Visiter Kempten (Allemagne) : balade et audioguide

Que voir à Kempten ? Cette ville de Bavière rassemble plus de deux mille ans d’histoire, depuis l’établissement romain de Cambodunum jusqu’aux fastes de l’ancienne abbaye princière. Entre églises historiques, demeures baroques, vestiges archéologiques et colline fortifiée, visiter Kempten permet de découvrir une ville au patrimoine dense, dans le cadre de l’Allgäu. Neywo propose un audioguide gratuit de Kempten avec 44 lieux racontés.

Kempten appartient à la Bavière, dans le sud de l’Allemagne. Pour comprendre la ville, il faut suivre ses différentes strates : la cité romaine, la principauté ecclésiastique, la ville impériale et les quartiers façonnés par les familles marchandes.

Que faire à Kempten ? Les lieux à voir en priorité

L’ancienne abbaye princière de Kempten

L’abbaye de Kempten formait autrefois le centre politique et spirituel d’un petit État ecclésiastique souverain du Saint-Empire romain germanique. Le prince-abbé n’était pas seulement un religieux : il gouvernait aussi le territoire avec l’autorité d’un seigneur temporel.

La grandiose Residenz et la collégiale Saint-Laurent appartenaient à cet ensemble. Cette organisation prit fin en 1802, lorsque les troupes bavaroises occupèrent le territoire. L’abbaye fut dissoute l’année suivante, pendant la sécularisation qui transforma profondément la carte politique de l’Allemagne.

La basilique Saint-Laurent

La basilique Saint-Laurent domine Kempten depuis une hauteur située au-dessus de la terrasse gauche de l’Iller. Toujours utilisée comme église paroissiale catholique romaine, elle fut autrefois l’église abbatiale de l’abbaye bénédictine de Kempten.

Son organisation intérieure rappelle la double fonction du bâtiment. Le chœur placé sous la coupole était réservé à la communauté monastique, tandis que la nef accueillait les fidèles de la paroisse. Un jubé séparait ces deux espaces, réunissant dans une même église une fonction collégiale et une fonction paroissiale. L’église est dédiée à Laurent de Rome ; l’Assomption de Marie, ainsi que Gordien et Épimaque, figurent également parmi ses titulaires.

St. Mang et la St.-Mang-Platz

Au cœur de la vieille ville, l’église St. Mang est la paroisse évangélique luthérienne de Kempten. Le bâtiment actuel date en grande partie du XVe siècle, même s’il a été transformé à plusieurs reprises.

À partir de 1527, St. Mang devint le centre de la Réforme dans la région. Son apparence témoigne aussi de l’évolution des goûts : l’église fut reconstruite dans le style rococo en 1767, puis remaniée au XIXe siècle dans un style néogothique. Une restauration menée entre 1911 et 1913 supprima une grande partie de ces ajouts pour retrouver un caractère plus proche de ses origines.

La Rotes Haus, ou Maison Rouge

Sur la St.-Mang-Platz, la Rotes Haus se distingue par sa façade baroque spectaculaire. Il s’agit en réalité de deux maisons de la fin du Moyen Âge, réunies visuellement entre 1720 et 1730.

La façade unifiée présente deux lucarnes et deux oriels orientés vers l’église St. Mang. Derrière cette apparence baroque subsistent donc deux bâtiments médiévaux. La transformation exprime la fierté civique et l’identité de la famille à laquelle ils étaient associés.

La Jenisch-Haus

Située au 1, St.-Mang-Platz, la Jenisch-Haus est une demeure patricienne protégée et bien conservée. Son toit à forte pente domine la place, juste à côté de la Rotes Haus.

Les deux édifices appartenaient à la famille Jenisch. Leur proximité donne une idée du rôle joué par cette famille dans l’histoire de Kempten et dans le paysage urbain autour de St. Mang.

L’Erasmuskapelle

L’Erasmuskapelle, ou chapelle Saint-Erasme, ne ressemble plus à une église traditionnelle. L’espace archéologique actuel a été aménagé au-dessus des fondations conservées d’une chapelle funéraire médiévale.

Construite au XIIIe siècle, la chapelle possédait deux niveaux : l’étage supérieur était consacré à l’archange Michel et le niveau inférieur servait d’ossuaire dédié à saint Érasme d’Antioche. Catholique, elle se trouvait à côté de St. Mang, devenue protestante au XVIe siècle. Elle fut démolie en 1857, mais des fouilles menées en 2003 puis entre 2008 et 2010 ont révélé environ 500 tombes de l’ancien cimetière.

Le musée de Kempten au Zumsteinhaus

Depuis 2019, le musée de Kempten occupe le Zumsteinhaus, un élégant bâtiment situé sur la Residenzplatz. Il retrace plus de deux mille ans d’histoire locale, de l’époque romaine à nos jours.

Le musée privilégie une approche participative, conçue pour impliquer la communauté plutôt que de limiter la visite à des objets présentés derrière des vitrines. Cette conception lui a valu le titre de meilleur musée local d’Allemagne en 2021.

Le Zumsteinhaus a été construit en 1802 pour la famille Zumstein de la Pierre, des commerçants originaires de Savoie. La ville en a fait l’acquisition en 1951. Le bâtiment a ensuite accueilli pendant plusieurs décennies un musée romain et un musée d’histoire naturelle.

Le Marstall et la Stiftsmälzerei

Le Marstall est un long bâtiment historique de l’ancienne ville collégiale. Construit vers 1730 sous le prince-abbé Anselm von Reichlin-Meldegg, il devait faire partie d’un vaste complexe économique organisé autour de trois cours, à proximité de la brasserie collégiale. Le projet ne fut jamais achevé.

Le bâtiment a été transformé à plusieurs reprises : certaines parties furent démolies et reconstruites au XIXe siècle, puis de nouveau en 1968. Le Musée alpin y a occupé des espaces de 1991 à sa fermeture à la fin de 2021. Il était consacré à l’histoire des Alpes, à l’alpinisme et à l’environnement naturel.

La Stiftsmälzerei, l’ancienne malterie, complète cet ensemble lié à l’économie de l’abbaye princière. Achevée en 1788 sous le prince-abbé Rupert von Neuenstein, elle fut construite après l’incendie de la brasserie qui se trouvait auparavant sur le site. Elle formait, avec le Marstall et le grenier Kornhaus, un vaste complexe économique.

Le parc archéologique de Cambodunum

Le parc archéologique de Cambodunum est le grand site romain de Kempten. Il fait revivre l’établissement fondé à l’époque de l’empereur Auguste grâce à des vestiges, des reconstitutions et un musée.

Trois secteurs structurent la visite :

• le quartier du temple gallo-romain, avec cinq bâtiments reconstruits et une double galerie ;
• les petits thermes, présentés dans un bâtiment de protection avec une exposition ;
• le forum, comprenant notamment la basilique, le prétoire, des logements pour les soldats et des bâtiments économiques.

Les fouilles ont commencé le 19 septembre 1885, à l’initiative du commerçant August Ulrich et de l’Allgäuer Alterthumsverein. Depuis, plus de quarante campagnes de fouilles ont été menées sur le site.

Dans le quartier des temples, le temple reconstruit d’Hercule offre une représentation d’un sanctuaire provincial romain. Il rappelle la place de Cambodunum dans l’histoire antique de Kempten.

La Burghalde

La Burghalde est une colline située au cœur de la vieille ville. Des habitants y vivaient déjà pendant l’Antiquité tardive. Au Moyen Âge, elle devint le siège du vogt du prince-abbé, qui gouvernait la ville depuis ce promontoire.

La Ville impériale de Kempten acheta la colline en 1379 et l’intégra plus tard à ses fortifications. Ces remparts furent démolis en 1705. Au milieu du XIXe siècle, une association locale transforma la colline en premier parc public de Kempten et y installa une scène en plein air, encore utilisée pour des spectacles.

Près de la scène se trouve l’ancienne maison du gardien. Son rez-de-chaussée en pierre date de 1870, tandis que l’étage supérieur en bois, de style néogothique, fut ajouté en 1889.

Burg Kalbsangst et le Rotschlössle

Le site de Burg Kalbsangst conserve les traces d’un château médiéval disparu au-dessus du ravin de Kalbsangsttobel. Il s’agit d’un Burgstall : le château n’existe plus, mais un fossé circulaire indique encore l’ancien périmètre défensif. Une pierre commémorative rappelle également son existence.

Dans le quartier de Sankt Mang, le Rotschlössle est une demeure de campagne patricienne protégée. Elle a porté plusieurs noms, dont Oberwies, Schloss Rotschelldorf et Neubronnerschlössle. Son nom actuel fait référence à la teinte rougeâtre qui recouvrait autrefois sa façade.

Explorez Kempten avec l’audioguide Neywo

Pour une visite audioguidée de Kempten, Neywo propose 2 balades à pied et 1 itinéraire à vélo, avec 44 lieux racontés au total. Les deux promenades mesurent 1,21 km et 1,97 km, pour des durées de 66 et 92 minutes, et comprennent respectivement 8 et 11 arrêts. L’itinéraire cyclable le long de l’Iller mesure 5,6 km, dure 28 minutes et compte 2 arrêts narrés.

L’application raconte chaque lieu au moment où vous l’atteignez, à votre propre rythme, sans groupe et sans horaire imposé. Les narrations sont disponibles en 11 langues. Téléchargez Neywo et découvrez Kempten en marchant entre l’ancienne abbaye, St. Mang, la Burghalde et Cambodunum.