Derby (Royaume-Uni) : les incontournables à pied

Que voir à Derby ? Cette ville d’Angleterre, traversée par la Derwent, se découvre à travers son patrimoine industriel, ses musées et les nombreux sites historiques du Derbyshire. Pour préparer votre séjour au Royaume-Uni, vous pouvez aussi consulter nos pages consacrées à l’Angleterre et au Royaume-Uni.

Derby est notamment connue pour le Museum of Making, installé dans l’ancien moulin à soie de Derby, ainsi que pour sa proximité avec la vallée de la Derwent, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Neywo propose un guide audio gratuit de Derby avec 435 lieux racontés, pour comprendre l’histoire des endroits au moment où vous les découvrez.

Que faire à Derby et dans le Derbyshire ?

Museum of Making et Derby Silk Mill

Le Museum of Making occupe l’ancien moulin à soie de Derby, un bâtiment datant du début du XVIIIe siècle. Il est largement considéré comme l’une des premières usines modernes au monde et appartient au site du patrimoine mondial des Moulins de la vallée de la Derwent.

Les collections retracent près de trois siècles d’invention et d’artisanat. Mobilier fabriqué à la main, savoir-faire traditionnels et objets produits en série montrent comment la technologie, le design et le travail humain ont évolué. Le bâtiment lui-même constitue une partie essentielle de la visite : son entrée d’origine rappelle le lien entre l’industrie et les ouvriers qui ont façonné Derby.

La vallée de la Derwent et les Moulins de la vallée de la Derwent

La vallée de la Derwent permet de suivre les débuts du système industriel moderne en Grande-Bretagne. Les filatures installées au bord de la rivière et les cités ouvrières témoignent d’une transformation rendue possible par l’utilisation de la force de l’eau.

Dans les années 1770, Richard Arkwright développa la water frame, une machine permettant de filer le coton en continu grâce à l’énergie hydraulique. Sa première filature fut construite à Cromford. En 1788, plus de 200 filatures de type Arkwright avaient déjà été bâties en Grande-Bretagne, tandis que ses inventions et son organisation du travail étaient également adoptées en Europe et aux États-Unis.

Plusieurs bâtiments industriels de la vallée ont été conservés et réutilisés. Certains abritent aujourd’hui des musées. À Belper, la vallée se découvre notamment à travers Strutt’s North Mill, Christ Church, la Congregational Church et la Parish Church of St Peter.

Haddon Hall

Près de Bakewell, au bord de la rivière Wye, Haddon Hall est un manoir médiéval remarquablement préservé. Ses origines remontent au XIe siècle, tandis que des agrandissements ont été réalisés entre le XIIIe et le XVIIe siècle. Les ajouts les plus tardifs présentent des éléments de style Tudor, sans faire perdre à l’ensemble son caractère médiéval.

L’histoire de Haddon Hall est liée à la famille Vernon depuis le mariage célébré au XIIe siècle entre sir Richard de Vernon et Alice Avenell. En 1563, Dorothy Vernon, fille et héritière de sir George Vernon, épousa John Manners, le deuxième fils du premier comte de Rutland. Le domaine passa alors à la famille Manners.

La légende la plus célèbre raconte que Dorothy Vernon et John Manners se seraient enfuis ensemble. Popularisée au XIXe siècle, cette histoire a inspiré des romans, des dramatisations et d’autres œuvres de fiction. Neywo propose une balade à pied consacrée à Bakewell et Haddon Hall, entre le Bakewell Bridge, l’All Saints Church et le manoir médiéval.

Chatsworth House

Chatsworth House est une demeure de campagne située au bord de la rivière Derwent, dans un paysage de parcs, de collines boisées et de landes couvertes de bruyère. Elle appartient à la famille Cavendish depuis 1549 et reste la résidence du duc de Devonshire.

Bess of Hardwick entreprit la construction d’un nouveau Chatsworth en 1553. La maison fut achevée dans les années 1560, après l’aménagement de réservoirs près de la rivière, qui servaient également de viviers. Pendant sa captivité, Marie, reine des Écossais, séjourna à Chatsworth à plusieurs reprises à partir de 1570. Les pièces où elle aurait été accueillie sont aujourd’hui appelées les appartements de la reine des Écossais.

La demeure a ensuite connu plusieurs transformations importantes, notamment une reconstruction commencée en 1687 par William Cavendish, quatrième comte de Devonshire. Le parc de Chatsworth et le village d’Edensor font partie des étapes de la balade audio proposée par Neywo.

Hardwick Hall

Hardwick Hall, construit pour Bess of Hardwick entre 1590 et 1597, est l’un des grands exemples de demeure élisabéthaine du Derbyshire. L’architecte Robert Smythson conçut cette maison dans un style Renaissance inspiré de modèles diffusés depuis Florence.

L’architecture se distingue par sa verticalité, ses lignes simples et la quantité exceptionnelle de verre utilisée par rapport aux murs pleins. Cette impression de « cage de verre » est renforcée par la symétrie d’inspiration italienne et par l’organisation du hall d’entrée, placé au centre et perpendiculaire au corps principal de la demeure.

Bolsover Castle

À Bolsover, le château actuel associe une demeure du XVIIe siècle, les terrassements et les ruines d’un château médiéval plus ancien. Sir Charles Cavendish commença la nouvelle construction entre 1612 et 1617, sur le site d’un château du XIIe siècle.

Cette superposition de périodes donne à Bolsover Castle son caractère particulier : le visiteur peut observer à la fois les traces de la forteresse médiévale et celles d’une demeure construite à une époque différente.

Peveril Castle

Le château de Peveril domine le village de Castleton, la vallée de Hope et le ravin de Cave Dale. Cette forteresse en ruine fut fondée entre la conquête normande de 1066 et sa première mention dans le Domesday Book de 1086.

Peveril Castle devint le principal établissement de la baronnie féodale de William Peverel, tandis que Castleton se développait comme son centre économique. Le château passa ensuite du contrôle privé au contrôle royal. Le roi Henri II le visita en 1157, 1158 et 1164 ; lors de sa première visite, il y accueillit Malcolm IV, roi d’Écosse.

Creswell Crags

Creswell Crags est une gorge calcaire encaissée située près des villages de Creswell et de Whitwell, à la frontière du Derbyshire et du Nottinghamshire. Ses falaises abritent des grottes occupées par des Néandertaliens et des humains modernes pendant la dernière période glaciaire, entre environ 60 000 et 10 000 ans avant notre ère.

Les couches archéologiques ont conservé des outils en silex, notamment des objets fabriqués par les Néandertaliens et par des communautés humaines modernes plus tardives.

Eyam Hall et le village d’Eyam

Eyam Hall se trouve dans le village d’Eyam, à l’ouest de l’église St Lawrence. Cette demeure historique est classée bâtiment de grade II* sur la Liste du patrimoine national de l’Angleterre. De 2013 à 2018, elle a été louée au National Trust.

Eyam fait partie des étapes d’une balade audio de Neywo consacrée au « village de la peste ». Le parcours passe notamment par Mompesson’s Well, Eyam Museum, Eyam Hall, St Lawrence’s Church et Cucklet Church.

Les églises historiques du Derbyshire

Le Derbyshire conserve de nombreuses églises paroissiales et rurales. À Ilkeston, l’église Sainte-Marie, construite au XIVe siècle, est classée Grade II*. Elle est également appelée chapelle Mollis, en référence à un vitrail représentant le soleil levant au-dessus d’une croix.

L’église Sainte-Marie-la-Vierge de Denby est classée Grade I, une distinction qui signale un intérêt historique et architectural exceptionnel. À Crich, St Mary’s est également une église paroissiale de Grade I. D’autres églises, comme All Saints Church à Ballidon, St Mary’s à Coton in the Elms et St Matthew’s à Overseal, complètent ce patrimoine religieux.

Visite audioguidée de Derby avec Neywo

Pour visiter Derby et ses environs à votre rythme, Neywo propose 8 balades à pied, 1 itinéraire en bus et 1 parcours à vélo. Les balades pédestres durent de 45 à 108 minutes et couvrent entre 1,33 et 5,08 km. L’itinéraire en bus entre Matlock, Cromford et Bonsall dure 27 minutes sur 6,4 km, tandis que le parcours à vélo du High Peak Trail au Cromford Canal dure 16 minutes sur 3,1 km. Au total, ces itinéraires comprennent 51 étapes racontées.

L’application raconte chaque lieu au moment où vous l’atteignez, à votre propre rythme, sans groupe et sans horaire. Les narrations sont disponibles en 11 langues. Téléchargez Neywo pour explorer la vallée de la Derwent, Chatsworth, Haddon Hall, Eyam, Matlock Bath, Belper et les autres sites historiques du Derbyshire avec une visite audioguidée de Derby adaptée à votre promenade.