Que voir à Passau (Allemagne) : guide à pied

Que voir à Passau, en Bavière ? Cette ville allemande se distingue par sa situation au confluent du Danube, de l’Inn et de l’Ilz, ainsi que par son centre historique baroque, ses églises et ses fortifications. Facile à parcourir, Passau se découvre en reliant places, quais et monuments, avec l’eau toujours présente dans le paysage. Neywo propose un guide audio gratuit de Passau, avec 55 lieux racontés.

Passau se trouve dans le sud-est de l’Allemagne, dans la région de Bavière. Son histoire remonte à l’époque romaine et son importance s’est développée autour du commerce du sel et du siège épiscopal. Après le grand incendie de 1662, une grande partie de la vieille ville fut reconstruite dans un style baroque, donnant aux façades et aux places leur apparence actuelle.

Que faire à Passau ? Les lieux à voir dans la ville

La cathédrale Saint-Étienne

La cathédrale Saint-Étienne, ou Dom St. Stephan, occupe le point le plus élevé de la vieille ville, entre l’Inn et le Danube. Elle est l’église principale du diocèse de Passau et le siège de son évêque.

L’édifice actuel fut construit entre 1668 et 1693, après la destruction de la cathédrale précédente par l’incendie de 1662. L’architecte Carlo Lurago conçut le projet, tandis que Giovanni Battista Carlone participa à la décoration intérieure et que Carpoforo Tencalla réalisa les fresques. L’espace intérieur, long d’environ 100 mètres, compte parmi les plus vastes intérieurs d’église baroque au nord des Alpes. Les fresques colorées, les décors baroques et les éléments gothiques tardifs conservés racontent les différentes étapes de l’histoire du lieu.

L’église Saint-Michel

L’église Saint-Michel, également appelée Studienkirche, se trouve devant les bâtiments de l’ancien collège jésuite. Les jésuites arrivèrent à Passau en 1611 et y fondèrent un collège ainsi qu’une première église, détruite lors de l’incendie de 1662.

Saint-Michel fut construite entre 1665 et 1678 avec le soutien du prince-évêque. Son extérieur présente une inspiration italienne, complétée par des éléments baroques. À l’intérieur, les autels, les statues d’anges et la peinture représentant l’ange déchu composent un décor particulièrement travaillé. Les bâtiments attenants abritent aujourd’hui la faculté de théologie.

Saint-Paul et le Paulusbogen

L’église Saint-Paul se reconnaît à ses tons crème et rose et à sa tour unique, au-delà du Paulusbogen, l’ancienne porte nord de la vieille ville. Son histoire remonte à environ 1050, mais le bâtiment actuel fut reconstruit après les incendies de 1512 et de 1662, puis achevé en 1678 selon les plans de Carlo Antonio Carlone.

La tour fut fortement rehaussée au XIXe siècle avant d’être démolie en 1950, car elle était devenue dangereuse. Une tour plus courte la remplaça. Malgré cette transformation, Saint-Paul reste l’un des repères architecturaux de Passau.

La Spitalkirche à Rindermarkt

À Rindermarkt, la Spitalkirche, aussi appelée St. Johann, est liée à l’ancien hôpital situé à côté. L’histoire de cet ensemble commence en 1198, lorsque le chapitre de la cathédrale fonda un hôpital dans le faubourg. La ville en reprit la gestion en 1278.

L’église présente un plan inhabituel à deux nefs, des voûtes d’ogives et une chapelle au nord. Sa construction remonte au Moyen Âge, même si la plus grande partie de l’édifice actuel date des XIVe et XVe siècles. Une restauration menée entre 1860 et 1864 lui a donné une décoration en grande partie néogothique. Un relief du XVe siècle représentant le Christ entre Marie et Jean compte parmi les éléments plus anciens conservés.

La Wittelsbacherbrunnen

La Wittelsbacherbrunnen se trouve sur la Residenzplatz. Cette fontaine néobaroque fut construite entre 1904 et 1906 pour commémorer les cent ans de l’appartenance de Passau au royaume de Bavière. Elle fut commandée par le prince régent Luitpold et conçue par le sculpteur Jakob Bradl.

Son bassin porte les armoiries de Passau et de la Bavière. Une colonne ornée de dauphins, de coquillages et de figures d’anges s’élève au-dessus, tandis que la composition est couronnée par une figure de Marie. Les motifs font référence aux trois rivières de Passau : le Danube, l’Inn et l’Ilz.

La forteresse Oberhaus et le musée Oberhaus

Sur le Georgsberg, de l’autre côté du Danube, la Veste Oberhaus domine la vieille ville. Fondée en 1219, elle fut pendant la majeure partie de son histoire le bastion et la résidence des princes-évêques de Passau. Ses bâtiments furent agrandis à plusieurs reprises jusqu’en 1800.

La forteresse formait un système défensif avec la Veste Niederhaus, située plus bas, entre le Danube et l’Ilz. Sa chapelle Saint-Georges conserve un vaste cycle de fresques consacré à la légende de saint Georges. Le site abrite aujourd’hui le musée Oberhaus.

Oberhaus fut aussi un lieu d’emprisonnement : au XVIe siècle, de nombreux anabaptistes y furent détenus en raison de leur foi. Plus tard, la forteresse servit de prison et reçut le surnom de « Bastille de Bavière ».

La tour Schaibling

Au bord de l’Inn, le Schaiblingsturm se dresse sur un rocher. Cette tour ronde aux murs blancs et au toit rouge faisait partie des fortifications médiévales de Passau. Construite en 1250, elle servait d’abord à défendre la ville et son accès fluvial.

Après des transformations au XVe siècle, elle fut utilisée comme entrepôt de sel et comme lieu d’accostage pour les bateaux et les radeaux liés au commerce du sel sur l’Inn. La tour résista aux incendies de 1662 et de 1680. Elle appartient depuis le XXe siècle au lycée Leopoldinum.

Le Fünferlsteg

Le Fünferlsteg, ou Innsteg, est une passerelle piétonne qui relie la vieille ville à l’Innstadt au-dessus de l’Inn. Son nom vient du péage de cinq pfennigs autrefois demandé aux personnes qui l’empruntaient.

Le pont fut officiellement inauguré le 2 octobre 1916, après plusieurs années de préparation et de retard liés au manque de matériaux et de main-d’œuvre pendant la Première Guerre mondiale. Une ancienne guérite de péage se trouve toujours à l’une de ses extrémités.

Les portes et les ponts de Passau

La Severinstor, également appelée Peichtertor, marquait l’entrée ouest de l’Innstadt. Construite en 1412, elle faisait partie des fortifications de la ville. Sa barbacane et une section du rempart ont été conservées, ainsi que la Peichterturm, une tour ronde construite en 1403.

Le Kaiserin-Elisabeth-Brücke est un pont ferroviaire qui fait passer la ligne de Wels à Passau au-dessus de l’Inn. Long de 201 mètres, il porte le nom de l’impératrice Élisabeth d’Autriche, originaire de Bavière.

D’autres églises à découvrir

Passau possède aussi des édifices religieux qui illustrent la diversité de son histoire. Saint-Matthäus est la première église protestante de la ville. Conçue par Friedrich Bürklein, elle fut inaugurée en 1859.

Saint-Joseph, à Passau-Auerbach, fut construite entre 1927 et 1928 selon les plans de Michael Kurz. Bâtie en granit, elle s’inspire de modèles médiévaux et se distingue par sa tour conçue comme une tour de chœur. Zum Heiligen Kreuz est pour sa part un monument reconnu du patrimoine culturel de Passau.

Schloss Freudenhain

Le Schloss Freudenhain se trouve dans le parc du même nom, sur la rive nord du Danube. Cette résidence d’été fut construite entre 1785 et 1792 pour le prince-évêque de Passau, le cardinal Joseph Franz Anton, comte von Auersperg. L’architecte Johann Georg von Hagenauer en conçut les plans.

Le palais est utilisé comme école depuis plus de cent ans et fait partie des monuments historiques protégés de Passau.

Visiter Passau avec une balade audio

Pour une visite audioguidée de Passau, Neywo propose quatre balades à pied et une ligne de bus. Les quatre parcours pédestres représentent respectivement 1,35 km en 106 minutes avec 12 arrêts, 1,35 km en 68 minutes avec 9 arrêts, 0,86 km en 40 minutes avec 5 arrêts et 2,24 km en 77 minutes avec 8 arrêts. La ligne de bus parcourt 4,4 km en 19 minutes et comporte 5 arrêts.

Vous pouvez choisir une balade consacrée aux monuments baroques, suivre les quais du Danube jusqu’à la rencontre des trois rivières, monter vers la forteresse au-dessus du Danube ou explorer l’Innstadt entre vestiges romains, portes et lieux de pèlerinage. La ligne de bus relie quant à elle l’Ilz à l’Innstadt.

L’application raconte chaque lieu lorsque vous l’atteignez, à votre rythme, sans groupe et sans horaire imposé. Les narrations sont disponibles en 11 langues. Pour découvrir Passau en marchant, téléchargez Neywo et laissez la ville vous guider d’un monument à l’autre.