Avignon (France) : les incontournables à pied

Que voir à Avignon ? Le centre historique réunit le Palais des Papes, le pont Saint-Bénézet, des églises gothiques, des musées et des vestiges religieux derrière les remparts. Visiter Avignon permet de suivre l’histoire de la papauté tout en découvrant un patrimoine artistique et architectural très varié. Neywo propose un audioguide gratuit d’Avignon avec 53 lieux racontés.

Que faire à Avignon : les lieux incontournables

Le Palais des Papes

Le Palais des Papes est l’un des plus vastes édifices gothiques médiévaux d’Europe. À la fois résidence papale et forteresse, il devient au XIVe siècle le siège du christianisme occidental.

Le monument réunit deux palais : l’ancien palais de Benoît XII, conçu comme une place forte sur le rocher des Doms, et le nouveau palais de Clément VI, plus somptueux. Six conclaves pontificaux s’y tiennent, donnant successivement naissance aux pontificats de Benoît XII, Clément VI, Innocent VI, Urbain V, Grégoire XI et Benoît XIII. La construction et la décoration du complexe illustrent aussi l’affirmation du gothique international.

La cathédrale Notre-Dame-des-Doms

Construite à côté du Palais des Papes, la cathédrale Notre-Dame-des-Doms domine Avignon depuis un éperon rocheux. Cathédrale catholique depuis le XIIe siècle, elle reçoit le titre de basilique mineure en 1854.

Son architecture romane provençale a été complétée par des chapelles latérales aux XIVe et XVIIe siècles. Le clocher est surmonté d’une statue dorée de la Vierge Marie, érigée en 1859. À l’intérieur, le mausolée gothique du pape Jean XXII fait partie des œuvres à observer.

Le pont Saint-Bénézet

Le pont Saint-Bénézet, plus connu sous le nom de pont d’Avignon, est l’un des symboles de la ville. À son apogée, l’ouvrage mesurait environ 900 mètres. Endommagé par plusieurs crues, il est en grande partie emporté par une crue majeure en 1668, puis abandonné.

Il ne reste aujourd’hui que quatre arches. Les piles conservent les traces des chapelles qui y avaient été construites : la chapelle Saint-Bénézet sur l’une d’elles et la chapelle Saint-Nicolas au-dessus. Le pont est également associé à la légende de saint Bénézet et à la chanson Sur le pont d’Avignon.

Le musée du Petit Palais et le Rocher des Doms

Le musée du Petit Palais prolonge la découverte du secteur du Palais des Papes par une approche artistique. À proximité, le panorama du Rocher des Doms occupe le promontoire qui domine le palais et le Rhône.

Ces deux étapes mettent en relation les collections et les monuments du centre ancien avec le paysage urbain et fluvial d’Avignon.

La place de l’Horloge et la collégiale Saint-Agricol

La place de l’Horloge constitue un point central pour une balade à pied dans la vieille ville. Elle se trouve au milieu d’un ensemble de rues où se côtoient bâtiments historiques, lieux culturels et édifices religieux.

L’Opéra d’Avignon, l’hôtel de ville, la Maison Jean Vilar et la collégiale Saint-Agricol figurent parmi les lieux à repérer dans ce secteur. La collégiale gothique a été construite au début du XIVe siècle sur un site religieux plus ancien, lié à saint Agricola, évêque d’Avignon au VIIe siècle. Le pape Jean XXII l’élève au rang d’église collégiale en 1321. Le bâtiment actuel est classé monument historique.

L’église Saint-Pierre

Installée sur la place Saint-Pierre, l’église Saint-Pierre est aussi appelée basilique ou collégiale Saint-Pierre. Elle occupe l’emplacement d’un édifice datant du VIIe siècle, remplacé par l’église gothique actuelle en 1358.

À l’intérieur, six petites chapelles sont consacrées notamment au Sacré-Cœur, à saint Pierre et à Notre-Dame de Lourdes. Son architecture gothique et sa situation dans le cœur historique en font une étape naturelle lors d’une visite d’Avignon.

La collégiale Saint-Didier

La collégiale Saint-Didier est une église gothique construite au milieu du XIVe siècle. Le chantier est lancé par le cardinal Bertrand de Deaux et dirigé par le maître maçon Jaume Alasaud, également connu pour son travail au Palais des Papes. L’église est consacrée le 20 septembre 1359.

Le site est plus ancien que le bâtiment actuel : une première mention de Saint-Didier apparaît en 1008, tandis que la tradition associe l’emplacement à une église fondée au VIIe siècle. L’édifice conserve des œuvres d’art et est classé au titre des monuments historiques depuis 1983.

La Collection Lambert

Installée dans deux hôtels particuliers du XVIIIe siècle, l’Hôtel de Caumont et l’Hôtel de Montfaucon, la Collection Lambert est un lieu majeur de l’art contemporain à Avignon. Elle rassemble des œuvres de la seconde moitié du XXe siècle jusqu’au début du XXIe siècle.

Le marchand et collectionneur Yvon Lambert commence à réunir cette collection dans les années 1960. L’Hôtel de Caumont, conçu par Jean-Baptiste Franque et achevé par son fils François après 1751, a connu plusieurs usages, notamment celui de collège et de gendarmerie.

Le musée lapidaire

Le musée lapidaire d’Avignon occupe l’ancienne chapelle du collège jésuite, au 27 rue de la République. Ce bâtiment du XVIIe siècle abrite des collections archéologiques couvrant une période qui va de la Préhistoire à l’Antiquité grecque, étrusque, romaine et gallo-romaine.

La stèle de Lauris-Puyvert compte parmi les pièces à repérer. Les collections comprennent aussi des vases, des lampes, des bas-reliefs, des statues et des monuments funéraires étrusques.

Le Palais du Roure

Le Palais du Roure est une ancienne demeure privée du XVe siècle, également appelée hôtel de Baroncelli-Javon, aujourd’hui ouverte au public comme musée. Son histoire est liée à la famille Baroncelli, à Julian della Rovere — devenu plus tard le pape Jules II — et au poète Frédéric Mistral.

Au XIXe siècle, Frédéric Mistral lui donne le nom de « palais du chêne ». Le bâtiment devient ensuite associé au marquis Folco de Baroncelli-Javon et au Félibrige, mouvement consacré à la préservation de la langue et de la culture provençales.

Les autres lieux à découvrir

L’abbaye de Saint-Ruf conserve les vestiges d’une ancienne maison religieuse liée à l’Ordre de Saint-Ruf. Construite aux XIe et XIIe siècles, elle devient un prieuré après 1158. Ses vestiges sont classés monuments historiques depuis 1889.

Le Temple Saint-Martial, aujourd’hui consacré au culte protestant, se distingue par son architecture néoclassique et son histoire mouvementée. Ancien monastère et école bénédictine, il a ensuite été palais, livrée cardinalice, musée, école, bureau de poste et office de tourisme avant son retour à la communauté protestante en 1881.

La synagogue d’Avignon, construite entre 1785 et 1787 puis reconstruite après un incendie, possède une salle en rotonde couverte d’un dôme. Le complexe comprend également des salles communautaires, un mikvé, une boulangerie cacher et une salle de mariage.

Enfin, l’église Saint-Joseph-Travailleur offre un contraste avec le patrimoine médiéval du centre-ville. Construite entre 1967 et 1969 en béton armé, elle forme avec son centre paroissial un ensemble moderne reconnu pour sa valeur patrimoniale.

Une visite audioguidée d’Avignon avec Neywo

Pour visiter Avignon à votre rythme, Neywo propose 5 balades à pied, 1 itinéraire en bus et 1 itinéraire à vélo.

Les cinq parcours pédestres mesurent de 0,27 à 2,64 km, durent de 25 à 194 minutes et comptent 5 à 15 étapes :

• une balade de 1,42 km, 124 minutes et 12 étapes autour du Palais des Papes et de la place de l’Horloge ;
• une balade de 1,99 km, 113 minutes et 12 étapes consacrée au pont Saint-Bénézet et à la vieille ville orientale ;
• une balade de 2,04 km, 106 minutes et 12 étapes autour des musées Calvet, Lambert et Angladon ;
• une courte balade de 0,27 km, 25 minutes et 5 étapes dans la rue des Teinturiers et l’ancien quartier des teinturiers ;
• un parcours complet de la ville fortifiée de 2,64 km, 194 minutes et 15 étapes.

L’itinéraire en bus parcourt 6,6 km en 28 minutes et comprend 11 arrêts. La route à vélo mesure 2,9 km, dure 14 minutes et compte 6 étapes.

L’application raconte l’histoire de chaque lieu lorsque vous arrivez devant lui, à votre propre rythme, sans groupe et sans horaire. La narration est disponible en 11 langues.

Téléchargez Neywo pour explorer Avignon

Téléchargez Neywo pour choisir votre parcours selon le temps dont vous disposez : une courte balade dans la rue des Teinturiers, une visite du Palais des Papes et de la place de l’Horloge, un itinéraire consacré aux musées, un circuit en bus ou une route à vélo.

Avec 5 balades à pied, 1 itinéraire en bus, 1 itinéraire à vélo et 53 lieux racontés, vous pouvez découvrir Avignon en marchant, en roulant ou en vous laissant guider d’une étape à l’autre, sans groupe et sans horaire.

Avignon se découvre au cœur de la Provence-Alpes-Côte d’Azur, en France. Pour poursuivre votre voyage dans la région, explorez aussi Arles, Aix-en-Provence ou Cavaillon.