Memmingen (Allemagne) : les incontournables à pied

Que voir à Memmingen ? Cette ville de Bavière se découvre surtout à travers ses églises anciennes, ses portes fortifiées, ses musées et ses anciens couvents. Son patrimoine raconte l’histoire d’une cité marchande, religieuse et réformatrice, tout en offrant une promenade agréable dans un centre historique à taille humaine. Pour vous accompagner, Neywo propose un audioguide gratuit de Memmingen avec 35 lieux racontés.

Située en Bavière, dans le sud de l’Allemagne, Memmingen constitue aussi un point de départ intéressant pour découvrir d’autres villes de la région, comme Kempten.

Que faire à Memmingen ? Les lieux incontournables

L’église Saint-Martin

À l’extrémité nord-ouest de la vieille ville, la tour de Saint-Martin domine le quartier historique. Avec ses quelque 65 mètres, elle est le bâtiment le plus élevé de Memmingen.

L’église actuelle est une basilique gothique à trois nefs, construite progressivement entre environ 1325 et 1500. Financée par les citoyens, elle fut à son achèvement la plus grande église gothique située entre le lac de Constance et le Lech. Son histoire remonte toutefois au IXe siècle.

Saint-Martin a également joué un rôle dans la Réforme de Memmingen au XVIe siècle, mouvement associé au prédicateur Christoph Schappeler. À l’intérieur, le jubé du chœur, vieux de plus de 500 ans, est considéré comme le plus important trésor artistique de la ville et comme l’un des grands exemples de sculpture gothique tardive du sud de l’Allemagne.

L’ancien couvent des Augustines et le Landestheater Schwaben

L’ancien couvent des Augustines, ou Augustinerinnenkloster, est attesté dès 1252 ou 1256. Ce couvent de moniales ermites augustines rappelle la présence ancienne des institutions religieuses à Memmingen.

Le site est également lié à l’histoire culturelle locale par la présence du Landestheater Schwaben. Basée au Stadttheater Memmingen, cette troupe ne se limite pas à la ville : elle se produit dans toute la Haute-Souabe. L’ancien couvent constitue ainsi un point de rencontre entre patrimoine religieux et vie théâtrale régionale.

L’église Notre-Dame

Dans l’ancien quartier des tisserands et des tanneurs, l’église Notre-Dame — Pfarrkirche Unser Frauen ou Frauenkirche — occupe la partie sud de la vieille ville. Elle est mentionnée pour la première fois en 1258, mais une première église aurait pu exister à cet emplacement avant l’an 500.

Son orientation vers l’est correspond à une tradition répandue dans la construction des églises jusqu’au XVIe siècle. L’édifice est surtout remarquable pour ses fresques du XVe siècle, particulièrement bien conservées et rattachées à la première période de l’école de Memmingen.

Après la Réforme, l’église fut utilisée par les communautés catholique et protestante entre environ 1530 et 1806. Cette histoire explique la place particulière de la Frauenkirche dans le patrimoine religieux de la ville.

Le musée Antoniter et le musée Strigel

Installé dans l’Antoniterhaus, le musée Antoniter est consacré à l’histoire culturelle et à l’œuvre de l’ordre des Antonins. Il fait partie d’un ensemble patrimonial plus vaste : l’ancien monastère des Antonins de Memmingen, ou Antonierkloster, est un complexe à quatre ailes considéré comme le mieux conservé de son genre au monde.

Le même bâtiment accueille le musée Strigel, consacré à la peinture et à la sculpture de la famille d’artistes Strigel, originaire de Memmingen. Ces deux musées permettent de mettre en relation l’histoire religieuse de la ville et sa tradition artistique.

La MEWO Kunsthalle

Installée dans l’Alte Post, un bâtiment construit en 1901, la MEWO Kunsthalle est le principal lieu d’exposition artistique de Memmingen. Fondée en 2002, elle a ouvert ses portes dans ce bâtiment en novembre 2005.

Ses expositions associent art contemporain et œuvres des XIXe et XXe siècles. Selon la programmation, vous pouvez y découvrir de la photographie, des œuvres graphiques, des dessins ou encore de la sculpture. Le contenu varie donc d’une visite à l’autre.

Le Stadtmuseum Memmingen

Le Stadtmuseum, ou musée municipal de Memmingen, présente l’art et l’histoire culturelle de la ville. Il complète la découverte des églises, des anciennes institutions religieuses et des bâtiments historiques en apportant un éclairage consacré à l’évolution de Memmingen elle-même.

Les portes de la ville

Les anciennes portes permettent de comprendre la structure défensive de la vieille ville. La Kempter Tor compte parmi les portes historiques de Memmingen. À l’ouest, la Westertor se trouve entre la Kerkerturm et la Lindauer Tor, au sein des fortifications anciennes.

Ces édifices prennent tout leur sens lorsqu’ils sont parcourus à pied, en suivant le tracé du centre historique. Ils donnent une idée de l’organisation de la ville et de ses anciennes limites.

La tour Bismarck

Sur le Hühnerberg, la tour Bismarck s’élève de 18 mètres au-dessus de la colline. Construite en 1904 selon les plans de Peter Lang, maître d’œuvre municipal, elle fut commandée par l’association locale d’embellissement de la ville comme tour d’observation.

Couronnée de créneaux, elle possédait autrefois une devise — « In Trinitate Robur » — ainsi que des braseros amovibles. Sa devise a disparu, son blason a été peint en blanc et son entrée a été murée. Rénovée en 2000, la tour a ensuite été endommagée par un incendie en 2011.

Les châteaux de Grünenfurt et d’Eisenburg

Dans le quartier de Grünenfurt, le Schloss Grünenfurt est une demeure de campagne entourée d’un jardin paysager anglais. La propriété est privée et ne se visite pas. Le bâtiment actuel reprend l’histoire d’un édifice Renaissance, avant une reconstruction dans le style baroque tardif entre 1737 et 1738.

Le château d’Eisenburg se trouve dans le quartier du même nom. Il était autrefois la résidence principale des seigneurs d’Eisenburg, puis passa entre les mains de familles patriciennes de Memmingen. Ces deux domaines témoignent de l’histoire seigneuriale et résidentielle des quartiers situés au-delà du centre.

Les autres lieux religieux

L’église Saint-Joseph est une église paroissiale catholique construite entre 1927 et 1929. Elle est l’église principale du doyenné de Memmingen et porte le nom de saint Joseph, dont la fête patronale est célébrée le 19 mars.

L’Alter Friedhof rappelle quant à lui l’ancien Schottenkloster St. Nikolaus. Des moines irlandais y vivaient selon la règle bénédictine, avant que le monastère ne soit administré par l’abbaye d’Ottobeuren.

Le Franziskanerinnenkloster, aussi appelé Maria Garten, remonte au XVe siècle. Fondé en 1444 par deux sœurs venues de l’ermitage de Leutkirch, il devint un couvent franciscain doté d’une chapelle, d’un petit cloître, de cellules et d’une cour intérieure. Le couvent fut ensuite confronté à la Réforme, puis transformé après sa dissolution.

Enfin, le Kreuzherrenkloster est un ancien couvent de Memmingen qui appartint autrefois aux Hospitaliers du Saint-Esprit et dépendait du diocèse d’Augsbourg.

Visiter Memmingen avec une balade audio

Pour découvrir la ville sans suivre un groupe, téléchargez Neywo et choisissez l’un de ses parcours. L’application propose à Memmingen 3 balades à pied et 1 itinéraire en bus, pour un total de 35 lieux racontés.

Les trois promenades permettent d’explorer différents aspects de la ville :

• une balade de 1,53 km et 84 minutes, avec 11 arrêts, consacrée aux paysans, aux réformateurs et à une tour penchée ;
• une balade de 1,63 km et 66 minutes, avec 8 arrêts, autour des portes de la ville, des tisserands et de la Maison aux Sept Toits ;
• une balade de 1,8 km et 46 minutes, avec 4 arrêts, à l’est des remparts, sur les traces des moines irlandais, d’une mosquée et d’une église en forme de tente.

Une ligne de bus complète ces parcours avec un itinéraire de 12,7 km et 54 minutes, ponctué de 5 arrêts, jusqu’à Eisenburg et retour vers la vieille ville.

Avec Neywo, chaque récit se déclenche lorsque vous arrivez devant le lieu concerné. Vous explorez à votre rythme, sans groupe et sans horaire imposé. La narration est disponible en 11 langues : il vous suffit de télécharger l’application gratuite et de commencer votre visite audio-guidée de Memmingen.