Heidelberg (Allemagne) : les incontournables à pied

Que voir à Heidelberg ? Cette ville du Bade-Wurtemberg réunit un château en ruines sur les hauteurs, une vieille ville baroque, des églises remarquables et les paysages du Neckar. Pour préparer votre visite de Heidelberg, vous pouvez aussi utiliser le guide audio gratuit de Neywo, qui raconte l’histoire de 146 lieux dans la ville.

Que faire à Heidelberg ? Les sites à découvrir

Le château de Heidelberg

Le château de Heidelberg domine la vieille ville depuis le versant nord du Königstuhl. Ses ruines en grès rouge comptent parmi les plus célèbres d’Allemagne et offrent l’un des panoramas les plus marquants sur les toits de l’Altstadt, le Neckar et les collines.

À l’origine forteresse, le site a été agrandi progressivement pour devenir une résidence palatiale. Il a accueilli pendant près de trois siècles les comtes palatins et les électeurs du Palatinat. Les bâtiments témoignent de cette évolution, des parties gothiques fortifiées à la résidence Renaissance, considérée comme l’une des plus importantes au nord des Alpes.

Le château a été lourdement endommagé pendant les guerres du XVIIe siècle, notamment lors des attaques françaises de 1689 et 1693. Dans le Stückgarten, la porte Élisabeth, ou Elisabethentor, se distingue par sa forme d’arc de triomphe.

La place du Marché et l’église du Saint-Esprit

Au cœur de la vieille ville, l’église du Saint-Esprit, ou Heiliggeistkirche, domine la place du Marché. Construite entre 1398 et 1515 dans le style d’une église-halle gothique, elle est la plus grande et la plus importante église de Heidelberg.

Sa façade en grès rouge, extrait de la vallée du Neckar, est surmontée d’un toit et d’un couronnement baroques. Les gargouilles de la façade sud ajoutent une note inattendue à l’ensemble. L’église devait accueillir les sépultures des électeurs du Palatinat, mais les tombeaux princiers ont été gravement endommagés pendant la guerre de Succession du Palatinat. Le tombeau conservé de l’électeur Ruprecht III et d’Élisabeth de Hohenzollern reste l’un des témoignages historiques importants du lieu.

Le Haus zum Ritter

Face à l’église du Saint-Esprit, sur la Hauptstraße, le Haus zum Ritter est le plus ancien bâtiment résidentiel encore conservé dans la vieille ville. Cette maison construite en 1592 possède une façade Renaissance très richement décorée.

Elle fut commandée par Charles Belier, marchand français de textiles et huguenot installé à Heidelberg. Le bâtiment a survécu aux destructions de 1688, 1689 et 1693, puis a servi d’hôtel de ville entre 1693 et 1703. Au-dessus de l’entrée, le motif de l’agneau rappelle à la fois le métier de marchand de draps de la famille et le nom Belier.

La Jesuitenkirche

L’église des Jésuites, ou Jesuitenkirche, constitue le centre architectural de l’ancien quartier jésuite. Cette église baroque a été construite entre 1712 et 1759. Son orientation vers le sud, plutôt que vers l’est, est l’une de ses particularités.

La façade principale est structurée en trois parties verticales. Elle présente le Christ, saint Ignace de Loyola et saint François Xavier dans des niches, ainsi que les figures de l’Amour, de l’Espérance et de la Foi. La tour néobaroque a été ajoutée entre 1868 et 1872.

Dans la Hauptstraße, l’église de la Providence, ou Providenzkirche, rappelle pour sa part l’histoire de la communauté luthérienne de Heidelberg. Construite entre 1659 et 1661, elle a été reconstruite après les dommages causés par l’incendie de 1693. Un autre édifice religieux à remarquer est Sainte-Anne, une église catholique baroque construite entre 1714 et 1717 dans le cadre d’un projet hospitalier.

Le Großherzogliches Palais

Sur la Karlsplatz, le Großherzogliches Palais est un bâtiment historique construit en 1717. Il abrite aujourd’hui l’Académie des sciences de Heidelberg. Le palais illustre ainsi la continuité entre le patrimoine architectural de la ville et sa tradition de recherche et de savoir.

L’Heiligenberg et ses ruines

Sur la rive opposée à la vieille ville, l’Heiligenberg rassemble plusieurs sites historiques au milieu des bois. La tour du Heiligenberg, ou Heiligenbergturm, s’élève à la limite de l’ancien Stephanskloster. Construite en 1885 avec des pierres provenant du monastère, elle mesure 16,5 mètres et offre une vue sur la vallée du Neckar et la vieille ville.

Les fondations du Stephanskloster subsistent juste à côté. Ce monastère, fondé au XIe siècle comme dépendance de l’abbaye de Lorsch, était la deuxième filiale de l’abbaye sur le site, après le Michaelskloster.

Plus haut, les ruines du monastère Saint-Michel, ou Michaelskloster, révèlent l’organisation d’un ancien complexe religieux. Une église avait été établie ici vers 870, avant la construction en 1023 d’un monastère bénédictin plus vaste et d’une basilique à trois nefs. Le site passa ensuite aux chanoines prémontrés, puis fut abandonné au XVIe siècle. Les fondations de la basilique, les cryptes, le cloître, les logements des moines et deux tours occidentales sont encore visibles.

La Thingstätte

La Thingstätte est un théâtre en plein air installé dans la forêt de l’Heiligenberg. Son amphithéâtre de pierre évoque les théâtres antiques, mais son histoire est liée à la période nationale-socialiste. Le site a été construit pour accueillir des rassemblements, des représentations et des événements de propagande associés au mouvement Thingspiel.

La première pierre a été posée le 30 mai 1934 et Joseph Goebbels a inauguré le théâtre le 22 juin 1935, alors appelé Feierstätte Heiligenberg. Conçu par l’architecte Hermann Alker et construit par le Service du travail du Reich avec des étudiants de Heidelberg, l’amphithéâtre pouvait accueillir environ 8 000 personnes assises ou jusqu’à 15 000 personnes debout. Après la guerre, le lieu a été négligé pendant un certain temps.

La tour Bismarck

Au-dessus du Philosophenweg, sur le versant sud de l’Heiligenberg, la tour Bismarck est un monument d’observation construit en 1903. Elle appartient à un vaste ensemble de tours élevées en Allemagne en l’honneur d’Otto von Bismarck.

Un relief représentant un aigle avec le serpent de la discorde apparaît sur la tour. Son sommet accueille un brasero en fonte d’environ 2,5 mètres de diamètre. Les tours Bismarck avaient été conçues comme des phares commémoratifs, dont les braseros devaient être allumés lors de journées liées au rôle de Bismarck dans l’unification de l’Allemagne en 1871.

Les églises de Wieblingen

Le quartier de Wieblingen possède plusieurs édifices religieux. L’ancienne église Saint-Barthélemy est une petite église de village baroque construite entre 1744 et 1746 pour la communauté catholique. Sa façade se reconnaît à son fronton incurvé, ses volutes et ses trois boules de pierre.

L’ancienne église avait été partagée par catholiques et protestants entre 1545 et 1705. Après la Seconde Guerre mondiale, une nouvelle église est devenue nécessaire pour répondre à l’agrandissement de la communauté. La Pfarrkirche St. Bartholomäus, construite en 1955 et 1956, a été rénovée entre 2018 et 2020. Wieblingen abrite également la Kreuzkirche, une église protestante néogothique construite entre 1904 et 1906.

Une balade à pied à Heidelberg avec Neywo

Pour visiter Heidelberg à votre rythme, Neywo propose cinq balades à pied, une route en bus et une route à vélo. Les parcours comprennent notamment :

• une balade de 1,8 km et 93 minutes autour du château, avec 10 arrêts ;
• une balade de 2,29 km et 96 minutes entre le Vieux Pont et l’ancienne université, avec 11 arrêts ;
• une balade de 2,46 km et 91 minutes dans le quartier baroque, avec 10 arrêts ;
• une balade de 2,3 km et 84 minutes sur l’Heiligenberg, avec 7 arrêts ;
• une balade de 1,63 km et 56 minutes sur la Hauptstraße ouest, avec 7 arrêts ;
• une route en bus de 3,8 km et 16 minutes, avec 7 arrêts ;
• une route à vélo de 4,9 km et 25 minutes vers Schlierbach, avec 5 arrêts.

L’application raconte l’histoire de chaque lieu au moment où vous l’atteignez, à votre propre rythme, sans groupe et sans horaire. Les narrations sont disponibles en 11 langues. Après Heidelberg, vous pouvez poursuivre votre découverte du Bade-Wurtemberg, explorer d’autres villes comme Karlsruhe ou Baden-Baden, ou élargir votre voyage à l’Allemagne.