Que faire à St Davids (Royaume-Uni) : audioguide gratuit

Que voir à St Davids ? Cette petite cité de la côte du Pembrokeshire rassemble une cathédrale, un palais épiscopal en ruines et plusieurs lieux liés à saint David, le saint patron du Pays de Galles. Sa situation dans un paysage côtier préservé et son atmosphère paisible en font une destination idéale pour découvrir l’histoire religieuse et les paysages du pays de Galles.

Pour préparer votre visite, Neywo propose un audioguide gratuit de St Davids avec 296 lieux racontés. L’application vous accompagne aussi dans les environs, notamment à pied.

Que faire à St Davids et dans ses environs ?

Les sites les plus importants se trouvent à St Davids même ou dans le Pembrokeshire. Ils témoignent d’une histoire qui va de la préhistoire aux châteaux médiévaux, en passant par les traditions chrétiennes galloises.

Pentre Ifan, un dolmen néolithique exceptionnel

Pentre Ifan est le plus grand dolmen néolithique et le mieux conservé du Pays de Galles. Situé dans la paroisse de Nevern, il remonte à environ 3500 avant notre ère. Le monument formait autrefois une chambre funéraire recouverte par un tumulus d’environ 36 mètres de long.

Sa dalle de couverture, longue de 5,1 mètres et pesant environ 16 tonnes, repose en angle sur les pierres dressées. Cette silhouette caractéristique est l’élément le plus spectaculaire du site. Les fouilles ont également révélé une organisation inhabituelle, avec une entrée haute et un tumulus qui se rétrécissait vers l’arrière.

L’abbaye de St Dogmaels

Au bord de la rivière Teifi, les ruines de l’abbaye Sainte-Marie, également appelée abbaye de St Dogmaels, rappellent l’importance des établissements monastiques médiévaux du Pembrokeshire. Fondée vers 1115 par la famille Fitzmartin de Cemais, elle fut confiée à l’ordre de Tiron avant d’être élevée au rang d’abbaye en 1120. Les moines suivaient alors la règle de saint Benoît.

Plusieurs éléments sont encore visibles, notamment le mur ouest, le mur nord, le transept nord et les murs orientaux de la crypte. D’autres bâtiments monastiques subsistent au sud de l’abbaye. Même à l’état de ruine, l’ensemble permet de comprendre l’ampleur de ce centre religieux.

Le château de Llawhaden

Le château de Llawhaden est une ruine classée Grade I, construite et administrée par les évêques de St Davids. Le premier château, édifié en 1115 par l’évêque Bernard, était une fortification normande en bois composée d’une motte et d’une basse-cour. Les ouvrages de terre, le fossé et la butte sont encore discernables.

La plus grande partie des vestiges visibles aujourd’hui date d’une reconstruction commanditée par l’évêque Adam de Houghton entre 1362 et 1389. Le château comprenait alors plusieurs ensembles de chambres résidentielles et une imposante tour-porte. Le roi Richard II d’Angleterre y séjourna en 1394, signe du prestige atteint par cette résidence épiscopale.

Le palais épiscopal de St Davids

Juste à côté de la cathédrale se trouvent les ruines du palais épiscopal de St Davids, connu en gallois sous le nom de Llys yr Esgob Tyddewi. Le site religieux remonte au VIe siècle, tandis que les bâtiments visibles aujourd’hui furent principalement construits à la fin du XIIIe siècle et au XIVe siècle.

Géré par Cadw, le palais constitue à la fois un site patrimonial et un lieu de théâtre en plein air. Ses ruines forment, avec la cathédrale voisine, l’un des ensembles historiques majeurs de St Davids.

Castell Crychydd

Castell Crychydd est un site castral installé à environ 154 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le paysage est relativement plat vers le nord-ouest, tandis que les collines s’élèvent vers l’est. Le lieu offre ainsi un aperçu des anciens sites défensifs dispersés dans la campagne du Pembrokeshire.

Castell Eglwyswrw

Niché dans une campagne vallonnée, Castell Eglwyswrw est un site castral paisible dont les vestiges témoignent de plusieurs siècles d’histoire. Il s’inscrit dans un paysage rural éloigné des principaux centres urbains de la région.

Castell Pen yr Allt

Castell Pen yr Allt est un oppidum installé à environ 127 mètres au-dessus du niveau de la mer. Sa position surélevée offre une vue sur le paysage environnant, plus plat vers l’ouest et plus vallonné vers le sud-est. Le site rappelle le rôle stratégique des hauteurs dans l’organisation des anciens territoires du Pembrokeshire.

Le château de Pembroke

Au cœur de la ville de Pembroke, le château de Pembroke est une grande forteresse médiévale construite sur un promontoire au bord de la rivière. Le premier château fut établi en 1093 par Arnulf de Montgomery pendant l’invasion normande du pays de Galles. Il s’agissait alors d’une fortification en bois.

Le château fut ensuite donné par Richard Cœur de Lion à William Marshal, qui le reconstruisit en pierre. Il devint le siège originel du comté de Pembroke et résista aux tentatives de prise par les Gallois. Une grotte située sous le château servait de réserve ; des pièces d’argent romaines y auraient été découvertes.

La croix de Carew

Dans le village de Carew, la croix de Carew, ou Croes Caeriw en gallois, est un monument du XIe siècle classé Grade I. Cette croix celtique commémore Maredudd fab Edwin, roi du royaume de Deheubarth. Elle offre un lien tangible avec les souverains et les artisans du pays de Galles du début du Moyen Âge.

Castell Henllys

Castell Henllys est un oppidum de l’âge du Fer situé dans les collines du nord du Pembrokeshire. Son nom signifie « château de l’ancienne cour » en gallois. Le site est particulièrement intéressant parce que quatre maisons rondes et un grenier y ont été reconstruits directement sur leurs fondations d’origine.

Les fouilles, menées depuis le début du XXIe siècle, sont accompagnées d’expériences d’agriculture préhistorique et d’archéologie de reconstruction. Les bâtiments visibles ne sont donc pas de simples évocations : ils s’appuient sur les preuves découvertes sur place.

La chapelle de St Non

Les ruines de la chapelle de St Non se trouvent sur une portion de côte balayée par les vents. Selon la tradition, le site correspondrait au lieu de naissance de saint David. L’orientation de la chapelle, du nord au sud, est inhabituelle pour un édifice chrétien généralement construit selon un axe est-ouest.

La date exacte de construction des ruines n’est pas connue. Une chapelle moderne, un puits sacré et une maison de retraite se trouvent également à proximité, formant un ensemble associé à ce lieu spirituel.

Le château de Carew

Le château de Carew domine une vallée du Pembrokeshire, à environ 11 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le site a été fortifié pendant au moins deux mille ans avant la construction du château actuel. Les origines de celui-ci sont associées à Gerald de Windsor.

Des églises et chapelles dans la campagne

La chapelle baptiste de Blaenffos est un petit lieu de culte qui conserve une importance particulière pour la communauté locale. L’église Sainte-Clydai se trouve dans le village de Clydau, tandis que l’église Saint-David de Carregwen est située à Manordeifi. Ces édifices plus modestes complètent la découverte du patrimoine religieux du Pembrokeshire.

Visiter St Davids avec un audioguide gratuit

Neywo propose une balade à pied à St Davids : 2,01 km, environ 60 minutes et 5 arrêts racontés. Le parcours relie la chapelle Tabernacl, la cathédrale de St Davids, le palais épiscopal de St Davids, la chapelle de St Non et la chapelle de Notre-Dame et St Non.

L’application raconte l’histoire de chaque lieu au moment où vous l’atteignez, à votre propre rythme, sans groupe et sans horaire imposé. Les narrations sont disponibles en 11 langues. Pour découvrir davantage la région, vous pouvez aussi consulter notre page sur le Pays de Galles, ou prolonger votre voyage vers Tenby et Swansea.