Visiter Karlovy Vary (Tchéquie) : balade et audioguide

Karlovy Vary est une ville thermale de l’ouest de la Bohême, célèbre pour ses sources minérales, son architecture néo‑Renaissance et baroque, et son cadre verdoyant entouré de collines boisées. Elle attire les visiteurs souhaitant allier cure de bien‑être, promenades le long de la rivière Teplá et découverte d’un patrimoine culturel riche, allant des églises historiques aux colonnades élégantes. Neywo propose un guide audio gratuit de Karlovy Vary avec 55 lieux narrés.

Les sites incontournables de Karlovy Vary

Imperial Spa

Juste devant vous se trouve le Spa Impérial, l’un des bâtiments thermaux les plus majestueux de Karlovy Vary. Sa façade néo‑Renaissance a été conçue par le duo viennois Fellner et Helmer et inaugurée le 6 mai 1895. À son apogée, le spa comptait cent vingt salles de bains. La salle Zander, initialement aménagée comme gymnase thérapeutique, a ensuite servi de casino avant d’accueillir aujourd’hui une exposition consacrée à l’histoire du spa et aux nombreuses célébrités qui ont fréquenté les lieux.

Church of the Exaltation of the Holy Cross

Un peu plus loin, vous découvrez l’église de l’Exaltation de la Sainte‑Croix, située dans le quartier de Rybáře. Édifiée entre 1904 et 1906 par les entrepreneurs Norbert et Alois Sichert suivant les plans de Karel Schaden, elle reprend le style d’une grande basilique romane. Installée sur la place du 17 Novembre, elle est classée monument culturel depuis 1964.

Church of Saint Andrew

En continuant, vous arrivez à l’église Saint‑André, également appelée Kostel svatého Ondřeje. Cette église paroissiale gréco‑catholique s’élève sur une pente escarpée au‑dessus de la rive droite de la rivière Teplá. À l’origine catholique romaine, elle a été construite vers l’an 1500 puis reconstruite au XIXe siècle. Le site était autrefois connu sous le nom d’Am Felsen, en référence à la pente rocheuse qui soutient l’édifice.

Church of Saint Leonard

Un peu plus loin se trouvent les ruines de l’église Saint‑Leonard, connue localement sous le nom de zřícenina kostela svatého Linharta. Ce vestige paisible offre un aperçu du paysage médiéval qui s’étendait au‑dessus de Karlovy Vary. L’église était un édifice roman tardif construit sur une colline au‑dessus du village médiéval d’Obora (également appelé Tiergarten). Au Moyen Âge, ce village appartenait au château de Loket.

Tržní kolonáda

Nous arrivons à la Colonnade du Marché, l’un des endroits les plus charmants le long de la rivière Teplá. Construite dans le style suisse au début des années 1880, elle occupe l’emplacement des plus anciens bâtiments thermaux de la ville. Trois sources thermales jaillissent sous son toit : la source Charles IV (autrefois appelée le Glouton), la source du Château inférieur et la source du Marché. La colonnade est fermée sur trois côtés par des murs en bois, tandis qu’à l’avant une élégante galerie à colonnes s’ouvre sur la rivière. Selon la légende, l’empereur Charles IV y serait venu soigner ses membres malades à la source qui porte aujourd’hui son name. Juste au‑dessus, sur un éperon rocheux qui domine la colonnade, se dresse la Tour du Château, ancienne tour résidentielle d’un château royal désormais disparu.

Muzeum Karlovy Vary

Bienvenue au musée de Karlovy Vary, principale porte d’entrée pour comprendre comment cette célèbre ville thermale est devenue ce qu’elle est aujourd’hui. Le musée se concentre sur deux éléments qui façonnent la région depuis des siècles : la balnéologie, science des traitements thermaux, et les industries artistiques qui ont fait connaître Karlovy Vary dans le monde entier, notamment le verre, la porcelaine et l’étain.

Church of Saint Mary Magdalene

En arrivant sur la place de l’Église, dans le quartier historique de Karlovy Vary, vous remarquez l’église Sainte‑Marie‑Madeleine. Sa silhouette baroque, l’un des éléments qui définissent la colonnade thermale de la ville, a été conçue par l’architecte Kilián Ignác Dientzenhofer entre 1732 et 1736. Elle est protégée au titre de monument culturel national et considérée comme l’un des édifices baroques importants du pays.

Statue of Hygieia

En traversant la Colonnade des Sources, levez les yeux vers l’élégant personnage qui veille sur la source thermale. Il s’agit d’Hygie, déesse grecque de la santé et de la propreté, sculptée en 1878 par l’artiste autrichien Vincenz Pilz. Fille d’Asclépios, dieu de la médecine, elle incarne parfaitement la vocation bienfaitrice des eaux qui attirent depuis des siècles les visiteurs en quête de santé.

Saint Peter and Paul Cathedral

En arrivant à la cathédrale Saint‑Pierre‑et‑Saint‑Paul, vous découvrez l’un des monuments orthodoxes les plus importants de Karlovy Vary. Connue en tchèque sous le nom de Chrám svatého Petra a Pavla, cette église orthodoxe russe dédiée aux apôtres Pierre et Paul s’élève à l’emplacement d’une ancienne chapelle orthodoxe. Le bâtiment actuel a été consacré le 9 juin 1897 et est considéré comme l’une des plus anciennes et des plus importantes églises orthodoxes du pays.

Karlovy Vary District

Bienvenue dans le district de Karlovy Vary, vaste région du nord‑ouest de la Bohême où les montagnes boisées rejoignent la frontière allemande. Le district couvre mille cinq cent quinze kilomètres carrés et s’étend des versants sud des monts Métallifères jusqu’aux monts de Doupov et aux hautes terres de Teplá. Environ cent dix‑huit mille personnes y vivent, réparties entre cinquante‑six villes et communes ainsi que des centaines de villages et de hameaux. Un cinquième exactement du territoire du district est occupé par le terrain d’entraînement militaire de Hradiště, une zone qui a façonné le paysage et la répartition des habitations pendant des décennies.

Tři Kříže Funicular

Juste devant vous, vous observez les vestiges d’un chemin de fer qui n’a jamais transporté le moindre passager : le funiculaire inachevé de Tři Kříže. Le projet prévoyait un chemin de fer à crémaillère montant depuis la rue Vřídelní jusqu’au sommet de Tři Kříže, la colline des Trois Croix. Les travaux ont commencé, mais la Première Guerre mondiale a interrompu le chantier ; les matériaux et la main‑d’œuvre ont été redirigés vers d’autres priorités. Le funiculaire reste donc un projet figé dans le temps, rappelant à quel point les événements peuvent changer rapidement.

Church of the Ascension of Christ

Un peu plus loin, vous découvrez l’église de l’Ascension du Christ, appelée Nanebevstoupení Páně en tchèque. Cette église catholique romaine se trouve à Stará Role, près de Karlovy Vary, et a été construite en 1908 d’après les plans de l’architecte Hermann Fiedler, sous la direction de l’entrepreneur Alois Sichert. Elle présente un style néoroman, possède un presbytère à un étage et, jusqu’en 1909, appartenait à la paroisse de Sedlec avant de devenir indépendante.

Statue of chamois at Jelení skok

En traversant les forêts thermales, vous atteignez une falaise rocheuse surmontée d’une étonnante figure en bronze : un chamois figé en plein bond, connu sous le nom de Jelení skok. L’originale a été créée en 1851 dans l’atelier berlinois du sculpteur August Kiss, coulée en zinc et est restée sur cette falaise pendant plus d’un siècle. Après sa destruction en 1984, les habitants ont commandé une réplique en bronze au sculpteur local Jan Kotek, achevée en 1986. La sculpture capture l’instant figé de l’énergie sauvage, avec la tension des muscles de l’animal et le mouvement de sa tête.

Goethova vyhlídka

Juste devant vous se trouve l’un des sites les plus appréciés de Karlovy Vary : Goethova vyhlídka, la tour panoramique de Goethe. Cette élégante tour d’observation s’élève à trente‑neuf mètres dans le ciel et est située à six cent trente‑six mètres d’altitude. Construite en 1888‑1889 par le duo d’architectes viennois Fellner et Helmer, elle offre une vue dégagée sur les collines boisées et la vallée sinueuse de la Teplá en contrebas. Un escalier en colimaçon de cent soixante‑cinq marches mène à la plateforme d’observation ; un restaurant permet de profiter du paysage plus tranquillement. Initialement nommée Kronprinzessin‑Stephanie‑Warte en l’honneur de la princesse héritière Stéphanie d’Autriche, la tour a été rebaptisée après la Première Guerre mondiale en hommage au poète Johann Wolfgang von Goethe.

Explorez Karlovy Vary avec Neywo

Neywo met à votre disposition un guide audio gratuit comprenant 55 lieux narrés, disponible en onze langues. Vous pouvez choisir parmi trois parcours pédestres et un trajet en bus, chacun conçu pour vous faire découvrir la ville à votre propre rythme, sans groupe ni horaire fixe.

• Taking the Waters: Colonnades de la Teplá – 1,72 km, 91 minutes, 12 arrêts : buste de Goethe, église protestante des Saints Pierre et Paul, Spa Impérial, théâtre municipal, statue équestre de Charles IV, église Sainte‑Marie‑Madeleine, colonnades des sources, statue d’Hygieia, colonnades du marché, U Zlatého klíče, colonnades du moulin, statue du chamois à Jelení skok.
• Spires, Memories and Spa Forests – 2,62 km, 100 minutes, 12 arrêts : Alžbětiny lázně, Nový život, cathédrale Saint‑Pierre‑et‑Saint‑Paul, mémorial Karl Marx, victimes du nazisme, synagogue, église Saint‑Luc, institut militaire de bains, bains III, église Saint‑André, chambre noire, altán U Tří křížů.
• Towers, Gardens and the Southern Bank – 3,01 km, 78 minutes, 7 arrêts : rozhledna Diana, vue de Charles IV, musée de Karlovy Vary, croix de Keglevič, pont Charles, galerie d’art, jardin japonais de Hana Bälz.
• Line 2: From Theatre Square to the Hills – 6,1 km, 26 minutes, 8 arrêts : statue équestre de Charles IV, musée de Karlovy Vary, Spa Impérial, buste de Goethe, pont Charles, église Saint‑André, place de la République, place Dr. M. Horákové.

Lorsque vous vous approchez d’un point d’intérêt, l’application raconte son histoire directement dans vos écouteurs, vous permettant de avancer à votre rythme, de pauser quand vous le souhaitez et de reprendre plus tard. Aucun guide, aucun groupe, aucun emploi du temps imposé : vous êtes libre d’explorer Karlovy Vary comme vous l’entendez, tout en profitant des récits riches et précis préparés par Neywo. Téléchargez l’application dès maintenant et laissez‑vous guider à travers les sources, les colonnades et les collines de cette ville thermale unique.