Que voir à Mardin (Turquie) : guide à pied

Que voir à Mardin ? Cette ville du sud-est de la Turquie, bâtie sur une colline rocheuse au-dessus de la plaine mésopotamienne, se découvre pour son architecture en pierre dorée, ses édifices religieux et ses panoramas. Sa vieille ville, marquée par l’héritage artuqide et située sur le tracé de l’ancienne route de la Soie, forme un ensemble historique particulièrement singulier. Neywo propose une visite audioguidée gratuite de Mardin avec 21 lieux racontés.

Que faire à Mardin dans la vieille ville ?

La vieille ville constitue le cœur de la découverte. En parcourant ses ruelles, observez les façades en pierre, les passages voûtés, les cours intérieures et les monuments religieux. Mardin rassemble des mosquées, des églises, des tombeaux, des monastères et des caravansérails, témoins de différentes croyances et des échanges qui ont façonné la région.

Le château de Mardin

Le château de Mardin, ou Mardin Kalesi, domine la ville depuis la haute crête. Surnommé le « Nid de l’Aigle », il s’élève à environ mille mètres au-dessus de la plaine de Mésopotamie. Sa position en faisait un site défensif stratégique, avec une vue étendue sur le paysage environnant.

Le château est associé à de nombreuses périodes, notamment assyrienne, perse, romaine, byzantine, seldjoukide et artuqide. Construit pendant la période hamdanide, au Xe siècle, il appartint ensuite au royaume artuqide du XIe au XIIIe siècle. Le site abrite également une station radar et a servi de base militaire dans le cadre d’un accord avec l’OTAN.

La Grande Mosquée de Mardin

La Grande Mosquée de Mardin, connue localement sous le nom de Mardin Ulu Camii, est l’un des exemples importants de l’architecture artuqide. Construite en pierre de taille, elle possède un vaste plan transversal et une coupole placée devant le mihrab. À l’extérieur, cette coupole est divisée en segments nervurés, un traitement devenu caractéristique de l’architecture de Mardin.

La cour rectangulaire se trouve au nord de l’édifice. La mosquée possédait autrefois deux minarets ; celui qui subsiste aujourd’hui repose sur une base carrée et fut construit en 1888 ou 1889. Deux inscriptions donnent des récits différents sur ses origines : l’une date de 1176 et attribue la construction à Kutbettin Ilgazi II, gouverneur de Diyarbekir ; l’autre, située dans la cour, indique 1186 et cite le souverain artuqide Hüsameddin Yavlak Arslan.

L’église de Kırklar

L’église de Kırklar, anciennement appelée Mor Behnam, est une église syriaque présente à Mardin depuis 569. Elle est aujourd’hui l’église métropolitaine de la ville. Son nom actuel fait référence aux quarante martyrs chrétiens de Sébastée, également appelée Sivas, dont les restes furent apportés ici en 1170.

À l’intérieur, les autels en pierre finement travaillés s’accompagnent de trois portes d’entrée. L’église conserve aussi des portes d’autel en bois vieilles d’environ quatre cents ans et des rideaux imprimés réalisés selon une tradition de teinture naturelle décrite comme vieille de quinze siècles. Dans la vaste cour, une maison-clocher et un divan orné de sculptures sur pierre complètent l’ensemble.

La mosquée de Latifiye

La mosquée de Latifiye, également appelée Abdüllatif Camii ou Latifiye Camii, se trouve dans le quartier d’Artuklu. Elle fait partie des édifices religieux qui donnent à la vieille ville son caractère architectural et historique.

Le musée de Mardin

Installé dans le quartier d’Artuklu, le musée de Mardin, ou Mardin Müzesi, rassemble des collections d’archéologie et d’ethnographie consacrées à l’histoire et à la culture de la région.

La collection archéologique couvre une longue période. Elle comprend notamment des tablettes, des sceaux cylindriques et estampés, des vases rituels, des figurines, des bijoux, des céramiques, des lampes à huile, des flacons à larmes et des objets en or, en argent et en cuivre. Les pièces appartiennent à des périodes allant de l’âge du bronze aux époques assyrienne, urartéenne, hellénistique, romaine, byzantine, seldjoukide, artuqide et ottomane.

Zinciriye Medresesi

La Zinciriye Medresesi fait partie des monuments à remarquer en parcourant le centre historique de Mardin. Son nom s’inscrit dans le patrimoine architectural de la ville, aux côtés des mosquées, des églises et des autres édifices construits sur la colline.

Les autres mosquées d’Artuklu

Plusieurs mosquées complètent la découverte du quartier et de la vieille ville. La mosquée Dinari Pamuk participe au caractère particulier d’Artuklu, tout comme les mosquées Hamidiye Camii, Hamza-i Kebir, Melik Mahmut et Molla Halil. La mosquée du village d’Aran, Aran Köyü Camii, se trouve également dans la province de Mardin, à Artuklu.

Ces édifices sont autant d’occasions d’observer les formes de la pierre et la diversité du patrimoine religieux local. La mosquée Melik Mahmut figure aussi parmi les étapes de la balade audioguidée de Neywo.

Le monastère de Mor Hananyo

À quelques kilomètres à l’est de Mardin, le monastère de Mor Hananyo est également connu sous les noms de Deyrulzafaran et de monastère du Safran. Entouré de vignes et d’arbres, il demeure un centre religieux, culturel et éducatif actif de l’Église syriaque orthodoxe.

Ses murs aux tons jaune doré et ses pierres sculptées composent un ensemble remarquable. Le complexe comprend une église à coupole, l’église de la Vierge Marie, l’église du Trône patriarcal, un mausolée et une construction entourée d’un jardin appelée le Paradis. Les bâtiments ont été ajoutés à différentes époques, tout en étant conçus comme un ensemble unifié.

Selon la tradition, le site aurait d’abord été un temple consacré au dieu solaire assyrien Šamaš, avant de devenir une forteresse romaine. Après le départ des Romains, saint Shleymun y aurait apporté des reliques de saints et transformé la forteresse en monastère. Les mosaïques conservées rappellent cette histoire ancienne. Le nom actuel rend hommage à Mor Hananyo, également connu sous le nom de saint Ananias.

Visiter Mardin avec une balade à pied audioguidée

Pour découvrir Mardin sans suivre un groupe ni dépendre d’un horaire, téléchargez l’application Neywo. La ville propose une balade à pied de 2,85 km, d’une durée de 101 minutes, avec 12 étapes racontées. Le parcours passe notamment par l’église de Kırklar, la mosquée de Latifiye, le musée de Mardin, le château, la Grande Mosquée, la mosquée Dinari Pamuk et la mosquée Melik Mahmut, ainsi que par plusieurs autres lieux du centre historique.

L’application raconte chaque endroit au moment où vous l’atteignez, à votre rythme, sans groupe et sans horaire. Les narrations sont disponibles en 11 langues. C’est une manière simple de relier les monuments, l’histoire de la ville et les détails de son architecture pendant votre promenade.