Visiter Doncaster (Royaume-Uni) : balade et audioguide

Que voir à Doncaster ? Cette ville du South Yorkshire, souvent appelée « Donny » localement, se découvre à travers son histoire ferroviaire, ses courses hippiques, ses musées et les forteresses qui entourent son centre. Doncaster a officiellement obtenu le statut de ville en 2022, mais son identité s’est construite sur une histoire bien plus ancienne. Pour préparer votre séjour en Angleterre, Neywo propose un audioguide gratuit de Doncaster avec 98 lieux commentés.

Que faire à Doncaster et dans ses environs ?

Doncaster se visite aussi bien dans le centre qu’autour de la ville. Voici les principaux lieux à inclure dans votre découverte.

Danum Gallery, Library and Museum

La Danum Gallery, Library and Museum est l’un des principaux lieux culturels de Doncaster. Anciennement connu sous le nom de Doncaster Museum and Art Gallery, cet espace polyvalent réunit aujourd’hui une galerie, une bibliothèque et un musée. Son intérêt tient donc autant à ses collections qu’à la manière dont plusieurs fonctions culturelles sont réunies dans un même lieu.

Nether Hall

Nether Hall est une grande demeure historique du centre de Doncaster. Ce bâtiment classé de grade II rappelle la présence d’un patrimoine architectural important au cœur de la ville. Il constitue l’un des points d’intérêt à observer lors d’une balade dans les rues de Doncaster.

Conisbrough Castle

À proximité de Doncaster, le château de Conisbrough est une forteresse médiévale aujourd’hui partiellement en ruine. Le site est classé Grade I et géré comme attraction touristique par English Heritage.

Son élément le plus remarquable est le grand donjon de pierre, haut de 28 mètres au-dessus des vestiges du château. La forteresse était organisée autour d’une basse-cour intérieure et d’une basse-cour extérieure. La basse-cour intérieure était protégée par une courtine en pierre flanquée de six tours et abritait notamment une grande salle, une chambre privée, une chapelle et des bâtiments de service, dont il ne reste principalement que les fondations.

Le donjon possède une architecture inhabituelle, unique en Angleterre. Une tour circulaire centrale est renforcée par six énormes contreforts. Ses quatre étages comprenaient une salle principale et une chambre privée destinée au seigneur. Même si cette conception était peu solide sur le plan militaire, sa silhouette imposante affirmait le statut de Hamelin Plantagenêt en tant que grand seigneur.

Church of St Mary à Armthorpe

À Armthorpe, l’église Sainte-Marie est également connue sous le nom de Church of St Leonard and St Mary. Cet édifice religieux fait partie des lieux à découvrir dans le secteur de Doncaster pour compléter une visite consacrée au patrimoine local.

Tickhill Castle

Le château de Tickhill se trouve dans la ville de Tickhill, dans le South Yorkshire. Cette forteresse historique a gagné en importance sous le règne du roi Jean, période durant laquelle elle comptait parmi les châteaux les plus importants de la région.

Cusworth Hall and Park

Cusworth Hall and Park est un musée installé dans une demeure historique au cœur d’un parc paysager, à Cusworth, près de Doncaster. Cette maison de campagne classée Grade I offre un aperçu d’un domaine géorgien du XVIIIe siècle.

Le bâtiment est construit en pierre de taille et couvert de toits en ardoise. Son corps principal suit un plan rectangulaire de six travées sur cinq. Deux ailes de service, chacune de cinq travées sur deux, sont reliées à la demeure principale. L’architecture de Cusworth Hall mérite donc une observation attentive, tout comme son cadre paysager.

Ashworth Barracks Victoria Cross Museum

Le musée de la Croix de Victoria de la caserne Ashworth est un musée situé à Doncaster. Il est consacré à cette attraction locale et constitue une étape supplémentaire pour les visiteurs qui souhaitent découvrir le patrimoine militaire de la ville.

Kings Own Yorkshire Light Infantry Museum

Le musée des Kings Own Yorkshire Light Infantry complète cette découverte de l’histoire militaire locale. Installé au Royaume-Uni, il fait partie des musées à visiter à Doncaster et dans ses environs.

South Yorkshire Aircraft Museum

Le South Yorkshire Aircraft Museum, également appelé South Yorkshire Air Museum, est un musée animé par des bénévoles à Lakeside. Il présente l’histoire de l’aviation sur l’ancien site de la station de la Royal Air Force RAF Doncaster.

Les bâtiments conservés sur place constituent une partie essentielle de la visite. Le site possède notamment un hangar Bellman, deux baraquements en bois de l’Air Ministry et plusieurs structures plus petites. Le bâtiment 21, situé à côté d’un ancien baraquement moderne pour cadets de l’Air Training Corps, accueille avec celui-ci la Collection de la Seconde Guerre mondiale.

Le musée accueille aussi le Yorkshire Helicopter Preservation Group. Installé sur place depuis juillet 2002 après avoir quitté le Yorkshire Air Museum d’Elvington, le groupe expose ses hélicoptères parmi les autres pièces et dispose d’un atelier sur le site. Le musée permet ainsi de comprendre à la fois l’histoire de l’aviation et celle de l’ancien site de la RAF.

Brodsworth Hall

Brodsworth Hall est une maison-musée historique classée Grade I, située près de Brodsworth. Elle compte parmi les exemples les mieux conservés de maison de campagne victorienne en Angleterre et est restée pratiquement inchangée depuis les années 1860.

L’histoire du domaine remonte à 1791, lorsqu’il fut construit pour le marchand et propriétaire d’esclaves Peter Thellusson. Charles Sabine Augustus Thellusson en hérita en 1859 et commanda ensuite la conception du manoir. Le bâtiment a été dessiné dans le style italianisant par Philip Wilkinson, un architecte londonien qui avait 26 ans à l’époque.

Hangthwaite et Castle Hills

Au nord de Scawthorpe se trouve Hangthwaite, l’emplacement d’un château médiéval aujourd’hui connu localement sous le nom de Castle Hills. Le château a été fondé par Nigel Fozzard et existait au XIe siècle, alors que le site portait d’abord le nom de Langthwaite. Au XIIIe siècle, une maison fortifiée appelée Radcliffe Moat l’a remplacé comme fortification locale.

Les vestiges visibles sont principalement formés par les terrassements. La motte est entourée d’un large fossé rempli d’eau et protège une basse-cour orientale en forme de haricot. Un tertre plus petit au nord-ouest pourrait correspondre à l’emplacement d’une barbacane. Le nom de Castle Hills reste utilisé localement, notamment dans celui de la proche Castle Hills Primary School.

Les repères de Doncaster

L’histoire de Doncaster est fortement liée au chemin de fer. La ville est un important nœud ferroviaire organisé autour de la gare de Doncaster et a développé des ateliers de construction et de réparation pour les chemins de fer britanniques. L’industrie ferroviaire a compté parmi les secteurs importants de l’économie locale, avec la production chimique et verrière.

L’hippodrome de Doncaster représente l’autre grande identité de la ville. Avec son patrimoine ferroviaire, il contribue à son caractère à la fois industriel et sportif. La ville tire son nom de la rivière Don, qui traverse la vallée de la Don.

Doncaster a reçu officiellement le statut de ville dans le cadre des distinctions civiques du Jubilé de Platine. La cérémonie s’est tenue à Mansion House le 9 novembre 2022, lors d’une visite dans le Yorkshire du roi Charles III et de la reine Camilla.

Visiter Doncaster avec un audioguide gratuit

Une visite audioguidée de Doncaster permet de découvrir la ville sans suivre un groupe ni respecter un horaire. Neywo propose 2 balades à pied, avec un total de 98 lieux narrés dans la ville. L’application raconte l’histoire de chaque endroit au moment où vous l’atteignez, à votre rythme, sans groupe et sans programme imposé. Les narrations sont disponibles en 11 langues.

Les deux parcours proposés sont :

• une balade de 2,63 km, d’environ 68 minutes, avec 6 étapes, entre le Grand Theatre, St George’s Minster, Nether Hall, la Danum Gallery, Library and Museum et Christ Church ;
• une balade de 4,92 km, d’environ 93 minutes, entre Conisbrough et Mexborough, avec 4 étapes consacrées notamment à Conisbrough Castle, Church of St Peter, Mexborough War Memorial et Church of St John the Baptist.

Téléchargez Neywo pour explorer Doncaster en toute liberté et écouter les récits directement sur place. Après Doncaster, vous pouvez aussi poursuivre votre découverte du Royaume-Uni et explorer d’autres villes anglaises comme Derby ou Durham.