Visiter Carcassonne (France) : balade et audioguide

Que voir à Carcassonne ? La ville est surtout connue pour sa Cité médiévale, une citadelle entourée de remparts qui domine la vallée de l’Aude. Mais visiter Carcassonne, c’est aussi traverser le Pont-Vieux, découvrir la Bastide Saint-Louis et observer des monuments religieux, militaires et civils témoins de plusieurs siècles d’histoire. Neywo propose un guide audio gratuit de Carcassonne avec 54 lieux racontés, disponible en 11 langues.

Que voir à Carcassonne ?

La Cité de Carcassonne

La Cité est le point de départ incontournable d’une visite de Carcassonne. Cette citadelle médiévale s’étend sur une colline au-dessus de l’Aude et conserve deux lignes de fortifications, près de trois kilomètres de murailles et cinquante-deux tours.

Son histoire remonte à plus de deux mille ans. Le site fut d’abord un oppidum celtique de l’âge du Fer, avant de devenir une ville romaine au Ier siècle avant notre ère. Les Wisigoths, les Omeyyades, les croisés, les comtes et vicomtes de Carcassonne, puis le pouvoir royal y ont laissé leur empreinte.

À l’intérieur des remparts se trouvent notamment le Château comtal et la basilique Saint-Nazaire-et-Saint-Celse. Dégradée au XIXe siècle, la Cité fut même menacée de démolition avant d’être sauvée par la mobilisation du public, puis restaurée.

Le Château comtal

Le Château comtal occupe le cœur de la Cité. Aussi appelé château du Comte ou Musée du Château, il constituait le château intérieur de la forteresse. Sa présence rappelle le rôle politique et militaire de Carcassonne au fil du temps.

La Cité abrite également le Musée de l’Inquisition, installé dans un bâtiment du XVIIe siècle, rue Saint-Jean. Ses expositions évoquent l’Inquisition à Carcassonne, les procès et la répression des personnes accusées d’hérésie à partir du XIIIe siècle.

La basilique Saint-Nazaire-et-Saint-Celse

La basilique Saint-Nazaire-et-Saint-Celse, souvent appelée basilique Saint-Nazaire, est l’un des monuments majeurs de la citadelle. Elle fut la cathédrale de Carcassonne jusqu’en 1803, avant que ce titre ne passe à la cathédrale Saint-Michel.

L’édifice réunit plusieurs styles. La nef romane est considérée comme la partie la plus ancienne, tandis que le transept et le chœur sont gothiques. Son plan en forme de croix latine, ses vitraux et ses sculptures témoignent des transformations de l’église au fil des siècles. Une première église existait déjà sur ce site au VIe siècle, à l’époque des Wisigoths.

Le Musée de l’École

Installé dans l’ancienne école communale de la Cité, le Musée de l’École présente l’enseignement primaire français entre 1880 et 1960. Cinq salles de la rue Plo réunissent du mobilier, des objets pédagogiques, des supports scolaires et des mannequins habillés en élèves.

La collection a été commencée en 1980 par Francis Loubes, qui réunissait et restaurait du matériel provenant d’écoles primaires françaises. La visite permet aussi d’essayer d’écrire avec une ancienne plume ou avec une plume métallique de type sergent-major.

La Grand Puit

Parmi les vingt-deux puits de Carcassonne, la Grand Puit serait le plus ancien. Sa margelle date du XIVe siècle, tandis que ses colonnes et d’autres éléments ont été ajoutés à la Renaissance.

Le puits est associé à une légende de trésor caché. Selon le récit, les Wisigoths auraient dissimulé ici le trésor du roi Salomon en prévision de l’arrivée d’Attila. Des recherches ont été menées, mais aucun trésor n’a été retrouvé. La Grand Puit mesure 131 pieds de profondeur et son ouverture 13 pieds de diamètre.

Le Pont-Vieux

Le Pont-Vieux relie la Bastide Saint-Louis à la Cité en franchissant l’Aude. Ce pont de pierre, achevé en 1320, a remplacé un ancien passage en bois situé plus en amont.

Ses douze arches sont de tailles différentes, car la construction aurait avancé progressivement selon les fonds disponibles. Le pont a peu changé depuis le XIVe siècle, malgré l’effondrement de deux arches en 1436 et d’autres modifications au XVIe siècle. Sa traversée à pied offre une approche remarquable des remparts de la citadelle.

La chapelle Notre-Dame-de-Santé

À l’entrée du Pont-Vieux, la chapelle Notre-Dame-de-Santé attire l’attention par sa façade sculptée. Elle se trouve ici depuis environ 1500 et a remplacé un édifice construit en 1397 pour accueillir les pèlerins du chemin de Saint-Jacques.

Son décor associe le gothique flamboyant et la Renaissance. La balustrade est ornée de gargouilles, tandis que le portail conserve des traces d’un décor ancien. À l’intérieur, la voûte présente des motifs de liernes et de trèfles, et l’abside polygonale est éclairée par d’étroites fenêtres en lancette.

Le bastion de Montmorency

Près du Pont-Vieux, le bastion de Montmorency est l’un des rares bastions encore conservés des défenses de la ville basse. Il date de la fin du XVIe siècle, pendant les guerres de Religion, et protégeait la Bastide Saint-Louis.

Son plan à orillons correspond à une conception militaire alors novatrice, même s’il laissait certains angles morts. Le bastion aurait également pu abriter une galerie de contre-mine, un tunnel destiné à détecter les tentatives de sape sous les fortifications. Des traces de feuillage subsistent sur sa frise.

Le portail des Jacobins

Le portail des Jacobins marque l’une des entrées de la Bastide Saint-Louis. Il était autrefois appelé porte Saint-Louis et faisait partie des quatre ouvertures percées dans les remparts entre 1355 et 1359. Reconstruit en 1779, il devint une porte monumentale.

C’est aujourd’hui la seule des quatre portes d’origine de la ville basse qui subsiste. Les écus et symboles royaux qui décoraient autrefois ses façades ont disparu. Le franchir permet de passer d’une place bordée de fontaines et de cafés aux rues étroites de l’ancienne ville médiévale.

La cathédrale Saint-Michel

Située dans la Bastide Saint-Louis, la cathédrale Saint-Michel présente une architecture différente de celle de la basilique de la Cité. Construite au XIIIe siècle comme église paroissiale dédiée à saint Michel, elle fut reconstruite après les dommages subis pendant la guerre de Cent Ans.

En 1803, elle devint la cathédrale du diocèse de Carcassonne et Narbonne, en remplacement de l’ancienne cathédrale Saints-Nazaire-et-Celse. Sa nef compte huit travées et ses chapelles latérales encadrent un espace vaste. Dans le chœur, les fenêtres en arc et les vitraux donnent à l’intérieur une lumière douce sous le plafond élevé.

Que faire à Carcassonne à pied ?

Pour une balade à pied à Carcassonne, commencez par la Cité médiévale. Le Château comtal, la basilique Saint-Nazaire-et-Saint-Celse, la Grand Puit et le Musée de l’École permettent d’explorer l’histoire de la citadelle en restant à l’intérieur des remparts.

Descendez ensuite vers l’Aude par la chapelle Notre-Dame-de-Santé et le Pont-Vieux. De l’autre côté, le bastion de Montmorency et le portail des Jacobins introduisent la Bastide Saint-Louis. Terminez par la cathédrale Saint-Michel pour découvrir une autre facette du patrimoine de la ville basse.

Carcassonne est une étape majeure en Occitanie, dans le sud de la France. Pour poursuivre votre découverte de la région, vous pouvez aussi consulter les guides de Béziers, Narbonne ou Albi.

Visiter Carcassonne avec l’audioguide Neywo

La visite audioguidée Carcassonne de Neywo comprend 3 balades à pied et 1 itinéraire en bus :

• une balade de 0,94 km, d’environ 75 minutes, avec 7 arrêts, dans la Cité ;
• une balade de 1,43 km, d’environ 58 minutes, avec 6 arrêts, entre la Bastide et la citadelle ;
• une balade de 1,82 km, d’environ 96 minutes, avec 11 arrêts, dans la Bastide Saint-Louis ;
• un itinéraire en bus de 2,4 km, d’environ 10 minutes, avec 5 arrêts, entre la ville basse et la Cité médiévale.

L’application raconte l’histoire de chaque lieu lorsque vous l’atteignez, à votre propre rythme, sans groupe et sans horaire. Téléchargez Neywo pour explorer Carcassonne librement, de la Cité fortifiée à la Bastide Saint-Louis.