Ahmedabad (Inde) : les incontournables à pied

Que voir à Ahmedabad ? Cette grande ville du Gujarat rassemble une vieille cité fortifiée, des mosquées remarquables, des musées consacrés à l’art et aux textiles, ainsi que des lieux liés à Mahatma Gandhi. Entre patrimoine indo-islamique, histoire politique et institutions scientifiques modernes, Ahmedabad offre une manière riche de visiter l’Inde. Pour découvrir la ville en marchant, Neywo propose un guide audio gratuit d’Ahmedabad avec 55 lieux racontés.

Que faire à Ahmedabad ? Les lieux incontournables

Le fort de Bhadra

Construit en 1411 par Ahmad Shah Ier, le fondateur d’Ahmedabad, le fort de Bhadra se trouve au cœur de la ville fortifiée. Ses palais sculptés, ses mosquées, ses portes et ses espaces ouverts évoquent la fonction royale du complexe. Le fort a ensuite été contrôlé par l’Empire moghol, l’Empire marathe, puis les Britanniques, qui l’utilisèrent comme prison pendant le Raj britannique.

La Jama Masjid

Édifiée en 1424 sous le règne d’Ahmad Shah Ier, la Jama Masjid compte parmi les plus anciennes mosquées d’Ahmedabad. Elle se trouve juste à l’extérieur du fort de Bhadra, le long de Gandhi Road, après Teen Darwaza. Sa vaste cour pavée et son architecture gujaratie en font un monument majeur de la vieille ville. À l’époque de sa construction, elle était la plus grande mosquée de l’Inde.

Autour de la mosquée s’étendent les pols, les quartiers traditionnels de la vieille ville fortifiée. Ces ruelles et ces demeures anciennes donnent à Ahmedabad une identité urbaine très particulière, faite d’architecture, de commerce et de vie quotidienne.

La porte de Raipur

La porte de Raipur, aussi appelée Jamalpur Darwaja, est l’une des entrées historiques de la ville fortifiée. Les portes d’Ahmedabad ont été construites à différentes époques à partir de 1411. Celle-ci se distingue par ses sculptures et sa calligraphie, qui témoignent du soin apporté à ces anciens passages monumentaux.

L’ashram de Sabarmati

Installé au bord de la Sabarmati, l’ashram de Sabarmati est l’un des lieux essentiels pour comprendre le parcours de l’Inde vers l’indépendance. Mahatma Gandhi y a vécu de 1917 à 1930 avec son épouse Kasturba et une communauté de disciples, dont Vinoba Bhave. L’ashram lui servait de base lorsqu’il ne voyageait pas à travers le pays ou n’était pas emprisonné.

Le site avait été fondé en 1915 dans le quartier de Kochrab, avant d’être déplacé sur les rives du fleuve. Il est également connu sous les noms d’ashram de Gandhi, d’ashram des Harijans et d’ashram du Satyagraha. Sa situation paisible au bord de l’eau contraste avec l’importance historique des événements qui y sont associés.

L’ashram de Kochrab

L’ashram de Kochrab est le premier ashram établi en Inde par Gandhi. Fondé en mai 1915 dans un bungalow offert par l’avocat Jivanlal Desai, il accueillit Gandhi et plusieurs membres du mouvement pendant environ deux ans. C’est là que certaines de ses idées fondamentales commencèrent à prendre forme.

Le site comprend un bungalow de deux étages installé dans un jardin, ainsi qu’une cuisine séparée et des bâtiments destinés aux activités de la communauté. Une épidémie de peste entraîna ensuite le déplacement de l’ashram vers la Sabarmati. Rénové et transformé en musée, le lieu est toujours géré par la Gujarat Vidyapith.

Le musée Calico des textiles

Le musée Calico des textiles est consacré à l’art et au savoir-faire textile de l’Inde. Géré par la fondation Sarabhai, il rassemble une collection qui permet d’explorer l’importance des tissus dans le patrimoine culturel du pays. C’est une étape particulièrement intéressante pour celles et ceux qui souhaitent compléter la découverte architecturale d’Ahmedabad par une approche des arts décoratifs.

Le musée Lalbhai Dalpatbhai

Souvent appelé musée L. D., le musée Lalbhai Dalpatbhai réunit une grande diversité d’œuvres d’art indien. Sa collection comprend notamment des sculptures, des bronzes, des manuscrits, des peintures, des dessins et des miniatures. Des ouvrages en bois, des travaux de perles et des pièces anciennes et contemporaines complètent cet ensemble.

Le mémorial national Sardar Patel

Dans le quartier de Shahibaug, le mémorial national Sardar Patel occupe le Moti Shahi Mahal, un palais moghol construit par Shahjahan entre 1616 et 1623, alors qu’il était encore prince. Le musée est consacré à Sardar Vallabhbhai Patel, l’un des grands dirigeants politiques de l’Inde.

Le palais est entouré de jardins et précédé d’une statue de Sardar Patel. Le bâtiment et son environnement forment un ensemble paisible, où l’histoire du dirigeant se découvre dans un cadre lui-même chargé d’histoire.

Sanskar Kendra et le musée du cerf-volant

Sanskar Kendra est le musée de la ville d’Ahmedabad, conçu par l’architecte français Le Corbusier. Il présente l’histoire, l’art, la culture et l’architecture de la cité. À l’intérieur se trouve également le musée du cerf-volant Patang, qui rassemble des cerfs-volants, des photographies et d’autres objets liés à cette pratique dans la région.

Gujarat Science City

À Hebatpur, Gujarat Science City associe éducation scientifique et divertissement. Le centre, ouvert en 2002 et considérablement agrandi en 2021, s’étend sur plus de 107 hectares. Ses expositions abordent notamment les sciences, l’espace, l’énergie, les sciences de la vie, la planète Terre et la robotique.

Le site comprend aussi une salle IMAX 3D, une galerie de la robotique, un parc naturel et un aquarium. Il constitue une proposition différente des musées historiques de la vieille ville et peut occuper une journée entière.

Le musée Shree Swaminarayan

Le musée Shree Swaminarayan rassemble environ 3 000 objets personnels, appelés Prasadi, provenant de temples du monde entier. Ces objets sont associés à Swaminarayan, considéré par ses fidèles comme une manifestation de Dieu dans l’hindouisme swaminarayen.

Le complexe lui-même est vaste, avec 175 000 pieds carrés construits sur un terrain de 30 000 yards carrés. La visite permet d’approcher une tradition religieuse importante à travers ses objets sacrés et son patrimoine matériel.

Le stade Narendra Modi

Situé à Motera, dans le complexe sportif Sardar Patel, le stade Narendra Modi peut accueillir 132 000 spectateurs. Il s’agit du plus grand stade de cricket au monde, et même du plus grand stade tous sports confondus en nombre de places.

Le stade accueille des matchs nationaux et internationaux, notamment des matchs de test, des rencontres internationales d’un jour et des matchs T20. Il a remplacé l’ancien stade Sardar Patel Gujarat, dont le terrain a été démoli en 2015 après avoir accueilli des matchs des Coupes du monde de cricket de 1987, 1996 et 2011.

Lothal

À environ 80 kilomètres au sud-ouest d’Ahmedabad, Lothal est un site archéologique majeur de la civilisation de la vallée de l’Indus. Cette ville, dont la construction aurait commencé vers 2300 avant notre ère, compte parmi les sites urbains les plus méridionaux de cette civilisation.

Découvert en novembre 1954, le site a été fouillé par le Service archéologique de l’Inde jusqu’en 1963. Ses vestiges offrent un aperçu d’une organisation urbaine vieille de plus de quatre mille ans.

À proximité, le Complexe national du patrimoine maritime est conçu pour mettre en valeur l’histoire maritime de l’Inde. Le projet doit réunir des musées, un parc d’attractions, un institut d’enseignement, des hôtels et une station touristique, ainsi que des reconstitutions grandeur nature de Dholavira et de Lothal.

Visiter Ahmedabad avec un audioguide

Pour une visite audioguidée d’Ahmedabad, Neywo propose quatre balades à pied, une ligne de bus et un itinéraire à vélo. Les récits se déclenchent lorsque vous arrivez devant chaque lieu : vous avancez à votre rythme, sans groupe et sans horaire imposé.

Les parcours disponibles comprennent :

• Une balade de 4,59 km, d’environ 119 minutes et 10 étapes, consacrée à la vieille ville, ses sultans, ses mosquées, ses portes et ses quartiers historiques.
• Une balade de 5,1 km, d’environ 106 minutes et 6 étapes, entre l’ashram de Sabarmati, le mémorial Sardar Patel et le patrimoine textile.
• Une balade de 3,19 km, d’environ 66 minutes et 4 étapes, à l’est des remparts, autour des mosquées de Sarangpur et de leurs minarets.
• Une balade de 2,89 km, d’environ 61 minutes et 4 étapes, entre l’ashram de Kochrab et le musée de la ville conçu par Le Corbusier.
• Un parcours en bus de 4,8 km, d’environ 21 minutes et 4 étapes, à travers la ville fortifiée.
• Un itinéraire à vélo de 6,6 km, d’environ 33 minutes et 2 étapes, le long de la Sabarmati, entre le sanctuaire de Shahibaug et le mémorial Sardar Patel.

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