Visiter Jaipur (Inde) : balade et audioguide

Que voir à Jaipur, en Inde ? La capitale du Rajasthan mérite une visite pour ses palais, ses forts, ses musées et ses monuments qui racontent l’histoire de la cité royale. Fondée en 1727 par le maharaja Sawai Jai Singh II et soigneusement planifiée par l’architecte Vidyadhar Bhattacharya, Jaipur est reconnaissable à la couleur rose de ses bâtiments historiques. Pour découvrir la ville autrement, Neywo propose un guide audio gratuit de Jaipur avec 23 lieux racontés.

Que voir à Jaipur ?

Le Hawa Mahal, le Palais des Vents

Le Hawa Mahal est sans doute la façade la plus emblématique de Jaipur. Construit en 1799 par le maharaja Sawai Pratap Singh, il présente cinq niveaux et 953 petites fenêtres, appelées jharokhas, qui dessinent un motif en nid d’abeille dans le grès rose.

Ces ouvertures permettaient aux femmes de la famille royale d’observer la rue sans être vues. Leur treillis favorisait également la circulation de l’air et la fraîcheur à l’intérieur du palais. Le bâtiment a été conçu par l’architecte Lal Chand Ustad, en s’inspirant du Khetri Mahal. Sa façade prend une teinte dorée particulière lorsque la lumière du matin se pose sur le grès.

Le City Palace, au cœur de l’ancienne ville

Le City Palace constitue le cœur du patrimoine royal de Jaipur. Sa construction a commencé peu après la fondation de la ville, lorsque Sawai Jai Singh II a déplacé sa cour depuis Amber. Achevé en 1732, le palais est resté le siège cérémoniel et administratif des maharajas jusqu’à ce que Jaipur devienne la capitale du Rajasthan en 1949.

Le complexe mêle les styles moghol et rajpoute, avec du grès rouge et rose, des arches, des piliers en marbre sculpté, des balcons ornés de verre coloré et des statues d’éléphants à l’entrée. Il abrite aujourd’hui le musée Maharaja Sawai Man Singh II, tout en restant la demeure de la famille royale. Parmi les collections figurent des manuscrits astronomiques en arabe, persan, latin et sanskrit, ainsi que des épées décorées de meenakari et de joyaux.

Le Jantar Mantar et ses instruments astronomiques

Au milieu de la Ville rose se trouve le Jantar Mantar, un observatoire astronomique construit à l’initiative de Sawai Jai Singh II. Les travaux ont commencé au début du XVIIIe siècle et se sont achevés en 1734.

Ses grands instruments de pierre étaient conçus pour observer le ciel à l’œil nu. Ils utilisent trois systèmes classiques de coordonnées célestes — horizon-zénith, équatorial et écliptique — afin de mesurer le temps, la position des planètes et les éclipses. L’observatoire abrite également le plus grand cadran solaire en pierre du monde. Il fait partie des cinq observatoires commandés par Sawai Jai Singh II en Inde, avec ceux de Delhi, Ujjain, Varanasi et Mathura.

L’Albert Hall Museum

Installé dans le jardin Ram Niwas, juste à l’extérieur de l’ancienne muraille, l’Albert Hall Museum est le plus ancien musée de Jaipur. Il abrite le musée d’État du Rajasthan et se distingue par son architecture indo-saracénique, qui associe des motifs indiens et islamiques.

Le bâtiment a été conçu par l’ingénieur britannique Samuel Swinton Jacob avec l’aide de Mir Tujumul Husain. Sa première pierre a été posée le 6 février 1876 par le prince Albert Édouard, puis il a ouvert au public comme musée en 1887. Ses salles réunissent des peintures, des textiles, des armes et des objets en métal. Le bâtiment avait d’abord été imaginé comme un hôtel de ville par le maharaja Ram Singh, avant d’être consacré aux arts et aux antiquités par son successeur, Madho Singh II.

Le fort de Jaigarh

Perché sur le Cheel ka Teela, la « colline des Aigles », le fort de Jaigarh domine le fort d’Amber et le lac Maota. Surnommé le Fort de la Victoire, il formait avec Amber un même ensemble défensif, relié par des passages souterrains.

Ses murs robustes suivent un dessin proche de celui du fort d’Amber. À l’intérieur se trouve le canon Jaivana, présenté comme le plus grand canon à roues jamais construit. La construction du fort a commencé au milieu du XIe siècle, après la conquête de la région d’Amber par le raja Kakil Dev, puis l’ensemble a été agrandi au fil des siècles. Des travaux importants ont été réalisés sous le règne de Jai Singh II et achevés vers 1726.

Jaigarh possédait aussi un système élaboré de récupération des eaux de pluie, destiné à collecter et stocker l’eau de la mousson pour ses habitants.

Les portes d’Amber : Suraj Pol et Chand Pol

Suraj Pol, la Porte du Soleil, et Chand Pol, la Porte de la Lune, font partie du fort d’Amber. Elles rappellent le rôle des accès monumentaux dans l’organisation et la défense de l’ancienne capitale liée à Jaipur.

Le Jal Mahal, le palais posé sur l’eau

Au milieu du lac Man Sagar, le Jal Mahal semble émerger de l’eau comme un mirage. Ce palais historique, aussi appelé localement le Palais romantique, a été commandé au XVIIIe siècle par le roi rajpoute Sawai Jai Singh II, qui a ensuite agrandi le palais et aménagé ses environs.

Construit en grès rouge, il possède des entrées arquées, des bastions, des chhatris et des galeries en escalier. Lorsque le lac est plein, sa partie inférieure disparaît sous l’eau et seuls les niveaux supérieurs restent visibles. Les angles de l’étage supérieur sont décorés de motifs octogonaux. Le site accueille progressivement davantage d’oiseaux, tandis que des efforts sont menés pour nettoyer le lac. Sa pépinière abrite plus de cent mille arbres.

Le musée Amrapali

Le musée Amrapali rend hommage à l’histoire de la joaillerie indienne. Inauguré le 20 janvier 2018 sur Ashok Marg, dans le quartier C-Scheme, il présente une collection de plus de quatre mille objets, allant de pièces tribales à des créations contemporaines.

Plus de huit cents pièces sont exposées sur deux étages, tandis que d’autres objets sont conservés dans un espace de stockage visuel et peuvent être renouvelés. Le musée occupe 6 500 pieds carrés et partage ses locaux avec les bureaux d’Amrapali Jewels.

Le musée Anokhi de l’impression à la main

Dans les rues historiques d’Amber, le musée Anokhi de l’impression à la main présente l’art traditionnel de l’impression sur tissu à l’aide de blocs de bois. Ouvert en 2005 par Rachel Bracken-Singh et Pritam Singh, fondateurs de la marque Anokhi, il rassemble des textiles, des outils, des blocs et des teintures.

La visite permet de comprendre les différentes étapes de cette technique et le rôle de cet artisanat dans l’histoire textile du Rajasthan.

Le Birla Mandir

Le Birla Mandir, également appelé temple Lakshmi Narayan, est un temple hindou en marbre blanc situé dans le quartier de Tilak Nagar. Achevé en 1988 sous l’égide de la Fondation Birla, il est dédié à Lakshmi et Vishnou, aussi appelé Narayan.

Ses murs et ses éléments architecturaux sont réalisés en marbre blanc. À l’intérieur se trouvent des représentations de Lakshmi, de Vishnou et d’autres divinités, ainsi que des versets du Bhagavad Gita et des Upanishads. Le temple célèbre notamment Diwali et Krishna Jayanti.

Que faire à Jaipur autour des palais et des musées ?

Jaipur se découvre en reliant les monuments de la vieille ville aux sites d’Amber et aux palais installés autour de la cité. Le palais de Samode, au nord de Jaipur, associe architecture moghole et rajasthanie dans un ancien palais de patrimoine. Le Sisodiya Rani Bagh, construit en 1728 par Sawai Jai Singh II, offre une atmosphère plus paisible avec ses jardins en terrasses, ses fontaines, ses canaux et ses pavillons peints de scènes de la vie de Krishna.

La ville permet aussi de poursuivre la découverte du Rajasthan, entre cités fortifiées, palais et traditions artisanales. Pour prolonger l’itinéraire, Jodhpur, Jaisalmer, Udaipur et Bundi offrent d’autres visages de cette région. Jaipur s’inscrit également dans un voyage plus large en Inde.

Visiter Jaipur avec une visite audioguidée

Pour visiter Jaipur sans suivre un groupe ni respecter un horaire, téléchargez Neywo. L’application propose deux balades à pied, avec cinq et sept étapes :

• une balade de 2,8 km et 75 minutes dans la Ville rose, consacrée au Hawa Mahal, au City Palace, au Jantar Mantar et à l’Albert Hall Museum ;
• une balade de 2,8 km et 85 minutes à Amber, entre le musée Anokhi, les portes Suraj Pol et Chand Pol, le fort d’Amber et le fort de Jaigarh.

Chaque parcours raconte les lieux au moment où vous les atteignez, à votre propre rythme. L’audioguide fonctionne sans groupe et sans horaire imposé, et ses 23 lieux racontés à Jaipur sont disponibles en 11 langues.