hotel

Le Mayo Hotel domine le centre-ville depuis 1925. Financé par les frères John D. et Cass A. Mayo et conçu par l’architecte George Winkler, il était à son ouverture le plus haut bâtiment de l’Oklahoma. Ses 600 chambres étaient alors équipées d’un ventilateur de plafond et d’eau courante glacée.

Sa façade monumentale combine colonnes doriques, balcons en terre cuite et corniche couronnée. L’hôtel est rapidement devenu un lieu fréquenté par les magnats du pétrole, les célébrités et les dignitaires. Il apparaît également dans Picnic, la pièce de William Inge récompensée par le prix Pulitzer.

Greenwood et le Tulsa Race Massacre

Le quartier de Greenwood était autrefois connu sous le nom de Black Wall Street, l’une des communautés noires les plus prospères des États-Unis. Les 31 mai et 1er juin 1921, une foule blanche, accompagnée de certains responsables armés, a attaqué le quartier.

Plus de 35 pâtés de maisons ont été incendiés et pillés : maisons, commerces, églises, hôpital et bibliothèque ont été détruits. Le massacre a été déclenché par l’accusation visant Dick Rowland, un jeune cireur de chaussures noir, après un incident avec Sarah Page, opératrice d’ascenseur. Découvrir Greenwood permet de mieux comprendre une page essentielle et douloureuse de l’histoire de Tulsa.

Harwelden Mansion

Sur une colline dominant la rivière Arkansas, le Harwelden Mansion présente une silhouette Tudor avec des influences du gothique universitaire. Construit en 1923 par le cabinet Wight and Wight, il appartenait à la famille Harwell, qui l’a occupé jusqu’à la fin des années 1960.

La demeure a ensuite été donnée à l’Arts and Humanities Council of Tulsa. Après une restauration menée en 2018, elle est devenue une chambre d’hôtes de luxe et un centre événementiel. Ses jardins et sa position près de la rivière en font un autre visage de Tulsa, loin des gratte-ciel du centre.

Une balade à pied dans Tulsa avec Neywo

Pour explorer Tulsa sans suivre un groupe, téléchargez l’application Neywo. Elle propose trois balades à pied, avec 22 arrêts narrés au total :

• une balade de 2,65 km et 76 minutes dans l’Arts District, entre musique folk, héros de la culture américaine et Greenwood ;
• une balade de 3,79 km et 94 minutes consacrée à l’argent du pétrole, aux gratte-ciel et aux flèches Art déco du centre-ville ;
• une balade de 5,38 km et 105 minutes entre villas, lacs et quartiers verdoyants du sud de Tulsa.

Chaque histoire se déclenche lorsque vous atteignez le lieu correspondant. Vous avancez à votre rythme, sans groupe et sans horaire imposé. La narration est disponible en 11 langues : une manière simple de visiter Tulsa en reliant les bâtiments, les musées et les quartiers à l’histoire qu’ils racontent.

Tulsa se découvre dans l’Oklahoma, au cœur des États-Unis : vous pouvez poursuivre votre voyage avec Oklahoma, explorer Oklahoma City ou consulter la page consacrée aux États-Unis.