Que faire à Shimla (Inde) : audioguide gratuit

Que voir à Shimla, en Inde ? Cette ville de montagne se distingue par son héritage colonial, son environnement himalayen et ses lieux de culte, de culture et de patrimoine. Déclarée capitale d’été de l’Inde britannique en 1864, Shimla est aujourd’hui la capitale de l’Himachal Pradesh et sa plus grande ville.

Pour préparer votre voyage en Inde, Neywo propose un audioguide gratuit de Shimla avec 7 lieux racontés, à écouter directement pendant votre découverte de la ville.

Que faire à Shimla : les lieux à visiter

Le centre de Shimla se découvre en marchant, entre bâtiments historiques, rues en pente et points de repère liés à l’histoire de la ville. Voici les principaux lieux à inscrire dans une visite de Shimla.

Le musée de l’État de l’Himachal Pradesh

Le musée de l’État de l’Himachal Pradesh est installé dans une ancienne résidence historique située sur la colline d’Inverarm. Le bâtiment, construit comme une grande maison victorienne dans les années 1860, a notamment servi de résidence d’été à Lord William Beresford pendant le Raj britannique. Il a aussi accueilli des invités supplémentaires de Peterhoff, la résidence du vice-roi à Shimla.

L’État de l’Himachal Pradesh a acquis la demeure et l’a rénovée en 1973. Le musée y a été créé en 1974. Ses collections réunissent des sculptures sur bois, des bronzes, des objets archéologiques, des pièces de monnaie, des bijoux, des manuscrits, des armes, des timbres-poste et des peintures. Les peintures miniatures comptent également parmi les éléments à observer dans les salles.

Le chemin de fer Kalka–Shimla

Le chemin de fer Kalka–Shimla est une ligne de montagne à voie étroite qui relie Kalka à Shimla à travers les collines du nord de l’Inde. Son parcours est associé aux paysages montagneux, aux villages et aux vues changeantes que l’on découvre le long de la ligne.

Construit entre 1898 et 1903 sous la direction de Herbert Septimus Harington, le chemin de fer devait relier Shimla, alors capitale d’été de l’Inde britannique, au reste du réseau ferroviaire indien. La ligne possède un écartement de 762 millimètres. Les premières locomotives ont été fabriquées par Sharp, Stewart and Company, avant l’arrivée de machines plus puissantes produites par la Hunslet Engine Company. Les locomotives diesel ont commencé à circuler en 1955, puis les locomotives diesel-hydrauliques en 1970.

Le Gaiety Theatre

Dans le centre de Shimla, le Gaiety Theatre, aussi appelé Gaiety Heritage Cultural Complex, témoigne de la vie culturelle de la ville. Ce théâtre historique est l’un des lieux remarquables du centre et reste associé à la scène artistique de Shimla.

Le Gaiety Theatre est également connu pour ses liens avec Bollywood. Plusieurs chansons et films y ont été tournés, notamment la chanson « Pachtaoge » d’Arijit Singh en 2019 et « O Aasmanwale » de Jubin Nautiyal en 2022. Une visite permet ainsi de découvrir un bâtiment patrimonial qui continue d’apparaître dans la culture populaire indienne.

Christ Church

Christ Church est une église historique de Shimla. Elle est reconnue comme la deuxième plus ancienne église du nord de l’Inde, après l’église Saint-Jean de Meerut.

Située dans le centre de la ville, elle fait partie des édifices qui rappellent la période durant laquelle Shimla était la capitale d’été de l’Inde britannique. Elle s’intègre naturellement à une balade consacrée au patrimoine colonial de la ville.

Le temple de Jakhu

Le temple de Jakhu est un ancien temple hindou dédié au Seigneur Hanuman. Il se trouve sur la colline de Jakhu, le plus haut sommet de Shimla, à environ 2 455 mètres d’altitude et à environ 2,5 kilomètres à l’est du Ridge. Le site est à la fois un lieu de pèlerinage et une destination de randonnée.

Selon le Ramayana, Hanuman se serait arrêté ici pour se reposer alors qu’il cherchait l’herbe Sanjeevani destinée à ranimer Lakshmana. L’enceinte abrite une immense statue de Hanuman, haute de 108 pieds, inaugurée le 4 novembre 2010. Sa construction a coûté 1,5 crore de roupies et son inauguration publique a été officiée par Abhishek Bachchan.

La colline de Jakhu offre aussi une autre manière de comprendre Shimla : la ville se découvre ici à travers son relief, ses pentes et son caractère montagneux, autant que par ses monuments.

La mosquée de Sanjauli

La mosquée de Sanjauli est un lieu de culte important du district de Shimla. Elle se trouve dans le secteur de Sanjauli et rappelle la diversité des lieux religieux présents dans cette région montagneuse de l’Himachal Pradesh.

Une ville entre héritage colonial et paysages himalayens

L’histoire de Shimla est étroitement liée à son rôle de capitale d’été de l’Inde britannique. Cet héritage apparaît dans ses édifices historiques, son théâtre, son église et l’ancienne ligne ferroviaire qui reliait la ville au réseau indien.

Mais Shimla ne se résume pas à son passé colonial. La ville est entourée par les paysages de l’Himalaya, avec des collines, des pentes boisées et un environnement de montagne. Son centre s’organise notamment autour de The Mall, promenade piétonne bordée de boutiques et de cafés, et de The Ridge, espace public ouvert avec des vues sur les montagnes. Ces deux zones forment le cœur social de la ville.

Pour savoir que faire à Shimla, le plus intéressant est donc de relier les différentes facettes de la destination : les collections du musée, l’histoire du chemin de fer, les bâtiments du centre, les lieux de culte et la montée vers Jakhu. Cette approche permet de découvrir une ville façonnée à la fois par l’histoire, l’altitude et la culture locale.

Si vous poursuivez votre découverte de l’Inde, vous pouvez également consulter les pages de Leh ou de Rishikesh.

Visiter Shimla avec une balade audio Neywo

Pour une visite audioguidée de Shimla, Neywo propose une balade à pied consacrée à l’histoire de la ville comme capitale d’été du Raj. Elle mesure 4,71 kilomètres, dure 97 minutes et comprend 6 arrêts racontés : le musée de l’État de l’Himachal Pradesh, le chemin de fer Kalka–Shimla, le Gaiety Theatre, Shimla, Christ Church et le temple de Jakhu.

L’application raconte l’histoire de chaque lieu au moment où vous l’atteignez, à votre propre rythme, sans groupe et sans horaire. La narration est disponible en 11 langues. Téléchargez Neywo pour explorer Shimla en marchant et découvrir son patrimoine avec un audioguide gratuit.