Cincinnati (États-Unis) : les incontournables à pied

Que voir à Cincinnati ? Cette ville de l’Ohio se découvre à travers ses églises historiques, ses musées, son architecture et ses quartiers marqués par les héritages catholique allemand, industriel et artistique. De Downtown à Eden Park, Cincinnati offre un parcours varié entre bâtiments remarquables, institutions culturelles et panoramas urbains. Pour l’explorer autrement, Neywo propose un guide audio gratuit de Cincinnati avec 136 lieux racontés.

Que faire à Cincinnati et que visiter en priorité ?

La Cathedral Basilica of St. Peter in Chains

La cathédrale basilique Saint-Pierre-aux-Liens est l’un des monuments les plus reconnaissables du centre-ville. Cette église néo-grecque appartient à l’archidiocèse de Cincinnati et se distingue par sa flèche en calcaire blanc, haute d’environ 68 mètres. Ses colonnes d’entrée mesurent 33 pieds, en référence aux années de vie de Jésus.

L’intérieur rassemble des mosaïques d’inspiration grecque, des colonnes corinthiennes, d’imposantes portes en bronze et des œuvres de Carl Zimmerman et d’Anton Wendling. Les grands anges en pierre d’Odoardo Fantacchiotti qui se trouvaient autrefois dans la cathédrale sont aujourd’hui conservés au Cincinnati Art Museum.

Old Saint Paul Church

À l’angle de Twelfth Street et de Spring Street, Old Saint Paul Church témoigne de l’héritage catholique allemand de Cincinnati. Fondée en 1848 par des paroissiens germanophones, l’église présente une architecture romane avec de grandes fenêtres en plein cintre et trois portes cintrées.

Sa tour Renaissance se termine par une coupole évoquant une mitre papale, surmontée d’une croix dorée. À l’intérieur, douze colonnes corinthiennes structurent un espace lumineux. Un incendie a détruit une grande partie de l’édifice en 1899, mais les murs et les vitraux d’origine fabriqués en Allemagne ont survécu.

St. Aloysius on the Ohio

Connue localement sous le nom de St. Al’s, St. Aloysius on the Ohio est une paroisse catholique romaine située près de la rivière Ohio. Son nom rappelle directement cette implantation au bord du fleuve.

St. Louis Church

À l’intersection de Walnut Street et d’East Eighth Street, St. Louis Church attire l’attention par sa façade en pierre calcaire et son architecture de style florentin. L’édifice de cinq étages a été achevé en 1928, et la première messe y a été célébrée en 1930.

Le bâtiment avait été construit à l’origine pour une secte chrétienne connue sous le nom de Campellites, avant d’être adapté au culte catholique romain. Ses différents niveaux accueillaient autrefois des chapelles, des mezzanines, des bureaux et des pièces d’habitation. Les offices y ont pris fin en 2021.

Wilson-Gibson House

La Wilson-Gibson House, aussi appelée Gibson House, est une demeure historique située au 425 Oak Street. Construite au milieu du XIXe siècle, elle associe le style fédéral au style néoclassique, une combinaison architecturale peu courante.

La façade en brique repose sur des fondations en pierre et s’organise sur deux étages et demi. Les fenêtres à volets, la porte double encadrée de fenêtres en éventail et les fenêtres latérales donnent à la maison une allure distinctive. Les cheminées intérieures jumelées et les fenêtres à six carreaux sur six renforcent son caractère fédéral.

Betts House

Construite en 1804, la Betts House est le plus ancien bâtiment encore conservé de Cincinnati. Elle est également considérée comme la plus ancienne maison en briques de l’Ohio. Malgré sa petite taille, elle occupe donc une place importante dans l’histoire architecturale de la ville.

Le Cincinnati Art Museum et Eden Park

Eden Park réunit plusieurs points d’intérêt, dont le Cincinnati Art Museum. Fondé en 1881, celui-ci fut le premier musée d’art construit spécialement à cet effet à l’ouest des Allegheny. Sa collection compte plus de 67 000 œuvres couvrant 6 000 ans d’histoire humaine.

Le bâtiment d’origine, conçu par l’architecte James W. McLaughlin dans un style néoroman, a ouvert au public en 1886. L’aile de Cincinnati, inaugurée en 2003, présente quinze galeries consacrées à environ 400 œuvres créées pour Cincinnati ou par des artistes de la ville depuis 1788.

Le parc abrite aussi l’Eden Park Stand Pipe. Ce château d’eau construit en 1894 devait fournir la pression nécessaire au quartier de Walnut Hills. Conçu par Samuel Hannaford, il atteint 52 mètres et se reconnaît à sa base en pierre, ses parapets crénelés et ses gargouilles ailées. Son apparence de château avait été pensée pour s’intégrer au paysage du parc.

L’Aronoff Center for the Arts

À proximité de Fountain Square, l’Aronoff Center for the Arts rassemble théâtre, ballet, concerts, humour, comédies musicales et expositions. Ouvert en 1995, il a été conçu par l’architecte César Pelli.

Le bâtiment associe verre, acier inoxydable et brique, créant un contraste avec le tissu historique du centre-ville. Sa salle principale, le Procter & Gamble Hall, peut accueillir 2 700 personnes. Les spectacles plus intimistes se tiennent au Jarson-Kaplan Theater et au Fifth Third Theatre.

Le Contemporary Arts Center

Le Contemporary Arts Center, ou CAC, est consacré à l’art contemporain. Il ne possède pas de collection permanente : ses expositions explorent plutôt les évolutions récentes de la peinture, de la sculpture, de la photographie, de l’architecture, de la performance et des nouveaux médias.

Installé depuis 2003 dans le Lois and Richard Rosenthal Center for Contemporary Art, le CAC occupe un bâtiment conçu par Zaha Hadid. Son architecture déconstructiviste constitue une attraction à part entière au cœur de Cincinnati.

La Harriet Beecher Stowe House

Dans Walnut Hills, la maison de Harriet Beecher Stowe est liée à l’une des grandes écrivaines abolitionnistes des États-Unis. Construite en 1833 pour le président du séminaire théologique de Lane, elle fut occupée par Harriet Beecher Stowe et sa famille après leur arrivée à Cincinnati.

Harriet vécut dans cette maison jusqu’à son mariage en 1836. Une vente aux enchères d’esclaves à Maysville, dans le Kentucky, la marqua profondément et contribua à inspirer son roman de 1852, La Case de l’oncle Tom. C’est également ici que naquirent ses filles jumelles, Eliza et Harriet.

Le Cincinnati and Suburban Telephone Company Building

À l’angle de Seventh Street et d’Elm Street, le Cincinnati and Suburban Telephone Company Building est un immeuble Art déco de douze étages, achevé en 1931 pour la Cincinnati Bell Company. Il abritait autrefois le plus long standard téléphonique rectiligne du monde, avec 88 postes d’opératrices.

La frise en calcaire de la façade représente des téléphones à cadran, un coureur, Alexander Graham Bell et des signaux par pavillons nautiques. Ces reliefs composent un hommage à l’histoire des communications.

La Bernard Ratterman House

Dans Over-the-Rhine, la Bernard Ratterman House est considérée comme l’un des exemples les plus aboutis de l’architecture italianisante du quartier. Construite en 1865, elle présente une façade en brique enrichie de détails en grès et en fer.

Sa corniche ornée, ses encadrements de fenêtres en pierre et ses appuis soutenus par des consoles attirent le regard. Des motifs d’acanthe en forme de glands ajoutent une note originale à cette demeure historique.

L’American Sign Museum

L’American Sign Museum retrace l’art et l’histoire des enseignes américaines. Plus de 200 enseignes y sont exposées, avec les équipements utilisés pour les concevoir et les fabriquer. La collection couvre la période allant de la fin des années 1800 aux années 1970.

Parmi les objets présentés figurent une enseigne McDonald’s de 1963 représentant Speedee, une enseigne au néon de Johnny’s Big Red Grill et une statue de génie haute de six mètres. Le musée répertorie plus de 3 800 objets.

Visiter Cincinnati avec une visite audioguidée

Neywo propose cinq balades à pied, une ligne de bus et un itinéraire à vélo à Cincinnati, avec 136 lieux racontés en 11 langues.

Les parcours permettent d’explorer différents visages de la ville :

• cinq balades à pied de 1,55 à 3,27 km, d’une durée de 83 à 100 minutes, avec 8 à 11 arrêts racontés ;
• une ligne de bus de 10,4 km et 45 minutes, avec 12 arrêts ;
• un itinéraire à vélo de 2,3 km et 12 minutes, avec 8 arrêts.

Vous pouvez choisir une balade consacrée aux clochers et aux bâtiments historiques de Downtown, une autre dédiée à l’Art déco et au Contemporary Arts Center, ou encore un parcours dans Over-the-Rhine entre marché, musique et architecture en brique. D’autres itinéraires relient le front de rivière, Taft Row, Mount Adams et Eden Park.

L’application raconte l’histoire de chaque lieu au moment où vous l’atteignez. Vous avancez à votre rythme, sans groupe et sans horaire imposé.

Cincinnati se situe dans l’Ohio, aux États-Unis. Si vous poursuivez votre voyage dans la région, vous pouvez aussi découvrir Cleveland, Columbus ou Dayton.

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Téléchargez Neywo et laissez votre téléphone vous raconter Cincinnati pendant votre promenade. Avec ses cinq visites à pied, sa ligne de bus, son itinéraire à vélo et ses 136 lieux narrés, l’application vous aide à relier les monuments, les musées, les églises et les quartiers de la ville, à votre propre rythme, sans groupe et sans horaire.