Que voir à Montpellier (France) : guide à pied

Que voir à Montpellier ? Le centre historique réunit une cathédrale gothique aux allures de forteresse, d’anciennes fortifications, des églises, des places animées et de beaux hôtels particuliers. En dehors de l’Écusson, les châteaux et domaines qui entourent la ville racontent l’histoire des « folies montpelliéraines », ces élégantes demeures de campagne construites à partir du XVIIIe siècle. Pour visiter Montpellier autrement, Neywo propose un audioguide gratuit de la ville avec 171 lieux commentés.

Les incontournables à voir à Montpellier

La place de la Comédie et la Fontaine des Trois Grâces

La place de la Comédie est l’un des grands points de repère de Montpellier. Au centre se trouve la Fontaine des Trois Grâces, un groupe sculpté réalisé en marbre par Étienne Dantoine en 1777. La sculpture visible aujourd’hui est un moulage en résine ; l’œuvre originale est classée monument historique depuis 1963.

Cette place constitue aussi le point de départ d’une promenade vers plusieurs sites culturels du centre, notamment l’esplanade Charles-de-Gaulle et le Musée Fabre.

Le Musée Fabre

Installé près de la place de la Comédie, le Musée Fabre est l’un des principaux musées d’art du sud de la France. Ses collections couvrent la peinture européenne et la céramique ancienne, du XVe au XXe siècle. On y trouve des œuvres d’artistes français, italiens, espagnols, britanniques et originaires des Pays-Bas.

Le musée a été fondé en 1825 par François-Xavier Fabre, peintre montpelliérain et élève de Jacques-Louis David. Sa collection s’est développée à partir de dons, puis grâce aux œuvres ajoutées par Fabre lui-même à sa mort, en 1837.

La cathédrale Saint-Pierre

La cathédrale Saint-Pierre est le monument gothique le plus important de Montpellier. Fondée en 1364 par le pape Urbain V comme chapelle d’un couvent bénédictin dédiée aux saints Benoît et Germain, elle devint une cathédrale en 1536.

Son apparence de forteresse est particulièrement marquée par les quatre tours qui encadrent la nef et par sa façade principale. Deux imposants piliers cylindriques indépendants, chacun d’un diamètre de 4,55 mètres, soutiennent un porche monumental surmonté de flèches en forme de cône inversé. À l’intérieur, l’église forme un long vaisseau unique composé d’une nef, de cinq travées et de quatorze chapelles.

La Porte de la Blanquerie

À l’angle de la rue de l’Université et du boulevard Louis-Blanc, la Porte de la Blanquerie, aussi appelée Vieille Porte, rappelle l’existence des anciennes fortifications de Montpellier. Cet élément conservé du système défensif de la ville s’intègre aujourd’hui dans le paysage urbain du centre historique.

Le couvent des Ursulines

L’ancien couvent des Ursulines possède une histoire particulièrement mouvementée. Construit en 1641 sous la direction de l’architecte Jean Bonnassier, il accueillait à l’origine une institution religieuse et éducative fondée par six religieuses venues de Pézenas. De 1682 à 1791, l’enseignement des jeunes filles, y compris celles issues de milieux défavorisés, occupait une place centrale.

Après la Révolution française, le bâtiment fut transformé en prison pour femmes. Il alterna ensuite entre les fonctions de prison et de caserne, avant de devenir également un centre de détention et d’interrogatoire de la Gestapo pendant l’occupation allemande. Aujourd’hui, le site est consacré à la danse et aux arts.

L’église Saint-Mathieu

L’église Saint-Mathieu est l’un des plus anciens édifices religieux de Montpellier. Elle trouve son origine dans une chapelle dominicaine construite en 1624, après plusieurs destructions et reconstructions du lieu de culte.

Sa façade corinthienne, ajoutée en 1829, donne à l’édifice une grande partie de son aspect actuel. À l’intérieur, des retables, des peintures et un mobilier du XVIIe siècle témoignent de son histoire religieuse et artistique.

La citadelle de Montpellier

Située au cœur du centre historique, la citadelle de Montpellier est une forteresse de l’époque moderne. Elle fut construite entre 1624 et 1627 sur ordre de Louis XIII, après plusieurs rébellions, afin de surveiller la ville et d’en renforcer la sécurité.

À la fin du XIXe siècle, elle devint la caserne Joffre. Depuis 1947, elle abrite le lycée et collège Joffre. Sa fonction actuelle de campus scolaire contraste avec sa vocation militaire d’origine.

Le palais des rois d’Aragon

Le palais des rois d’Aragon fait partie des lieux historiques du centre de Montpellier. Il rappelle la place de la ville dans les échanges et les pouvoirs médiévaux de la région. Une étape à intégrer à une découverte à pied du patrimoine ancien de Montpellier.

L’église Sainte-Croix de Celleneuve

Dans le quartier de Celleneuve, l’église Sainte-Croix — également appelée église Saint-Croix — est l’une des plus anciennes églises de Montpellier. De style roman, elle date des XIIe et XIVe siècles et est classée monument historique.

Elle a traversé la guerre de Cent Ans, les guerres de Religion et la Révolution française. Elle est aujourd’hui la seule église romane de Montpellier qui reste ouverte au culte.

Les folies montpelliéraines autour de la ville

Les environs de Montpellier conservent plusieurs demeures de campagne édifiées par de riches négociants à partir du XVIIIe siècle. Ces propriétés, connues sous le nom de « folies montpelliéraines », offrent un autre regard sur le patrimoine de la ville.

Le Château d’O

Le Château d’O, aussi appelé Domaine d’O, associe un château du XVIIIe siècle, des jardins français, le bassin d’O et des espaces consacrés au spectacle vivant. L’entrée sud mène à la demeure historique, tandis que l’entrée nord s’ouvre sur des bâtiments plus récents, dont le Théâtre Jean-Claude Carrière.

Les jardins et le théâtre de verdure composent un ensemble où architecture ancienne et création contemporaine se côtoient.

Le Château de Flaugergues

Construit en 1696, le Château de Flaugergues est une demeure de campagne toujours entourée par un vignoble en activité. Le domaine est classé monument historique.

Sa façade tournée vers le jardin est construite en pierre de taille et évoque une villa italienne du XVIIe siècle. Le jardin à la française, restauré au XXe siècle, compte dix mille buis et deux statues réalisées en 1728 par Jean-Louis Guyon, représentant La Paix et L’Abondance. Un parc à l’anglaise de trois hectares prolonge l’ensemble.

Le Château de la Mogère

Près du quartier moderne d’Odysseum, le Château de la Mogère fut construit en 1715. L’architecte Jean Giral en dessina les plans pour Fulcran Limouzin, qui avait acquis le domaine en 1706. La demeure est protégée au titre des monuments historiques depuis 1945.

Son architecture équilibrée, son fronton et ses pins lui donnent l’apparence caractéristique d’une folie montpelliéraine. À l’intérieur, le mobilier ancien et les portraits de famille couvrent trois siècles, avec notamment des œuvres de Jean Jouvenet, Hyacinthe Rigaud et Jacques-Louis David. Les jardins combinent un tracé à la française et des espaces plus libres.

Le Château de la Piscine

Situé au 129 avenue de Lodève, le Château de la Piscine est une villa historique construite pendant la seconde moitié du XVIIIe siècle. Il appartient à la catégorie des folies montpelliéraines, ces élégantes résidences de campagne qui formaient autrefois un ensemble de domaines autour de la ville.

Le Château de la Mosson

Le Château de la Mosson, également appelé domaine Bonnier de la Mosson, se trouve au bord de la Mosson, à la limite entre Montpellier et Juvignac. Comme les autres grandes résidences de campagne des environs, il fait partie du patrimoine des folies montpelliéraines.

Le Château Levat

Construit en 1763 et 1764 pour le marchand Jean David Levat, le Château Levat est une résidence privée qui donne un aperçu de l’architecture du XVIIIe siècle à Montpellier. Sa fonction résidentielle est restée privée.

Que faire à Montpellier à pied ou à vélo ?

Une balade à pied Montpellier permet de relier plusieurs époques et plusieurs quartiers sans se limiter aux monuments les plus connus. Les parcours du centre passent notamment par la cathédrale, la Porte de la Blanquerie, le couvent des Ursulines, la citadelle et le Musée Fabre. Le quartier d’Antigone offre un autre décor, marqué par une architecture contemporaine inspirée de références grecques.

Pour une découverte différente, un itinéraire à vélo relie la place de la Comédie à Antigone en passant par la Fontaine des Trois Grâces, le Pavillon populaire, la place du Nombre d’Or, la place Zeus, la piscine olympique d’Antigone et le Conseil régional du Languedoc-Roussillon.

Montpellier se découvre aussi en complément d’un séjour en Occitanie, au cœur de la France. Dans la même région, vous pouvez prolonger votre voyage vers Nîmes, Sète ou Narbonne.

Visiter Montpellier avec l’audioguide gratuit Neywo

Neywo propose 4 visites à pied et 1 itinéraire à vélo à Montpellier, avec 171 lieux racontés dans l’application.

Les parcours à pied durent entre 62 et 109 minutes, pour des distances comprises entre 1,27 et 2,87 km :

• une balade de 2,87 km et 108 minutes autour de la place de la Comédie, du Musée Fabre et des grandes places du centre ;
• une visite de 2,32 km et 109 minutes consacrée aux remparts, à la cathédrale et à l’histoire médicale de Montpellier ;
• un parcours de 1,27 km et 62 minutes autour du Peyrou, du château d’eau et du jardin des plantes ;
• une visite de 1,81 km et 71 minutes à travers Antigone.

L’itinéraire à vélo mesure 4,1 km, dure 20 minutes et compte 6 étapes, de la place de la Comédie à Antigone.

L’application raconte l’histoire de chaque lieu au moment où vous l’atteignez. Vous avancez à votre rythme, sans groupe et sans horaire imposé. Téléchargez Neywo pour explorer Montpellier avec une visite audioguidée, à pied ou à vélo, et laissez la ville guider votre parcours.